“那是我母后当年的陪嫁，虽然她本人未曾戴过，但也是她留下的东西，为何不能算母后为我攒下的嫁妆？”


    匣中的首饰虽然样式不差，但少有金玉之物，严格意义上说，那匣首饰其实是先皇后在王府时用来打赏侍女时的妆奁。而等皇帝登基、先皇后入主中宫后，再用其中的东西来打赏亲近的宫女，便有些寒酸了。


    以至于沐清欢从库房中翻出来时，还颇费了一番功夫。


    论诡辩的本事，十个江淮也不可能比得过沐清欢。他知晓即便他再举出其他例子，也会被沐清欢一一反驳，只得恨恨地闭上了嘴。


    沐清欢乘胜追击：“你口口声声说，等三年后回京再报答我的恩情。可你外放出去，等三年之后至多是个七品知县，连踏入公主府的资格都没有，又有什么能报答本公主的？”


    如此尖锐的言辞，狠狠戳破了江淮的自欺欺人。


    江淮面上闪过一层狼狈与羞恼。纵然心有不甘，却也知二人云泥之别，沐清欢所说的皆是实情。


    看这幅阵势，沐清欢显然是不肯轻易放过他。江淮心中天人交战一番后，深吸口气，压下喉中的涩意：“那么主究竟想要在下如何报答？”


    沐清欢原本没想好说辞。但此刻，看到素来情绪毫无波澜的江淮，因她的逼迫而进退维谷、面红耳赤的模样，心底猛然生出一抹顽劣的心思。


    她抬手勾起江淮的下巴，颇为轻佻地打量了一番，漫声道：“阿淮生得一副好相貌，实在深得我心。不如暂且留在我身边，做本公主的面首，如何？”


    作者有话说：


    端午节要出去玩，等节后回来再更。祝大家小长假玩得开心~


    第28章 折辱


    听得这话, 江淮身形猛得一颤，额上青筋暴起，浑身气血瞬间冲上头顶。


    回顾以往, 沐清欢似乎从未见过愤怒这种情绪出现在江淮身上。也不知江淮怒极之时, 会是什么情状？是否会忍不住口出恶言？或是不顾礼仪地拂袖而去？


    谁知下一刻，江淮的眼尾却缓缓漫上一层薄红。


    两滴泪珠凝在纤长的睫羽上，将落未落, 江淮声音发颤，羞愤道：“你怎能这般辱我……”


    他素来无波无澜的眼底此刻氤氲着水光，眼神破碎隐忍。配上这幅倔强的神情, 实在是美得惊心动魄。


    沐清欢呆呆地站在原地欣赏了一会儿, 忍不住有些浮想联翩。


    视线顺着江淮水光潋滟的眸子缓缓向下，定在他涨红的脖颈。颈上的薄红沿着肌肤一路蔓延至锁骨。


    几缕发丝因为心绪纷乱、疏于打理而松散地垂在颈侧, 发尾则垂落至衣襟之中, 让人忍不住生出些旖旎的遐想。


    沐清欢轻咳一声，打断了自己过于发散的思绪。她重新坐了下来，和半跪在地的江淮平视。


    换掉了方才戏谑的语调, 沐清欢语气温软，带着几分循循诱哄之意：“阿淮，新科进士外放，大多难以去到富庶之地。而那些偏远蛮荒的地方，又往往宗族势力盘踞, 一手遮天。百姓闭塞不通教化, 官员处处掣肘。”


    “如今因我几句戏言, 你便气愤至此。若真的离开京城，孤零零地一个人外放，到时候无依无靠被人欺负了, 可怎么办呢？”


    “这如何能一样？”


    江淮胸口中闷着一腔郁气，语气陡然拔高。


    他自幼坎坷，饱受冷眼欺辱，对此早已泰然处之。可沐清欢怎么会觉得，来自她的折辱能和来自旁人的相提并论！


    江淮用自以为恶狠狠的目光瞪过来，可在沐清欢眼里，却只觉得像个闹脾气却无力反抗的幼兽，实在惹人怜爱。


    她弯起眼睛：“可是，我会担心你呀。”


    “想到阿淮在偏远之地吃苦，不肯好好照顾自己，每日既要为堆积如山的文书劳碌，又要被些胆大妄为的小人刁难，我心里就难受极了。”


    四目相对，沐清欢的眼神极为真挚，眸中盛满关切。


    江淮心中警铃大作，如同被烫到一般别开目光，硬邦邦道：“不劳公主费心。”


    可笑至极，她真以为在经历了这一切之后，自己还会像从前一般，被她轻易蛊惑蒙骗吗？


    沐清欢的语气温柔：“阿淮，你就算同我置气。可扪心自问，这世间除了我，还会有第二个人这般费心待你吗？”


