她猛然意识到，江淮可能因距离较远并未看清，但当时在马球场边，却有许多人都目击了崔瑾伤到她的一幕。


    如今马球赛刚一结束，沐清欢便一声不吭地直接离场。在旁人眼中，便是她心生怒气，拂袖而去。


    若只是一群年轻人独自玩乐，自然可以大事化小，将风波消弭于无形。


    可偏偏今日赴宴宾客众多，又都知晓沐清欢从前在安国公府寿宴离席之事。若她不尽快出面安抚一番，作为主家的信陵侯府，必然要陷入加倍的慌乱与惶恐。


    沐清欢迅速从旖旎的氛围中抽离出来，整理好衣襟：“走吧，先回宴上。”


    江淮难以置信地睁大眼睛：“回宴上做什么？你的伤需要尽快处理。”


    时间紧急，沐清欢来不及详细解释，只说：“既来赴宴，自然不能不告而别。”


    二人绕路回到了席上。尽管没有铜镜，但只看桂华这一副欲言又止的神情，沐清欢便能想象，自己此刻定然鬓发散乱，口脂晕开，模样十分狼狈。


    内室中，桂华利索地为沐清欢重新梳妆，又拿出另一身衣裙为沐清欢换上。待收拾完毕，沐清欢走出来，对江淮说：“你先去马车上等着。”


    她伸出尾指，勾了勾江淮的手心：“这次，可不许再一声不吭就偷偷溜走了。”


    见沐清欢去而复返，信陵侯夫人顿时松了一口气，用帕子不住擦拭着额上的冷汗：“臣妇教子无方，还请公主恕罪。”


    她又小心翼翼地捧出装着九鸾凤钗的锦盒：“小女不懂事，实在当不起公主这般厚赏。”


    看信陵侯夫人这般惶恐，沐清欢心中不由得愧疚：“本就是玩乐罢了，些许磕碰自然难以避免，夫人不必忧心。”


    她的目光投向锦盒：“我与令爱甚为投缘，听闻她不久后即将出嫁，这玉钗就当是为她添妆了。”


    又和煦地安抚一番后，信陵侯夫人才终于放下心来：“改日臣妇再上门向殿下赔罪。”


    从侯府出来已是半个时辰之后，江淮正垂眼安安静静地等在马车上。


    “等着急了么？”沐清欢十分自然地靠在江淮身边坐下。


    目光触及江淮腰间的缠枝云纹玉佩，沐清欢赞叹道：“很漂亮。和你配极了。”


    江淮的情绪似乎颇为低落。沐清欢几次追问，他才低声道：“我听说，那枚九鸾凤钗是陛下亲自命匠人为你打制的，华贵异常，就这么输了出去……”


    过往，江淮并不会思考这些人情中的弯弯绕绕。但刚刚细想之下，他隐约意识到沐清欢之所以执意回到宴上，是担心信陵侯夫人因她受伤而自责惶恐，才要回去安抚。


    回想起来，沐清欢之所以一时兴起，参与那场马球赛。很可能是因为，他当时对那枚作为彩头的玉佩展现出了兴趣。


    追根究底，他才是引发沐清欢受伤、又赔出一支九鸾凤钗的源头。


    看江淮神情，便知他又在多想。沐清欢仰头亲了亲他的唇角：“都是身外之物罢了。既然阿淮喜欢，这枚玉佩就赚来得十分值得。”


    这个吻不带什么旖旎的意味，更像是一种温存的安抚。


    江淮伸手揽过沐清欢的背脊，把她缓缓拥在怀中。但眉宇间的沉郁却依然未能散去。


    沐清欢转而抚上了伤处：“好痛。”


    她眨着眼睛，显出十分可怜的模样，“等回去之后，阿淮帮我处理就好。不用劳烦太医跑一趟了吧？”


    江淮果然紧张起来，没心思再想其他，仔细观察起沐清欢的伤口。


    距受伤已过去了一个多时辰，原本的淤青逐渐转为青紫，由锁骨一路蔓延至肩头。


    他伸出食指，轻轻碰了碰伤处旁完好的肌肤。沐清欢却因这一点触碰，几不可查地微微一颤。


    江淮收回手，神情顿时严肃起来：“这里也痛么？”


    若连一旁的皮肤也有痛感，很可能已伤及筋骨。


    沐清欢嗔了他一眼：“没有。”


    江淮显然没有读懂沐清欢的眼神，只松了口气：“那就好。只是……这伤处并非一日便能痊愈，需要每日涂药，待七日之后才可能恢复如初。”


    “哎呀，这可怎么办才好呢？”沐清欢苦恼地蹙了蹙眉，“看来，还是只能麻烦太医了。”


    江淮的气息似乎陡然乱了一瞬：“太医年事已高，每日往返皇宫与公主府，也是十分不便。”


