他过于平静, 反而让她不踏实了。


    他若动手, 必定是厉害的。


    弦姒希望日子能风平浪静，圣上走圣上的阳关路，她走她的独木桥, 自此两不妨碍, 分道扬镳。至于后妃，当初她一时糊涂生出妄想，往事不堪回首，切莫再提了。


    翌日，侍奉圣上更衣洗漱用早膳, 弦姒按部就班，该怎么服侍就怎么服侍。


    圣上中规中矩，除了象征性打赏了宫人之外, 与她无私密接触，亦无额外刁难。


    弦姒很庆幸，在尊卑贵贱分明的皇宫里，主子拿眼皮一撩奴婢，奴婢就得挨打挨抽，她冒大不韪回绝了圣上，竟然没有被打杀。


    侍驾多年，她知道圣上绝不会背后阴人，屈万乘之尊而下与奴才争利。圣上高高拿起轻轻放下，说放手，便真的放手了。


    圣上永远是那个圣上。


    弦姒的心稍稍安定些。


    用过早膳，圣上起驾视朝。


    弦姒留在寝殿跪安，他的视线在她身上掠过，淡得像天边的云，意味不可言说。


    弦姒浑身一麻，用血肉之躯硬抵九五之尊汹汹的审视。


    他走过她身畔时候，极轻极轻地呵了声，从喉咙里溢出的。


    弦姒毛骨悚然。


    接下来的几日，圣上少有和她接触之时，相见仅限于差事本身，一切都在秩序井然的状态。他有极强的分寸感，冷控守线，保持着顶尖对手的顶尖水准，不显山不露水。


    那夜他对她说过的话，恍惚若清醒一梦，雁过无痕。


    弦姒内心的安全感持续提升，不断地祈祷，这件事就这样翻篇吧。


    只是，她不见圣上，也暂时见不到刘伦了。圣上使她留在乾清宫做大宫女，刘伦则被安排在西苑看道观，中间隔着遥遥的距离。


    这段日子弦姒已适应了与刘伦相处的节奏，把他当知心人看待，相互提携，闲了凑在一起说说话。猛然被分开，缺了一块什么。


    同样和弦姒交好的春儿被调走了，到坤宁宫帮着干杂活儿。皇后娘娘即将入宫，千头万绪，弦姒留在乾清宫，春儿便去坤宁宫。春儿是弦姒的左膀右臂，替弦姒捕风捉影，递送情报，春儿一走，偌大的乾清宫剩弦姒孑然一人。


    王福禄也去了坤宁宫，但不同于春儿的处境，坤宁宫得权的都是皇后的陪嫁侍女，或春儿这等年轻精明的小宫女。王福禄一个老太监，后半辈子就等着扫炉灰干粗活吧。他好不容易才攀至乾清宫大总管的位置，跌落谷底只在一瞬间，降级的意味十分明显。


    司礼监解释人员调动是暂时的，皇后将嫁，坤宁宫事繁，一时过去帮忙而已。


    宫里都知道，司礼监的嘴，骗人的鬼。


    司礼监是圣上最忠诚的奴才。


    弦姒主动想去坤宁宫帮忙，司礼监反而不给调了，理由是“乾清宫也需要人手”，毕竟圣上的起居住行才是一等一最重要的大事。


    弦姒默默品出些意味来。


    这次调动，似乎有意将人边缘化，将她孤独化，背后一双无痕的手在操控全局。


    她的知心人全被调走了，留下的小胜子，小德子，冯保桢，崔守义、锦书，素心，竹节之流，皆是圣上的头号拥趸，唯圣上马首是瞻，肝脑涂地……倒不是说被刘伦等人就不忠诚，这些人的忠诚格外明显些，几乎到了谄媚的地步，完全不分青红皂白，纯纯是圣上的傀儡。


    弦姒也被迫成为其中一员。


    弦姒和那些人都不太熟悉，孤立无援，有体己话都没人说，如叶飘零。


    宁静的夜晚伴驾时，她跪坐在圣上膝边，烛火惺忪，窗外清风徐徐，星芒微闪，她垂首抄着青词，不会写字，就一笔一划描画，圣上拿着卷书阅读着，主仆相处，像商量好了一样荡漾着沉默，时间以独特的方式流逝。他既不与她交谈，也不让她退下，这样僵峙着。


    圣上忽然握住她的下巴，轻轻摩挲着：“在想什么？”


    她的知心人皆被排开，身畔只剩他。


    面对这位掌握了所有规则和技巧独一无二的男人，弦姒被掐紧了关键穴位，处处掣肘。


    表面她诸多避让，实则已卷入了真实又惨烈的宫斗中，领略到了特权的可怕与威势。


    他藏而不露的心思她应该懂，都是聪明人，何必非得把话挑得那么开呢。


    谁说宫斗是后妃斗呢？


    她的对手是皇帝本人。


    何德何能，她摊上这样玩死人不偿命的对手，上天真是高看她了。


    “圣上答应放过我的。”


