“霍小子，什么是过闸？”


    霍惜一愣，没想到大伙连“过闸”都不知道。


    转念一想，这年头交通不便，出远门的人少，大伙平时都只在秦淮河在长江里打鱼，也没去过更远的地方。


    便向大伙普及了一番。


    大运河一路北上，由南至北，贯穿钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系。


    因各河水位与运河水位不同，就必须在运河与各河流的交界处设置坎坝或水闸，利用坎坝或水闸来控制两河的水位，使其平衡，达到船只通航的目的。


    比如长江的水位，在春夏秋三季，水量丰沛，水位是比运河高的。而到冬季枯水期，水位又比运河低。


    而淮河和黄河，水位一低一高。


    船只若想从各水系进入运河，就得想办法先让两河水位达到平衡，这样船只才能进入运河。


    控制两河水位，做法很多。通常是通过设置水闸来达到目的，效率最高。


    船只行到后闸时，关闭前闸，后闸打开，后河的水涌入，在两闸之间注水，那么水位就会与后河一致。


    船开始往匣箱里进。


    当船行至前闸时，后闸关闭，前闸打开，水往外流，水位慢慢与前方河水一致。


    船驶出匣箱。


    通过前后匣一开一合，注水放水，使两河水位达到平衡，船只便可以顺利通行。


    如果是大运河的船想进入长江，操作则相反。


    而这种水闸除此功能之外，到雨水多的季节，长江水位达到危险线也会通过开闸放水来泄洪。


    因此运河的作用不仅仅是用来运输，它还可以防洪。


    霍惜向大伙普及了一通，把桃叶渡和附近的船家都听愣了。


    原本以为运粮北上淮安就行了，哪里知道这里还有这么多门道呢！


    乖乖，原来河与河之间的水位是不一样的。孤陋寡闻了。


    “霍家小子，在那么深的河里做船闸，是用什么来挡水的？那水能挡得住？”一江的河水呢，要怎么挡？不得冲垮了？


    “可能用铁或用条石吧。”有人出声。


    “铁和条石多重啊，那得多少人力畜力才拉得动闸门。”


    霍惜见大伙一知半解的，还很有兴致，便又解释了一番。


    “用木头或是条石。”霍惜扬声说道。


    有了船闸控制水位后，不管是长江还是黄河来的船，又或者是其他河流的船，都要经过手动开闸的操作。


    这时候的船闸多是木质闸门，因铁质闸门容易生锈，且重量太大，难以抬升，所以多是采用木质闸门。


    但木质闸门的坚固程度远不及铁质闸门。因此闸门一般都不会太大，否则无法承受过大的水压。


    如此一来，通过闸门的船能有一艘两艘就极为不容易。至于两个闸门间能容下几艘船同时过闸，霍惜目前还不知道。


    但依现时的水平，估计也不会超过二三十艘。若是大型商船只会更少。


    好在他们这些都是渔船，都不是很大。像她家这么大的船都不多。


    但头一批从江宁起运的漕船有几百上千艘，这停船等待入闸也不知道要多久了。


    霍惜解释完，大伙便也就听明白了。


    果然出门一趟，长了不少见识啊。就说那水位，原来河与河之间是有落差的呢。


    霍惜笑道：“当然有落差啊。咱这是住在平原，那住在山上丘陵上的，比咱的海拔都高，还有比咱住的低的呢。河与河也是一样啊。”


    “听说有些大坝，上下水位落差达几十丈呢。要通过，得过好几个闸口呢。”


    比如后世的三峡大坝。上下水位落差达一百多米，从上游到下游，要通过五个船闸来实现。


    大伙听完，齐齐瞪圆双目。


    上下水位落差几十丈？天爷，那不是把人把船都给淹了？整个城池都能淹没在水里吧？那不就成水下城池了？


    大伙抬头看了看天，差几十丈的水位，那得有多高！


    简直不能想像。


    贺丰乘船本来打算沿河通知大伙耐心等待过闸的，还想着好好跟大伙解释一番，没想到被霍家的小子给解释完了。


    解释得比他还好。


    他都给听愣了。


    这孩子，年纪虽小，但见识不小啊。贺丰往霍家的船只望了过去，再次细细打量了一番。


    见那小子的父亲和舅舅都听愣了，两人木木地没回过神来。贺丰不由得摇头失笑。也不知这家是怎么教育孩子的，这孩子方才那些话又是从何处得知的。


    贺丰再把目光投向霍惜，越发觉得这小子不一般。


    “耐心等候，排队过闸。不可靠岸，不可上岸。若漕粮有任何损失，小心颈上脑袋！”


