“女子学院这边就惨了，人数是你手里的四分之一。”


    “不是在你的意料之中？”


    “是啊。”


    程溪下巴搁在胳膊上，“有学习的机会，百姓最先想到的是送自家儿子，女儿什么的往后排。”


    “别担心，至少要给寒州百姓一个接受的机会。”


    沈星罗笑看她，“前些日子你还如此安慰我，让我不用跟府衙那些老古板较劲，怎么到你自己反而不高兴了。”


    “哼。”


    程溪扭过头，不去看他。


    知道是一回事，真正拿到结果就是另一回事了。


    沈星罗放下单子，起身把人抱起。


    “喂你干嘛。”


    “天色不早了，我们得早些休息。”


    “睡不着，我生气呢。”


    “没关系，先找点事做。”


    “沈星罗！”


    呵斥被温热的双唇堵住，紧接着室内响起窸窸窣窣的声音，伴随着低喘和娇哼。


    一室旖旎。


    ——————————


    一年后。


    又是草长莺飞的季节。


    几辆马车缓缓北行，不多时就来到一处威严的城门之下。


    “吁——”


    赶车的侍卫勒紧缰绳，“夫人，小姐，寒州城到了。”


    马车帷帘被一只白皙的手掀开，露出一张五官精致的小脸，在看到城墙的刹那露出惊愕眼神。


    “这是寒州城？！”


    “怎么了小雅？”


    “啊，怎么跟游记上写的不一样。”


    “姑姑姑姑，哪里不一样，快让娴儿瞧瞧！”


    软糯糯的奶音响起，帷帘多了一颗圆乎乎的小脑袋。


    小脑袋的主人在看清外面城墙的同时也“哇”了出来。


    超大声。


    “娘亲，娘亲，好大的城墙，好高哇！”


    驻守城门的士兵哈哈大笑，“几位贵客，是第一次来咱们寒州城吧？”


    “是，这是我们家夫人，小姐，小小姐。”


    侍卫递上路引，“请过目。”


    士兵看过后豪爽让开位置，“原来是京城来的贵客，路引没有问题，请各位进城。”


    马车慢慢驶进城门，一大一小伸着脑袋“哇哇哇”，姜玉瑶失笑的摇摇头。


    “你们啊，不仅长得像，性子也是一模一样。”


    曲少雅这会儿眼都看直了，根本听不见自家嫂嫂说了什么。


    “这路好平整，怎么跟石头一样？”


    “路中间那条白色的线又是什么！”


    “怎么隔一段距离就有个灰色的木桩呢，哇，有人往木桩里扔东西！”


    “咦，那个大爷手臂上带着的红色丝带是当地什么习俗吗？”


    “快看，那人怎么用双手在拉车！”


    “车上还坐着一个人！”


    曲少雅和小奶娃嘴巴张成O型，一路上就没合上，恨不得再多长出两只眼。


    姜玉瑶透过帷帘缝隙往外看，也被外面完全不同京城的境况震惊。


    第二辆马车上，曲少镜和宋启一路惊叹一路深思。


    “沈兄这是悄无声息干大事啊，待会儿一定找他好好聊聊。”


    马车最终停在沈宅门口。


    沈星罗身着蓝色长衫，旁边站着的秦枫拿着折扇有一下没一下的扇着。


    “沈兄，几年不见，别来无恙啊。”


    “小侯爷，宋大人。”


    “别，还是叫我少镜吧，我鸡皮疙瘩都起来了。”


    曲少镜搓搓手臂，一拳捶到了秦铮的胸膛上，“你们瞒得够紧啊，这里怎么回事？”


    “什么怎么回事，这里怎么了。”


    “我虽然没来过寒州城，但我爷爷和父亲来过，跟他们说的完全不一样。”


    “哈哈哈哈哈！”


    秦铮笑得自得又骄傲，“当然是本大人的功劳，我厉害吧！”


    “呸，少往脸上贴金。”


    另一边，程溪一把抱起扒拉着自己裤腿的奶团子。


    “这就是小娴儿吧，真可爱。”


    “姨姨也可爱。”


    “姨姨不能说可爱。”


    曲少雅在一旁纠正，“要说漂亮。”


    “姨姨漂亮！”


    姜玉瑶无奈扶额。


    程溪觉得可乐，“她们平时就是这样相处的？”


    “是啊，小丫头一点都不像我。”


    “活力四射的，多可爱，先进去吧。”


