“老夫人，少夫人已经睡下了。”


    陆老夫人怒气冲冲：“时玖如今还没出宫，她倒是有心情睡下。”


    沉香木拐拂开管事，陆老夫人怒不可遏，“给我滚开，不然别怪我对你不客气。”


    来者不善，管事心中叫苦不迭，仓促朝小厮使了个眼色，好说歹说。


    “老夫人莫急，我并非是拦着老夫人的意思，还请老夫人先在花厅等等，我这就去找少夫人……”


    “不必！”


    陆老夫人横眉立目，耐心全无。


    管事别无他法，只能眼睁睁看着陆老夫人闯入里院。


    刚跨过垂花门，立刻有护卫围了上来。


    婆子扬高声音，呵斥：“反了你们，连老夫人都不认识了？”


    护卫眼观鼻鼻观心。


    他们只听从陆时玖和沈荔的命令，自是不会将陆老夫人放在眼里。


    陆老夫人气急攻心，怒火在心口燃烧。


    她猛地望向管事，眉眼急促：“去，给我把沈荔找过来！”


    管事点头哈腰，一溜烟跑得没影。


    沈荔正在书房检查魏安的功课，冷不丁听见陆老夫人上门，唬了一跳。


    她按捺住心中的困惑，轻声细语：“可知陆老夫人是为了什么而来？”


    管事两眼一抹黑，慌不择路：“这，我也不知道。只是依稀听着像是和陆大人有关。”


    青禾翻了个白眼，无语：“说的什么话，若和陆大人无关，陆老夫人上门做什么，总不会是为了和我们少夫人唠嗑。”


    管事急得满头大汗：“少夫人，你看……”


    沈荔迟疑片刻：“将人请去花厅，我这就过去。”


    白芍忧心忡忡，拉住沈荔：“少夫人何不等大人回来，若是真有事，少夫人也好有个商量的人。”


    她覆唇在沈荔耳边，低语，“再怎么样，陆大人也是向着少夫人的，不会让少夫人吃亏。”


    管事站在一旁补充：“奴才听着……像是陆大人被扣在宫里。”


    白芍和青禾齐齐变了脸色。


    花厅烛火通明，陆老夫人坐在黄花梨太师椅上，心急如焚。


    遥遥瞧见穿过长廊走来的沈荔，陆老夫人也顾不上训话，急不可待起身行到沈荔身前。


    “时玖走之前可留话了？他这两日可同你提过宫里的事，你可知他今日入宫是做什么的？”


    沈荔怔愣在原地，一问三不知。


    陆老夫人急得如热锅上的蚂蚁，对沈荔恨铁不成钢。


    “你究竟是怎么伺候的，怎么什么都不知道？”


    沈荔蛾眉渐蹙：“朝堂上的事，他为何要和我一个内宅妇人提起？”


    陆老夫人愤愤咬唇，转身坐下，猛拍案几。


    今日圣上不知为何突然发火，大发雷霆，而后立刻宣人传陆时玖入宫。


    陆老夫人找人问了一圈，也只知道是陆时玖得罪了圣上，如今被关押在宫里。


    她捂着心口，为陆时玖喊冤。


    “他这孩子向来稳重，怎会得罪圣上，定是有人污蔑。”


    沈荔心中一紧，莫名想到赵宝珠。


    她脸上露出几分古怪。


    陆老夫人一双混沌眸子一瞬不瞬盯着沈荔，似是能洞穿人的心思。


    “你是不是知道什么？”


    她猛地起身，朝沈荔大跨步走去，一双骨瘦如柴的手紧紧攥着沈荔，“你说话啊，如今时玖在宫里生死不明，你难道想眼睁睁看着他去死吗？”


    青禾和白芍慌忙上前拦住陆老夫人。


    沈荔皱眉，自是不会在陆老夫人跟前透露有关赵宝珠的一星半点：“他也不是第一次被留在宫里了，兴许是陛下有要紧事同他商议。”


    “不可能！”


    陆老夫人振振有词，摇头如拨浪鼓。


    “来家里传话的是御前总管的干儿子，他是偷偷溜出来传消息的。”


    可惜皇帝面见陆时玖的时候屏退了所有人，御前总管在门口也只听到一点争吵声。


    陆老夫人惊慌失措：“若只是寻常的小吵小闹，定不值当他特地让干儿子出来传话。”


    沈荔一颗心渐渐沉入谷底，越听越觉得是赵宝珠的事东窗事发。


    想想也是，赵宝珠是皇帝最宠爱的女儿，若是知晓赵宝珠是死在陆时玖手中，定不会善罢甘休。


    可惜这些话她都不能在陆老夫人面前提起。


    沈荔稳住心神：“老夫人与其来找我，不然去问李帆。他同陆大人向来是形影不离的，知道的定然比我多。”


