“难不成在家习字也触犯了律法，大人也想抓我不成？”


    月色低垂, 银白光辉悄无声息在枝桠间穿梭。


    陆时玖黑眸沉沉，薄唇抿成一道直线, 一言不发。


    红玉心中惴惴不安，六神无主。


    无意抬眸迎上陆时玖幽深双眸，红玉双膝一软, 差点跌跪在地。


    她害怕往林恒身后躲，满脸心虚，连和陆时玖对视的胆量也没有。


    陆时玖静静凝望着她半晌，缓缓启唇。


    “字迹未干, 显然是刚写完不久。既是你写的, 那便再临一篇。”


    红玉眼眸骤紧, 摇头如拨浪鼓, 她声音磕磕绊绊：“我、我不要。”


    林恒也跟着着急：“陆大人今夜到底想做什么，这字是她写的又如何，不是她写的又如何？”


    陆时玖摩挲着掌中的扳指, 声音温和，听不出喜怒。


    “若不是她写的，那这字的主人……又在何处？”


    林恒哑口无言：“我……”


    陆时玖冷下脸，眉眼肃穆：“还是说，林二少爷这屋子还藏着别人？”


    “这是万万没有的事。”


    红玉脱口，一双美目不住往林恒身上瞟，心中忐忑。


    “我、我写就是了。”


    她颤巍巍上前两步，自有奴仆上前，递过纸笔。


    红玉执笔的手指颤栗，调息数瞬，终落下一笔。


    正想着照猫画虎，依着字帖上的字迹临摹一二，却见奴仆躬着身子往前，不由分说从她手中取走字帖。


    红玉吓得哆嗦，墨水从笔尖滚落，泅湿了宣纸。


    陆时玖不紧不慢呷了一口热茶：“既是刚写不久的字，想必也没忘干净。”


    红玉咬唇，左手扶住右手手腕，强撑着落笔。


    林恒愤愤不平上前，想要为红玉辩驳，却见她悄悄在底下拽住自己的衣袖，不动声色摇了摇头，示意林恒别惹事。


    满腔怒火哽在喉咙，林恒气得脸色涨红，紧张看向红玉。


    暖阁落针可闻，静悄无人耳语。


    少顷，奴仆将红玉刚写好的字帖呈给陆时玖。


    陆时玖慢悠悠睁眼，接过对照。


    暗黄烛光跃动在陆时玖眼中，那张脸一点一点覆上冰霜。


    书案上留下的笔墨，竟然真是红玉的手笔。


    红玉揉着酸胀的手腕，嗔怒：“如此大人可满意了？”


    她撇撇嘴，“我知道我字写得难看，大人也犯不着为这个取笑我，还故意勒令我写下来。t?”


    陆时玖面无表情起身，心中怒火熊熊燃烧，抬眼打量屋中的陈设。


    竟无一处同沈荔的喜好相似。


    黑眸闭上，陆时玖忍着咽下满腔的不甘，大步流星迈入夜色。


    身后的林恒眼珠子动了一动，拢在袖中的掌心浮现一层不易察觉的冷汗。


    他在进屋时就发现，这屋子的陈设同平日不大一样。


    多了几分艳俗，少了几分淡雅。


    瓶中的红梅换成了迎春花，博古架上沈荔钟爱的镂空雕银熏香球也不见踪影。


    且往日炉中的香饼也换成呛人的蔷薇香。


    还有屋内不请自来的女子。


    林恒后背冷汗淋漓，险些站不住，他皱眉望向身侧的红玉：“你……”


    话犹未了，红玉哎呦一声，娇娇柔柔倒在林恒肩上。


    “林郎，我头有点晕，你快帮我揉揉。”


    槅扇木门后，一道瘦小的身影飞快越过，身轻如燕。


    林恒大气也不敢出，由着红玉牵着自己的手，覆上她额角。


    夜深人静，暖阁的地道中，沈荔竖耳细听上面的动静，大气也不敢出。


    冷汗沾湿了后背，直至听见陆时玖走远，沈荔缓慢呼出心中的一口浊气，险些瘫软在地上。


    过道不曾点灯，伸手不见五指。


    林砚舟抱臂挑眉看她，唇角噙几分似笑非笑：“胆子这么小，竟还敢在陆时玖跟前弄虚作假？”


    沈荔扬眸，剜了林砚舟一眼。


    倏尔又想起今日若不是林砚舟及时通风报信，又从戏班子带来红玉在陆时玖跟前上演这出戏，只怕她早就落入陆时玖那人手中。


    沈荔目视脚尖，瓮声瓮气：“今日的事，多谢。”


    她声音轻轻，几乎低不可闻。


    林砚舟好整以暇，低下眉眼凑到沈荔面前。


    沈荔唬了一跳，连连后退。


    林砚舟明知故问：“你刚刚说的什么，我没听清。”


