先前陆时玖出事，府里那些见风使舵的都被管事赶了出去，如今剩下的巴不得在沈荔跟前讨巧，深怕也落得同样的下场。


    陆时玖轻描淡写：“若是人不够，再买一些进来便是。”


    梧桐苑这边才刚透出一点风声，陆老夫人那边当即收到消息，立刻送来十来个模样出挑的婢女，还有二十来个相貌清秀的小厮。


    为首的嬷嬷是陆老夫人的陪房，在陆家的地位自然非同一般。


    即便是陆老爷，也要给她两分薄面。


    嬷嬷垂手立在花厅，横眉立目。


    “这都几时了，少夫人还未起。虽说老夫人体恤，不用她晨昏定省，可这未免也太没规矩了些，若是让旁人知晓，还当我们陆家是那等没家教的。”


    侍女奴仆垂手立在廊庑下，眼观鼻鼻观心，噤若寒蝉。


    嬷嬷疾言厉色，抬脚就要往暖阁闯，还未跨出月洞门，立刻有人上前拦住。


    侍女小心翼翼：“少夫人还没起身呢，嬷嬷这会过去……只怕不妥。”


    嬷嬷怒目而视，甩开侍女的手：“哪里不妥，我是陆老夫人的人，难不成她如今翅膀硬了，连长辈也不放在眼里了？”


    侍女战战兢兢，诚惶诚恐。


    “大人吩咐过了，不让任何人打扰少夫人歇息，还请嬷嬷莫要为难我们。”


    侍女油盐不进，嬷嬷气得眼睛都红了，指桑骂槐。


    “好，好，你们如今当真是胆子大了，竟连我都敢拦，待我回了老夫人，看不扒了你们的皮。”


    她拂袖而去，留下满院的婢女和小厮面面相觑。


    消息传到后院的时候，沈荔正坐在妆镜前，对镜梳妆。


    青禾在一旁手足舞蹈，模仿老嬷嬷模仿得惟妙惟肖。


    沈荔笑着丢了珍珠过去：“瞧你，猢狲上身一样。你若是真无事可做，倒不如将那些人原封不动送回陆家。”


    青禾愣住：“这……陆老夫人不得气晕过去？她如今岁数大了，万一有个好歹，还不得讹到少夫人身上去？”


    沈荔不以为然：“我若是收下，她下回定是要故态复萌的，倒不如我来做这个恶人。”


    想了想，又觉自己实在吃亏，沈荔脸上没有多余的表情。


    “罢了，就说人是陆时玖不肯收的，她若是有什么不满的，只管找陆时玖去。”


    白芍目瞪口呆，忧心忡忡：“可陆大人……不会生气吗？”


    沈荔不以为然：“他生气与我有何干系。”


    青禾笑着揶揄，一张脸凑到沈荔跟前，故意道：“少夫人若是真不怕大人生气，怎的不敢收下？”


    沈荔笑着推开青禾：“你再说，过两日我也送你回陆府。”


    青禾立刻作求饶状，叠声喊冤：“我再也不敢了。”


    魏安坐在炕上咬着米糕，见沈荔和青禾笑成一团，也跟着过来，有样学样。


    “我也不敢了。”


    白芍揉着她的脸：“我们t?说正事呢，你来凑趣做什么。”


    沈荔也好奇：“今儿不上课吗，怎的这会子还不过去。”


    魏安怯生生：“夫子今日有事，要晚点才过来。”


    沈荔点点头，又拉着魏安到自己身前：“新来的夫子你觉得如何？你若是想上私塾，等来年开春我也可以送你过去。”


    之前的夫子因老家有事，不能再为魏安传课授业，沈荔不得已，只能给魏安另寻新的。


    魏安咬紧下唇，欲言又止。


    沈荔皱眉：“可是新来的夫子教得不好？”


    “也不是不好，只是他长得也太好看了。”


    沈荔忍俊不禁：“这也值当你想半天？”


    青禾笑着弯弯眼睛：“确实好看，前儿我在前院无意撞见，当真称得上‘惊鸿一瞥’。”


    沈荔好奇心被勾起：“此话当真？”


    青禾喜笑颜开：“是不是真的，少夫人亲自过去瞧瞧不就知道了？”


    魏安眉开眼笑：“沈荔，你要送我去学堂吗？”


    沈荔替她理了理衣襟：“就送你到门口，我不进去。”


    魏安失望垂眸：“那好罢。”


    说是学堂，其实是在梧桐苑特意僻了一处安静的院落。


    小院白雪皑皑，门前种着数株青竹。


    此刻正值寒冬，冷风凛冽。


    沈荔目送魏安进了学堂，悄悄挪步到花窗前，隔着镂空槅子往里张望。


    魏安深一脚浅一脚踩在雪地中，她身上穿得笨重，走起路来摇摇摆摆。


    沈荔眼中染笑：“往后若是下雪，还是让她坐轿子过来，万一摔着可不是闹着玩的。”


