谢珏深吸一口气，开始禀报最终谈得的结果，言谈之间神色自若。反而江淮被沐清欢紧紧牵着，显得有些局促。


    待谢珏走后，沐清欢问：“怎么，不喜欢在旁人面前同我亲近么？”


    “可我若当着他的面对你冷淡，或直接将你打发出去，你岂不是又要多心了。”


    江淮动了动唇，似乎想要辩驳。最后终究没有应声，算是默认了她的说辞。


    暂且解决了一桩麻烦，沐清欢心情大好，便带着江淮出门，去往扬州城中最大的戏楼。


    楼内飞檐雕栋，堂下座无虚席。东家早留好了楼上的雅间，引着二人避开人群，入内落座。


    今日唱的是一曲风月戏，讲一位新寡的妇人与家中大伯哥之间的纠葛，情节缠绵悱恻，扣人心弦。满堂宾客皆是如痴如醉，不时有低低的抽泣哽咽之声。


    沐清欢也不由沉浸其中。落幕的间隙，她凑到江淮耳畔跃跃欲试：“今晚，我们也试试寡妇和大伯哥的桥段怎么样？”


    江淮耳廓发烫，立刻拒绝：“不要寡妇。”


    还有，按照他现在的身份，大伯哥算起来应当是沐清欢那两位表兄……


    想到这里，他赶忙补充：“大伯哥也不行。”


    “好吧，”沐清欢撇了撇嘴，又想到近来风靡的话本子，“那……鳏夫和采花贼怎么样？”


    “不好，我才不当鳏夫。”


    接连被拒绝，沐清欢有些恼了，不轻不重地在江淮胳膊上拧了一把：“这也不行，那也不行，真是无趣得很。”


    说罢，她把脸转到一旁，不再同他说话。


    江淮垂眼，长睫轻颤，有些委屈。


    他只是不愿当鳏夫，又没有不许沐清欢当采花贼……


    因江淮扫兴，之后的整段戏，沐清欢都冷着脸神色淡淡。但等走出戏楼，看到附近热闹的景象，她很快又被吸引了目光。


    不远处一座二层的彩楼上，一位年轻的小姐凭栏而立，正要抛绣球招亲。楼下街市人头攒动，纷纷涌来围观。


    京城中鲜少有这种热闹。沐清欢看得津津有味，连头顶的灼灼日光都顾不得。待最终小姐抛出绣球，觅得良婿时，才意犹未尽地离开，口中还忍不住连连点评。


    走出数十步，沐清欢再次转身，望向彩楼之上的那只绣球。


    江淮心里生出不妙的预感：“这里人员混杂，当心被旁人冲撞，还是快些回去为好。”


    话语间，牵着沐清欢的手也暗暗使力，盼着她的心思能快些转移开。


    然而下一刻，沐清欢神色雀跃：“等回去之后，我也要让人备一只绣球。”


    “哦？”江淮的手微微收紧，语气温和，“皎皎打算抛给谁？”


    沐清欢蹙眉，当真开始思索：“可以让行馆中的侍卫站成一排。还有属官里没有成亲的，也一并喊来。地点也不用额外布置，就用主院外那栋三层的小楼……”


    江淮再难维持从容的神色，凑到她耳边：“皎皎方才不是还惦记着旁的花样？今夜，我们先试试你说的那些，如何？”


    月上中天，等江淮回到卧房时，只见到纱帐低垂，屋内灯影朦胧。


    他不知沐清欢究竟准备了什么，心口不受控制地擂动。等掀开帐帘时，一双杏眼嗔过来，语声幽幽：“没想到，淮表哥平日里看着一派正人君子，私下里竟也是个夜探表妹香闺、偷香窃玉的狂徒呢。”


    江淮掀开帐子的手猝不及防地顿住，眨了眨眼，满面茫然。


    两厢僵持之间，沐清欢遗憾地叹了口气。


    看来，指望江淮接住这样的情趣，实在有些强人所难了。


    谁知下一刻，江淮神情陡变。懵懂无措的模样瞬间褪去，眸中带上了幽深的暗色：“我还以为，表妹是特意留了门，引着我寻来。”


    这一次，轮到沐清欢愣住。


    江淮慢条斯理倾身，抚过她的衣襟，语气意味深长：“难不成，表妹是在等候别的情郎？”


    “若真如此，倒需要表哥好好管教了。”


    灵巧的指节伴随着铺天盖地的吻一同落下。沐清欢浑身抑制不住轻颤，肌肤晕开一层绯色：“淮表哥，我受不住了。”


    换做往常，江淮早该停下。可这一次，他稳稳地扶住沐清欢酸软的蹆，薄唇蹭过她的耳垂，温热的气息喷洒而下：“受得住。”


    “皎皎贪吃得很。”