    一行人入府，许久不见都有好多话要说，即便是长长寄信也不如面对面聊天。


    这是沈星罗和程溪来寒州城的第三年。


    如今的北境已今非昔比。


    百姓在第二年就实现了红薯自由，作坊多了银钱也在缓慢增长，开荒种地是必然。


    广袤无垠的黑土地迎来了一波又一波的农人，沈星罗带人兴修水利，传播“科学种田”，稻子的产量节节高，粮仓也一年比一年满。


    启蒙书院遍地开花，束脩不再是负担后，一家至少有一个娃在上学。


    技术学院如今也有了很大改变。


    第一年结业的学生大多分配到了各个作坊，有的做工，有的当管事，月钱比之旁人多出一倍不止。


    尤其是学习绣技的女子，不仅绣活儿好，人也沉静了许多，气质自然成。


    所谓一家有女百家求，有了手艺的女子更不怕没有媒人登门，家中长辈乐得合不拢嘴。


    这可羡慕坏了那些重男轻女的家庭。


    于是第二年再次开学时，女学生暴涨了三倍，程溪不得不抓紧时间聘请了几位制作胭脂水粉、裁衣师父。


    “难怪路上有那么多女子，各个都有股精神气儿。”


    姜玉瑶听完很是震惊，“自古女子生存不易，若是有了一技之长，日后在家中的地位就不一样了。”


    “能养活自己比什么都强。”


    程溪给娴儿递了块糕点，“京城那边怎么样？”


    姜玉瑶难得顿了顿，组织好语言才开口。


    “成年的皇子都离京后，倒是消停了一段时间。”


    “那位的威慑力持续了多久？”


    “一年吧。”


    程溪嗤笑，“然后又开始站队了？可怜的皇子们。”


    姜玉瑶也叹气，朝堂被他们搞的乌烟瘴气，连带着自家祖父和爹爹头发都白了几分。


    “幸好六部官员换了些，能为百姓做些实事。”


    “姜老辛苦了。”


    “说来奇怪，我总觉的有人暗中帮助爷爷......”


    声音越来越低，似是不太确定。


    耳朵灵敏的程溪摸了摸鼻子，轻咳一声转移话题。


    “家中长辈身体可好？”


    “都好着呢。”


    桌子那边，沈星棋拉着曲少雅聊生意经。


    “你们北境的特产，已经在京城卖疯了！”


    “那敢情好，总算轮到我们寒州百姓赚银子了。”


    “岂止是赚银子，我瞧着路上的人比京城百姓过的都好。”


    “过奖过奖，等你们休息好了，咱们出门逛逛。”


    “好啊。”


    曲少雅想起什么，“对了，我看到街上有人拉着一个小车，那是什么？”


    “黄包车呀，是我们北境的一种出行工具，若是有人走累了，只需要在路边挥挥手，付一个铜板就能让人拉到目的地。”


    “哇！”


    “嗯嗯。”


    “那路怎么会那么平整？”


    “是水泥路，很结实的，雨天也不会坑坑洼洼，城墙就是用这个砌的。”


    “主路上怎么会有白线？”


    “那是分界线，马车入城出城都要靠右走，不可越线，这样来往马车就不会冲突。”


    “可以放东西的木桩呢？”


    “那是垃圾箱......就是废物箱，没用的东西不可随意扔掉，要放到那个箱子里才行。”


    “这么讲究？”


    “是呀是呀，便于管理嘛。”


    “那些长得跟我们不一样的北狄人呢，怎么那么多！”


    “我们会制作放得久的牛肉干、奶粉，还会制毛衣，和他们达成长期合作，北狄人不缺吃喝美的很。”


    “还能这样？”


    ......


    舟车劳顿，一行人简单吃过饭后恢复精力。


    翌日，京中来客开始逛起哪哪都新鲜的寒州城。


    此次一行曲少镜和宋启大受震撼。


    主街上的新事物，面色红润的百姓，长势喜人的稻子，以及广收学徒的技术学院，深深刻在几人的脑子里。


    半个月后，沈星罗和程溪送走了心绪难平的众人。


    “京城那边还能太平多久？”


    “不会太长，近两年皇上偏爱十皇子，封地上那几位早就坐不住了。”


    第622章 大结局


    京城的局势越来越诡谲。


    天子身体一日不如一日，京中权臣及未成年皇子心思各异，各地藩王蠢蠢欲动，乱成一锅粥。


    寒州百姓依旧过着自己的小日子。