青的，黑的，赤红的，花斑的。蛇鳞摩擦声密得像细雨落在枯叶上。


    黄蓉在通道口停下，下意识往后退半步，后背撞上林知薇肩膀。


    林知薇扶住她手肘。


    “怕蛇？”


    “不怕。”


    黄蓉嘴硬。


    “只是它们长得太没规矩。”


    林知薇看着满地蛇群。


    “这个评价很精准。”


    溶洞中央，高台上，梁子翁盘膝而坐。


    他赤裸上身，双臂布满蛇咬旧痕。面前摆着四十个陶罐，手里正把最后一种毒液滴进铜碗。


    铜碗里的毒液分成不同颜色的层，暗红、墨绿、淡金，在幽光下诡异浮动。


    一条通体雪白、眼睛血红的白蛇盘在他身后。


    “第四十一种。”林知薇低声。


    黄蓉拈起石子。


    高台周围全是蛇，所有进攻路线都被石笋和蛇群切断。


    她还没出手，旁边石缝里忽然探出一条青蛇。


    蛇头转向她们，信子急颤。


    “它发现我们了。”黄蓉指尖收紧。


    林知薇按住她手腕。


    “等等。让它去报信。”


    青蛇缩回石缝，飞快游向高台。它停在梁子翁脚边，蛇头昂起，信子急摆。


    梁子翁低头，浑浊目光顺着蛇头方向扫来。


    他咧开嘴笑了。


    “外面的朋友，既然来了，何必躲躲藏藏？”


    声音在溶洞里回荡。


    “两个小女娃，也敢闯老夫的蛇窟。”


    黄蓉走出来，笑得明艳。


    “参仙老怪，住得不错啊。”


    梁子翁脸色一沉。


    “黄药师的女儿？”


    黄蓉眨眨眼。


    “知道是我，还不赶紧把蛇收起来？我爹最不喜欢别人把家里弄得臭烘烘。”


    梁子翁冷笑。


    “若是黄药师亲至，老夫自然退避三舍。可你一个离家出走的小丫头，也敢在老夫面前逞口舌。”


    他的目光又落到林知薇身上。


    “还有个拿木棍的病秧子。”


    黄蓉笑意淡了。


    “你说谁是病秧子？”


    梁子翁没有答。


    他撮唇发出一声尖哨。


    白蛇应声弹射而出。


    同一瞬间，两条青蛇从左右石笋后窜起。


    三蛇三路，分别攻咽喉、腰腹、脚踝。速度错开，弧线交叉，封死退路。


    林知薇声音极快。


    “蓉儿，中路弹脑门！”


    黄蓉已在空中。


    兰花拂穴手切过第一个点，白蛇在抛物线最高处被拂中七寸，蛇身骤然绷直。


    “小心左边！”


    黄蓉借力把白蛇斜向弹开。


    白蛇撞上左侧青蛇，两条蛇在半空相撞，鳞片四溅。


    腥风擦过她鬓角，割断两根发丝，额角多了一道浅淡血痕。


    “蹲下，转身！”


    黄蓉落地瞬间，以腰为轴旋进林知薇怀里。


    林知薇左手稳住她腰侧，右手木棍从她腋下穿出，补上右路空隙。黄蓉右手从林知薇身侧穿出，精准捏住最后一条青蛇七寸。


    青蛇浑身僵直。


    可临死前，蛇口猛张，喷出一团墨绿色毒雾。


    林知薇低声：“高台方向！”


    黄蓉立刻甩手。


    青蛇尸体飞向高台，毒雾没喷到她们，反而扑向梁子翁。


    梁子翁脸色骤变，伸手去挡。


    毒雾沾上右臂，瞬间腐蚀出一片焦黑。


    他惨叫一声。


    黄蓉回头看林知薇，眼睛亮得惊人。


    “你让它报信，是为了看梁子翁怎么控蛇？”


    “嗯。蛇的攻击不是随机的。”


    “坏得很。”


    “有效就行。”


    黄蓉笑了。


    梁子翁却暴怒如狂。


    他猛地举起铜碗，想将那碗毒液泼向蛇群。


    一旦蛇群摄入最终毒方，整个蛇窟都会变成无人可逃的死域。


    “乾位，弹指！”林知薇说。


    黄蓉指尖碎石飞出。


    弹指神通越过蛇群，精准击中铜碗底部。


    铜碗从梁子翁手中飞出，在空中翻转数圈，毒液泼洒在高台边缘。


    嗤嗤声响起。


    毒液飞溅，落进梁子翁手臂伤口。


    他踉跄后退。


    脸色迅速发青。


    “我的药……我的药……”


