“帮我拎着，去备马。”


    “是，大人。”张渚接过包裹，转身离开。


    房县在沣盂县南边，骑马半个时辰的路，穆珀发现跟着张渚还有个跑腿的差役，嘴里还鼓鼓囊囊的嚼着干饼，显然是刚才那个报信的。


    “张渚，你带着他。”让人跟在马后吃灰，穆珀于心不忍，嘱咐一句就当先离开。张渚看大人比他还急，侧身一捞，把报信的捕快捞上马放在后面，“扶住了！驾！”一鞭子抽在捕快的大.腿上，捕快嗷一声，嘴里的饼喷了张渚一脖子！


    一刻多的功夫，穆珀就带着张渚到了房县，穆珀扭头看了眼张渚，“早上吃脖子里了？”张渚正往下扒拉着领子，闻言怔愣抬头，“不是我……”


    “张头来了！”房县衙门口，文焕带着的三个人看见了张渚，一下子找到了主心骨，拥簇着就过来了。


    “这是咱们沣盂县新任县丞穆大人。”张渚可不是傻子，在这个时候彰显自己的本事，不管怎么说，大人放下衙门的事跟着他疾驰而来就是一份信任和担当，他不能给大人扯后腿，“还不快拜见。”


    三人闻言立刻跪拜，“大人恕罪，小的们一时情急！”


    “起来吧，说说是怎么回事。”穆珀点头，刚才这几位脸上可都是焦急之色，没有闪烁耍鬼之人。


    “回大人，小的王成，和张顺，李明，赵浒三位兄弟跟着文头一起来还牛，我们一人盯着一头，路上牛好好的，还到衙门口的牲口棚里，小的们被让去喝茶，文头去交换公文，还不到一刻功夫，他们就说有两头牛拉了黑屎，倒在地上站不起来了，不光把文头扣住了，还把我们都给赶了出来……他们让我们给家里报信，要赔二十亩耕地，不然就上报府尹衙门。”王成低着头，这件事他们疏忽大意不说，还把头儿给丢了，自己几人当真是废物。


    “大人，那府尹是房县林县丞的干舅舅。”张顺赶紧补充一句，“要是闹到府尹衙门，咱们恐怕落不得好。”


    穆珀眉头跳了一下，这听过干.爹干哥干爷爷，干舅舅是个哪门子亲戚？不过现在不是纠结这个的时候，而是道：“你们到了两天了，怎么现在才传消息回来？”


    他过来之前文焕就走了，即便是赶着牛慢慢走半天功夫也就走到了，昨天一天的功夫，文焕这边可是半点消息没传回来。


    几人眼神闪烁，最后还是王成道：“大人恕罪，之前，小的们在等石大人的消息，所以，路上耽搁了一段时间。”


    穆珀挑眉，“这么说，你们喂过牛？”


    “啊？啊，喂过，喂过三次。都是沿路店家给准备的新鲜草料。”王成没想到穆珀会问这个，但还是赶紧回话。


    “这样就好。”穆珀叹气道：“房县衙门的牲口棚，可有什么异常？”


    “回大人，没有，小的盯着呢，一直到大人来之前，牲口棚无进无出，连给牛看病的郎中都没出来。”赵浒在旁边补充，显然盯着的人就是他。


    “走，随本官进去。”穆珀知道情况，心里有了底，带着众人走到了衙门大门口。


    门房差役赶紧上前，一眼看见了张渚，两县相邻甚近，互相之间自然了解，看张渚走在一个不认识的年轻人身后，便知道了穆珀的身份。


    “敢问来客何人？”猜到归猜到，还是要确认一下的，尤其是，现在房县可还扣着人家的捕头呢。


    “沣盂县县丞，穆珀。”穆珀微笑道：“想来，你们大人正在等着本官。”


    门房差役怎敢答话，退到一边：“大人请进，小的前去通报我们大人。”说着就弯着腰，一溜烟的跑走，穆珀看了看另一个，带着张渚等人迈步进门。


    第159章 明镜高悬


    衙门里的布局其实都一样，除了后衙老爷住的地方之外，从正门进大堂，都是一条路。


    房县林县丞穿着常服，大模大样的坐在堂上，他听到穆珀过来了，又怎样，大家都是七品官，而且他还是前辈，他还有干娘和干舅舅保着他，所以林县丞在官椅上等着穆珀来赔礼道歉。


    这时候，穆珀也从张渚口中知道了这位林县丞的底细，林县丞不是进士科的进士出身，他是恪州本地人，被举为孝廉得了个进士身份，与其说恪州府尹温连生是他干舅舅，不如说他拜了温府尹的姐姐做干娘，那他这个孝廉，孝顺的是谁就不言而喻了。


