“刘大人说的在理。”


    两人你一言我一语。


    秋风拂开陆时玖三寸广袖，少顷，他亲自送礼部尚书出门。


    礼部尚书摇摇头：“不必了，既然殿下身子抱恙，再歇息两日也无妨。如今离殿下婚期还有些时日，不急在这时。且二王子眼下也在通州，想来天竺那边也不敢有异议。”


    陆时玖眼中笑意淡了两分。


    送走礼部尚书，陆时玖转身上楼。


    白芍和青禾捧着漆木攒盒，战战兢兢侍立在上房门口。


    遥遥瞧见陆时玖的身影，两人对视一眼，慌忙上前福身行礼。


    陆时玖眼皮未抬：“拿过来。”


    攒盒中是厨房刚热好的三样小菜，另有一碗桂花粥。


    白芍大着胆子上前半步，屈身行礼。


    “大人，主子身边离不得人伺候，奴婢斗胆，还请大人准许小的……”


    屋内响起沈荔怯怯的声音：“白芍，是你吗？”


    沈荔赤足下炕，白皙光滑的双足踩在羊皮褥子上。


    雪衣松垮，日光从花窗照入，纤细素腰隐隐若现。


    垂地的湘妃竹帘挽起，沈荔还未走出内室，先听见白芍欣喜若狂的声音。


    “主子，是我。”


    沈荔疾步上前，可惜开门后，撞见的却是陆时玖一双似笑非笑的眼眸。


    他身后空无一人，只有日光盘旋。


    沈荔一步步往后退。


    昨夜的噩梦涌现，她清楚记得陆时玖那双挽着自己后颈的手，记得他将自己拽入水中。


    四溅的水花泛起层层涟漪，时急时缓。


    沈荔连着呛了好几口。


    沈荔步步往后退，差点被身后的湘妃竹帘绊倒在地。


    “怎么不看点路？”


    陆时玖一手揽过沈荔，轻而易举将人困在身前。


    熟悉的檀香在鼻尖弥漫，沈荔恍惚间又坠入昨夜那场噩梦。


    双手握拳砸在陆时玖身上，沈荔拼命从他怀里挣脱。


    “你别碰我，别碰我！陆时玖，你给我滚开……”


    攒盒因沈荔的推搡掉落在地，骨碌碌滚到角落。


    鬓松钗乱，沈荔脸上泪痕未干。


    双手挡在身前，沈荔泣不成声：“我想、想见白芍，我想见青禾。”


    其实除了陆时玖，她见谁都可以。


    乌发覆面，沈荔脸上泪光点点，楚楚可怜。


    宽松广袖往下滑落，露出白净纤瘦的手臂，腕骨上道道斑驳。


    陆时玖俯身在地，和沈荔平视。


    长如玉松的手指慢条斯理拂开沈荔覆在脸上的青丝，陆时玖唇角扯出一点笑，明知故问。


    “……那这些呢？”


    他视线落在沈荔手上、肩上，“你敢让她们看见吗？”


    白芍和青禾是沈荔的贴身侍女。


    只消一眼，她们便能清楚t?猜出这间屋子昨夜发生的所有事。


    那是沈荔恨不得带入土的秘密。


    沈荔脸色惨白，单薄身子颤若羽翼，蜷缩一团。


    贝齿轻咬朱唇，沈荔晕晕沉沉：“昨夜的事，我可以当作什么也没发生，只是日后还请陆大人……”


    陆时玖抬起沈荔的脸，黑眸晦暗阴森：“什么也没有发生？”


    握着沈荔腕骨的手指一路往上。


    沈荔身子轻颤。


    陆时玖垂首，温热薄唇贴在沈荔耳边：“那现在呢，现在也什么也没有发生吗？”


    沈荔几近崩溃躲开：“那你想要我怎样？”


    泪眼婆娑，沈荔声泪俱下，泣不成声。


    她总不能真的去死。


    和亲一事刻不容缓，沈荔无计可施，唇角勾起几分讥诮。


    “难道陆大人又想李代桃僵吗？”


    扬起的一双杏眼水雾缭绕，委屈又愤恨。


    她可不信陆时玖这般神通广大，还能再找出一人同赵宝珠长得相像。


    陆时玖望着沈荔动怒的眉眼，片刻的怔神。


    眼前这双沉沉黑眸沈荔并不陌生，几乎是本能反应发作，沈荔往后退开两三步，转身越过陆时玖往外跑去。


    一只手拦住了沈荔的去路。


    陆时玖一手托着沈荔，抱着往里走。


    双足离地，沈荔掌心撑着陆时玖的肩膀，奋力挣开他的束缚。


    无奈刚一落地，又被陆时玖拖拽着，跌入重重锦衾中。


    她撞见陆时玖一双深黑眼眸。


    “陆时玖，你在看谁？”


