“临公子似乎不是谢我的救父之恩啊。”穆珀的直接让燕临一时不知如何回应，但是很快，燕临便做了决定，他点头道：“是，我是谢相爷，救了昌裕侯府上下。”


    “啧，好失败的父亲。不过本相不喜欢空口白话的感谢。”穆珀嘲讽的声音让门内门外的兄弟都有些共鸣。


    “相爷，燕临身无长物，但相爷所需，燕临一定做到，此生为限。”燕临现在确实什么都没有，甚至没了昌裕侯，他们母子就会成为朝廷中权利碾压的牺牲品，一个导火索罢了。


    “啧，这倒是实诚。”穆珀起身，“昌裕侯之后的治疗耗费不少，这些东西就算是我借你的，两个月内我会在鸣隆，有事找虔子齐寻我就是。”


    燕临闻言透露出惊喜之色，他现在最担心的就是今后没了出路，他虽然自诩有些才干，但是身在王室，才干往往是最不重要的那个，他的才干根本不足以护住他们母子，而穆珀的话，是在提供保护。


    “燕临多谢相爷！”燕临一躬到底，看着穆珀远去的背影心情愈加振奋。


    原来是他吗？燕希在门后，看着这个自己并不熟悉的弟弟，早些年倒是听说过，后来就一直在后宫之中悄无声息，不过听说学问做的不错，在宫里那个环境下，能安稳的活下来就已经是一种本事了。


    不多时，湘王从屋里出来，看见穆珀已经离开，心中有些不悦，但转瞬又看开了，穆先生本就是如此的性子。


    找来在门外等候的燕希，湘王知道他这个哥哥对父亲的介意，也不多言，两人一起回宫给秦夫人回话。


    转过天来，虔子齐就带着燕临上门了，穆珀看着两人倒是笑了，“你还挺快。”


    燕临手上托着一个礼盒，面色微红，显然是被穆珀的打趣弄得有些不好意思，“相爷，这是我娘最为擅长的百果酿，今年刚过了冬，最是可口的时候，所以送来给相爷品尝。”


    “夫人的百果酿可不一般，这次我可要跟相爷讨一杯了。”虔子齐笑着说道，穆珀眯眼，让人拿来杯子，“来，请坐。”


    “多谢相爷。”燕临的谨慎和虔子齐完全不同，穆珀摇头道：“临公子不必如此。”叫他相爷没问题，但是伏低做小没必要。


    燕临勉强笑了笑，穆珀也不逼迫，而是自己打开礼盒，从中拿出蜡封的酒瓶，捏开蜡皮还有一层用绳子捆着的布封，再下面是一截软木，这不是那种碎木屑挤压而成的塞子，就是一种轻质的木料。拔开塞子，一股子沁香就扑面而来，不似粮食酿造的陈酿那般醇味，到更像是草木瓜果之味，穆珀闻了闻，点头道：“这酒倒是味清，夫人心思巧妙，寻常果酒总是难免用甜味来压涩味，夫人这百果酿却是用成熟程度不同的果子，来达到调味的目的。”


    “相爷好鼻子。”虔子齐已经自觉的拿起杯子了，穆珀给燕临倒了一杯，再到虔子齐，最后是他自己，这酒液带着青色，呈半透明状，倒出来后声音清亮，当然酒花是没有的。


    “来，多谢五夫人巧手良心，我们才得以一品佳酿，咱们共饮。”穆珀举杯，三人一起笑饮，因着伶夫人的封确实不好听，更有轻辱之意，所以自打昌裕候搬出来，燕临的母亲就被尊为五夫人，只可惜，昌裕候到现在都没给她一个位置。


    一盏饮罢，穆珀看向燕临，“临公子之后可有什么打算？”


    燕临深吸一口气道：“余生所求，不过安稳二字，我母子二人无依无靠，与其沦为他人工具，我宁愿躬耕布衣，足饱全家。”


    “临公子似乎尚未娶妻？” 穆珀微笑，没有对燕临的胸无大志发表什么意见。


    “正是。”燕临今年也二十五了，寻常人家只要父母双全，有房有地的，二十五早就成亲，没准孩子都有了，可燕临……不说燕临，昌裕候的几个孩子里，除了以前的燕龙和现在的湘王，都没成亲，老二老四是有伤在身，至于老五，估计昌裕候都没想起来。


    “临公子可知，一个两代四口之家，上尊老，下庇幼，需要达成什么条件？”穆珀声音温和，但是旁边的虔子齐却仿佛看见了一匹带着笑容面具的狼。


    “相爷这是何意？”燕临显然是没想过这个问题。


    “哈哈，我来告诉你，一个普通农户，养活一家人至少需要两个劳力，才能满足自家地里，有足够的收成交税，并且能够留足下一年的粮种。”