    低低的笑声从喉间溢出。胸腔震动，顺着相贴的肌肤传来。


    如此直白的荤话头一回从江淮口中说出。沐清欢脑中轰然一响，仿佛有烟花炸开，陷入一片目眩神迷之中。


    偏偏江淮的面上一派无辜，眸子里甚至没有沾染多少欲.色。


    等缓过这一阵，沐清欢顾不得生气，勾住他的手指，气息紊乱：“好阿淮，淮表哥，我真的受不住了。”


    江淮闻言停顿片刻，探手覆过去。望着掌心的一片晶莹，露出疑惑的神情：“可是，表妹分明不是这么告诉我的。”


    他面色沉下来：“皎皎又骗人。”


    话落，便是一阵毫无怜惜的力道。沐清欢被颠得晕头转向，早已分不清江淮是在演戏还是真情流露。


    难耐的刺激让她眸中蒙上了一层水雾，环在江淮颈间的双臂轻晃，讨好地吻着他的唇：“淮表哥，我错了。”


    江淮撩开她额前被汗沾湿的一缕碎发，目光沉沉：“皎皎错在何处？”


    错在何处？


    沐清欢暗暗腹诽，她哪里会有错处，谁知道江淮想让他答什么。


    她转了转眼珠，怯怯道：“我不该引诱淮表哥……啊！”


    余下的话被骤然凶狠的吻尽数吞没。恍惚间，她似乎听见江淮低沉的声音：“皎皎错在，既然引诱了表哥，便不该再招惹旁人。”


    *


    一切结束已是三更。江淮又恢复了克制温和的模样，小心翼翼地吻她的发顶：“皎皎可是生气了？”


    沐清欢失神地望着帐顶，尚且沉浸在方才的余韵中，许久未能抽离。


    半晌，她用绵软的力道掐了江淮几下，嗓音里还带着一丝沙哑：“往后这种时候得听我的，不许再胡作非为。”


    今夜本就由她挑起，若因江淮演得过于投入而计较，未免也太小气了些。


    听到日后还有机会，江淮垂眼低低“嗯”了一声，掩住眸中一闪而过的幽光。


    待梳洗完毕，沐清欢指尖绕着江淮一缕乌黑的发丝，问：“近日有多批岁贡入京。你可有什么想要的？我让人一并讨来。”


    见江淮摇头，沐清欢不觉陷入了沉思之中。


    如今已是六月下旬，江淮的生辰一天天临近。她在心里默默数着日子，私下早已让人前去安排。


    去岁留下的阴影太过惨烈，每每回想，心中都不由生出几分畏怯。沐清欢只能在心中暗自祈求，今年万万不要再横生波折。


    作者有话说：


    无


    第85章 生辰


    七月初十清晨, 马车从行馆中驶出，一路往城北而去。


    车内，江淮碰了碰覆在眼前的白纱, 无奈地叹气。


    近十日以来, 沐清欢行事颇为神秘。许多次江淮回房时，都见到她正与侍女低声交谈。而一见他进来，却又立刻收声, 随后生硬地转过话题。


    譬如此刻，分明马车两侧已垂下厚重的车帘遮挡，可沐清欢依旧坚持给他眼前再添上一层白纱, 实在让人猜不透她的目的。


    察觉到江淮的动作, 沐清欢立时握住他的手腕：“不许摘掉。”


    又走了约莫大半个时辰，马车方才停下。江淮也终于得到允准, 揭去那层白纱。


    车帘掀开的一瞬间, 盛夏刺目的日光扑面而来。江淮下意识闭上眼，片刻后，才逐渐适应耀眼的光线。


    再抬眼, 巷口那棵粗壮的老槐树赫然映入眼帘。江淮整个人僵在原地，神色怔忪：“这是……”


    “不记得了？这是你小时候的家呀。”


    沐清欢笑意盈盈，“我把整条槐花巷的宅子都买下了，快进去看看吧。”


    说罢，她牵住江淮的手, 想要朝巷内走去。可江淮的身形却被牢牢钉在原地, 半步也不肯挪动。


    刻意封存的童年往事被倏然掀开一道缺口。江淮闭上眼, 极力平复那些翻涌的记忆，与随之而起的纷乱情绪。


    他素来记性极佳，却在潜意识里为自己筑起一道心门, 刻意避免去回想年少的时光。


    他说不清缘由，或许是因为那些回忆太过遥远，又大多满目疮痍；又或许心底深处，他仍想保留几分关于母亲的温存念想，而不愿与日后那个害人的恶鬼混杂在一起。


    见他始终沉默不语，沐清欢轻声试探：“阿淮？”


    她面上的期待和不安太过明显，江淮瞬间回神，扯出一丝笑意：“无妨，只是有些近乡情怯罢了。”


    他压下心头的波澜，缓缓挪动脚步，随沐清欢朝前走去。


    二人在巷口第一户宅院的门前停下。老旧的木门吱呀作响，推开的刹那，江淮不由自主地屏住了呼吸。