    弦姒一字字从舌尖吐出。


    函徵俯身吻了吻那舌尖，发出啪嗒轻响，柔哑着道：“朕从未说过。”


    他的吻又快又准。


    他捏开了她的嘴巴，手如铁钳，夹得她无法动弹，明目张胆的越界。


    她一紧，上本身凛然挺直，触及那片湿糯，手指蜷曲着又不敢躲。


    作为奴婢，拒绝便犯了至高禁律。


    他给她制造诸多放过的假象，但从未明确承诺“放过”。


    弦姒大有幻灭之感，爱了多年的人竟然是这般样子。


    她铁青着脸，保持着摇摇欲坠的礼貌，再度提醒：“圣上，那三日已经过去了。”


    “诚然。”


    函徵无动于衷，博爱仁恕和刻薄寡恩，在他身上不露痕迹地融合为一，“但那又怎样呢？”


    他如扇的长睫阖了阖，干净，坦然，内敛着更深刻、更坚定的感情——他想要她。那三日令他食髓知味，欲罢不能，细钩子日日夜夜勾着他的血肉，影响了他的理智，击溃他的防线，逼他一步步踏入深渊。


    她恨他，他知道。


    但她也可以夸夸他的执行力，在看清了自己的心后，他第一时间就挽回了她。


    “圣上……”


    弦姒血气上涌，眼圈微红。


    爱意荡然无存，他那双让她眷恋到极致的深邃干净的眸子，此刻只让她感到可怕。


    “您这样做，不怕损圣德，亏圣政吗？”


    她斗胆铮铮质问了句。


    “你是自愿的，对吗？”函徵很快捂住她的唇，给那权力的暴力内核套上华美的衣袍，“你是自请回宫的，自愿放弃宫外并不算安稳的生活。”


    弦姒的指甲深深嵌入了掌纹，身子跪着，嘴巴还被捂着的她，处于完全的劣势。


    她半睁着恐惧又充满敬畏的杏眼，如鲠在喉，充满无可奈何的怨恨。


    “您……”


    “嗯？”他挑眉。


    弦姒哑巴吃黄连，有口难言。


    他根本不是逍遥的道家，而是冷峻的法家，以法刑人，以势压人，以术驭人。


    调开她身边亲近的朋友，摧毁她赖以生存的温渥土壤，才只是第一步。


    如果她不愿妥协……


    无所谓，反正他势在必得。


    函徵拍了拍她的脸，希望她能想清楚。人在屋檐下，怎能不低头。她尽早妥协，他还能温柔些，她早享福些。主子作践奴才那套肮脏法子，他并不想用在她身上。


    至于以往的多余考虑，她本人究竟适不适合做嫔妃，都无所谓了。他要她，就这么简单，就这么笃定，他一定要她。


    “朕给你时间，好好想清楚。”


    他食髓知味，仿佛在怀念那三日，有意无意让当时的甜蜜重演。


    弦姒从前想留留不下来，现在想走走不了。本以为三日结束后出宫，谁料事情还不清不楚地瓜葛着。


    弦姒一日在宫里，一日就得听主子安排，侍奉圣驾，不存在第二种选择。


    她一直以微薄之躯抵抗着。


    又过两个月，弦姒伴驾到西苑建醮时，碰见了刘伦。


    睽别未见，刘伦的头发花白得厉害，鬓角几乎没有黑发了。一双眼发黄混浊，佝偻蹒跚，皮肉松弛，步伐拖沓无力，裹着旧棉服，咳病已浸透他的肺部，长年累月的重负。


    弦姒地动山摇，忙奔过去：“怎么把自己糟蹋成这样？”


    刘伦捂唇咳嗽，断断续续，勉强挤出一个比哭还难看的笑来，道：“这几日天冷，风寒了些。”


    弦姒问：“你过得好么。”


    刘伦道：“侍奉天家，当然好。”


    弦姒还欲说什么，刘伦却别过头去，窝囊又固执，那副样子唯天家马首是瞻，一味的恭谨安分，奴才相分外周正，不该吐的话到死不能吐出来，制止弦姒继续问。


    他们是对食，最亲近的人，但好像隔着层纸张，名份上一回事，骨子里又是另一回事。刘伦对她的态度急转直下，有意将她推开。


    “你到底怎么了。”


    弦姒的语气沉了下来。


    刘伦抬起垂坠的眼皮子，见弦姒冬阳下的肌肤洁白而闪闪发光，亭亭玉立，虽一脸担忧愁容，散发着年轻姑娘无法掩饰的青春靓丽，丝缎一般的乌发盘成髻，如一颗温柔的水杏……自己实在配不上她，沾她一片衣角都玷污了。


    熟悉的自惭形秽席卷，刘伦手脚微颤，捂着面颊，眼窝子里沤着几滴酸泪。