    他伸手去摸解药，手指却已经发僵。瓶塞还没拧开，整个人便栽倒在高台上。


    白蛇盘在他身边，蛇头低垂，再不敢攻击。


    蛇窟陷入短暂寂静。


    黄蓉走上高台，捡起实验日志。她往后翻，很快找到最后一段。


    “药人大成之日，以血为引，注入死门。门后之物闻血而醒，可为白驼山镇山之器。然以血启门，门后之物非人力可控，启者亦不可活。”


    她把日志递给林知薇。


    “死门里不是机关，是活物。药人之血能唤醒它。”


    林知薇看着最后一句。


    启者亦不可活。


    她想起谢未央昨夜那句“碰了会死”。


    “血祭分启门和封门。”林知薇低声道，“谢未央可能在用自己的血加固封印。”


    黄蓉沉默。


    她忽然看向赵王府深处。


    “那个人嘴上难听，倒也不是只会看戏。”


    两人从高台跃下，朝蛇窟尽头通道走去。


    台阶尽头透出火光。


    不再是幽绿色冷光，而是真正炽热的火把光芒。金属摩擦声从下面传来，沉重而规律。


    黄蓉走了两步，忽然额角一凉。


    她抬手一摸，指尖沾了血。


    林知薇立刻停下。


    “别动。”


    黄蓉仰起脸。


    林知薇取出白色棉麻手帕，又拿出谢未央留下的青瓷小瓶。她先拭去血迹，再把药液滴在帕子上，覆住伤口。


    微凉刺痛一闪即过。


    “蛇鳞带毒，不上药的话，脸就留下伤疤了。”林知薇按着手帕，声音很低，“忍一下。”


    黄蓉看着她认真的侧脸。


    火光从台阶下映上来，照出她微蹙的眉心。


    “你按这么轻，是怕把我弄坏了？”


    林知薇没答。


    黄蓉追问：“不是吗？”


    林知薇指腹仍旧按在伤口边缘。


    很久后，她说：“是。”


    黄蓉一怔。


    林知薇收回手，把手帕叠好，牵住她。“我记下了。”


    黄蓉被她牵着走下石阶。


    “记什么？”


    “你的伤。”


    “你记的东西那么多，我排第几？”


    林知薇说：“第一。”


    黄蓉脚步微顿。


    她低头看两人交握的手。


    “那巡逻步频呢？”


    “第二。”


    “蛇毒配方？”


    “第三。”


    “地下结构图？”


    “第四。”


    黄蓉没忍住笑。


    “行吧，勉强满意。”


    她把两人交握的手晃了晃，像是不经意，手指却收得更紧。


    身后，蛇窟幽绿冷光渐远。


    前方火光越来越盛。


    石阶尽头，一股热浪涌上来。


    金属咬合的嗡鸣声在石壁间来回弹跳，越来越近，越来越重。


    黄蓉低头看了看腰间小布袋。


    里面是雄黄粉和解毒丹。


    全是给蛇准备的。


    可脚下这些划痕，不是蛇留下的。


    林知薇也停下，目光落在台阶上的深痕上。


    两人对视一眼。


    都没有说话。


    嗡鸣声忽然停了。


    石粉被一股气浪吹起来，扑在她们脸上。


    安静了一息。


    铁轮重新转动。


    比刚才快了一倍。


    第9章


    铁轮刑堂是一间巨大的圆形石室。


    地面下沉三尺，像天然斗兽场。石壁上十二条铁索拖曳着十二个玄铁铁轮。轮身边缘带着锯齿，在火光下泛着森冷寒芒。


    石室中央，灵智上人双手各握一个铁轮。


    他身材魁梧，双臂肌肉虬结，腕上戴着精铁护腕。铁轮轮轴咬合在机括卡榫中，高速旋转，发出刺耳嗡鸣。


    他身后是一道狭窄石阶。


    石阶尽头，一扇石门紧闭。


    门缝里透出幽蓝色微光，一亮一暗，像某种沉睡之物的呼吸。


    黄蓉声音压低。


    “果然在刑堂后面。”


    灵智上人目光扫过她们身上的蛇血和毒液，冷笑一声。


    “梁子翁那个废物，连两个女娃娃都拦不住。”


    他看向黄蓉。


    “桃花岛的小丫头。”


    又看向林知薇。


    “还有个只会躲在后面报数的病秧子。”


    黄蓉脸上的笑消失了。


    “你们赵王府的人，骂人都这么没新意吗？”


    灵智上人双臂一振。