谁承想沈家虽算得书香传家，公婆却去得早，门庭已然冷落。


    夫君模样生得顶好，人也温润，原本今年便要下场去考举人的，可一场看着寻常的风寒，竟就将他拖垮了。


    药石罔效，不过月余，人便去了。


    留下她，和这个才两个月大，连爹爹面容都记不住的女儿。


    姜窈慢慢放下手里空了的粗陶碗。


    嫁给沈明轩，她是不悔的。虽说是父母之命，谈不上多少喜欢，但他待她，确实温柔体贴。


    他会耐心教她认字，会在她挑灯做针线时悄悄为她披件衣裳，会在阿囡出生后，抱着她们笑得像个孩子。


    成婚三年，也算过了段美满日子。


    只是这缘分，实在太浅太薄，像这透过破窗棂照进来的月光一样，想留也留不住。


    姜窈知道沈砚还跪在门外。


    可她能怎么办？


    她也不过才二十岁，刚出月子，身子还虚着。怀里这个娃娃，离了奶一天都活不成。


    家里统共就那点米，多一张嘴，她们母女或许就熬不过这个冬天。


    她手里捏着的那条洗得发硬的薄毯，在窗边站了许久，指尖都快掐进布里，最终还是没有推开那扇门。


    心软，就是死路一条，她只能把心肠煨得硬一点，再硬一点。


    不会有事的，那孩子也不是傻的，见她铁了心不开门，总会自行离去，找条活路。


    姜窈这样想着，吹灭油灯，摸黑上了炕。阿囡在她身边睡得正熟，小小一团，依偎着她，温热柔软。


    她将女儿搂进怀里，闭上眼，努力将那院角单薄的身影挤出脑海。


    睡吧，明天还得去河边洗衣裳，换几个铜板。


    ……


    “砰砰”的砸门声把她吵醒了。


    “谁啊？”


    “阿窈是我，你王家嫂子！”


    门外传来熟悉的女声，带着掩饰不住的慌乱。


    姜窈心里一沉，急忙披了件外衣，趿拉着鞋，将门拉开一道缝。


    凛冽的寒风夹着雪沫子灌进来，刺得她裸露的脖颈和脸颊生疼。


    外头已是白茫茫一片，积雪没过了脚踝。隔壁的王嫂子提着一盏昏黄的灯笼站在雪地里，脸冻得通红，神色惊惶。


    “王嫂子，这大半夜的，怎么了？”姜窈预感不妙，声音都有些发紧。


    “阿窈，今儿白天，是不是有个半大孩子来过你家？”王嫂子急急问道，见她点头，立刻急的跺脚。


    “坏了坏了！今儿我值夜，见一个半大黑影从你家这边过去，我瞧着像是你那个族弟，就问他去哪，他也不应，只哑着嗓子问我……问我河在哪儿！”


    王嫂子拍着胸口，后怕不已：“我给他指了路，回头越想越不对，这夜黑风高的，去河边做甚？我心里打了个突，赶忙来找你……”


    今晨沈家族人闹的那一出，她就在隔壁，听得真真儿的，知道那孩子是个没人要的。


    一个半大孩子，刚死了依靠，又被这么推来搡去，这冰天雪地地跑河边去……


    王嫂子脸色发白，一个可怕的念头浮上来，声音都抖了：“阿窈，他、他不会是想不开吧……”


    话音未落，她只觉眼前一花，姜窈已像一阵风似的从她身边掠过，踉踉跄跄地朝着小河的方向冲去，单薄的背影在漫天风雪里几乎要被吞没。


    “阿窈！你等等！你一个人去不顶事啊！”王嫂子急得跺脚，冲着姜窈的背影喊，可那身影转眼就融进了雪幕里。


    “哎呀！这可真是！”王嫂子猛地一转身，也顾不上雪深路滑，提着灯笼就往自家方向跑，边跑边喊：


    “当家的！当家的！快起来！出事了！快去河边！姜窈家那孩子怕是跳河了！”


