“惜儿，我们去哪？”


    “去茶肆。”


    “茶肆？惜儿你渴了？”


    霍惜没回他，飞快地越过他：“舅舅快点，一会就落日了。”


    “哎，来啦。”


    金陵城原本就是江南富饶之地，物足粮丰，如今做了卫朝的国都，人气更是繁茂。整个京师汇集百万人口，又因水系发达，南来北往的货物齐聚京师，越加富庶。


    外城的江东门离内城的石城门，人力仅一个多时辰的距离，所以此两城门之间聚居的百姓也最多。


    又因京师两湖之一的莫愁湖就在两个城门之间，固此地又吸引了一大批文人雅士前来泛舟游湖，切磋交流诗词文章。


    哪怕因新旧朝更迭，燕王入主皇城，也没乱多久，如今又已是歌舞升平之象。


    霍惜左右看看无人，在一处灰墙上用手抹了一把，又快速地往自己脸上抹了几道，才两手合掌拍干净。


    杨福目瞪口呆。


    “惜儿，你为什么……”


    “我长这么好看，万一被拍花子拐走了怎么办？就见不到爹娘了。”


    杨福一听深觉有理。虽然他姐老是吼他，但这世上没有比他姐和姐夫更好的人了，要是见不到他们，他会哭死的。


    霍惜见杨福两手都用上了，把自己的脸抹得跟黑脸包公一样，那叫一个无语。


    “怎，怎么了？”


    “没什么。走吧。”


    “去茶肆？我们只有两文钱，够喝茶水不？方才你怎不多拿几个铜板？”


    霍惜默了默。她不想拿的。不想欠太多。怕还不了。


    杨福见她不说话，也不以为意。一路贪看。


    这里虽是外城，但比别处热闹。越靠近内城越热闹，人来人往。各店铺招幌随风猎猎作响，布铺，首饰铺，糕饼铺，绣铺，杂货铺，匠做铺，医馆，药铺，茶庄……让人眼花缭乱。


    外城如此热闹，只不知内城又是何等光景。


    杨福一路哇哇叫个不停，霍惜却头都不太敢抬。


    不敢大意。


    “惜儿，我们这样，怕是还没等靠近就要被人赶走了。”


    杨福看着街上大家衣着光鲜，再看看自己，补丁打补丁，还有好多人朝他们投来异样的目光。杨福抻着衣裳，心里有些难堪。


    霍惜安慰他：“我们又不偷不抢。不给进就不给进，怕甚。再说，又不是没有穷人。”


    杨福再一打量，果然还是有不少跟他们一样的穷苦百姓。心下稍安。但要进内城的心却是凉了一些。


    霍惜一路拉着他，走走停停，看看，听听，也没个目的地，就随意的很。


    直到走至靠近内城墙的一个草棚搭的茶肆，才拉着杨福走了进去。


    “茶水多少钱一杯？”


    “香茶三文一杯，糖水两文一杯，普通茶水一文一杯，干果三文四文五文一碟，糕点五文六文七八文不等，茶水可续。”


    杨福看着台子上摆得满满当当的各种干果糕点，舔了舔嘴唇。


    不等他咽口水，霍惜已拉了他找个角落的位置坐下，“伙计，来两杯普通茶水。”


    “好勒，两位小客倌请稍等。”一年轻伙计扬声道。


    霍惜很是淡定地坐下，无视左右好奇打量的目光。


    这穷小子，刚比桌子高一点吧，这淡定的，拉着自家兄长坐在一堆大人中间，还面色不改。看他那兄长，倒是头都不敢抬。


    众人啧啧称奇。


    霍惜目无斜视，装没看见。


    而往常杨福也不是没买过茶水，一文钱的茶水也喝过不少，但不过是在摊子外饮完就走，哪像现在点上一文钱的茶水就安然坐在茶肆里的？


    又没钱点茶果点心。还占人俩位置。


    可扭头看霍惜一脸淡定的样子，他一个当人舅舅的，也不好太怂。索性壮了胆色，直了直胸膛。


    霍惜看了他一眼，扬了扬嘴角。


    嘿嘿，杨福也对着她笑了笑，忽然也就放开了。


    两个穷小子，也没什么好看的，渐渐的也没人再打量他们。


    霍惜一边嘬着茶水，一边把耳朵竖了起来。


    “你们说，现在安稳了不？”一中年汉子用手指往上指了指，又小声道：“那位占了京师，他其他兄弟能干看着？”


    “不看着能怎样？兵力都被先帝卸得差不多了。”


    “那这就安稳了？可别再打仗了，我一想起聚宝门外每日都杀那么多人，血呼拉拉的，我夜里都不敢熄灯睡觉，就怕第二天醒来脖子上脑袋没了。”