    这里值得一说的是，温府尹今年四十五，他姐姐长他三岁，早年丧夫，膝下无子，而林县丞今年三十七。


    知道了这层关系，穆珀到觉得有些麻烦，之前就说过，地方府尹喜欢举孝廉，但孝廉和府尹可谓一荣俱荣，一损俱损，所以府尹护着孝廉可不只是护着干外甥那么简单。


    “不光是个地头蛇，还是个麻烦。”穆珀喃喃道，随后看了眼张渚，“拿好你这个包裹，跟在我身边。”


    大堂，林县丞一身常服端坐在后，见到穆珀来了也不起身，反倒是抬眼扫了一下，“来者何人？”


    张渚等人怒气嗖的一下上来了，这是什么意思？懂点人事儿不懂啊？


    穆珀抬手拦了一下，淡定道：“本官乃栎庆二十七年金科状元，沣盂县县丞，敢问堂上所坐何人？”


    林县丞眼皮子抖了抖，状元，只有进士科的头名能被点为状元，这可比他这个孝廉的进士位值钱多了，可他不想就这么被吓住。


    要说房县为何闹这么一出？到真不是特意准备好了去害沣盂县，只能说是赶上了，他本就憋着要害人。


    林县丞家里也有牛，一直养在衙门的牲口棚里，用衙门的钱养着自家的牛，今年春耕的时候林县丞从府尹干舅舅那知道消息，今年要重点考核农桑，他就起了开荒的心思，可一直犹豫着没确定。因为整个恪州粮食产量都不高，缴足粮税都困难，要是新开的地里长不出粮食，他不光没好处，还浪费了一批种子。


    等到他狠狠心要扩地开荒，春耕都干了一半了，这时候再把还没回过劲的牛拉出去开荒，林县丞也是想瞎了心了。开荒的地可不是经常耕作的熟地，下面石块，草根，加上硬土，要耗费三倍的力气才能开出种地的垄壑，林县丞不懂，他家里人也不劝，于是乎春耕刚结束，有两头牛就直接病倒了。


    林县丞可不敢领这个罪名，心里就想着把这事儿托付给谁，是他家的佃农，还是别人家，可巧了，沣盂县还牛，为了躲县丞主簿之间的争斗，他们在路上磨蹭，进了房县境内还逗留了一晚，这不是最好的替罪羊吗？


    将罪名推给沣盂县，不但可以得到牛，还能得到地，就算新来的县丞是个厉害的，闹到府尹那去，在恪州这地界上自己也比他要吃得开。


    此时，林县丞听着穆珀的问话，心里暗道年轻气盛，不过这样也好，年轻气盛的人一旦脾气起来，就更容易成事了。


    “本官房县县丞，林富升。”他可没有进士科学历，他是个孝廉进士，虽有进士功名，但没经过考试。


    “林县丞，你可知罪？”穆珀冷声呵斥，林县丞一愣，你抢我话？“可笑，本官有何罪？”


    “本官问你，此地是什么地方？”穆珀心里发笑，这家伙主动把话语权递过来，他也就不客气了。


    “此乃我房县县衙大堂啊？”林县丞摊手道：“怎么，沣盂县丞不会连这个都不认识吧？”


    “你认识就好，你可知不着官服端坐大堂，本官可以向中书衙门告你一个藐视公堂之罪。”中书门下尚书三省，虽然现在最得力的是门下省，但中书作为古老的最高权力机关，对小官的威慑力是半点不减的。京城三省打架，但那也是一虎斗二狼，县丞不过是个蝼蚁，扫扫尾都能被打飞的。


    此话一出，林县丞下意识的就要站起来，因为他知道穆珀说得对，但又不想失了体面，所以整个人便是一个缓慢起身的状态，看的张渚几人吭哧吭哧的低笑。


    “沣盂县丞，你休要戏耍本官，你衙内捕头害的我县耕牛重病，合该赔偿我县耕地二十亩，你待何讲？”林县丞还是站起来了，不光站起来，他还走出来了，林县丞瘦脸长须，身量微胖，别看脸瘦，人家有肚子，可见这些年是没少吃。


    “一面之词，本官何须辩白，何况我有同行之人佐证，贵县五头耕牛身体健康，绝无病痛之兆，至于为何进了房县县衙后就突然卧病不起，本官想林县丞应该很清楚才是。”穆珀冷声道：“反倒是贵县，无故羁押我县捕头，却不知是哪家的王法律令，准许你如此行事的？”


    县官确实可以抓捕头，但得是犯了案的本地捕头，现在文焕过来交换个公文，你不跟沣盂县打招呼就直接扣下了，这是不合理的。


    “沣盂县丞，好叫你知晓，本官下令缉拿的时候，你可还没到任呢。”这是林县丞的师爷给安排的说辞，林县丞的师爷是温府派来的，也是有盯着他别让人把事情闹大的意思。


    “本官到任两天，为何也不见贵县公文？”穆珀眼神一晃，懂得抓这个时机，这林县丞倒也不算蠢。