吩咐离一：“你把鲍夏一家子安排到人牙所，送给她。”


    “是。”


    “少爷，吉老庄那家人也能用，身契也在她手里，她怎么不用。”坎二想不明白明明有现成的人可用，要花钱买人。


    “她应该不放心用。要你也不敢用。这么大的事。还是用自己的人放心。明天我就安排。”离一开口。


    另一边的上庸县，收到李石悟的信，李石勉也和马氏商量着给霍惜送人的事。


    “没想到这孩子这么小年纪，就能拼出这样一份家业了。”


    “要是柔儿还在，她还养在后宅，哪里要为生计谋划。”抛头露面，在人堆里讨生活，哪里是容易的。马氏在眼角按了按。


    李石勉也很是伤感。


    见老妻难过，又安抚她：“你该感到高兴，宁姐儿这孩子心性坚韧，比柔儿强。而且把念儿养得那般好。石悟不是说了嘛，念儿聪明伶俐，懂事又听话，一双眼睛像极了咱们柔儿……”


    马氏才好了些，又被李石勉一番话勾出了眼泪。


    “当年她不过七岁不到，抱着幼弟从庄子上逃出来，要是逃不过，我都不敢细想。我可怜的两个孙儿，至亲全不在身边……真真是痛煞我了……也不知何时能见到那两个孩子，我的柔儿都看不到两个孩子长大……”


    夫妻俩想起枉死的女儿，对坐哭了半宿，屋里的灯亮了一夜。


    第271章 不学也罢


    次日，李典收兄弟俩都去修坝了，家里人也都起了。


    苗氏和崔氏带着明瑾和明玥在桨洗衣裳，李帜带着两个弟弟在劈柴，一会准备再去砍些柴禾一起拿去卖了。


    表妹寄来的钱这些天四处打点也用了些，祖父说不能坐吃山空。家里开了几亩荒地，又买了十亩良田，平时除了砍柴，都在地里干活。


    家里的女人平时也做一些针线活。


    “祖父祖母怎么还没起？”最小的明玥不时望一下祖父母的房门。老人觉少，平时家里最早起的便是两位老人。


    崔氏叹了口气，每回收到信，公爹婆母总要伤感几天。


    “别吵着你祖父祖母。一会把衣裳洗了，跟你姐姐再把绣活做了，过几日也能卖几个钱。”


    “嗯。”明玥点头，加快了手里的动作。


    中午，吉祥药铺又送来霍惜的信。厚厚的一封。


    两个老人边看边笑，哈哈笑得前仰后合，脸上的愁容都不见了。


    家里几个孩子都围上来看，也是边看边笑：“念儿写的字真大，几个字就满一张纸了。”


    马氏脸上扬着大大的笑容，笑得眼泪都出来了，往眼角拭了拭：“这可是你们表弟头一回写信，能写成这样很不错了。”


    李帜忍不住笑：“表弟比我强，我这么大还不曾写过信呢。”


    李石勉也笑容灿烂，一时之间又忍不住感慨，也说不出什么话来。


    只道：“这孩子，这孩子。”


    准备一会好好给两个孩子写封回信。他一个国子监祭酒，桃李满天下，两个外孙字写得不好，如何行。


    一封信给几个孩子和苗氏崔氏等人传阅，每个人看到也是笑得不行。


    马氏目光粘在信上：“念儿都能写回信了，我真高兴。”


    李石勉点头：“嗯，我也高兴。孩子总会长大的。宁姐儿把他照顾得好，他养父养母也是个好的，将来有机会咱得好好谢人家。”


    “那是自然，还用你说。”想起未曾见过面的小孙孙，想着他字里行间的稚嫩，又笑了一回。


    只一会，又有些伤感：“只是，宁姐儿其他姐妹养在府里，弹琴书画样样精通，咱们宁姐儿，谁来教她这些，将来……”


    “说那些做甚。宁姐儿比她们强多了！学那些弹琴书画有什么用，柔儿会的还少？就我说，就没用，不学也罢。”


    “不学也罢，你还要给两个孩子写字贴？”


    “……写字贴能一样？写得一手好字，将来也有用，给我写信也好看些。”


    马氏撇嘴，不好看，你不也看得津津有味，哈哈大笑？


    “母亲，你来看，宁姐儿寄来的东西。这回怎么寄来这么多白绸和丝线？”苗氏和崔氏在收拾宁姐儿寄来的包裹。


    马氏和李石勉忙看去，见丝线中还有几张纸，忙拿起来看。


    看完又是忍不住心酸。


    “惜儿寄来给你们做针线做帕子，做绒花用的。”