    贺丰乘着船只挨个通知，声音清冷。


    第89章 过闸


    大伙听到贺丰清冷的吩咐，吓得缩了缩脑袋，赶紧呼喝自家小子从粮袋上下来。


    刚才为了听霍惜讲什么是过闸，个个都爬上粮袋，竖着耳朵听得认真。


    霍二淮也赶紧给两个孩子使眼色，杨福忙拉着霍惜从粮山上爬下。


    “不能靠岸，坐等又太无聊了，舅舅，我们来钓鱼吧。”


    霍惜说完又支棱起来：“不，咱来网鱼！”


    说完钻进船舱拿渔饵，又扬声让霍二淮帮着拿渔网：“爹，你帮我把渔网拿出来！”


    霍二淮才拿出渔网，各家一看，也纷纷拿了自家的渔网出来。整理好，齐刷刷就往江里投。


    那场面，颇为壮观。


    霍惜都看愣了，这一段江面，还有鱼敢路过？怕不是要团灭。


    渔民们别的本事没有，打个鱼还不会？怎会甘落人后。从霍家船只前后左右开始，大家都在网鱼，解闷。


    这一番动作把后头的船只都弄懵了，这是咋了？


    领运官押运官让大家停船打渔？农户们收粮税，咱渔户要收鱼？


    一个个闹不清楚情况。到底该不该也拿渔网出来。人都是从众的，不管了，前头都在网鱼，跟着大家一起做，准没错。


    然后各船号的押运官沿河巡查的时候，发现各船只都在网鱼，也给弄懵了。


    这是咋了？不过是等侯过闸，这咋都网起鱼来了？


    摇头叹息，太可怜了。


    那农户还有田种，有粮吃，官府却征了渔户的船只，弄得他们失了本业，生活无济。决定一路对他们和气一些。


    “耐心等候放闸，小心粮袋。不可疏忽大意。”各押运官吩咐声都温柔了不少。


    霍二淮带着霍惜和杨福网鱼网得开心，和桃叶渡的人好像比赛一样，谁网的多那叫一个高兴。


    霍二淮做为丙子号船首，又做为桃叶渡二十七艘船的船尾，还鼓励大家多网一些，晚上大家一起吃烤鱼，吃酒。


    把气氛烘托得更是热闹。


    如此又过了一个时辰，船只终于慢慢往前划动。


    前方大概还有十几条船的时候，有闸夫过来量霍家船只的大小长短。


    霍二淮领着两个孩子好奇地看着。霍惜也是头一次见，想开口询问，见对方一脸严肃，便没开口。


    又过了小半个时辰，霍家的船终于划到后闸门处。


    霍惜好奇的盯着前方及左右两边看。


    就见前方闸门是一扇很大的木质闸门，黑沉沉的条木，依次自底部往上排，紧紧堆砌拼接而成。两端各卡入两壁的凹槽中。


    不知是不是乌木。乌木坚硬，耐腐朽。但它重。


    再看码头两边坝上，各有一个铁绞盘，为齿轮状，上头连着一根铁杆，与锯齿部位咬合。霍惜心想，那闸门应该是靠铁杆带动开合的。


    再看绞盘边上，站着数位精壮的闸夫。只等闸官一声令下，便以人力推动铁杆，以铁杆提升闸门。


    霍惜心里正想着，眼睛好奇地盯着看，就听闸官高高扬声：“开闸！”


    果然就见两边绞盘边上的闸夫立刻动了起来，开始推动铁杆，那铁杆慢慢带动绞盘，闸门缓缓向上抬升。


    后河的水开始慢慢涌入匣箱。


    “丙字一号，进匣！”


    霍二淮也正盯着看，被匣官这么一呼喝，立刻打了个激灵。忙快手快脚地就开始划动橹板，杨福也怕动作慢了，被骂，赶紧上前帮忙。


    二人合力，很快便把船摇进了匣箱。


    到了前匣门，又听一个匣官扬声道：“丙子一号，停船！”


    霍二淮和杨福立刻不敢动了，手从橹板上撤下。


    霍惜往后看去，郁江，钱小虾等人的船只也已慢慢驶入匣箱。往后看不真切，霍惜便爬上粮袋，往后数。


    一个匣门只能过一条船，匣箱倒是挺长，霍惜数了数，估计得有二三十条船。


    “舅舅，你往后数数看，有几条船？”


    杨福站在粮山上，举着手指往后数，还不忘吩咐：“钱小虾，你往后数看看有多少条船！”


    钱小虾得令，也朝后吩咐：“邹胜，你往后数，有多少条船！”