无声的叹息在帐中响起。


    他轻轻握住她纤细瘦弱的手，深沉晦涩的黑眸中少见地露出些茫然：


    “绾绾，我真的把你留住了，对吗……”


    *


    婚期将近。


    顾承风携几个亲王一起, 邀陆凛与姜绾这对准新人于城主府中设宴款待。


    听到消息时，姜绾已经搬到北境侯府的筠竹苑中居住数日, 这会正给花盆浇水。


    陆凛生辰时她送了他一包江南的花种子, 这些日子她闲着无聊，便翻出来种上, 打发时间，聊胜于无。


    小丫鬟桃荚从外面小跑进来，满脸带着欢喜的笑容：“姜大夫！你可以出府啦！侯爷说，今日要带你去参加宴会。”


    桃荚日日贴身伺候她，也知晓她耐不住深苑囚锁, 失去自由，于是听到消息后，跑得飞快来告诉她这个好消息。


    姜绾闻言，脸上倒没什么笑意。


    住了这些日子, 不论多晚, 陆凛都会赶回来看她。


    她已经无比温顺乖巧，事事顺着他。


    可生命值始终卡在最后的5年，迟迟没有进展。


    连她主动求欢，他也只是尽心尽力令她舒爽, 却并不真给她。


    姜绾无声叹了口气，隐隐猜测陆凛或许察觉到了什么。


    或许，她真得嫁给他，将身子全然托付，才能拿到最后那点生命值。


    想到这些，她又哪里笑得出来？


    由着桃荚与几个灵巧的丫鬟给她挑衣裳、挽发别钗，佩环擦脂。


    被簇拥出来时，陆凛已在外侯了有一会。


    姜绾对上陆凛略显失神的目光，有些不自在地扯了扯裙子：“我这样……是不是太隆重了些？”


    陆凛回过神来，喉结无意识滚了滚：“不会，很美。”


    他走上前，牵住她的手：“绾绾这般妍丽的一面，我也才第一次见，凭甚叫他们瞧了去？”


    姜绾眨了眨眼睛：“那我去把脸洗了？”


    几个丫鬟顿时垂头丧气。


    陆凛莞尔：“好。”


    姜绾便果真去洗了脸上的妆容。


    可即便素着脸，容貌依然胜丽。


    陆凛也不舍得再折腾她拆发换衣。


    两人携手出门。


    宴席设在城主府。


    姜绾跟在陆凛身旁，一路往里走，城主府中到处戒备森严，可见对今日贵客足够重视。


    城主府的管家赵四德恭敬地迎了上来：“参见侯爷，姜小姐，二位这边请。”


    姜绾目光扫过赵四德的脸，莫名觉得有几分熟悉，但实在想不起来。


    陆凛察觉异常，俯身凑近：“怎么了？”


    姜绾摇了摇头。


    两人被一路引至宴客的花厅。


    顾承风和另外的几名亲王已经到场。


    城主正在旁边作陪。


    看到陆凛过来，众人起身相迎。


    姜绾察觉到那个叫顾承风的亲王眼神又往她身上扫，眉心不自觉蹙起，总觉得他看她的眼神似有些怪异。


    不待她多想，手便被人牵住，带到上首的位置一起坐下。


    顾承风和几个亲王面上分明有些不悦，仿佛她一个女子，不该坐在比他们还尊贵的位置。


    陆凛不知是真没瞧见他们的脸色还是怎么的，只先净了手，给她舀了一碗桂花醪糟小元宵：“甜口的，你爱吃，先垫垫肚子。”


    其他人见状，脸色更难看了。


    众人尚未落座，先动筷未免也太不尊重人了些。


    可陆凛往那大刀阔斧一坐，常年出入战场沾染的血腥肃杀气凛冽异常。


    倒将他们衬得好似旁边布菜伺候人的奴才。


    顾承风袖中拳头攥紧，到底还是没发作，尬笑着给自己找了个台阶下：“都坐下吃吧，咱们开宴晚，瞧着姜小姐都饿坏了。”


    姜绾见众人目光转过来，勉强扯了扯嘴角。


    陆凛也不应答，只细细给她布菜。


    旁边城主只得打圆场，将话题转向别的地方。


    姜绾记着陆凛马车里叮嘱的话，只当自己今日是来搂席的，不要理会所有人，一切交给他便是。


    顾承风忽然玩笑似的调侃：“陆凛，当初还以为你给皇上承诺过的终身不娶妻生子是真话呢，没想到如今已是娇娘在册，皇上看到你的请婚折子时，还以为是看错了。”


