一番话，掷地有声，通透透彻。


    江逸力久久沉默，紧绷的神色缓缓松弛，心头躁动尽数散去，重重点头，满脸愧色：“琉小子，是老夫心性浮躁、思虑不周，你说得对！你我之辈当守本分，稳后方、护基业，与江家共渡难关！”


    定县局势稳如磐石，而江源城，早已天翻地覆、风云倾覆。


    江源郡王府内，气氛死寂沉沉，压抑得令人窒息。


    轩辕澧端坐主位，指尖冰凉，心底翻涌着无尽惶恐与慌乱。


    三天前，秦挚彻底落网，被许放带领皇家内卫，押去河道衙门总督府直接打入死牢，重兵看守、隔绝内外，任何人不得探视、不得通传。不仅如此，因其牵涉伪造假账、偷漏漕税、结党营私、杀人越货，走私官盐、蓄意谋害当朝公主轩辕明镜，罪证确凿，朝廷直接下旨，秦家九族尽数收押入狱。


    偌大秦家府邸、江源所有秦家码头、商铺、私产，尽数被官府查封查抄，翻查得底朝天。


    多年来，他与秦挚、祁发隆瓜分漕运暴利，江源半数漕运收益尽数流入他囊中。如今秦挚倒台、暗账败露，所有牵连线索都会顺着秦挚直指自己。


    他身为皇族郡王，一生尊荣显赫，从未落得如此狼狈境地。


    逃？


    他是堂堂大晋郡王，天家血脉，世代功勋，一旦逃亡，便是坐实了他贪墨漕税，结党隐私之罪，此罪轻则革除王爵，贬为庶民；重则自己身首异处，全府满门流放，他绝无退路可言。


    可束手待毙，亦是死路一条。


    身旁秦氏披头散发、泪眼婆娑，死死拽住他的衣袖，哭哭啼啼苦苦哀求，只求他出手营救秦家老小。


    轩辕澧心烦意乱、双目赤红，满心皆是自身难保的惶恐焦急，哪里还有半分余力顾及妻族安危，只能眼睁睁看着她哭闹哀求，心底只剩无尽烦躁与绝望。


    就在府中人心大乱之际，一道清丽身影缓步走入厅堂。


    小妾江纤月一身素色衣裙，神色平静淡然，无半分慌乱，立于满堂乱象之中，格格不入。


    轩辕澧抬眸，语气不耐烦道：“你来做什么？”


    江纤月微微垂眸，语气平静却字字诛心，直戳要害：“妾身是来劝郡王，断尾求生。”


    “如今大势已去，秦家覆灭、罪证确凿，牵连之势无可逆转。郡王即刻上交所有暗账母本、尽数上缴郡王府全部家产，休弃秦氏、废除世子轩辕韬之位。如此，朝廷或许念在皇族血脉、主动认罪的份上，网开一面，留郡王一条活命。”


    轩辕澧闻言，怒极反笑，眼底满是阴戾与不屑：“荒谬！束手投降、任人宰割，便能活命？简直痴心妄想！”


    他死死盯着江纤月，眼底闪过一丝阴狠算计：“你来得正好！江丰年视你为江家人，本郡王今日，便用你做人质，胁迫江丰年收手！”


    面对他的威胁，江纤月毫无惧色，反倒轻轻抬眸，唇角勾起一抹清冷笑意：


    “郡王当真以为，当年家父将妾身送入郡王府为妾，仅仅是为了分得江源码头的些许利益？”


    轩辕澧神色一僵，心头骤起不安。


    “整整七年。”江纤月语气清淡，缓缓道出尘封秘事，“家父送妾身入府之日，便予我一桩重任，那便是潜伏郡王府，搜寻你藏匿多年的漕运暗账，以及最核心的账册母本。”


    “七年蛰伏，我遍寻府中各处，一无所获。若非秦挚账册失窃、慌不择路登门求助，你心绪大乱、慌慌张张亲自去藏匿点核查，我此生都不会知晓，你竟将重中之重的账册母本，藏在府中荷花池水底密室之内。”


    轰！


    轩辕澧如遭雷击，浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸，瞳孔骤缩，满心都是难以置信的惊骇！


    这是他藏了十余年的绝密之地，从未有人察觉，这几天他一直在犹豫要不要销毁账册，去的次数多了，没想到暴露了秘密。


    “你胡说八道！一派胡言！”他厉声呵斥，声音已然颤抖失控。


    江纤月神色淡然，字字笃定：“郡王不必再自欺欺人。那本账册还有母本，早已被永安公主派人取走，铁证如山，你无可辩驳。郡王，你们，大势已去。”


    她目光柔和几分，带着最后一丝规劝：“依妾身所言断尾求生，不指望郡王能够保全自身，但至少可以保留旬儿的性命，不至于让郡王府上下全军覆没，让郡王后继无人。还请郡王三思。”