    姜窈沿着那串歪歪扭扭，几乎被新雪掩埋的脚印，深一脚浅一脚地狂奔。


    冰冷的雪灌进她单薄的布鞋，很快湿透，寒意针一样扎进骨头缝里，可她什么也感觉不到，耳边只有自己粗重的喘息和擂鼓般的心跳。


    好端端的，寻什么死？


    她可以硬起心肠把他关在门外，可做不到见死不救。


    脚印到了河边，戛然而止。


    姜窈猛地停住脚步，目光焦急地扫过河面。岸边积雪凌乱，有一小片被踩踏得格外泥泞。


    然后，她的视线凝固了。


    就在离岸不到一丈远的河心，冰面上破开了一个不规则的大窟窿。


    一片灰扑扑的打满补丁的布料，正随着里面的水波，一下又一下，无力地漂荡着。


    作者有话说：


    男主已死，有事烧纸。


    开玩笑开玩笑~


    第2章


    王家嫂子男人脚程快，喊了邻近几家汉子，众人合力，总算将沈砚从那个冰窟窿里拖了上来。


    好在少年入水不多，被有经验的王屠户按压一番，呕出些，胸口便有了微弱的起伏。


    王家婶子在门口双手合十念了句佛，拉着姜窈的手宽慰了几句，见她魂不守舍，知不是多话的时候，便叹了口气，带着自家男人和邻里离开了。


    木门合拢，最后一点人声和风雪声被隔绝在外。


    姜窈背靠着冰凉的门板，定了定神，才挪动几乎冻僵的腿脚，走到桌边，点燃了那盏如豆的油灯。


    昏黄摇曳的光晕勉强撑开一小圈黑暗，照亮了床上蜷缩的人。


    他的嘴唇是骇人的青紫，湿透的头发黏在惨白的脸颊和脖颈上，在身下洇开一小片深色的水渍。


    姜窈心口像是被什么东西狠狠攥了一下，她深吸一口气，也顾不得避讳，伸手去解他身上那件薄薄一片的衬衣。


    衣服被冰水浸透，像冻透了的铁板，姜窈费力解了半天才弄开。


    少年瘦骨嶙峋，肋骨根根支着，似乎随时都可能戳破那层薄皮，皮肤因长期营养不良而泛黄，此刻被冰水泡过，更是泛着一种死气沉沉的青白，上面布满淤伤和冻疮。


    “娘……别走……”


    “冷……好冷……”


    “我少吃些……别打我了……”


    少年紧闭着双眼，痛苦呓语。


    姜窈指尖顿了顿，才拧了条热布巾，给他擦脸和身子。


    她动作很轻，尽量避开伤口，又扯过炕上一床厚棉被，将他严严实实裹住了，才去灶膛生火煮粥。


    等粥好的功夫，她瘫坐在灶膛前，看着堂屋里那一团裹在棉被里的人形，忽然觉得荒谬。


    她连自己和孩子都快养不活了，居然又捡回来一个。


    等人醒了吧。


    人醒了便送回族长那里。


    她实在无力养他。


    粥凉到不烫手，姜窈舀了一碗，扶起沈砚，掰开他的嘴，一点点往里喂。


    粥水顺着嘴角流出来。


    姜窈捏住他两颊，开始灌，这回，他喉咙动了一下，咽下去不少。小半碗热粥下了肚，沈砚唇上终于有了丝血色。


    “嫂嫂……”


    “别……别丢下我……”


    他又梦呓了，姜窈看到少年眼角涌出大颗的眼泪，混着脸上未干的水渍，滚进乱发里。


    “傻不傻，”姜窈低声，“有什么过不去的坎，非要走那条路。”


    油灯照着沈砚苍白的脸，明明已经十五岁，却瘦弱的像只有十二三岁。


    她叹了口气，最终还是抬起袖子，给他拭掉了脸上的泪和水。


    做完这些，她才直起身，最后看了他一眼，转身，轻轻走回了里屋，关上了门。


    ……………………


    堂屋重新恢复了寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。


    黑暗中，本该沉睡的沈砚，缓缓地睁开了眼睛。


    漆黑的眸子犹如枯井，在灶火摇曳的光线里，清晰冷静，没有丝毫暖意。


    他赌赢了。


    白天灵堂前，姜窈的拒绝在他意料之中。这世道，自保已是艰难，谁还会有闲心管别人死活？


    换做是他，大概也会这么选。


    可他无路可走了。


    离开这里，他熬不过这个冬天，回沈守业家？呵，不过是死得更快罢了。


    姜窈是他必须抓住的浮木。


    他要留下来。


    不惜任何代价。


    沈砚偷偷观察过，那女人虽然拒绝，可看向他时，眼神深处仍有一闪而过的不忍。


    他心里升起一个念头。


    隔壁王婶子恰巧摇着灯笼走近，沈砚故意问她河边在哪，然后头也不回的朝着河边走去。


    寒风凛冽，积雪没过脚踝，每一步都像踩在刀尖上。寒冷和饥饿而产生的颤抖，被他的意志力强行压下。


    冰面被他踩了个不大的窟窿，河水在里面翻涌出黑色的波浪，他捏着鼻子，毅然决然的跳了下去。


    其实他擅凫水。


    否则早在家乡涨洪时便丧了命。


    沈砚早就计划好了，如果姜窈不来，或者不救，他会在闭气到极限的前一秒，利用那块他早就看好的水底踏石，自行上岸。