棚下摆着两张长桌，桌上铺着红布，红布上放着几本厚厚的名册和几支毛笔。


    两个穿着灰色长袍的中年人坐在桌后，面前排着长队，每一个进入神社的人都必须经过他们查验。


    燕观霜带着一行人混在人群中走近，李秀莲身子不好，李老爷又刚恢复，所以得了指引，几人便自行前往酬神节。


    只是在打扮上也多了几分精致，这是朱夫人准备的，在这幅华贵之下，几人摇身一变，倒有了几分万金城本地富商的感觉。


    轮到他们了。


    坐在左边的灰袍人抬起眼皮，说道：“诸位请出示信物。”


    燕观霜微微皱眉，信物？李秀莲并未提及，几人面面相觑，都未说话。


    灰袍人的眼皮又抬了抬，他从桌下摸出一个东西，放在桌面上，推过来。


    是一只香包，和褚岁在街边买发簪时被老板送的那只香包一模一样。


    褚岁凑上前，取下腰间的香包道：“可是这个？前几日我去买发簪，这是店铺老板所赠。”


    云渺渺也跟上前，取下了腰间的香包交给灰袍人。


    灰袍人顺着她的目光看到了那只香包，点了点头，侧身让开一条路：“二位可以进去了。”


    褚岁愣了一下，说道：“那我的朋友们……”


    灰袍人道：“酬神节专为大仙忠诚的信徒所开，没有信物就进不去酬神节，连玄鸟大仙的信物都没有，心不诚，会玷污大仙，会惹怒大仙的。”


    燕观霜看了一眼香包，说道：“那这信物该如何获得？”


    灰袍人看了她一眼，面无表情：“机缘巧合。”


    燕观霜又问：“什么叫机缘巧合？”


    “就是机缘巧合。”灰袍人重复了一遍，“玄鸟大仙的信物，是有缘人在某个时刻、某个地点，恰巧遇到的。遇到了就是有缘，遇不到就是无缘。无缘之人，不得入内。”


    燕栩气得都快吐血了，只因那个香包他送给唐逸了，唐逸又回沧澜城了，这下他是酬神节进不去，发簪也没个合适的时间送给褚岁。


    既如此，燕观霜也不多言，她望向褚岁：“那你和渺渺先进去，我们再想想办法，一切小心。”


    褚岁点了点头，同云渺渺走进了玄鸟神社。


    待她们走后，三人也只好退在庙外一旁的小巷边，燕栩想了个办法，他打算再回那条街道去寻那位店家。


    眼下也没有更好的解决办法，燕观霜也只好与褚清风在原地等待，待燕栩走后，燕观霜的目光缓缓地移向了褚清风。


    有一件事，她一直想问褚清风，一直没有时机，此刻周围就他们两人，燕观霜眸色一沉，望向他，说道。


    “褚清风。”


    褚清风正低着头，看着自己的脚尖，两只手垂在身侧，手指微微蜷着。


    褚清风抬起头，答道：“师姐，怎么了？”


    燕观霜捏决，一把黑色佩剑凭空而出落地，剑柄上缠着深蓝色的丝线，剑穗是褚家弟子统一配发的青色。


    褚清风的瞳孔猛地缩了一下。


    他腿都站不住了，跪倒在地看着那把剑，那是他的佩剑。


    褚清风颤抖着捧着那把剑，只因剑上全是血迹，他慌忙地用衣袖擦试着血迹，可怎么也擦不干净。


    衣袖都被划破也不觉。


    燕观霜深吸一口气，望着地上的褚清风，语气里带着不可置信：“这到底是怎么回事？今日在神社我就觉得你不对劲，身为剑修却不带佩剑，出门前，我去了一趟你的厢房，你告诉我这血迹到底是什么？唐潇师弟的死与你有关么？！”


    褚清风没有说话，他的嘴唇在发抖，他颤抖着摇头道：“不是我……不是我……我真的不知道这是怎么回事。”


    燕观霜蹲下身，她轻轻将手搭在褚清风肩上道：“清风，你与师姐一同长大，你的为人我很清楚，方才是我情绪激动，但是清风，我希望你告诉师姐，到底发生了什么事情”


    褚清风抬起头，对上燕观霜担忧的眸，他闭上眼，一行泪流下。


    “仙侠大比，我不是凭自己的本事赢的。”他的声音低哑，“是玄鸟大仙——不，应该是青鸾。它找上我的那天，我在后山练剑，它落在我面前的树枝上，它说它可以帮我，帮我赢下大比，帮我拿到魁首，帮我得到那一千两银子。”


    他的声音开始发抖，哭声也越来越大。


    “我真的不知道为什么事情会变成这样，我真的很缺那一千两银子。”


