宴席的气氛正酣，酒意上来了便有人开始联句赋诗，写得好的引来一片喝彩，写得不好的被同窗起哄罚酒，闹得太和殿里笑声不断，煌煌烛火下，一切都被酒气裹成了一场再寻常不过的盛世宴饮。


    一时间没有人注意到，魏聿放下酒杯，站起了身。


    同样没有人注意到，站在回廊阴影里的冯祺便无声靠近了王忠，在王忠耳边耳语了两句，将王忠引得暂时离席，冯祺便顺势补上了王忠的位置，安安静静地立在隆启帝身后。


    魏聿就这样往大殿中央走，歌舞未歇，笑闹未止。


    可渐渐地，离魏聿最近的那几桌人先安静了下来，然后是第二排、第三排，直到所有声音都因魏聿突如其来的动作而渐渐消弭。


    歌舞散去，满殿烛火煌煌地烧着，把魏聿一个人的影子长长地投在金砖上。


    那些在朝堂上沉浮了多年的老臣们不约而同地放下酒杯，坐直了身体。


    新科进士们茫然地互相交换着眼神，不明白这是做什么，有几个胆小的已经开始不自觉地往后缩。


    “怀章？”隆启帝眯起眼睛，从高台上望下来。他今晚多饮了几杯，视线有些模糊，努力辨认着那个站在殿心的身影，“是怀章吗？”


    “回陛下，是臣。”魏聿拱手，一如从前，“陛下，臣魏聿，有本启奏。”


    众人各自对视一眼，琼林宴上启奏奏折？什么章程？礼部尚书的脸已经白了半截。


    他好像有点意识到，魏聿为什么要把这场琼林宴办得这么大了。


    魏聿这是要闹事啊。


    礼部尚书盯着魏聿，忽见有侍从捧着一个木匣上前，停在了魏聿身边。


    木匣打开，里面是叠放整齐的奏折。


    那些折子新旧不一，有些封皮上的锦缎已经被磨得起了毛边，是旧式奏事折，隆启十四年到二十四年间用的版式，后来改了规制，这种封皮便再没有人用过了。


    隆启帝茫然地看着，听见魏聿兀自开口了。


    “隆启二十年。臣弹劾前工部侍郎王甫等人侵吞河工银两逾两万两，致水闸决口，半年后，王甫致仕，衣锦还乡。”


    ……


    “隆启二十年，漓水决堤，淹了三县十一镇。朝廷拨赈灾银四万六千两，到灾民手里每人发了半升陈米。臣查实，通政司截留一万两千两，州府截留八千两，按律涉事者当斩。”


    ……


    “隆启二十二年。平州修路款贪墨，路塌。”


    ……


    “隆启……”


    “闭嘴！”魏聿话音未落，隆启帝手中的酒杯猛地砸向了他。


    那酒杯从御座上飞下来，擦着魏聿的额角掠过去，咣当一声砸在他身后的金砖上，碎成几片，酒液四溅。


    魏聿纹丝不动。


    “魏聿！”隆启帝撑着龙椅扶手，半个身子都探出了御座，“你好大的胆子，这是琼林宴，你要做什么！你翻这些旧账，是要朕难堪，还是要你自己死！”


    “陛下，臣只是在念折子。”魏聿说。


    就在这时，一个宗室老亲王从席间霍然站了起来，指着魏聿怒道：“魏聿！你自说自话，是把琼林宴当成了你都察院的公堂吗？你眼里还有没有君上，有没有祖宗礼法！”


    另一个大臣也紧跟着道：“今日是琼林宴！新科进士们都在，魏聿你是何居心！”


    几个亲贵也站了起来，争相朝隆启帝行礼，嘴里说着“陛下息怒”“魏大人喝多了酒，鬼迷心窍了”。


    有人应和，老亲王有了底气，几步从席后走出来，伸手就要来扯魏聿，“来人！给本王把这个目无君上的……”


    满殿的人被这突如其来的插曲吓得魂飞魄散。


    孙之翰急得脸都白了，直接从席间踉跄着出来，一把架住老亲王的胳膊，一边往后推，压着嗓子朝魏聿道：“怀章！你这是干什么！快退下！快！陛下龙体欠安，你莫要在这时候……”


    韩维也从另一边拽住魏聿，咬牙低声，“魏怀章，你知不知道你在干什么，你是疯了吗？陛下只要一声令下，何啸的刀就能架到你脖子上，你徒弟今天不在，你清醒一点。”


    韩维一边说着，一边用袖子去擦魏聿额角的酒渍，见他额角有点红痕，忍不住道：“你这是做什么！你这是做什么呀！”


    魏聿拂开韩维的手，“韩大人，我早就疯了。你当年敢在朝堂上参我。今日，就不敢听我把这些折子念完吗？”


