“准备给他们添把火。”穆珀回身看着栓马的栾袏，“咱们晚上出去跑一趟？”栾袏看看已经累趴的虎奴和睡觉的惊风，“天明就回来？”


    这一路上他们随着走随着查，每到一个地方就顺着之前口供留下的标识辨别当地的骗拐组织，找打窝点后直接打碎手腕脚腕扔到衙门口，写明罪名，即便当地署理衙门与人勾结想要徇私也是不可能。


    “到不了天明。”穆珀微笑，“带你去找个地头蛇。”


    你这个地头蛇是夜行动物？栾袏想吐槽，不过想着穆珀最近心情都比较严肃，也没出口，只是点点头，“等写完信的。”


    火把之下，穆珀将写好的信封放进怀里，和搭好帐篷的栾袏一起离开了这片林子。天气已经变冷，与其借宿，不如接受穆珀布置妥当的帐篷。


    穆珀所去找的地头蛇还真是个夜行人，在当地的运粮司，这里昼夜不歇的通过运河往西北南三个方向运粮，而渝北，就在运河的一大分支上。


    “八少！？”刚从闸口回来的运河都督看见在衙门口等着的人，一脸的惊喜，“栾先生，您也来啦！”


    嗯，对栾袏更惊喜。


    “胡琦？”栾袏诧异的看向穆珀，这小子不是应该在军中吗？这是定军府管家的儿子，算得上是定军府的家臣，但是在栾袏的记忆里，他十年前就去了边关。


    “嘿嘿，栾先生莫怪，当年去边关的路上，我们这一支被调配押运生辰纲，结果这一转弯就没回去，本来还想怎么跟家中解释，没想到我刚到这边就收到了八少的信，让我在此扎根。”胡琦一脸的憨笑，当年先帝对定军府的忌惮已经摆在明面上了，每年新招收的兵丁运到边关的时候都要打个折扣，所以穆珀干脆借着这个机会趁机毫无痕迹的在这些先帝信任的边远地区安插人手。


    虽然一时半会儿用不上，但是要用上的时候能有人就行。


    穆珀没和胡琦多耽搁，将信交给他后让他依策行事，然后就带着栾袏又离开了。


    “明天有一批粮食要运到唐氏的族地，咱们提前给他断粮。”穆珀解释了自己的安排，栾袏眨眼，“唐氏自己没有种地吗？”


    “唐氏的族地种的是桑苗，棉花，药材，”穆珀微笑道，“这些东西可以充分占用族地内的荒地，虽然不是完全没有粮食，但长期吃运河的他们，早已经习惯了挥霍。”


    渝北之地占用了运河的一大支流，那不是人工开凿的，是运河连接的自然河段，唐氏为了捞钱，基本截留了这一支流的粮食，除了自己用之外，还高价往外卖。


    渝北远离京城，何况每年都有渝北唐家赈济穷苦的名声传到京城，按着正常份额内足量的税金和孝敬交上去，谁也不会想到渝北真正能收获的东西是多少。


    现在渝北那边有栾袏的同科做先锋，穆珀和栾袏截断后路，内外夹击之下，在穆珀他们去到渝北之前，唐氏破产，没了银钱支持，他们之前的合作伙伴立刻倒戈，将敛财无数的唐氏呈递到了皇帝的桌案上。


    抄了唐家，再次杀得人头滚滚之后，穆珀和栾袏就彻底消失了一样，好长时间都没有再闹事，而只有皇帝知道，两人不是毫无成绩，而是将成绩转嫁了。


    两人的成功隐身让已经磨刀霍霍，宁可得罪定军府也要把他们斩于马下的氏族一下子没了目标，不但没了目标，这恐惧程度又大了许多啊，关键是，他们在哪？他们要干嘛？


    “葛老伯！老样子来一份！”一声欢快的招呼，穆珀和栾袏坐在了一家羊肉汤面的位置上。


    “好嘞，两份羊肉面，两份羊杂。”小店面不大，伙计和大厨都是葛老伯一个人，好在东西也简单，羊肉，面，汤，以及一大锅的卤羊杂。抻面，切肉，捞羊杂，撒上蒜和辣萱草混合的佐料，香喷喷的上桌。


    栾袏看着穆珀，“吃了五天了，你也不腻。”这几天他们天天中午过来，穆珀一直盯着的可不是羊肉。


    “确实好吃啊。”穆珀笑道，“葛老伯那锅里至少炖着两只羊，这真材实料的，好吃得很。”


    “你是不是盯上对面的上门女婿了？”栾袏语气危险，穆珀见状立刻笑道：“你看看，这么多年了，还是你了解我。”


    栾袏气笑，“你最好给我好好说。”