    上回信里她说了一嘴，让宁姐儿不要再寄银钱来，说家里给人桨洗衣裳，做针线活，卖柴，开荒地，总能过下去。没想到宁姐儿就寄来这么大一包东西。


    “绒花？我还没做过绒花。”明瑾明玥很惊喜，小女孩谁不喜欢漂亮的头饰？


    “表姐连铜丝都给咱寄了来！蚕丝也染了色，还写了做法！我要学！”


    “我也学。”


    “祖母也来学学。”


    京城好的一朵绒花卖得并不便宜，以前她买过不少，但自己做还是头一回。马氏很是高兴，若是把绒花做出来，拿在川蜀这边卖了，也是一份不错的收入。


    一家人拿着蚕丝在那里研究。李石勉噙着笑背着手进书房给两个孙孙写回信去了。


    另一边，霍惜回了城里，和沈掌柜沟通一番。次日一早，扮做小管事跟在沈掌柜身后进了江南商行。


    扮小厮怕进不去，只说是东家派来的就行。


    江南商行，是一座三进的宅子，不大不小，装修得严肃古朴。


    一进的大厅中间摆着一张黑红的方桌，两边两个太师椅，大厅里左右各两排高背椅，两两中间隔着茶几。两排高背椅后头还有两排矮背椅，中间无茶几。


    几十个人坐进去没什么问题。只是京师有名号的商号何其多。也不怪沈千重每次过来只能站大厅外头。


    这要不是沈千重非要让她来，霍惜是绝不贱脚踏贵地的。


    只往大厅里撇去两眼，霍惜就不再看了。人还没来齐，大家都只在园子里攀谈。


    相熟的凑作一堆，小商号巴结大商号，只是大商号也没空搭理你，点头都懒得点。霍惜见沈千重跟这个打招呼那个打招呼，她就只看花花草草。


    她也不认识谁，也没人愿意搭理她。


    咦，霍管事？


    再看他身边那人，也不是隆兴商号的裴东家啊。正想往那边挪步跟霍忠打招呼，就见他二人已被人重重包围。霍惜脚步便顿住了。


    霍忠远远瞧见了她，朝她笑着点点头。


    又过了一盏茶时间，大家便往大厅里进。


    这回有个小厮领着沈千重进去大厅，虽然是最后一排最后的位置，但好歹进了大厅了。难得。


    霍惜也跟着进了大厅，站在他身后。


    再扭头去看，大厅外头站着几重的人。没被邀请进厅的小商号大家都站在厅外听。当然你不来也行，但是对于小商号来说，认识人脉，共享资源是件求之不得的事。


    霍惜看着大厅外围了几层的人，叹了口气。


    商人地位低，自己行业内还要分三六九等，也是艰难。


    但世情如此，人分了贵贱，商号有大有小，自然也是要分出等次的。


    上座的两位商行会长与大家寒暄了一阵，便进入了主题。


    “这次召大家来，主要是两件事。先说头一件事。”


    没人说话，都竖着耳朵听。


    “大家都知道皇上命漕运司清理疏浚南北运河，投入了十数万劳工，花费巨大。咱们在座的，很多商号每年都要在运河来回无数趟的，这于我朝，与我等息息相关，是造福后世子孙，福佑我等商家的大好事。咱不能只坐着享受，不出一份力，是不是？”


    第272章 心头火热


    洛会长才说完，大厅里交头接耳，议论纷纷。


    霍惜往大厅上首望去。


    这个洛会长，她听说过。洛家经营的商号开的铺子遍布江南各地，算是数一数二的大商家，家里经营着布疋，丝绸，珠宝，棉花，瓷器，糖，茶，染料，药材，食盐等各项来钱的生意。


    据说族中有数人在朝中及各地为官。真正的大家大族。在江南一众商行中颇有名望。


    他这番话一出，大家窃窃私语。


    霍惜也敛了神色，于她来说，疏浚运河，江南各商行出份银钱，合情合理。


    朝廷要利用运河往北边运送大量物资，要运送木材等各种建筑材料，陆运反而不如漕运便利。


    朝廷出动民工十数万，修坝建闸，沿河各地百姓纷纷征召到运河各河道里服役，而利用运河谋利的这些商号不出力又不出钱，只坐着享受，朝廷如何能忍？


    虽然过闸过坝，都要收钱，但都不如一次性向各商号收缴，募捐一把来得多。


    朝廷向各商行会长下了命令，会长又召来他们这些商号来商议。


    今天来的目的，看来是要狠出一回血了。怪不得大小商号都召了来。


    见大家都不出声，洛会长向底下几个自己人打了眼色。