如此一来，至少有个准备方向。


    求人办事是其一，拉拢关系打好人脉是其二。


    她花了不少钱准备礼物。


    听闻对方是北方调过来的, 想来南方不少稀罕物件他都未曾见过。


    姜绾便找准了这个方向，搜罗了不少稀罕宝贝, 什么西洋舶来的望远镜、能听到海浪声的螺贝等, 又研制了一盒牙粉。


    这是专门给宠物用的，拌在食物里吃, 有助于帮宠物洁净牙齿，减少老年牙病问题。


    不论是养的猫儿还是狗儿，还是其他什么东西，只要不是太猎奇的东西，基本上都能用得上。


    她还另外做了两罐, 给铁头和来福也备上。


    万事俱备。


    姜绾收拾得妥当，穿戴整齐，拎着礼物，在如意楼门口等着总司夫人。


    而后一道进了如意楼。


    宴会办得比姜绾想象中的还要奢靡豪华。


    那些官员竟将整个如意楼都包了下来, 还备了上好的舞姬与扬州瘦马。


    上前侍奉的丫鬟各个绝色。


    如意楼四处还有衙差巡逻, 禁止平民百姓靠近。


    若非提前搭上总司夫人的关系，她今日还真未必进得来。


    酒楼里传菜的小二都被关在后院，整个露天环形楼内布下了约莫十桌宴席，上菜侍奉的都是官家带来的丫鬟。


    姜绾跟着总司夫人在宴席里坐下。


    方一落座, 山珍海味就这么端了上来。


    饶是她从前现代见过各种吃食，也被眼前的美食惊住：“这约莫是不便宜吧？”


    她偷偷凑到总司夫人耳边说悄悄话。


    总司夫人冲她挤眉弄眼，压低声音：“这道巧珍汤，据说是用极为昂贵的鲍鱼干货熬制的，一只都要卖上千两银子，熬这一锅，需八只鲍鱼。你想想得多少钱？”


    姜绾险些惊掉下巴：“这么贵？！”


    光是这么一道菜，竟就要这样贵，那十桌……


    有钱人还是太富了。


    她忽然觉得她用祛疤膏割这些人的韭菜下手未免太轻了些。


    回去该改了定下换成二十两银子才是！


    总司夫人偷笑：“平日我都吃不着，这不是听说这位司使身份并不简单，尊贵至极，背景太深了，所以他们才使出浑身解数来巴结，难得今日司使愿意来吃个饭。”


    “错过今日，日后再想巴结他，怕又不知要等到什么时候呢。”


    她又冲姜绾眨眨眼睛：“一会多吃点，吃到便是赚到！”


    姜绾忍不住笑了起来：“好。”


    官员陆续到场。


    场内渐渐热络起来。


    酒楼是环楼状，中间露天的场地布置了一方台子，平日是用来给说书先生用的，今日却铺了红毯与珠帘布置，舞姬们在上头跳舞。


    他们从下午申时便来齐了。


    偏偏等到天黑人都还没到。


    姜绾被这些菜馋得不行，心中暗骂那人好大的架子。


    在场几乎江南一带的重要官员都到齐了，那人还没来。


    终于，戌时刚过一刻，门口有了动静。


    官员们齐齐起身，出门相迎。


    姜绾跟在总司夫人身侧，并未出门相迎，而是在桌旁原地跪下便是。


    门口热络的寒暄和巴结声由远及近。


    “司使大人您肯赏脸来，是下官的荣幸。”


    “司使大人请上座！没想到您竟这样年轻，真是少年英杰！”


    “今日得见司使大人卓越风姿，下官心中澎湃！”