    白芍附和：“只怕魏姑娘不肯，她如今大了，事事都有自己的主意。”


    沈荔满脸堆笑：“是这个理。”


    说话间，忽见有人走下台阶，魏安立刻屏气凝神，规规矩矩朝那人行了一礼。


    白雾缥缈，那人一身松石绿长袍，面如白玉，身如青竹。


    似有所感，男子朝花窗看了过来。


    沈荔不假思索拽着白芍蹲下，心跳如擂鼓。


    两人做贼一样躲在花窗下。


    须臾，白芍先反应过来，笑着扶沈荔起身：“少夫人心虚什么，你是这梧桐苑的主子，又是魏姑娘的长辈，过来看一眼夫子也是人之常情。”


    园中的人影早就不见，雪地上只有两道脚印。


    白芍眼睛弯如弓月：“不过青禾倒是没说大话，这位夫子果真生得丰神俊朗，怪不得魏姑娘也觉得好看。少夫人，你觉得如何？”


    沈荔心不在焉：“确实好看。”


    “是吗？”


    沈荔正在忧心刚刚新夫子有没有瞧见自己，连回头都不曾，连连点头，顺着白芍的话往下说。


    “毕竟年轻，怎么说也……”


    话犹未了，沈荔僵硬着转首，惊诧：“你怎么、你怎么会在这里？”


    往日这会，陆时玖都是在宫里处理政务。


    沈荔讪讪牵起唇角：“你是何时来的，我怎么不知道？今日宫里不忙吗？”


    陆时玖唇角挂着浅浅笑意。


    李帆候在一旁，袖着双手道：“原本陛下留大人有要事相商……”


    沈荔狐疑：“那怎么还回来了？”


    李帆目光视地，他以手握拳，清了清嗓子，目光飘移。


    “大人听说老夫人派人过来，担心少夫人会受欺负……”


    结果没想到，撞见的会是这样一幕。


    白芍和李帆对视一眼，识趣悄声退下，偌大的庭院只剩陆时玖和沈荔两人。


    沈荔快走两三步，追上陆时玖：“你、你是要回宫了吗？”


    陆时玖转首，声音平静：“宫里还有事。”


    沈荔轻轻应了一声，眼神飘忽，欲盖弥彰补上一句。


    “其实，他长得也就还好。”


    陆时玖唇角噙着笑：“不是说丰神俊朗？”


    沈荔急不可待为自己辩驳：“那是白芍说的，我可没说。”


    陆时玖慢悠悠：“年轻人，总归是不差的。”


    这话实打实出自沈荔，沈荔无话可说，别开脸望向檐下的铁马。


    陆时玖穷追不舍：“怎么不说话了？”


    他笑笑，“被我说中了？”


    沈荔抬眸瞪人：“你不是急着回宫吗，怎么还有闲心在这里磨蹭？”


    穿长廊，过影壁。


    帘栊响处，沈荔款步提裙步入暖阁，偏头摘下耳尖的坠子。


    还未行至妆台，蓦地，沈荔忽然被拦腰抱起。


    她大惊失色：“你做什么……”


    鬓间的金累丝嵌宝簪摇摇晃晃，窗外不知何时飘起了鹅毛大雪，轻盈的雪花落在庭院中。


    沈荔脸红耳赤，双手攀上陆时玖肩膀，却在触到那一点凹凸不平的皮肤时，忽的顿住。


    陆时玖薄唇落在沈荔鼻尖，嗓音沙哑：“怎么了？”


    沈荔眉眼低垂，声音带上一点落寞：“……疼吗？”


    手指还未碰到陆时玖，忽而被他握住。


    陆时玖眉眼如旧，没有多余的表情：“还好。”


    那样长的一道伤疤，怎是“还好”两个字可以概括。


    陆时玖薄唇落在沈荔掌心。


    罗裙落地，满室芳华。


    ……


    日光西斜，将至掌灯时分，梧桐苑各处掌灯。


    陆时玖沐浴毕，肩上披着松松垮垮的常袍。


    屋里并未点灯，唯有陆时玖手中的烛台撑起半点光影。


    暗黄光影照亮榻上的狼藉。


    沈荔背对着陆时玖，白净的后背落满斑驳印迹。


    陆时玖手执烛台，明黄光影摇曳，顺着沈荔脊背一点点往下。


    沈荔一手挡住光线，迷迷糊糊转身，猝不及防和陆时玖撞了个正着。


    她下意识往里缩，一双湿漉漉的眼睛水雾氤氲。


    陆时玖眉眼染笑：“这么害怕？”


    沈荔咬着下唇，只拿一双杏眼狠命瞪着陆时玖。


    可惜那双眼睛过于澄澈空明，半点震慑力也没有。