    沈荔不服气，可今日的事若非林砚舟出手，只怕整个林家都要受自己牵连。


    思忖再三，沈荔不情不愿憋出两个字：“多谢。”


    话落，沈荔又狐疑抬眸，视线在林砚舟脸上打量。


    光透不进的地方，沈荔只能瞧见林砚舟模糊的轮廓，她心中疑虑重重，不解。


    “你今夜……怎会这般好心？”


    她和林砚舟向来水火不容，林砚舟见她，都是夹枪带棒，十次中有九次两人是不欢而散。


    就连林恒也一头雾水，不知林砚舟为何同沈荔总是针锋相对。


    林砚舟心口一滞，好在地道昏暗无光，无人瞧见他眼中一闪而过的迟疑。


    “这是林家的别院。”


    敛去脸上的异样，林砚舟冷笑两声，“若是陆时玖发现你在此处，林家上下还能有活口？少给自己脸上添金，若不是为了父亲和母亲，我才懒得管你的闲事。”


    沈荔：“只是因为这样？”


    “那不然呢？总不能是因为你。”


    林砚舟轻哼，“我早说了你不该留在林家，可惜林恒就是不听。”


    陆时玖突然找上门，着实吓了沈荔一跳，她到现在还心有余悸，惊魂未定。


    沈荔垂首低眸，难得顺着林砚舟的话往下说。


    “你说得对，我确实不该继续留在林家。”


    她原还想着过完年再走，如今却不能再拖了。


    沈荔掐指算着时间，“陆时玖赶着回京，应当在通州待不久，待他离开，我也好早点上路。”


    絮絮叨叨说了一番，却不见林砚舟说话。


    沈荔疑惑抬首：“林大少爷可是嫌弃我走慢了？”


    林砚舟往后靠在墙上，答非所问：“你不是还要教我母亲习字，你走了谁教她？”


    沈荔无言以对：“林家家大业大，总不至于连一个先生也请不起。”


    林砚舟嗤笑：“言而无信还说得这般理直气壮，你若是做不到，当日就不该应承我母亲。”


    沈荔哑口无言，莫名又被林砚舟挑起怒火。


    先前凝聚在胸腔的感激瞬间烟消云散。


    “林大少爷这话是何意，难不成是我故意失信不成？”


    林砚舟面不改色：“我不知道是不是故意的，不过你失信于我母亲倒是真的。”


    沈荔气急攻心：“你这是强词夺理。”


    林砚舟：“难道我说的不是真的？”


    沈荔不想再同林砚舟多言，捏过脸背对着他。


    半晌，却见林砚舟忽然朝前走。


    沈荔不明所以，却还是跟着往前，两人之间隔了十来步，不远不近。


    地道的出口是林家院墙后的一口枯井。


    沈荔闷着头朝前走，猝不及防撞上一堵人墙，她捂着发红的额头，正想发作，一只手眼疾手快捂住沈荔。


    枯井上方，一道陌生的声音传来。


    “这枯井瞧着都多少年没用过了，总不会真的有人躲里面。”


    沈荔后背汗毛竖起，不寒而栗。


    月光洒落在枯井中，两人后背抵着墙，立在阴影处不敢闹出半点动静。


    风声鹤唳，万鸟归林。


    两个奴仆在枯井上方探头探脑，他们两人都是知府府里的下人，平日使唤人惯了，哪里肯做这种苦差。


    在上面看了又看，除了满地的枯草，再无旁的。


    奴仆挠挠头，勾肩搭背，背地里偷偷嚼主子的舌根。


    “我瞧陆大人真的是小题大做，不过是一个小小的贼人而已，跑了就跑了，哪里值得这般大动干戈？我听前院也没动静了，不然我们也回去罢，这枯井看久了，瘆得慌。”


    沈荔屏气凝神，听着上面两人一来一回，一颗心提到嗓子眼。


    她心中暗暗祈祷两人快些离开。


    许是老天听到沈荔的祈祷，须臾，上头两人说说笑笑，从枯井挪开身子。


    沈荔悄无声息松口气。


    忽而听到身侧“咔嚓”一声，竟是林砚舟不小心一脚踩在枯枝上。


    沈荔心神一凛，僵着身影朝前望，果真见那两个奴仆重新折返。


    “刚刚那声音，你也听见了罢？”


    “不会真的……有人罢？”


    “这附近有绳索吗，下去瞧瞧不就知道了？若真抓到贼人，岂不是大功一件？”


    两人摩挲摩挲手掌，跃跃欲试。


    沈荔欲哭无泪，却见林砚舟松开自己，朝前走去。


    沈荔伸手拽住他衣袖，大惊，她无声做了做口型：“你想做什么？”