    沈荔惊恐愤怒。


    泪流满面，沈荔往墙角躲去，可榻上不过方寸之地，根本无处藏身。


    束着藕荷色宫绦落在陆时玖掌中。


    唇齿相碰，沈荔尝到了淡淡的血腥气，是她不小心咬到陆时玖的唇舌。


    陆时玖皱眉轻哂，温热薄唇贴在沈荔白净锁骨：“……这么凶？”


    沈荔张眸，愤愤瞪眼，声音都在抖：“你活该。”


    榻前的香熏球点着百合宫香，甜腻的香气在屋内弥漫。


    陆时玖欺身，轻松制住沈荔挥舞的双臂。


    他垂下眼皮。


    沈荔在陆时玖眼中不像是人，像是青瓷玉器，任由他随意摆弄。


    眼泪顺着沈荔眼角滑落，一双浅色眼眸怒意累加。


    陆时玖嗓音染笑，抚着沈荔鬓发，落在她耳边的声音却如地府鬼魅。


    “你知道你什么时候最像她吗？”


    青纱帏幔落下，模糊光影落在沈荔眉眼。


    一双琥珀眼眸圆睁。


    陆时玖眼中温润如春水，黑眸映着沈荔的倒影，可心中却不是。


    “你生气的时候，真的很像她。”


    青纱帏幔被沈荔用力扯断，轻飘飘落在地上。


    沈荔不可思议张瞪眼睛，怒目而视。


    心口剧烈上下起伏：“你……混账！”


    气急攻心，烈火如岩浆在沈荔心中翻涌，手指气得发抖。


    一想到陆时玖刚刚的话，沈荔连发怒都觉得恶心。


    好像自己的滔天怒意在陆时玖眼中只是另样的风景。


    泪水润湿了双眸，沈荔低声呜咽。


    “你怎么能、怎么能……”


    她甚至连生气也无能为力。


    ……


    秋风萧瑟，寒意渐起。


    连着一整日不曾见到沈荔，白芍和青禾都不敢声张，只对外宣称沈荔染上风寒，不能外出。


    怕外人起疑，白芍照旧从厨房提着攒盒往上房走，推门挽起毡帘。


    青禾惴惴不安跟在白芍身后，左右张望，她做贼心虚一般探出脑袋。


    “这样……真的能行吗？”


    白芍睨她一眼：“不然你还有别的法子？反正屋里就我们两人伺候，你不说我不说，谁会知道主子不在这里？”


    她晃晃手中的攒盒，“做戏做全套，等会这粥我们分着吃，还有送来的汤药……”


    青禾嘴快：“汤药我们也一人一半。”


    白芍无奈叹气：“净胡说，汤药也是能乱喝的。”


    她指着窗前的盆景，“等会往那里倒便是，左右也看不出来。”


    言毕，又让青禾掌灯，“别点太多烛火，省得外面的人瞧见……”


    一道惊呼从白芍喉咙脱口而出，她单手握住双唇，难以置信望着蜷在角落的沈荔。


    白芍提裙，步履匆匆往前。


    “主子，你什么时候回来的？”


    她上下打量沈荔，忧心忡忡，“主子没事罢？昨夜膝盖的伤……”


    提起昨夜，沈荔脑中浮现的不是雨中的狼狈，而是帐中的荒唐难堪。


    那是她不敢启齿的事。


    等不到沈荔的回应，白芍还当她是真的生病了，抬手覆在沈荔额头。


    沈荔惊慌失措躲开，脱口而出：“别碰我！”


    白芍和青禾不约而同吓了一跳。


    沈荔慌里慌张，语无伦次：“不是，我只是……”


    她只是不敢让白芍和青禾瞧见那些印记。


    即便她已经洗了一遍又一遍，可还是改不了任何事。


    沈荔强颜欢笑：“我没事，就是……有点饿了。”


    白芍眼睛亮起，摆饭布让。


    “那可真真是巧了，厨房刚送了膳食过来，主子还想吃什么，我再让他们送来。”


    沈荔心不在焉：“这些就很好。”


    食不下咽。


    沈荔腹中空空如也，可对着满桌珍馐，她却一点胃口也没有。


    囫囵用过半碗饭，沈荔摆摆手，“撤下罢。”


    青禾还想再劝，对上白芍递过来的目光，又讪讪住嘴，改口道。


    “主子可要去瞧瞧昨夜救下的那群猫崽？”


    青禾舌灿莲花，平平无奇的小事在她嘴里都妙趣横生，趣味无穷。


    “那人果真是珍禽园的，不过短短半日，白猫黏他黏得不得了，去哪都愿意跟着。”


    青禾推着沈荔往外走，“主子若不信，亲自去瞧瞧便是。”


    膝盖酸疼，沈荔差点趔趄摔地。


    青禾大惊，视线下垂：“可是旧伤又犯了？”