沈荔一怔，抬手揉揉魏安的脑袋。


    魏安再次往沈荔手中递去红纸：“沈荔，你给我剪只喜鹊。”


    白芍忍俊不禁：“还喜鹊呢，少夫人能剪出只鸟儿出来，我就阿尼陀佛了。”


    沈荔拍了拍白芍的手背，佯装恼怒：“你且等着罢，我今儿定能剪只喜鹊出来。”


    白芍眼角笑出褶子：“那我就拭目以待了，少夫人可千万说到做t?到。”


    沈荔气呼呼，挥手赶走人。


    夜深人静，廊下传来檐铃的清脆声响。


    漆木案几上横七竖八躺着十来张红纸，都是沈荔剪坏的。


    窗下竹影交错，忽听廊下传来侍女请安的声音，沈荔起身往外。


    陆时玖迈步入屋，眉宇间笼着冰霜。


    褪去带着寒气的氅衣，陆时玖转过玻璃炕屏，迎面和沈荔撞上。


    他眼中的寒意渐褪：“怎么还没睡？”


    沈荔挽着陆时玖往里走：“你怎么这么晚才回来，可是宫里又出事了？”


    陆时玖揉着眉心的手忽而收住，笑着抬眸：“你都听见什么了？”


    沈荔乜斜一眼：“什么都听见了。”


    她凑到陆时玖身前，小声呢喃，“陛下怎么样了，他……他真撞见了？”


    陆时玖没再继续瞒着沈荔，言简意赅：“太妃从湖里捞起来的时候，正好被陛下瞧见了。”


    沈荔瞳孔骤紧：“……竟、竟是真的？”


    她还以为是宫人以讹传讹，夸大其词。


    沈荔忧心忡忡：“那陛下如今怎么样了？”


    “太皇太后和太医院都陪着，应当没什么大碍，只是受了点惊吓。”


    沈荔面缀愁色，攥着手心的丝帕道：“他还是个孩子，害怕也是人之常情。”


    陆时玖不疾不徐，在沐盆净过手：“在宫里他是皇帝，不是孩子。”


    且宫里这样的事实在是屡见不鲜，陆时玖轻描淡写：“即便他这回没有撞见，还有下回，下下回。”


    沈荔一时无言以对，转首侧眸。


    暗黄光影曳动，陆时玖立在烛影中，低垂的眉眼透露着几分不易察觉的冷漠厌恶。


    沈荔心口一紧，脱口而出：“你撞见过吗？”


    话音落下，满室万籁俱寂，落针可闻。


    沈荔仓皇失措，语无伦次给自己找补：“不是，我是说……”


    “见过。”


    轻飘飘的两个字落下，在沈荔心中荡起层层涟漪。


    沈荔瞪大眼睛：“什么、什么时候？”


    陆时玖黑眸淡漠，一双如墨眼眸低低垂着：“记不清了。”


    沈荔三步并作两步绕到陆时玖跟前，站定。


    “陆时玖，你答应不会再骗我的。”


    陆时玖仰首，巾帕在掌中皱成一团，他淡声：“五岁。”


    那年他随父亲入宫，在御花园撞见前来为先帝贺寿的郡王。


    跟在陆时玖身旁的小厮童言无忌，待郡王离开，悄声同人多嘴一句，说郡王的世子比不得自家公子钟灵毓秀。


    后来宴席散去，陆时玖迟迟找不到小厮。


    最后找遍皇宫，终于在一处偏僻宫殿的水井中打捞出小厮的尸身。


    “他是死后被丢进井里的，通身上下伤痕累累，一张脸被匕首划得血肉模糊。”


    陆时玖父亲的官职不高，这事在宫里甚至连一点涟漪也掀不起。


    他只能眼睁睁看着郡王世子耀武扬威立在上首，匕首在他掌心翻出花样。


    刀柄上嵌着的红宝石殷红如血珠。


    陆时玖看着那把匕首，想到的却是小厮被划得血肉淋漓的脸。


    他不在乎小厮的死，可那位世子越过他处置自己的人，这就让陆时玖很不满。


    陆时玖不喜欢“人为刀俎我为鱼肉”的感觉，他想要做人上人。


    沈荔眼睫动了一动：“那位世子……还活着吗？”


    陆时玖唇角露出一点讥笑：“自然没有，后来他被家中妾室捅死在屋里。”


    妾室对世子的怨念极深，连着捅了二十来刀，几乎将人捅成血人，比当年惨死的小厮有过之无不及。


    沈荔身影僵滞。


    陆时玖握着她双手：“害怕了？”


    沈荔缓慢张唇：“他死的时候，你多大了。”


    陆时玖怔愣片刻，缓声：“十二岁。”