    说罢，他不再管韩维，兀自翻开下一本奏折，声音继续响起：“隆启二十三年，北境军饷拖欠三月，户部奏销单上却赫然写着已发二字。”


    韩维愣在原地，片刻过后，韩维一咬牙，朝隆启帝撩袍跪下，无声陪在了魏聿身旁。


    ……


    魏聿一本一本地念，念一本丢一本，把他入朝参政以所有被打回来奏折一句一句地摊开。


    新科进士们的脸白得像纸，有人下意识地站起来又跌坐回去，有人张着嘴却发不出声音，有人茫然地扯着旁边同年的袖子想问，却在对方的脸上看到了同样的惊骇。


    隆启帝顾不得病体，“魏聿，你闭嘴！何啸，何啸何在！让禁军……”


    他的话还没说完，何啸也还没来得及动，乱糟糟一片中，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。


    那脚步声从汉白玉台阶底下传来，由远及近，沉重而密集。


    太和殿的大门被从外面推开了。


    殿中人纷纷回头，只见太和殿的出口已经被兵将封得严严实实。


    再往外，是无数支火把，守住了皇宫的各个出口，更远处，玉京城里还有源源不断的火光在移动，像一条条正在收拢的锁链。


    玉京诸府，尽在掌控之间，而靖边侯李长策带刀进殿。


    他明明没有说话，但所有人都在同一瞬间想起了北狄王庭的降书，想起了那头被他亲手猎杀的巨鹿，还有那些在北境被他带着骑兵碾碎的北狄大营。


    所有人都留在了原地，不再动弹。


    李长策拔刀出鞘，刀光如一道白虹，在满殿烛火里亮得刺目，“本侯来迟了。烦请诸位，听完魏大人所奏。”


    隆启帝整个人像被抽干了力气，仓惶看向何啸，“何啸，快叫禁军，快！”


    何啸站手按刀柄，一动不动。


    隆启帝又喊了一遍：“何啸，你聋了吗！朕让你调禁军！”


    何啸转向隆启帝，垂首，“陛下，末将的刀，只负责陛下的周全。今日太和殿内，没有人要伤陛下。”


    隆启帝愣住了，他的目光从何啸身上移开，扫向王忠，却发现王忠不知什么时候已经不见了，只剩下冯祺低眉顺眼地站在自己身后。


    那些禁军齐刷刷地面朝殿外，背对着殿内，像一堵堵沉默的墙，围住了这个帝王。


    在李长策的逼视下，众人陆续回到了自己的条案后。


    魏聿恍若疯魔了一样，取出了下一本奏折。


    他的声音在殿中回荡，与丧钟无异。


    “隆启二十六年，合禄道六州大旱，赈灾款贪墨， 承恩侯涉事，合禄道哀鸿遍野，灾民易子而食。”


    ……


    “隆启二十七年，永州地龙翻身，承恩伯世子周士安贪墨，致使一百三十七个灾民亡故。”


    ……


    最后一本折子，他参的是周桓。


    “隆启二十四年，承恩伯周桓截断北境军粮，致使援军粮草断绝，崔老将军率崔家军于黑兀川以北被围，三千将士无一生还，周桓其罪，当诛九族，明正典刑。而陛下知其罪却纵其罪，当下罪己诏，布告天下，咸使闻知！”


    太和殿内鸦雀无声。


    周桓今日也来了。


    自从老太妃薨逝后，他就失了所有心气和依仗，已经许久没有参加过宫宴。这回礼部把帖子递到了府上，他本不想来，可人人都说这是九州光复之后的第一场琼林宴，连天子都会亲临，他若告病不去，反倒更显落寞。


    于是他来了，带着承恩伯府最后一层薄薄的体面。


    却没想到这根本就是冲着要他命来的。


    周桓几度想要起身，却都又跌坐了回去，他身边的人像约好了似的，齐齐撤开，把他孤立在了那一片坐席中央。


    一个臣子，竟然当众逼迫天子下罪己诏。


    隆启帝嘴唇颤抖，手指不可置信地指向魏聿，“你，你……”


    魏聿所有折子都念完了。


    他站在满殿的死人般的寂静里，把最后那本弹劾周桓的折子合上，丢在了地上，和地上那些折子叠在一起。


    好像一切全都告一段落了一样。


    可就在所有人以为皇帝都被逼得说不出话了，折子也都念完了，该停一停，论个是非了的时候，魏聿忽然再度开口，“陛下，臣还要参。”


    众人下意识去看那个木匣，想找找里面是不是还有奏折。


    却不料魏聿兀自抬起头，直勾勾地看向高台上那个苍老的帝王。


    “隆启三十三年，臣魏聿，弹劾当今天子！”