    陆凛眼皮都没抬，全然没打算理他。


    顾承风捏着筷子的手微顿，又调笑着转向姜绾：“姜小姐，听闻你极擅医术，在北境屡立奇功，久闻大名，果然是百闻不如一见。”


    姜绾扯了扯唇角，有些不擅长应付这种场景：“过奖了。”


    顾承风还待问什么，陆凛已不耐烦地冷眼扫了过去。


    顾承风：“……”


    城主在旁边忙圆场：“此乃天大的幸事，今日宴请也是为了祝福您二人白头偕老，永结同心。”


    陆凛这才收回目光，冷淡应了声。


    众人便很聪明地不再将目光和话题聚集在姜绾身上，转而去聊盛京朝局形势。


    小婢女们上前给客人斟酒。


    姜绾面前也被倒了一杯，但她没喝。


    有意无意的，她感觉桌上又有人的眼神在往她这边瞟。


    她将头垂得更低，心中有些怪异。


    一顿饭，大多是客气冠冕的场面话。


    都是旁人在说，陆凛间或大发慈悲应一声。


    姜绾用完后，放下筷子。


    陆凛低头凑近：“饱了？”


    她乖巧点头：“嗯。”


    陆凛：“那回去？”


    姜绾抬眸望着他：“可以吗？”


    陆凛弯唇：“有何不可？”


    他携人出席，已是给足了他们面子。


    顾承风见状，也只是无奈笑道：“陆侯爷还是这么不近人情。”


    “行吧，那今日便到这了。”


    他举起酒杯：“我们大家祝这对璧人一杯。”


    众人齐齐举杯。


    姜绾见陆凛举起酒杯，也跟着举起酒杯。


    刚要喝下时，她顿住动作，闻到了熟悉的药气。


    极淡，可她不会闻错。


    姜绾垂眸，目光扫过杯中酒。


    绝嗣药？


    旁边陆凛已经喝完，见她犹豫，夺下她的酒杯放在桌上：“不想喝不必勉强。”


    顾承风脸色微变。


    姜绾乖巧地低垂眼睫，盖住眼底异色。


    她好像猜到了什么。


    顾承风给城主递了个眼神。


    城主忽然热情起来，“诸位难得赏脸齐聚于此，不若逛逛我这后院？府中修了一处温泉花园，倒还算雅致。”


    陆凛没理会，牵了她的手便要走。


    姜绾却扯住他：“不若我们也去瞧瞧？”


    陆凛挑眉。


    姜绾解释：“我一直住在军营，极少见这些大宅院子，正好多瞧瞧别人家的，也参考参考，怎么布置我们的院子。”


    陆凛听完，眉眼瞬时舒展，周身气场也轻缓下来：“好。”


    瞧得旁边几人频频侧目。


    一行人便往后院去，由着城主带领参观。


    姜绾找了个借口让小丫鬟领着去更衣。


    出来时便碰到了顾承风。


    她面上不见意外之色：“找我有事么？”


    顾承风讶然挑眉：“你是故意引我来此？”


    姜绾：“不是你找我？”


    顾承风笑了下，没想到在陆凛面前娇弱温顺的小娘子，在他面前竟如此聪慧直爽，开门见山。


    他喜欢跟这样的聪明人打交道。


    于是，他也不兜圈子：“自是奉圣命而来，传你一道口谕。”


    “要么死，要么吃下这颗绝嗣药。”


    “皇上不会允许陆凛开枝散叶，留有后嗣。”


    姜绾不解：“干嘛不去给他下药？”


    顾承风被噎了下，眼下心虚之色一闪而过。


    姜绾一眼看穿：“你不敢，所以只能来找我这个软柿子捏。”


    被拆穿心思，他绷紧了脸色，面上心虚之色淡去，坦然地盯着她：“姜氏，我背后是圣命，你以为你反抗得了？”


    “当年陆凛是当着圣上的面立过誓，终身不娶绝嗣，才换来如今的北境侯爵位与封地。”


    “是他背弃誓言在先，你若不吃这药，死的人便会是陆凛。”


    姜绾眼皮都没抬，拿起他掌心的药，放在鼻尖闻了闻，张嘴塞了进去。


    态度果决到顾承风一时都想不出该用什么表情来应对。


    她吞下药：“还有事吗？”


    顾承风盯着她的脸，眼底隐秘地升起几分兴味：“本王就知道，能入陆凛的眼，自然不是凡品。”


    那就是没有事了。


    姜绾转身就走。


    跟着陆凛回到北境侯府时，已是夜里。


    门口有人来回搬运东西。


    姜绾疑惑：“这是在做什么？”


    陆凛：“我将赵氏从军营迁到这儿来了。”


    姜绾才想起来，既要成婚，自然得双亲在场。