    陆老夫人恼羞成怒，剜了沈荔一眼：“我若是能找到李帆，还用得过来找你？”


    她目光上上下下在沈荔身上打量，“当初就不该让你进门，如今时玖出事了，你一点忙也帮不上，若是……”


    陆老夫人扶额叹息，再一次看不起沈荔的家世。


    她来得匆忙，去得也仓促。


    在沈荔这边打听不到有用的消息，陆老夫人又带着奴仆婆子风风火火离开了。


    满园噤若寒蝉，鸦雀无声。


    白芍忐忑不安站在沈荔身边：“少夫人，陆大人他……不会真出事了罢？”


    沈荔想起陆时玖之前的豪言壮语，斟酌开口。


    “应当不会。”


    她揉着眉心，轻声叮嘱，“这两日让管事好生管束下人，不可私下妄议主子是非，若有人明知故犯的，直接打卖出去。”


    风雨欲来，沈荔隐隐觉出几分不安。


    这份不安一直持续到三日后。


    梧桐苑杳无声息，书房只有沈荔和李帆两人。


    李帆满脸疲惫，一身风尘仆仆。


    沈荔狐疑，欲言又止：“圣上可是知道……那件事了？”


    李帆面色凝重，艰难张唇：“如今、如今还不清楚。”


    沈荔瞪大眼睛，拍案而起：“什么叫不清楚，便是官府抓人，也得有个罪名。”


    李帆拢紧眉心，也是一脸的不知所措。


    无人知晓皇帝当日在御书房同陆时玖说了什么，他这三日多番打听，都被搪塞回来。


    李帆咬牙，骨节攥得咔嚓作响。


    良久，他呼出胸腔一口浊气：“若是陛下不知道还好，若是知晓……”


    那后果定是不堪设想。


    李帆面露难色：“只是陆大人出事，若是五公主还在，定会往宫里递书信求情。如若陛下迟迟见不到五公主的亲笔书信，怕是会起疑心。”


    沈荔遽然站起身，在屋里来回踱步：“……他身边可有擅长临摹旁人字迹的高人？”


    李帆颔首：“有是有，只是陆大人从未向旁人透露那人的下落。”


    他看着沈荔，迟疑开口，“属下斗胆，可否请少夫人帮忙往狱中走一趟？”


    陆时玖如今被关押在诏狱中，李帆等人是熟面孔，自然混不进去。


    他想让沈荔扮作侍女进去送饭，顺带打听那位高人的下落。


    “如若能找到那位高人，临摹五公主的字迹向陛下求情……或许还有转圈的余地。”


    沈荔无言许久：“……为何不找旁人？”


    李帆唇角牵出几分苦涩：“若是旁人，大人定信不过。大人现下危在旦夕，且还大病未愈，我担心在诏狱耽搁久了，大人的身子会受不住。”


    他掀袍跪地，郑重朝沈荔行了一个大礼，“还请少夫人看在往日的情面上，救大人一命。”


    ……


    陆时玖在御前得罪圣上一事，一时如雪花飞往各家各户。


    梧桐苑再不复先前的门庭若市，门可罗雀。


    从前同陆时玖有往来的官员，有在观望的，也有趁机落井下石的。


    一时之间，京城上下人人自危。


    梧桐苑的下人也敛了笑意，整日诚惶诚恐，深怕有官府上门拿人。


    京城有关陆时玖的谣传如雨后春笋，有说圣意已决，打算秋后问斩，也有的说陆家气数已尽。


    众说纷纭。


    李帆原本说两日后送沈荔去诏狱，可沈荔在家等了三日，只等来李帆垂头丧气的一句：“狱中这两日看得严，恐怕混不进去，待过些日子再说。”


    沈荔心中惴惴，终于在第六日等到了机会。


    诏狱潮湿阴冷，穿过狭长逼仄的甬道，沈荔一眼看见了最里间的陆时玖。


    许是有人打点过，房间还算干净。


    陆时玖一手支颐，他的病还没痊愈，一张脸白得几近透明。


    广袖拢着一抹伶仃腕骨，松垮的长袍罩在身上，衬出单薄孤寂的身影。


    手腕上的镣铐沉重，沈荔双足钉在原地，难以将眼前的人和先前叱咤风云的陆时玖联想在一处。


    他抬眸，眼中荡开无尽笑意：“竟然是你。”


    沈荔抬脚入屋，盯着陆时玖看了许久，冷冰冰吐出一句：“我还当陆大人有多大的能耐，怎么三日不见，陆大人竟成阶下囚了？”


    陆时玖漫不经心接过沈荔手中的攒盒，一碟金丝细卷，一盘糟鹌鹑，另有一壶热茶。