他带着一道口谕和几箱赏赐，排场不大不小，刚好够让整条乌麟巷的邻居都探头出来看一眼，又不至于让人觉得皇帝在刻意示恩。


    王忠宣旨的时候，魏聿带着府里的人跪在府门口，一起听完了那道旨意。


    隆启帝的口谕说得很随意，大意是魏聿在都察院辛苦了，过年就别操劳了，这些赏赐拿回去补补身子。


    口谕念到这儿，王忠顿了一下，整肃了几分后继续道。


    “都察院右副都御史出缺，着魏聿署理。”


    署理。不是正式的任命，是暂时代理。


    但问题是，魏聿刚从三品被贬到四品不到一个月。


    更大的问题是，这是右副都御史。


    右啊！


    右副都御史在京中几乎从没有过实官，都外放的加衔，以方便节制当地文武和顺带手就给弹劾了。


    这便意味着，魏聿极有可能开年就要离开玉京，去扫荡地方了。


    第11章 师父！


    腊月三十，岁除日。


    乌麟巷里的积雪扫了又积，积了又扫，曹平索性让人别扫了，只在府门口铲出一条供人行走的道，两旁堆起膝盖高的雪墙。


    魏府今日来了几十波人，都是来送年礼的，时人称为岁晚馈岁。


    六部都有人来，大理寺和太常寺也来了，就连京兆尹都差人送了一篓柑橘。


    名帖上的官衔一个比一个响亮，拜年的吉利话写得一个比一个恳切。


    遥想魏聿刚被调进都察院的时候，满朝文武避之唯恐不及。


    那时候朝房里议论的都是魏聿被气疯了，乌麟巷里冷冷清清，连个串门的都没有。


    这才多久。


    既是因为隆启帝突然给魏聿送赏升官，也是因为后来魏聿参的人实在越来越多了。


    京官们发现，被参完之后，日子好像也没变得更难过。


    被参的人没有被下狱，没有被抄家，甚至有人被参了之后反而因为罪行轻微被隆启帝轻飘飘地放过了，反而在隆启帝那里挂了个印象，得了别的职位。


    只有那些确实有大问题的人，才会被革职查办，一撸到底。


    于是一个奇怪的念头在京官们心里生了根。


    被魏聿参不是坏事。


    至少说明你是能被看见的，够格被他捅到隆启帝面前去。


    要是你没有被魏聿参过，那你真的是在玉京城里查无此人了。


    所以，魏聿，他善啊！


    于是送礼的人就这么来了。


    李长策哪里见过这么多好东西，翻着随礼送上的帖子这儿看看那儿瞧瞧，目光扫到名帖上的“沈寒桥”三个字，李长策视线停了停。


    这个名字，他听魏聿提起过，据说是个很是中正耿介的人，是多年前魏聿去定州修堤坝时认识的。


    李长策悟了。


    原来是要借灯会的事一次推两个人上去啊。


    李长策继续看名帖。


    一张一张，一个一个。


    看完后李长策咽了一下口水。


    不对，不止两个。


    从隆启二十四年北境战败至今，先帝的旧势力和新皇的势力之间，已如野草芃芃般生长出了新的东西。


    李长策拿名帖的手一颤，随后装作无事发生地把所有名帖都放了回去。


    魏府今年挂的灯笼比往年多。


    是曹平的主意，他说今年府里添了人口，灯笼也得添，不然不吉利。


    魏聿默许，于是廊下整整齐齐地挂了一排红纱灯，从西厢一直亮到正厅，在雪地里映出一片暖融融的红光。


    灶房里从午后就开始忙，灶上炖着鸡，砂锅里的汤咕嘟咕嘟地冒着泡，香气顺着门缝飘出去，把午后在后院练武场上的李长策都引了过去。


    “练完了？”曹平拿帕子给李长策擦了擦汗。


    “嗯。崔大哥先回去了，说明儿大年初一再来拜年。”李长策站在灶房门口，鼻翼微微翕动，眼睛往灶台上瞟。


    曹平笑了，“饿了吧？我先给你盛一碗。”


    他说着就要去拿碗，李长策连忙拉住他，“不了不了，晚些咱们一起吃。”


    曹平伸手在李长策脑袋上揉了揉。


    这孩子来了快一个月，脸上终于长了点肉，不似刚来时那样两颊瘦，人也抽条一样的长，简直是一天一个样儿。


    酉时，魏聿回来了。


    他推门进花厅的时候，李长策正帮着孙婆子往桌上端菜。


    八仙桌上已经摆了满满一桌，魏聿站在门口，看了看这桌菜，又看了看正弯着腰摆碗筷的曹平，“曹伯，今年菜是不是太多了。”