    “如果要想填饱自己家人的肚子，则需要三个劳力，至少要再种上两分的菜地，以便储备咸菜腌菜所需，这个菜你们不能卖，卖了就要交税，而超过三分的菜地也要上税。这还不算，建房落户，修缮补强，织布养鸡，凡此种种，一家四口是忙不过来的，所以老无养，幼无护。而这仅仅是要勉强度日，不能算是温饱。”


    “当然，临公子识字，有才干，可以直接带着老母在城中寻一处差事，比如酒楼的账房，尽管此时衣食有着，但是城郭大，居不易，你要照顾母亲，就要在酒楼附近买一处房子，这足以花上你三年的薪酬，而要是租赁，你的母亲很有可能在你工作的时候被房东以各种理由赶出来，因为你每日早出晚归，家中无人照料。”


    “或许临公子会想，自己可以自行创业，行商，总归能照料好母亲，甚至以你的才华，做一些大人物的门客也是完全没问题，但是，临公子想想，在湘国还存在的时候，谁会给你这个机会？做行商难免与上下打交道，所以你的把柄也就额外容易被掌握，想来，这也是临公子所不希望看到的吧。”


    “难道我就要一事无成？”燕临被穆珀的描述打击到了，因为他所想所要的是不可能实现的，单他一个人或许能够养活母亲，但是想要衣食无忧是不可能，更妄论他以后的家人。


    “换个思路如何？”穆珀笑眯眯的看着燕临，“你所担心的无外乎是你们母子的性命和是否会被人利用，但是，想要自己掌控命运，单靠躲避是不够的，而且一次躲避，你心中的坚持和血性就会离你而去，再想找回来可就难了。”


    “临公子为何不想，你现在的身份，其实也可以反过来掌控那些想要杀你的人？”穆珀看着不语的燕临，给他一个机会慢慢思考，别说，伶夫人的酒酿的真不错，穆珀悄悄把另一瓶藏了起来，虔子齐看见都没顾上给个表情，他在等燕临的决定。


    燕临是否是一个合适的王者，这点穆珀并不担心，合适，这个词的要求太高了，现在来说能够称得上合适二字的王者，除了樯国的大王和羧国的大王之外，再无其他。


    只要坐上这个位置，就是个人意志和国家意志的抗争，单看哪一方更适合在这方天地生存下来。


    之前虔子齐和他的老师华宓看好燕临，并不是因为他胸怀锦绣，有治国雄邦的伟略，而是他聪慧谨慎，踏实肯干，这是一个能臣的标识，但做一个王者，他少了三分魄力，少了两分谋断之能，但是这已经比其他几个好太多了，即便是之前的太子燕龙，对于强势的母族和朝上的纷争也是束手无策。


    现在，穆珀就是想要逼出燕临的谋断之能，一个人善思善学，必然积累了许多东西，能够把这些东西运用起来，从中判断出最好最合适的一条路，这就是谋断之能。


    只不过多数的谋士唯善其一，所以只能做谋士而不是东主。


    至于说那三分魄力，上位者，有所欲，有所念，魄力自然也就应运而生，就好像现在的湘王，以前他怎么敢用几份华而不实的礼物来打发穆珀，如果他直接大礼参上，当真是把自己当成昌裕候的儿子，即便只是三言两语，穆珀也会承认他心底无瑕，最重要的是，他没有放弃自己之前的条件。


    湘王的魄力显然没长对地方，不过这也无伤大雅，反正他也不是最合适的人选。


    穆珀和虔子齐默默对饮，等着燕临反应过来，如果说燕临笨到要直言不讳的告诉他，我们要奉你为王，那他也就不会成为华宓的选择了。


    “请先生助我。”燕临起身，直接拜倒，他眼神渐渐凝聚起来，一番笃定之色，他知道穆珀是什么意思了，但是他所拥有的条件实在太少，或许只有先生能够帮他，可他愿意一搏。


    “临公子，你可知最看好你的人是谁？”穆珀怎能让燕临跪下，这以后要是论起来咋玩，所以在燕临说话的时候，他就起身把人扶住了。


    “看好我？”在此之前？燕临看看旁边笑而不语，显然也是知情人的虔子齐，“难道，是老国相？”


    “正是华国相。”穆珀点头，“若非国相说有你这个选择，我是不会来湘国的。”


    虔子齐在心里疯狂翻白眼，要不是他从头参与进来，他都会信了穆珀的鬼话，他分明是为了康国和羧国的稳定和地位。不过能够让燕临对老师的势力认可度更高，虔子齐也是不会戳穿穆珀这个选择。


    “这，燕临怕是，险些辜负了国相！”燕临想到他之前一直想的是怎么积攒资本然后带母亲离开，却从没想过留在湘国反抗当王，“可是，大王也是个善良之人，而且是父亲选的……”