    那年郡王也是携世子入京为先帝贺寿，可惜最后带回去的，只有世子的尸身。


    陆时玖当时面无表情站在城楼上，俯瞰老郡王抱着世子哭成泪人。


    沈荔久久无言。


    她不相信世子之死没有陆时玖的手笔。


    那位妾室胆敢对世子下手，想来陆时玖在背后的推波助澜不少。


    良久，她低声道：“你就不害怕被人发现吗？”


    陆时玖牵起一点笑：“我若是瞻前顾后，只怕早就尸骨无存。”


    他抬手碰碰沈荔的眼角，声音轻轻。


    “沈荔，心软的人在宫里是活不久的。”


    陆时玖抱着沈荔入怀。


    他知道沈荔偏爱温文尔雅的谦谦君子，就像当时初见时陆时玖在沈荔面前的伪装。


    可惜陆时玖双手早就沾染血腥，他早就回不了头。


    陆时玖也不想回头。


    若非今日他权势滔天，哪里护得住沈荔。


    陆时玖自认自己没错。


    沈荔心事重重，连睡觉都不安稳，辗转反侧不得入睡。


    陆时玖不由分说捞人入怀，喑哑嗓音在帐中响起：“……害怕了？”


    沈荔转首，一只手抵在额上，支起脑袋望着陆时玖。


    夜色模糊了陆时玖棱角分明的轮廓，也淡化了他眉宇间的冷漠凉薄。


    沈荔嗤之以鼻：“我有什么好怕的，我又不是第一天知道你不是好人。”


    陆时玖勾唇一笑：“那你在想什么？”


    沈荔实话实说：“在想五岁的陆时玖。”


    陆时玖面色一沉，眉心皱起，想不通沈荔为何会对一个一无是处的小孩子感兴趣。


    “一个废物而已，有何好想的。”


    沈荔差点被气笑，一拳砸在陆时玖肩膀。


    她好气又好笑：“陆时玖，你能不能讲点理。有必要对一个五岁的孩子那般苛刻吗？不过五岁而已，他能做什么。”


    陆时玖脸色淡淡：“是他太没用了。”


    沈荔气急，压低声音吼人：“陆时玖，你有完没完。”


    云影横窗，一轮皎洁明月藏在乌云浊雾后，满室静悄悄。


    陆时玖眉心皱在一处，面露不虞：“沈荔，你在为他说话。”


    沈荔气急攻心，双手握住陆时玖的喉咙，装模作样掐了一掐。


    “你再胡说八道，今夜就去外间睡。”


    沈荔躺回榻上，望着帐前悬着的鎏金嵌珐琅香熏球。


    “五岁的陆时玖不也是你吗？你简直是无理取闹。”


    陆时玖固执己见：“他是他，我是我。”


    他能在朝堂上搅动风云呼风唤雨，享受百官的奉承，可五岁的自己却不能。


    陆时玖转眸，视线追随着沈荔，他一字一顿：“沈荔，你只能喜欢我。”


    沈荔气得邦邦给了陆时玖两拳。


    “什么乱七八糟的。”


    月光穿透云层，银白光辉照亮暖阁的一角。


    锦衾之下，沈荔缓慢挪动身子，一点一点勾住陆时玖的手指。


    “你当时看见水井捞出来的小厮，会怕吗？”


    陆时玖挑眉。


    沈荔低声嘟哝：“你说实话就好，我又不会笑话你。”


    陆时玖的手指动了一动。


    他想起那个立在水井前的自己，想起被捞出时面目全非的小厮。


    那个偏殿种着一棵桂花树，之后很长的一段时间，桂花香成了陆时玖挥之不去的噩梦。


    只要闻到桂花香，他就会想起死相凄惨的小厮。


    这事，陆时玖从未向旁人提过。


    陆老爷陆老夫人都不知道他的心病，陆家旧宅甚至还种了十来株桂花。


    经久不散的桂花香一遍又一遍提醒着陆时玖，提醒他死在井下的小厮。


    沈荔为之一僵，恨不得立刻让人将梧桐苑的桂花树都移走。


    陆时玖按住她的手，尾音带笑。


    “不用了，我早就没感觉了。”


    他早就不会对桂花的香气应激，甚至也记不清那个小厮的脸。


    沈荔反手环抱住陆时玖，瓮声瓮气：“你怎么不同你父母说？当时你父亲怎么说也是朝廷官员，若是他……”


    陆时玖面露鄙夷：“同他说有什么用，他若是有用的话，在宫里欺负人的应该是我，而不是别人。”


    沈荔哑口无言：“你真的是……”


    陆时玖反手同沈荔十指交握：“睡罢，都过去了。”


    一夜恍恍惚惚，沈荔好似在梦中见到了五岁的陆时玖，她看着他绷着一张小脸跟在陆父身后进宫，看着他因小厮的失踪而六神无主，惊慌失措。