陆时玖眼中染笑，在沈荔身旁坐下，自顾自端起沈荔刚未喝完的茶水，一饮而尽。


    “我如今连你屋里的人都说不得了。”


    沈荔冷嗤一声：“青禾明明就是为了我好。”


    “……为了你好？”


    陆时玖偏首转眸，哼笑一声。


    “都开始挑拨主子的是非了，还说是为你好？”


    沈荔听不得陆时玖说青禾的坏话，出声为她辩驳。


    “她也是府里的老人，哪里会不知晓分寸，不过是担心我日后受委屈了。且她说的那些，也并非夸大其词。”


    朝中臣子多是妻妾成群，宠妾灭妻的更是大有人在。


    沈荔倚着提花迎枕，慢悠悠开口。


    “她刚刚说的那几家我也曾在茶楼听旁人提过，世间薄情男子多的是，她还犯不上编排朝臣的是非。”


    陆时玖笑着搁下茶盏：“你也觉得我会同他们一样？”


    骨节分明的指骨在漆木案几上敲了一敲，陆时玖一字一顿，“宠、妾、灭、妻？”


    沈荔一手支颐，眉眼散漫：“那倒不会。”


    陆时玖眼中笑意深了几许。


    沈荔转首凝眸：“若真有那一日，你可以早点同我说的。”


    她可不想凄凄惨惨老死在梧桐苑，或是在院子苦苦哀求陆时玖回头。


    陆时玖沉下脸：“你倒是慷慨大方，竟还想让位。”


    沈荔言之有理：“那不然呢，总不能把自己熬成一个深闺怨妇，且你都有新人了，我总不能还占着主母的位置……”


    话犹未了，沈荔倏尔被陆时玖拽到身前，她一个趔趄，差点往前跌倒。


    沈荔惊呼出声：“陆时玖——”


    她跌坐在陆时玖怀里，挣扎着起身，却被陆时玖轻而易举按住。


    他眉眼含着笑，可眼底却半点笑意也没有。


    “你还真是看得开，连陆少夫人的位置都可以让出去。”


    陆时玖抬手，戴在手上的青玉扳指冰冷，一点点掠过沈荔的侧脸。


    沈荔陡然一惊，后背生出阵阵冷意，本能想要逃走。


    她伸手推开陆时玖，含糊其辞：“我只是说如果……”


    陆时玖冷笑一声，抱着沈荔的双臂逐渐收紧。


    一声惊呼从沈荔喉咙中溢出，沈荔脸红耳赤：“你、你……”


    烛光摇曳，沈荔的脖颈又白转红，她埋在陆时玖肩上，双唇抿得紧紧的，唯恐让廊下坐更守夜的婆子听到动静。


    不知过了多久，沈荔精疲力竭倒在陆时玖肩上，一双杏眼含羞带怒。


    陆时玖心情并未有半点好转，他抬手拨开沈荔鬓间的乌发：“没有如果，沈荔。”


    他脸色凝重，“陆家少夫人只能是你，绝不可能有旁人。”


    沈荔迷迷糊糊应了一声：“我又不在乎少夫人的身份。”


    陆时玖黑眸沉了又沉，满脸阴郁，是风雨欲来的前兆。


    沈荔骤然惊醒，困意全无，她忙不迭往后退开些许：“我不是那个意思，你别误会。”


    陆时玖眼中掠过几分似笑非笑，好整以暇望着沈荔：“那是什么意思？”


    他嗓音沙哑，“不在乎陆少夫人，那你在乎什么？”


    “在乎你啊。”


    沈荔声音很轻很轻，眉眼渐渐浮现困意。


    陆时玖瞳孔一紧，望向沈荔的视线多了几分不可思议。


    沈荔懒懒打了个哈欠。


    “你若是不喜欢我，我要这陆少夫人的身份也没用。与其留在府里同你相看两相厌，倒不如早早离开的好。”


    她拿眼睛狠狠瞪了陆时玖好几眼，“且我也不愿在这府里看你同别人你侬我侬。”


    笑意在陆时玖眼中荡开，他低头贴上沈荔的额头，郑重许诺。


    “不会有那一天。”


    又一次环紧沈荔，陆时玖喃喃，“我还以为，你是真的不在乎我。”


    第79章


    除夕夜, 宫中设宴。


    宴席上推杯换盏，宫人遍身绫罗绸缎，手捧美酒在宴席上穿梭, 衣裙翩跹，花团锦簇。


    皇帝高坐在上首，一张小脸紧绷, 好奇望着台下纤腰楚楚, 款按银筝的乐伎。


    太皇太后笑着坐在一旁，伸手在皇帝手背上拍了一拍, 和蔼可亲。


    “在看什么？”


    皇帝目光在朝臣中逡巡, 心生疑虑：“皇祖母，朕怎么没看见陆大人？”


    太皇太后满脸堆笑：“皇帝怕是忘了, 陆大人前日就同你告了假。”