    马屁拍得飞起。


    姜绾偷偷抬眸，也只能瞄到那群人的靴子。


    一群朴实无华的黑靴中间簇拥着一双银白靴，浮云纹，银色掐丝细链，点缀着华美的银蓝猫眼石。


    衣摆也极为华丽。


    素白色的衣角在行动间折射出极为绚烂的七彩光芒，是模拟渡鸦羽翼织就的纱锦。


    衣角嵌着银丝扣压襟，坠着极为精巧的小流苏，将布料坠得极为垂顺，行动间清泠作响，风雅无边。


    果然……


    姜绾嘴角微抽，这人若是认识陆凛，或许能打成一片也说不定。


    穿衣品味都是如此的华丽骄奢，丢进入堆里隔着八百里都能一眼辨认。


    走过去时，还带起一股冷香。


    味道很是清幽好闻。


    有些熟悉。


    她还想细闻，人已经从她面前走了过去。


    上头的人落座，其他人才跟着落座。


    姜绾和总司夫人起身，坐回到位置上。


    总算是能开席了！


    她真是饿坏了，忙活一日，饭都没能顾上吃一口。


    周围人都开动后，姜绾也不客气地拿起筷子，对准了盘子里的一块鲍鱼。


    刚要将鲍鱼送入口中，一道晦涩不明的视线落在她脸上，存在感极强。


    姜绾下意识顺着感觉望过去，不期然对上了远处首座宴桌正坐上座之人，筷子上的鲍鱼“啪嗒”一声掉了下去。


    那人身穿着白色立领锦袍，银丝掐边，暗纹浮动，宝石点缀，头戴玉冠，眉心缀着银丝抹额，编着八宝攒珠的小辫儿，玉冠底下银丝流苏随长发倾斜而下。


    身姿如玉，挺拔如松。


    不是她后院里争风吃醋的陆姨娘又是谁？


    他这一身华美矜贵的打扮，倒是与这一场奢靡宴会极为相称，全然一派骄奢无度高高在上的模样。


    陆凛对上她愕然瞪大的眼神，恶劣又从容地弯了弯唇角。


    笑得极好看。


    姜绾：“……”


    总司夫人察觉她的异常，靠近了点：“怎么了？”


    姜绾回过神来，艰难摇头：“没……没事。”


    兜兜转转忙活了一大圈，金大腿竟在她床榻。


    昨夜他缠着她求欢，又是温柔小意又是耍性子，甚至像小狗似的埋在她颈弯里哼哼唧唧耍赖，央着她再多来一次。


    被她强硬地以第二日有正事不能太累为由给拒绝了。


    这人，藏得可真深。


    日日死皮赖脸住在她家，赖在她床上，赶不走又躲不掉。


    竟不声不响成了江南的市舶司司使。


    姜绾暗暗咬牙，瞪他一眼，收回视线。


    “总司夫人，他是什么时候调任过来的？”她问。


    总司夫人略思忖了片刻：“约莫……好像是四月十五吧？”


    恰好是在她抛绣球招赘后的第三日。


    也是她房间开始莫名其妙出现鲜花的时间。


    啧……


    她竟有些看不懂他到底想要做什么了。


    若说是想要把她捉回去当他的侯夫人，囚困在后宅，他又并未对她的芙蓉医馆出手，也并未对她行医开课之事多置一词。


    若是想要挽留她，与她重归于好，却又能够忍受她将林松泽接到姜府当正经男主人养着。


    姜绾正沉浸在自己的思绪里，冷不丁旁边忽然热闹起来。


    她回过神来，却见那位华丽非凡的孔雀大人亲自端着酒杯下来，一一向每桌人敬酒。


    眼看着便要轮到她这儿了。


    姜绾：“……”


    总司夫人拍了拍她，朝她递了个眼神：“你的机会来了！”


    姜绾尚未反应过来，陆凛已经端着酒杯过来。


    总司夫人一下将她从椅子上薅起来，推到陆凛面前：“司使大人！这是我家远房表妹，仰望大人威名，心中仰慕已久，今日特意盛装出席，为您准备了许多的礼物，想与您说上话呢！”


    四目相对，姜绾面皮忽然烧起来，烫得她止不住左右乱瞟。


    陆凛弯了弯唇角，姿态高傲又矜贵地睨她一眼：“哦？这是你的表妹？”


    说罢，他上下打量了一眼姜绾，眼底露出显而易见的兴味。


    周围哪个不是人精？


    很快有人上前推波助澜，恨不得把姜绾塞他怀里才好：“小娘子，大人与你说话呢！吭声啊！”


    “大人赏脸喜欢，那可是天大的福气！”


    不知谁推了她一把，将她送进了陆凛怀里。


    姜绾窘迫得不行，人还没站直，听到头顶传来哼笑声。


    她顿时黑了脸色，借着衣裳遮挡，悄然在他腰间狠掐了一把。


    “嘶……”陆凛生怕真将人给惹毛了，收敛了几分，将她扶正后，说了几句场面话。


    敬完酒后并未在她这边多停留，转头便回了上座。


    底下还有七八桌的人没能与他喝上酒，都有些气馁，却只能眼巴巴瞅着，谁也没胆子主动凑上前去。


    先前他上任时，有几个小官想上前去结交攀附，被他随手斩杀于剑下。


    众人大骇，上奏弹劾。


    新帝非但没有怪罪，反倒赐了他一把斩龙剑，可随意斩杀所有朝廷大臣而无需奏报。


    这谁还敢在他跟前造次？


    晚宴吃到深夜。


    姜绾扛不住，吃饱喝足先偷偷溜回家。


    陆凛见状，也很快跟上。


    主角离场，配角自然也没了多玩的兴致。