    曹平放筷子，反驳他，“不多，今年人多，多做几道怎么了。”


    魏聿没再说话，解了大氅递给旁边的小厮，在主位上坐下。


    “大人的事都忙完了？”曹平问。


    “差不多了。”魏聿擦了擦手，“这几天就不忙了，安心过年，但开春我可能要出趟远门。”


    旁边的李长策看了过去，“去哪儿？”


    “淮湖道。”魏聿说，“陛下让我署理右副都御史，这个职位本来就是给外放准备的。吏部那边已经有了风声，只是不知道旨意到底什么时候正式下。”


    “淮湖四府？”


    “对。”魏聿看着李长策，“你不能去。”


    李长策把筷子放在桌上，正襟危坐，“我当然去。我是你徒弟。”


    “你要在玉京学武，什么时候学完了崔灵佑的本事，什么时候来找我。”


    “我……”


    曹平端着最后一盘饺子上桌，恰好打断了两人的对话。


    魏府没有那么多规矩，曹平虽然是管事，但逢年过节都是和魏聿同桌吃饭的，这府里统共就这么几个人，真要讲尊卑，一桌子都凑不齐。


    吃完饭，曹平拿来了一个红纸包，往李长策手里一塞，“压岁钱，收着。不多，当讨个吉利。”


    李长策愣住了。


    他看着手里那个红纸包，纸是裁得不怎么整齐的，包得也不算精巧，里头鼓鼓囊囊地塞着几枚铜板和一小块碎银。


    “我……”他张了张嘴，声音有点干，“我没收过压岁钱。”


    他爹活着的时候家境还算过得去，但百夫长的俸禄微薄，吃穿刚好，压岁钱这种东西并不在过年的仪式里。


    爹娘没给过，族亲更不可能给，后来流落在外的那些年，就更没人给了。


    曹平的眼眶酸了一瞬，“那正好，第一次收，往后年年都有。”


    李长策低下头，把那个红纸包握在手心里，握了好一会儿，然后小心翼翼地塞进了袖子的内袋里。


    “谢谢曹伯。”


    魏聿没有给压岁钱。


    他从来不搞这一套。


    他只是肃着脸，把手伸到了曹平面前，“我也要。”


    曹平拍了一下他的手掌，“多大的人了。”


    花厅里暖洋洋的。


    窗外有远处的爆竹声隐隐约约地传来，魏聿靠在椅上，像是在假寐。


    李长策坐在他对面，翻开一本书，慢慢读了起来。


    读到不懂的地方，他就抬头看看魏聿。


    魏聿没有睁眼，但每次李长策声音停下的时候，他总会准确地开口，把那个句子的意思讲清楚，再顺便讲一讲相关的掌故。


    忽然，李长策停了读书，说，“窗外有爆竹声。”


    “想看就出去看。”魏聿说。


    李长策合上书，站起来走到门口，又回头看了魏聿一眼。


    魏聿没有起身的意思。


    “你不去吗？”


    “不去。”魏聿懒洋洋的，“每年都看，没什么新鲜的。”


    李长策站在门口犹豫了一瞬，然后转身走了出去。


    远处的爆竹声零零星星地响着，玉京城的夜空已经有了几盏孔明灯。


    子时近了。


    李长策想起永州的除夕。


    永州的除夕没有孔明灯，没有纱灯，没有走马灯。


    如果没有魏聿去赈灾，灾民们应该还挤在窝棚里，灶房冒不出炊烟，因为无米下锅。


    李长策痴痴地想，要是这天下都是魏聿的就好了。


    魏聿会让天下都变成玉京这样吗？


    李长策被这个突然冒出来的念头吓出了一身冷汗，僵在了原地。


    “砰”的一声。


    一朵烟花在头顶炸开，唤回了李长策的心神。


    是乌麟巷口有人在放焰火，火树银花直冲上去，在李长策头顶的夜空中炸成漫天金色光雨。


    紧接着第二朵、第三朵，一簇接一簇地炸开，光点坠下来的时候像千万颗星辰一起凋落，把整个后院都照亮了。


    李长策仰着头，看呆了。


    他是见过烟火的。


    但这么漂亮的，他没见过。


    玉京城的烟火不是永州的纸炮仗能比的。


    他猛地转身就往花厅跑。


    跑过回廊的时候脚下绊了一下，差点摔倒，他单手撑了一下柱子接着跑，曹平听见声音抬起头来看他时，他已经一阵风似的冲了过去。