    江淮心中五味杂陈。分明他被如此羞辱，却依然做不到对她的话充耳不闻，反而一字一句尽数听进心底。


    顺着她的话细细思量，江淮悲哀地承认，沐清欢说的句句属实。


    他性情并不讨喜，除去读书一道有些天资外，实在乏善可陈。


    即便她的爱是虚假的，可往后，他也不会再遇到有人像她一样待他。


    江淮正想说些什么，桂华匆忙走进来，禀报道：“公主，谢六公子求见。”


    皇帝口中的禁足其实并不严苛。既没让宫中侍卫看守在公主府外，也没禁止下人及访客出入公主府。


    因此昨日被禁足之后，沐清欢让人去给淑妃递话，约定好若有要事，由谢珏来公主府转达。


    如今不过第一日，谢珏便上门拜访，或许是宫中出了什么变故。


    想到阿佑，沐清欢一时心急，顾不得同江淮说下去，忙对桂华道：“让谢珏先去前厅候着，我稍后就到。”


    说罢，她如阵风一般从江淮身边疾步走了出去，只留给江淮一个背影。


    谢珏正坐在花厅中，指节在桌上反复叩击，心情似乎并不平静。见沐清欢走进来，他抬起头，开门见山：“长姐让我同你说一句话。”


    “她能察觉到的蛛丝马迹，贵妃亦然。”


    沐清欢心中一凛。


    皇帝从菩提寺带回了一个年幼的僧人，却迟迟未曾召见。然而一应用度又颇为优厚，还有数名暗卫隐藏在外暗中保护。


    淑妃如今掌管后宫，难免会察觉到不寻常之处。而贵妃过往执掌后宫多年，必然也培养了诸多耳目，足以探听到些许动向。


    但仔细想来，二人应当还都不知道小僧的身份。


    否则，淑妃那里不会只是这般冷静的提醒，贵妃那边也不会如此平静。


    沐清欢沉思半晌后，开口：“替我多谢淑妃娘娘，此事我自有打算。”


    谢珏观察着沐清欢的神情：“公主心中有章程便好。”


    他端起茶盏抿了一口，语气放松下来：“如今外头闹得沸反盈天，公主竟还拿出顾渚紫笋招待臣，可见心情不错。倒是臣多虑了。”


    沐清欢不甚在意：“你是说弹劾我的那些折子？”


    她行事高调，这些年来每当御史找不出旁人的错漏，便会挑她的毛病出来弹劾一番。如今她主动送上把柄，御史们焉有不笑纳之理？


    虽然她在贡院外闹得声势颇大，但归根结底，大绥历代公主豢养面首之事并不罕见。沐清欢的姑母柔嘉长公主，守寡后便有诸多内宠陪伴。只要不借面首玩弄权术，或是纵容面首在外以势压人，无论皇家还是朝野，都对此亦不甚在意。


    谢珏摇头，“形势已非那么简单。有人以公主欺压江公子为由，纠集了一批举子在宫门前请愿，要求严惩公主，以安士人之心。”


    “更要紧的是，有人以此为由，请陛下裁撤公主府护卫及收回公主封邑。”


    沐清欢的封邑在江南一代，其富饶程度堪为大绥历代公主之首，因此过往一直被御史诟病逾制。


    若是换作从前，沐清欢丝毫不会为些许弹劾而担心。可如今有了阿佑的存在，皇帝若真借机收回或削减她的封邑，往后只怕未必肯再封赏回来。


    沐清欢冷笑一声，“不过一夜之间，举子们竟有这样的胆识。若说背后无人指引，谁会相信？”


    谢珏颔首：“其中多是些会试落第的举子，想借公主搏一个不畏强权的清名。且臣暗中打听了一番，领头之人背后大约有国公府的手笔。”


    安国公折损爱子，心中积怨已久。先前一直隐而不发，如今攥住了这般现成的把柄，自然不会轻易放过。


    沐清欢抚着腕上的镯子，神色不由得凝重了几分。


    事态发展有些超出了她的估量，但她在乎的不止是皇帝那边。


    皇帝素来不喜受人威胁，请愿这招非但胁迫不了他，反而把沐清欢放在了弱者的位置。


    沐清欢更担心的是，越来越多的人会因此而将目光聚焦在江淮身上。


    虽然她觉得，无论是四皇子还是国公爷，任何人在不知晓内情时，都不会把江淮的容貌同贵妃联系在一起。


    但若是贵妃起了兴致，以关心沐清欢姻缘的名义召见江淮……


    血脉相连之下，世上哪有母亲会认不出自己的孩子？


    沐清欢思索之际，听谢珏道：“公事已了，我还有些私事想问公主。”


    谢珏抬眸看向她，眼底满是困惑：“臣苦思冥想，实在不明白，江公子究竟缘何得公主如此看重？”


    他的茫然不似作伪，似乎当真在为沐清欢不念旧情而感到委屈。