    皇帝一拍脑门，恍然大悟：“是了, 朕这两日忙着祭祖，竟忘了这事，该打该打。”


    太皇太后乐得开怀, 拍着皇帝肩膀宽慰道。


    “陛下功课繁重，一时疏忽也是有的。”


    太妃端坐在下首，闻言巧笑嫣然：“娘娘果真胸怀宽广，不比妾身小气。依我说, 宫宴是陛下的赏赐, 皇家的脸面他陆大人竟还敢推辞, 当真是吃了熊心豹子胆。”


    这位太妃年轻时是先帝的宠妃, 膝下无儿无女，先帝驾崩后，太妃留在宫里侍奉太皇太后。


    她向来张扬, 从前太皇太后看在先帝面子上，对她多有隐忍，此刻却只觉得厌恶。


    “太妃吃醉酒，还是下去歇歇罢。”


    太妃一头雾水，反唇相讥：“娘娘，我还没……”


    一语未落，早有宫人上前，好声好气“请”太妃离席。


    皇帝双唇抿紧，不安望着太妃离开的背影，心中没来由生出一点不好的预感。


    太皇太后声音轻轻：“陛下不必担心，她只是吃醉酒说胡话罢了。”


    皇帝将信将疑。


    宴会过半，皇帝起身更衣，他如今还是个半大的孩子，自然坐不住。


    趁宫人没留意，皇帝悄悄溜走，撒腿奔向白茫茫的雪色中。


    簌簌雪珠子从天而降，无声落在皇帝眼角、肩上。


    他好奇张唇，接住了一片雪花。


    冰凉的雪水在唇齿间漫开，皇帝眉开眼笑，正要往回走，忽听竹林后传来小声的嘀咕声。


    “湖上飘着的是什么，怎么看着有点奇怪？”


    皇帝满腹疑虑，好奇跑了过去，拨开重重竹影往前张望。


    小太监提着羊角宫灯，暗黄光影照亮了湖面的一角。


    湖水波光粼粼，涟漪荡漾。


    一道模糊的身影在水面上漂浮，皇帝瞪大眼睛，见小太监拿竹竿勾着那团肿胀的黑影。


    影子随着水波荡漾渐渐飘到岸边，光影笼罩，一片熟悉的衣角出现在皇帝眼前。


    脚下趔趄，皇帝双足发软，跌跪在雪地中，喉咙如有东西堵住，发不出一丝动静。


    湖面上的飘着的……是半个时辰前还在宴席上见过的太妃。


    惊呼声此起彼伏，小太监吓得六神无主，一哄而散，纷纷跑着去报信。


    皇帝一颗心沉到谷底，如坠冰窖。


    他愣愣望着湖边漂浮的尸身，双眼空洞无神。


    陡地，一只手从后伸出，挡住了皇帝的眼睛。


    皇帝惊恐转首。


    摇曳雪幕中，太皇太后眉眼慈祥站在他身后，目光一如既往的慈悲温和。


    “好好的，陛下怎么在这里坐着，还不快起来。”


    “皇、皇祖母。”


    皇帝连滚带爬从地上爬起，仓皇失措。


    “太、太妃她、她在水里。”


    他语无伦次，“皇祖母，快传太医，快！”


    太皇太后俯身，捏着丝帕一点一点擦拭皇帝额角的冷汗，“瞧你，都开始说胡话了。”


    一股冷意油然而生，浸透五脏六t?腑。


    皇帝怔怔扬首，难以置信望着太皇太后：“是、是皇祖母……”


    他想在太皇太后口中求一个答案。


    太皇太后抚着皇帝双肩，眉目祥和：“是她自己吃醉酒，一时失足跌进湖里。”


    太皇太后眼底闪过几分狠戾嫌恶，“真真是晦气，竟然挑在这种时候，还让陛下撞见了。”


    皇帝浑浑噩噩跟着太皇太后上了轿辇回宫，一路缄默无言。


    他心知这是太皇太后的手笔，可皇帝想不通，讷讷为太妃开脱：“她只是、只是说了一句话。”


    朔风凛冽，侵肌入骨。


    太皇太后的嗓音落在沉闷的轿辇中：“她是只说了一句话，可传到陆时玖耳中，可就不止这一句了。今夜若没有我，她也活不了多久。”


    皇帝胆战心惊，眼睛都瞪圆了，身影抖如筛子。


    太皇太后语重心长，搂着孙儿轻声哄道。


    “你是皇帝，日后这种事只会多不会少。在这宫里，人人都得谨言慎行，不然容易遭来杀身之祸。太妃她还算运气好，落在我手中。若是落在陆时玖手里，她可就没有这样的好运气。”


    皇帝打了个寒颤，转首遥望身后的风雪。


    太妃的影子早就看不清，红墙黄瓦，高高的宫墙伫立，悄然无声。


    原来……这竟是运气好吗？


    消息传到梧桐苑时，陆时玖正同沈荔用完晚膳，在院中点着烟花玩闹。