    “我娘病了，很重的病，需要很多很多银子，我……”他的声音哽住了。


    “我没有别的办法。我的剑术你知道的，排在中下游，连前十五都进不去。一千两银子，对我这样的人来说，一辈子都挣不到。”


    “可如果我拿了魁首，如果我拿了第一名，那一千两就是我的了，我就能治好娘的病了。”


    燕观霜看着他，眼中全是不忍，道：“所以你答应了？”


    褚清风双眼通红：“对，但我当时并未多想，没想到自己竟然真的拿到了魁首，我很高兴，我娘的病终于有救了，可是自从那天过后，我总觉得整个人恍恍惚惚的，有很多事情，上一秒刚发生，几分钟后就记不清楚了。”


    燕观霜道：“是失魂术……”


    褚清风点了点头：“自进入万金城那日，看见李老爷的症状，我便知道，我很快也会这样，但唐潇师兄的死，我真的没有印象，那日我一睡醒，我的佩剑上就全是血迹，还有我的衣袖，裙摆……”


    过了一阵，燕观霜将那个最不想听到的答案说出口：“失魂术，不仅可以使人丢掉魂魄，变成活死人，还能……”


    作者有话说：


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    第18章 入青鸟墟 “欢迎来到——青鸟墟”


    燕观霜终是说出了那句话：“还能控制人的心智。”


    远处酬神夜的鼓乐声还在响，咚咚咚的，像心跳，又像丧钟。


    红灯笼的光影在巷口的墙壁上摇晃，忽明忽暗，将燕观霜的脸照得半明半暗，看不出任何表情。


    褚清风脸上的血色在那一瞬间褪得干干净净，脑海中的记忆突然涌上。


    那天入了夜，褚清风走到唐潇的厢房外，敲开了房门，唐潇一听是褚清风的声音，便打开了房门。


    然后，褚清风一剑捅死了他。


    怪不得窗边的两道符都在，原是如此。


    褚清风彻底崩溃了，唐潇是他杀的，他被青鸾控制，杀死了唐潇，他，作为沧澜城的弟子，亲手杀死了另外的弟子。


    “是我。”褚清风的声音颤抖，整个人彻底泄了气，“是我杀了唐潇师兄，是我杀了唐潇师兄……”


    他的肩膀剧烈地抖动着，整个人蜷缩成一团。


    “师姐。”褚清风崩溃大哭望着燕观霜，整个人碎得像一张薄纸，“师姐，你杀了我吧。我求你杀了我吧。我真的活不下去了。是我杀了唐潇师兄……是我杀了唐潇师兄啊……”


    “你听好。”燕观霜瞧他那样，于心不忍，眼神心疼又坚定地望着褚清风，“这不是你的错。是青鸾杀了唐潇师弟。一切都是青鸾的计谋。”


    褚清风哭了很久，直到情绪平复，才停了下来。


    他没有抬头，肩膀还在微微地抖，但幅度越来越小。


    又过了好一会儿，褚清风抬起头。


    他的脸上全是泪痕，眼眶红，鼻尖也是红的，嘴唇干裂起皮，沾着泥土和灰尘。


    “师姐。”褚清风声音不再颤抖，“如果我杀了青鸾，是不是就可以替唐潇师兄报仇了？”


    燕观霜看着他，说：“对，不仅是你，我们每一个人都会替唐潇师弟报仇。”


    褚清风低头望着手中的佩剑，眼神愈发坚定，他一定会手刃青鸾，也会……


    手刃自己。


    -


    燕栩循着记忆找到了那条街，那饰品摊果真还开着，店家依旧热情。


    那店家听燕栩想去参加酬神节，需要信物进神社，二话不说就掏出了三个香包，外乡人尊崇万金城的信仰，他自然是愿意助之。


    燕栩连忙道谢，他站起身，把三只香包揣进怀里，转身跑回了神社门口。


    燕观霜和褚清风已经在那里等着了，燕观霜面色如常，看不出任何异样，褚清风站在她身后半步的位置，脸上的泪痕已经擦干净了，眼眶的红肿也消退了不少。


    燕栩看了他一眼，总觉得哪里不对，但又说不上来，便把香包塞了过去


    三个人顺利通过了查验。


    灰袍人接过香包，检查无误后便让三人入内。


    神社里面比外面热闹得多。


    院子里摆满了供桌，供桌上堆着整只的烤猪，成痰的老酒，还有银锭。


    香炉里的香插得像一片小树林，青烟袅袅升至半空中，将整座神社笼罩在一层如梦似幻的烟霭之中。


    来客们三三两两聚在一起，说着恭维话，笑声此起彼伏。