    “就这两天了。”穆珀算着时间，应该是差不多的，现在对方还没死心，得等他自己走出来才行。


    “什么种类的人才？”能让穆珀在这儿等上五六天的，价值未免有点高啊。


    “我这个中燕都护的未来参军。”穆珀吸溜一口汤，等乳白的浓汤下去一半后浇上卤羊杂，至于面里面大片的羊肉，虎奴在旁边吃的喷香。


    “那不是你之下第一人？”栾袏惊讶道：“这种人不应该选个能让朝堂信任的存在吗？”


    “这个人，舅舅绝对信任。”穆珀神秘一笑，给栾袏解惑道：“这是咱外公的亲孙子。”


    栾袏拌面的手停下了，认真的看着穆珀，“你舅舅会打死你。”说着，把肉片给眼巴巴看过来的虎奴，小家伙也爱吃这口。


    “不是舅舅的。”穆珀咬了口羊肠道：“当年外公打仗的时候，和当时永定王的王妃……咳咳，后来永定王败了，王妃也跑了，谁想到王妃有孕，生下一子，先帝时期外公还曾经收到王妃的遗书，说明了他又一子在外，已经成婚成家，希望以后万一出个什么事，外公能照料一下。”


    “不过那位是个倔强的，性子随了母亲，穷困交加的时候也没动求助的心思，这个孙子根本不知道自家的身世，他一直以为自己家就是个寻常的读书人家庭，他考上秀才那年父母去世，守孝三年的时候被容家三小姐盯上了，容三小姐是容家唯一嫡女，以后要继承家业就只能招一个上门女婿。”


    “三年后参加会试，被人污蔑作弊，失去了考试资格。”穆珀说着摇摇头，这个时候的科举，疑罪从有，没有证据的情况下宁愿相信你有问题，所以因为科举作弊被牵连的人其实不少，而这个家伙，就是其中之一。


    “不能考试，就找了当地的都尉府参加府兵，本想着找个文职，结果被分到了工兵。”穆珀看着皱眉的栾袏，摇头道：“不是容家小姐做的，但她也确实知情，还没帮手。”


    “读了十几年书的人，工兵的活儿哪受得住，三个月后容三小姐招亲，他自己去的。”听穆珀的话，这人似乎不是个意志坚定的主儿，但是从另一个方向上看，一个倒霉透顶的人，读书的路断了，体力活又做不了，也没成本做生意，没资源人脉求技能，他想要好好活下去，想要获取一个平台，似乎没什么不对。


    “容家以为他是个贪图富贵的，人家却是真心想在容家好好生活，给容家谏言了不少事，但是容家只有三小姐信他不够啊。”穆珀话音刚落，就见到对面容府大门打开，从里面出来了一对背着包裹的年轻夫妇。


    竟然不是一个人，栾袏有些惊讶，“两个人？”


    “是啊，”穆珀悠悠道：“虽然开始的时候双方互有算计，但是生活在一片屋檐下，只要互相扶持，总会生出几分真情的。”穆珀没急着找人而是把，而是接着大口吃面，“明年有旱情，咱们需要提前做些准备。”穆珀拍拍旁边陪着的虎奴，指了指背着包裹的两人，“去吧。”虎奴是很聪明的，小腿儿一蹬就窜了出去。


    栾袏了然，开始吃面。


    结钱走人，两人开始循着刚才两人的脚步往前。


    等到了对方居住的客栈，栾袏看着眼前竟然与穆珀有些相像的人，心里十分惊讶，要知道穆珀的长相可是出了名的像穆家姑姑，可父母都不大像，而穆家姑姑和眼前这人应该，没什么关系吧？


    “请问你找谁？”孤独宏，那位上门女婿开的房门，看着门口的两人发问，而身后，容三小姐容临溪有些警惕，容家在此地也算大户，手下有四个古董店，两个当铺，一个书画行。


    “那狗是我的。”穆珀微笑道：“虎奴。”穆珀招呼一声，被容临溪抱着的虎奴就跳了下来，轻车熟路的跑到穆珀的肩膀上，一看就不是骗狗的。


    “不好意思，我们不知道……”容临溪有些窘迫，这种猧儿犬向来是贵女的爱犬，何况虎奴被穆珀养的油光水滑，容临溪看见它一直跟在自己后面，自然忍不住，如果是平时她定然会发现虎奴的状态肯定不是野狗，但现在，被家人抛弃的容临溪失去了往日的谨慎。


    “没关系，是我让虎奴跟着你们的。”穆珀话落，刚有些窘迫的夫妻俩立刻后退半步，栾袏在旁边看着，掩唇轻笑，他还是先看戏的好。“不如请我进去说？”


    孤独宏也发现了穆珀和自己有三分相似，心中多少有了猜测，便点点头，让开门口。


    容临溪还有些谨慎，但转念想，他们好像也没什么可让别人企图的地方，也就没有再阻拦。


    “鄙姓穆，行八，你们称呼我穆老八就是，这位是栾先生，我知道你们，孤独宏，算起来，咱们应该是堂兄弟。”穆珀开口就惊了孤独宏，他立刻站起来道，“我不知道阁下在说什么。”