    “确有几分道理。”沐清欢煞有其事地点了点头。


    她凝神思索起来。一旁的江淮则抚弄着腰间的玉佩，欲言又止，似乎有些焦躁。


    眼看江淮已然沉不住气，沐清欢才仿佛突然想到了办法：“那……恐怕只能劳烦阿淮，搬回公主府照顾我了。”


    半晌之后，在沐清欢笑意盈盈的注视中，江淮垂下眼，低低地“嗯”了一声。


    作者有话说：


    无


    第38章 邀约


    踏春宴结束后的第五日, 信陵侯世子崔弋携着两位弟妹上门拜访。


    崔弋再次为踏春宴上崔瑾的鲁莽之举赔罪，沐清欢温声安抚过后，又闲谈寒暄片刻。崔瑾与崔瑶先行告退, 由兰叶领着去园子里闲逛。


    见崔弋神情严肃, 沐清欢看出其另有话要说，便挥手屏退了左右仆婢，


    崔弋自袖中取出一封封口严实的书信。沐清欢不明所以地接过, 随即猛然睁大眼睛。


    她想过崔弋会告知些薛家人的音讯，却没想到，崔弋竟直接捎来了舅父与表兄的家书！


    此前, 沐清欢虽联络上远在北境的两位表兄与东宫旧臣。但除去关键证据外, 其余的往来讯息皆凭暗卫口传，不敢付诸纸笔。


    家书并不算长。但沐清欢每读上几句, 都要停下回头重看, 生怕遗漏了一丝一毫的细节。


    信上主要述说了薛家在北境的近况。


    当年薛家虽被判流放，但并未沦为罪籍。因此除去刚到北境的半年受了些苦楚，之后倒也逐渐适应下来。


    如今, 舅父与舅母的身体尚算康健。三表兄已在北境娶妻，是个性情爽朗的女子。去岁，夫妇俩还刚刚添了一个可爱的女儿；四表兄则在当地的一座书院教书，书院中的学生多为边军子弟。


    信的最末，是舅父十分恳切的叮嘱。


    “皎皎, 你在京中独自支撑, 已是万般不易, 只恨薛家不能为你后盾。务必珍重自身，勿念。”


    八年过去，沐清欢对舅父的印象已然有些模糊。然而血缘果真是奇妙的东西, 即便对方的面容已随着经年别离不甚清晰，但一纸家书，便足以重新拾起牵绊。


    许久之后，沐清欢才终于平复下激荡的情绪。


    她站起身，冲崔弋深深一揖，神色动容：“这封家书于我可抵万金。世子恩情，我必铭记于心。”


    “日后侯府若有需要之处，可随时前来寻我。”


    崔弋微微一笑。北境的风沙并未折损他格外昳丽的容貌，反倒增添了几分成熟的魅力。


    “不瞒公主，臣却有一事相求。”


    他双膝跪地，在沐清欢惊愕的目光中，郑重道：“臣盼为驸马，与公主结秦晋之好。”


    “若公主应允，届时，信陵侯府与北境边军，皆愿为公主驱使。”


    沐清欢十分震惊。


    信陵侯常年驻守北境，一向不涉京中争斗。


    此前侯府向淑妃报上驸马名册时，尚且不知道阿佑的存在。彼时，尚主只会增添光彩，却不必卷入任何风波。


    可如今时移世易，信陵侯府居然还存着这样的念头？


    沐清欢不动声色：“眼下局势变幻，侯府本可置身事外。为何愿意主动牵扯进储位之争？”


    崔弋苦笑：“非是侯府愿意，实乃不得已而为之。”


    他缓缓开口：“家父初至北境之时，边防废弛、军心涣散，常有戎部滋扰边民、劫掠财物。”


    “家父戍边数载，整顿军务，固收疆土。如今北境军纪严明，家父威望渐重。陛下已早有猜忌之心。”


    “近年来，家父多次上疏请拨军饷，围剿戎部，将其彻底逐出草原，却屡屡被陛下驳回。”


    “此番回京述职后，陛下亦迟迟不肯允准家父归边。侯府上下，俱是惶恐不已。”


    崔弋抬眼观察着沐清欢的反应，随后再度开口。


    “与其等着被安上莫须有的罪名祸及满门，不如投靠公主与宸王殿下，搏一条活路。”


    不得不说，崔弋开出的条件，倒是有几分诱惑力。


    从前谢珏提出尚主时，沐清欢虽然故作犹豫，但不过是碍于淑妃的情面。实则心中完全不曾考虑过。


    一来，谢家身为阿佑母族，本就注定绑在同一条船上，无需她再费心笼络；


    二来，阿佑由谢侧妃身边的侍女照料长大，或许早已得知谢家当年放弃谢侧妃之事。若沐清欢与谢家牵扯过密，日后极有可能与阿佑离心。


    当然，还有十分重要的一点。谢家终究是文官，真到了夺嫡关键时刻，所能起到的作用实在有限。