    一汉子想起新帝初入京师时，大开杀戒，死的人都堆成山了，打了一个寒颤。


    “你什么牌面，想被拉上刑台，人家还看不上。”


    “那我可得感谢他们看不上。”几个人都笑了起来。


    “哎，房大人，可惜了，现在天下学子都不敢说话了，你看莫愁湖那边，人都少了。”


    “可不是。”


    几个人摇头叹息。


    “一朝天子一朝臣。前段时间内城几乎家家都有丧事。”


    就听一人低声道：“我有一个朋友是开棺材铺的，前段时间生意好的让人嫉妒，忙得脚不沾地。日日出入高门大户，回来就说今年怪事特别多，说好些府里的夫人都暴毙了。就那荣国公府上的世子夫人，听说也在庄子上难产，一尸两命，连她那女儿都悲伤过度，跟着一块去了……”


    “那真是可惜了，听说世子爷跟着他老子荣国公，随着新帝参加靖难之役，屡立军功，就算降一等袭爵，也是侯爷。啧啧，可惜了。”


    “荣国公可是追封的爵位。可袭不了。”


    “人家不用袭爵，只凭军功还捞不到一个爵位吗？”


    “你们没听说吗，荣国公长子凭军功获封新城侯了，还是世袭。”


    “太可惜了。活到现在也是个侯夫人，儿子生出来将来也是侯爷。啧啧。听说他家里把偏房扶正了。看看人家这运道。”


    一汉子摇头叹息：“也怪没个可靠的娘家，不然生产时护着点，何至于此。”


    “我听说那夫人的娘家全家都被流放了，也不知有几人能活着到流放地。”


    “啧啧……这下算是死绝了。也不知嫁妆落到谁手里。”


    “反正落不到你手里。”


    霍惜听着茶肆里大伙的打趣，叹息声，两只拳头紧握，死死咬着唇，眸子里满是恨意。


    原来，母亲死了，弟弟死了，她也死了。


    第9章 出路


    霍惜又做梦了，这回她梦见她跑不动了，被人追上押了回去，关了小黑屋，几天不进水米。才几天就饿得虚脱了。


    然后，她死了。


    庄子上的大厅里摆着大小三个棺椁，依次是母亲的，她的，弟弟的。


    她在梦里流了一夜的眼泪。嗓子都哭哑了。


    “这怎的这么烫啊？还叫不醒！惜儿，惜儿！”


    一大早，杨氏就起了，早早把粥煮好，早食摆好，全家都起了，连周遭停靠的渔船也都划走了，惜儿还没醒。


    把一家人都吓坏了。


    “你昨日把惜儿带去哪了？怎的惜儿说了一晚上的胡话，今天还烧起来了！”杨氏心急如焚，狠拍了杨福数下。


    杨福眼眶泛红，看着叫唤不醒的霍惜，心里难受异常。


    抹着眼泪：“我们就是去了茶肆喝茶水，听别人说话。”


    “定是听了不好的消息魇着了。当初惜儿就说来京城投靠亲戚，亲戚不慈要把他们卖了，这才逃出来的。定是吓到了。”


    霍二淮眉头紧皱，昨天应该跟他们一起的。


    “那怎么办？”杨氏急得直搓手。


    “今天不打渔了，我们现在就送惜儿去看大夫。外城看不好，就去内城。”


    “好。”


    一家人手忙脚乱，划着小船就进城找医馆。


    霍惜被霍二淮背着进了城，看了大夫，被灌了药汤，又给背了回来，杨氏给她换了衣裳，擦洗，她都没有任何反应。


    浑浑噩噩的。


    直到日薄西山，秦淮河里遍撒落日金辉，她才睁开眼睛。


    “惜儿，惜儿，你醒了？”杨福高兴万分，朝外扬声道：“姐，姐夫，惜儿醒了！”


    “惜儿醒了？”


    船左右晃了晃，杨氏抱着霍念，和霍二淮分别从船头船尾钻进船舱。


    “太好了，惜儿，你总算醒了！把我和你爹都吓坏了。”杨氏心疼地抚了抚她的脸，险些掉下泪来。


    虽然日子不长，但真是喜欢这个孩子。把她当自己亲生的小棉袄。


    霍二淮高兴地看着，不知道说些什么，坐在一旁喜得直搓手。


    “念儿，姐姐醒了，看看。”


    杨氏抱着念儿俯身，念儿咿咿呀呀的，杨氏把他的小脸贴到霍惜脸上，霍念一边哦哦，一边与姐姐贴脸，一只小手抱着霍惜的另一边脸。


    霍惜忽然就落下泪来。


    “这是怎的啦，别哭，别哭，哪里不舒服告诉爹娘！”