    言罢，她转身径直离去，带走了年幼的轩辕旬，离开了郡王府。


    满府侍卫尽数伫立原地，没有轩辕澧发话，无人敢上前阻拦。


    轩辕澧僵在原地，双目猩红，死死盯着母子二人离去的背影，掌心青筋暴起，恨意与无力交织，最终咬牙沉默，终究不舍得下令围堵截杀。轩辕旬或许是他唯一能保留下来的血脉。


    平王入京之后，就失去音讯，如今他们不过是困兽犹斗。账册还有母本到了轩辕明镜手里，郡王府彻底大势已去。


    江府这边，不仅江纤月带着孩子回了娘家，江涟、王苑二人也回来了。


    秦挚下狱之后，秦府群龙无首、树倒猢狲散，看守人质的家丁护卫军心涣散、松懈不堪。


    被困多日的江涟与王苑，强忍伤痛、伺机蛰伏，抓住漏洞连夜自救出逃。逃亡途中遭秦府残余势力追击围堵，危急关头，许山率领江源城兵丁及时赶到，将二人救下，平安送回江府。


    两人满身尘土、伤痕累累，却终究平安归来。


    王继枫看着失而复归、满身伤痕的爱女，连日来的惊惧煎熬瞬间崩塌，老泪纵横，上前紧紧抱住女儿，哽咽不止，心中悬着的巨石彻底落地。


    竹园寝房内，江丰年已卧床静养五日。


    这五日里，陈瑞雪寸步不离、悉心照料，杜绝一切外人打扰，封锁了外界所有流言、乱局与纷争，只想让重伤的夫君安心养伤，不被俗事烦扰。


    江丰年闭关静养，对外界翻天覆地的朝野变局、江湖纷争、市井流言，一无所知。


    菊园之中，檀香袅袅，静谧肃穆。


    轩辕明镜端坐殿中，静静听着暗卫连夜传回的八方密报，局势脉络，尽数清晰。


    “殿下，经查证，秦家搜出的账册母本，与轩辕澧藏匿的水底母本完全吻合，所有罪证确凿。轩辕澧已心灰意冷，不再挣扎，亲自上书陛下，自首认罪。”


    “漕帮副帮主李惊风之弟李惊雨，携漕帮数十年与祁家勾结贪墨、徇私舞弊的完整账册，亲赴淮州河道衙门总督府自首，八百里加急密报已然送入京城、直达圣前。回到卢阳、妄图毁账脱罪的祁发隆，已被大理寺钦差带人就地捉拿归京，打入天牢。”


    轩辕明镜眸光沉静，心底了然。


    国库空虚，藩王异动，外敌环伺。父皇立志肃清漕运积弊、拔除朝堂毒瘤。自古以来，只要不是傀儡帝王，一朝天子想要根除之人，任谁权势滔天、根基深厚，终究难逃覆灭结局，无人可庇，无人可逃。


    暗卫继续沉声禀报最新朝野局势：“岭南孙家，孙语嫣已彻底肃清族内叛逆、夺回孙家全部实权还有产业。祁宣走投无路，已然仓皇出逃，远赴南洋避难。我们的人在茫茫海上把他了结了。”


    “京中传来圣旨，平王结党营私、干预朝政、牵涉漕运巨贪一案属实，现已被禁足王府，永世不得踏出府门半步。平王母妃赐白绫一条。此前被圈禁的太子殿下，已然复出，恢复太子储君名号，重掌东宫权责。”


    听闻此讯，轩辕明镜大喜过望，她长长松了一口气，眼底掠过一丝疲惫还有释然。


    多年筹谋，如今尘埃落定，大局已定，所有布局终得圆满。


    连年高压筹谋、日夜劳心费神、紧绷的神经骤然松弛，积压多年的疲惫、耗损的心神瞬间尽数反噬。


    轩辕明镜只觉眼前一黑，天旋地转，周身力气瞬间抽空，身子微微一晃，再也支撑不住，直直晕倒在案前。


    第112章 药浴


    夜色如墨，沉沉笼罩整座江府。


    一连静养数日，江丰年只觉胸腔郁结的伤势豁然舒展，气力恢复大半，身上伤痛已然消去七八。


    府中烛火尚未尽数熄灭，竹园管事江涟匆匆来报，李惊风求见。


    他一身旧伤尚未痊愈，肩头包扎的布条还渗着淡红血痕，步履虚浮，眉宇间是压不住的煎熬。踏入屋中，他不等落座，便沉声开口。


    “主子，我决意动身奔赴淮州，亲自去衙门自首。我不能眼睁睁看着舍弟李惊雨，替我扛下所有罪责。”


    一桩桩漕运旧案层层堆叠，一旦弟弟独自揽下全部罪状，便是万劫不复。这份负罪感日夜啃噬他的心，他再也无法袖手旁观。


    江丰年眸光微沉，起身伸手拦住他。


    “万万不可。如今漕帮经历动荡，人心四散，群龙无首。你若是投案伏罪，偌大漕帮顷刻间便会分崩离析，无数依附谋生的船工、水手流离失所。事已至此，只能暂且按下，从长筹谋。”