“我只是想起自己年幼时，也曾期望过能有这样一个人陪我逛灯会。”


    人对时间总是无能为力。


    哪怕是魏聿，也不例外。


    李长策怀抱着一堆东西，看着魏聿仰头看灯的侧脸。


    他忽然觉得这位名满天下的魏玉郎，在这一刻看起来很孤单。


    怎么会？


    李长策摇摇头，觉得自己想错了。


    他是当官的，他身边有闹腾得不行的崔灵佑，有关心他衣食住行的曹伯，还有那个听说很是宠幸他的皇帝。


    皇帝，整个天下都是他的，他都喜欢魏聿，魏聿怎么可能孤单。


    李长策不再胡思乱想，跟了上去。


    两个人都没再说话，并肩走了一段路。


    喧闹的人潮从他们身边涌过，远处有人放了一盏孔明灯，橙黄色的光点摇摇晃晃地升上天去，越升越高。


    “去那边坐坐吧。”魏聿指了指街边一座茶棚。


    茶棚不大，支着几根竹竿，四面挂了粗布帘子挡风。


    棚子里摆着七八张方桌，有几个逛累了的人正坐着喝茶聊天。


    魏聿挑了角落的位置坐下，要了一壶热茶，又给李长策叫了一碗杏仁茶。


    李长策把怀里那堆吃食在桌上放好，随后肃起了脸，“魏大人，你今晚带我来逛灯市，应该不只是为了给我买吃的吧。”


    知道李长策聪明，魏聿也不装了，“你还记得之前提过的孙茂才吗。”


    李长策点了点头。


    兵部武选司郎中。


    “他今晚也在灯市上。”魏聿拿起茶壶给自己续了杯茶，“五城兵马司指挥使这个位置，孙茂才是拟定推举人员的人，他有自己的心腹，不会把崔灵佑的名字放上去。”


    李长策坐直了身体，“所以你想让我做什么？”


    “你看见那座鼓楼了吗。”魏聿用目光示意李长策。


    李长策透过布帘的缝隙往外看。


    鼓楼矗立在长街尽头，飞檐翘角，楼上隐约能看见一个人影。


    “上面站着崔灵佑。”魏聿说，“再往鼓楼左边看，酒酿圆子摊旁边，那个穿赭色袍子的男人。”


    李长策眯着眼找了找，很快锁定了目标。


    一个中年男人，清瘦得像支竹杆，走起路来有一点跛。


    “看见了。”李长策收回目光，看着魏聿，期待他说出更复杂难解的方案，纵横谋划之类的。


    “方才我们买面具了吗？”魏聿端着茶杯，忽然问了个不相干的问题。


    李长策愣了一下，“没有。”


    魏聿朝茶棚外面望了一眼，然后起身走到旁边卖面具的摊子前，从一堆花花绿绿的面具里挑了一个最素的黑色。


    他付了三文钱，回来把面具放在李长策面前。


    “戴上试试。”


    李长策看着桌上那个黑面具，又看了看魏聿，没动。


    “……你要我去？”


    “揍他。”


    这么直白的吗！


    李长策哑然。


    他这几天吃食跟上了，力气倒是有一把，再加上他的拳法也不错，把那个跛脚的孙茂才揍一顿，好像也不是难事。


    李长策最近别的不一定学透了，但崔灵佑那股对魏聿盲目跟随的劲儿，倒是莫名其妙的，在李长策自己都没注意到的时候学了个十成十。


    于是李长策把面具往脸上一扣，系绳在脑后打了个死结。


    “合不合适？”他问。


    魏聿歪着头看了看，“不错，像个要债的。”


    “直接过去开揍吗？”


    魏聿点点头，“记得要说是兰桂赌坊要债的，那赌坊养了许多打手，有的和你差不多大。”


    李长策再度震惊，“你怎么连赌坊养了什么打手都知道？”


    魏聿老神在在，“因为我是状元郎啊。”


    古往今来最年轻的状元郎，很厉害的好不好。


    李长策被这句话噎得死死的，


    好像在魏聿的逻辑里，状元两个字就等于我什么都知道，你别问了，问就是状元。


    李长策最后憋出一句：“……行，我去了。”


    “等等。”魏聿叫住他，“我等会去太白楼，你若成事了，就去太白楼一楼等我。”


    “好。”


    李长策转身从茶棚侧面的布帘钻了出去。


    在李长策的身影隐入人群后，魏聿站起来，把茶钱放在桌上，起身朝太白楼走去。


    第9章 活不久啦


    太白楼占据的是整条朱雀大街上最好的门面。


    这个地方魏聿不常来。


    原因无他，太贵了。


    光是一壶雨前龙井就能掏光他的兜。


    太白楼天字二号房。


    魏聿推门进去的时候，里面已经坐了两个人。


    一个他认识宋雪客，太白楼的东家，此刻正靠在窗边赏灯，手里捏着一盏酒。


    另一个不认识，是个干瘦的老者，膝上搁着一只旧药箱，坐在角落里，像一截晒干了的树根。


    魏聿和宋雪客的交集起源于他多年前打马游街那一天。


    那天宋雪客也在沿街的二楼。


    他手劲儿大，又好凑热闹，随手找了朵绢花往魏聿身上砸，正正好好就落在了魏聿的怀里。


    魏聿抬头看去时，宋雪客在窗边笑得前仰后合，两个原本八杆子都打不着的人物从此联系在了一起。


    那栋楼就是太白楼，彼时彼处，恰是此时此处。


    门在魏聿身后合上。


    宋雪客看了过来，上下打量了魏聿一遍后，朝那老者的方向抬了抬下巴。


    “天底下最好的游医大夫，正好赶上给你看看。”


    受邀而来的魏聿没动，他看着宋雪客，“我没请你帮我找大夫。”


    “你没请的事多了。”宋雪客理所当然地反驳，“当年你也没请我用绢花砸你，不妨碍我砸得挺准。”


    魏聿不再理他，转向角落里的老者，“敢问先生怎么称呼？”


    老者抬起眼，目光清亮，“老朽姓叶，宋东家抬举，称我一声叶翁。年轻时在外头跑得多，走过几个州府，看过几个病人，勉强算个游医。”


    这就是自谦了。


    宋雪客在窗边补了一句，“叶翁对顽疾很有研究，你那个淋雨落的病症，说不定两三剂药下去就好了。”


    魏聿沉默了一瞬，走到叶翁对面坐下，把右手搁在桌上，掌心朝上，“有劳了。”


    叶翁把三根手指搭在魏聿的腕脉上，闭上了眼睛。


    楼下人潮如织，灯火如昼。


    宋雪客合上窗户，雅间里安静了不少。


    喧闹从窗缝里隐隐约约地渗进来，远处有人在唱小曲，声音被风吹散了，听不真切。


    叶翁诊脉的时间比寻常大夫要久得多。久到宋雪客的眉头微微拧起。


    中途叶翁换了一次手，重新搭上脉，这一搭又是小半盏茶的工夫。


    魏聿端坐着，面色如常，既不催促，也不紧张。


    在宋雪客眉头都快能夹死苍蝇的时候，叶翁终于收回了手。


    他没有立刻开口，而是看了魏聿一眼，似在惋惜。


    “公子，你这病是哪年病发的？”


    宋雪客站直了身体，“什么哪年，他就是今年淋了几天大雨，病了一场。”


    永州一行魏聿病得魂梦颠倒，后来不但没病愈，还有了咳血之状。


    找了大夫来看，说是落下病根了，宋雪客这才千里迢迢找到了叶翁。


    叶翁看了宋雪客一眼，又看向魏聿。


    魏聿垂下眼，看着自己搁在桌上的那只手，沉默了片刻，然后说，“隆启二十三年，那年我二十三岁。”


    宋雪客倏地看向如此自若的魏聿，“你们在说什么呢？”


    叶翁叹了一口气，“公子，天不假年啊。”


    简单来说，活不久啦。


    宋雪客怔了一会儿，随后猛地捶了一下窗台，“魏聿，你有事瞒着我！”


    “也不算瞒你，我家这一脉，往上倒个七八代，都活不长，能熬到四十就已经是上天垂怜了。”


    天可怜见，这次魏聿是真的没忽悠宋雪客。


    叶翁沉思片刻，抚了抚胡须，“常言道慧极必伤，未必没有道理，公子心神俱耗，老朽就算拼尽全力，想来也只能再保公子十年。”


    十年。


    足够了。


    魏聿起身，对着叶翁楫礼，“那就有劳叶翁替在下保住这十年，在下实在还有许多事没有完成。”


    叶翁看着他的目光变了一变，又叹了口气，扶住了魏聿的手，“魏大人，好生保养为上啊。”


    魏聿一愣，“叶翁认得我是谁？”


    “昔年老朽家乡遭难，魏大人对我家乡父老有过赈灾之恩。”叶翁顿了顿，“老朽愿暂居玉京，为魏大人保养身体。”


    宋雪客看着眼前两人一来一回的，胸内的火气已经三丈高了。


    客客气气地让人送叶翁回了客房以后，宋雪客头一次对魏聿发了怒。