他坐起身，仍有些昏沉, 额角突突作痛。


    身边无人, 房屋内也空空荡荡。


    寝衣宽松地罩在身上, 在斜阳里笼出清瘦孤鹤般的侧影。


    陆瓒不记得自己是如何睡过去的, 又怎会在这时辰醒来，只觉心下一片空落，无端地阵阵揪痛。


    他抬手按住额角, 眯起眼, 瞧见了桌案上放着一张四四方方的纸，仿佛写了字。


    那一瞬间, 他心脏紧缩。


    拜敏捷的思维所赐，他几乎立时便有了一个猜测。


    他当即站起, 两步扑过去, 双手撑在桌案上, 扣住桌沿指节泛白, 圆润的指甲几乎要嵌进桌面。


    他惯会读字，能够一目十行，只消一眼便将纸上所写看得清清楚楚。


    准确地说，这不是纸，是一张帛书, 无法如同上次那样被他轻易撕碎。


    漆眸刺痛，酸胀涌上眼眶, 陆瓒用力闭上眼，深深呼吸，试图从头晕目眩的混乱中挣脱出来。


    唯一可疑的, 是她事后递过来的那杯茶。


    她骗了他。


    她在他一次次警惕防备，一次次错怪了她，终于放下戒心的时候，瞅准了时机，毫不拖泥带水地对他下手了。


    他待她这样好，她为什么？


    陆瓒将帛书攥在掌心，手指关节咯咯作响。


    良久后，他推门而出，穿过空无一人的宅院，迈出院门。


    宁非不在，关河也不见踪影。


    院门外，原本热热闹闹的庄子也空空荡荡，极目望去，几乎看不见人。


    风从四面八方灌入他宽大的寝衣，莫名衬出几分形销骨立的意味。


    陆瓒沿着大道往崔句所住的院子走，整座庄子仿佛睡着了，慵懒未醒。


    在崔句家门口，陆瓒与拉开门的崔庄头走了个照面。他抬眸往里一望，崔句的两个儿子并宁非和关河正急急忙忙从屋里出来，蓬头垢面刚睡醒的模样，见他来，都怔在原地，手足无措。


    “大奶奶呢？”陆瓒揪住崔句的衣襟，嗓音沙哑，眸光几乎洞穿了他。


    崔句双腿一软，膝盖重重磕在青砖地上，额头也跟着叩了下去，遵照薛缨吩咐的内容，哭道：“大事不好了大公子！有人在什么地方放了不干净的东西，让我们昏睡过去，织越乡怕是出了大事了！”


    陆瓒在转瞬间已闪过数个念头，眸色一片冰冷。


    薛缨和她的丫鬟们一个都不在，应当是一起行动的，她们将整座庄子都迷倒了？


    这是薛缨的庄子，唯薛缨马首是瞻。她要走，只需瞒住他和他的人即可，没有理由将全庄人都迷倒。


    除非……


    这些人不是薛缨迷倒的，是崔句自导自演。但崔句既然敢这么做，一定有着薛缨的默许甚至授意。


    来时路上，陆瓒已将这两日在织越乡的种种脑海里过了数遍。她难得的主动，恐怕只是为了拖住他查账，至于织越乡的账册，或许跟本没有问题。


    假如崔句是薛缨的心腹，这一切都是薛缨和崔句的一场戏，那么一切违和之处便都能解释得通了。


    她为了保护崔句和织越乡的所有人，才作出下面这些人全都不知情的假象，为的是不让他代为惩治追究他们的过失。


    她将这些人的后路都想好了。


    陆瓒面色阴沉得如同黑云压城，整个人压抑着一腔无声的烈焰，令人不敢直视他那双寒刃般森冷的深眸，纷纷噤若寒蝉地低下头去。


    “崔句，别以为你的演技很好。”他垂眸睨着五体投地告罪的崔庄头，语气如同冰棱坠下，“将庄子上所有没醒的人叫醒，一刻钟内来你院中集合。”


    他要知道薛缨的去向。


    薛缨不可能带着点翠一群丫头凭空消失，他们来时的马车还在庄子里，她们要么另乘了马车，要么骑了快马，不论是哪种方式，都得有人配合、有人接应。


    一干管事、仆役、婆子丫头，除了外围的佃户之外，全都被押在院中立正站好。


    大部分人翻来覆去只说得清昨夜喝了茶便睡死过去，旁的一概不知。从时间上，陆瓒能确定对庄子里其他人下手的，是崔句。


    薛缨只对陆瓒一人饮用的茶水动了手脚。


    崔句是个硬骨头，陆瓒威逼利诱，他都没有松口。


    薛缨既选定了崔庄头合作，果然没看走眼，此人是个可靠的。


    但陆瓒有的是法子套话，软硬兼施，套出薛缨带着所有丫鬟骑着快马去了柳家的田庄。


    薛缨要走，不大会带着全部丫鬟上路，多半会将剩下的人留在柳家。


    陆瓒随便罩了一身外衫，连夜去了柳家的田庄，一番周旋，果然搜出了藏匿在此的几个小丫头。


    可惜她们平素都是在外间伺候的，薛缨离开的路线压根没有透露给她们，这也是对她们的保护。


    她料到他会找到这里来，于是将全部线索都在这里斩断得干干净净。


    从柳家田庄出来，天际已然泛白。不知不觉，整整一夜过去了。


    宁非等人全程跟着陆瓒，此刻便是半大少年也累得眼皮子打架，头脑一片昏沉。


    “主子，我们接下来怎么办？”


    “即刻回京。”陆瓒翻身上马，血红的眸中一片厉色，衬得那张煞白的俊俏面庞如同鬼刹，“我倒要问问兵部尚书府打的什么主意，来管我陆惟成的家事。”


    陆瓒勒住缰绳用力拨转马头，身下马匹踏动，陆瓒在马背上这么一晃，忽觉一阵天旋地转，眼前骤然一黑，身子晃了晃，无处着力似的从马背上直直栽了下来。


    这一下变故毫无征兆，宁非几个随从大惊失色，要扶是来不及的，眼睁睁看着主子不知怎的栽下马背，撞在石阶棱角上，从喉咙里挤出半声闷哼。


    “主子！”


    几个随从魂飞魄散地冲过去，七手八脚地要去扶，惊觉主子身下的石阶竟染上了一小片血色。


    这一下撞得极狠，剧痛将陆瓒的意识从昏沉中拽回，他醒了醒神，咬牙想要撑着站起来，左臂却使不上力，肩膀处如同碎裂一般痛得钻心，令他霎时满额冷汗，死死咬紧牙关阻止自己痛哼出声。


    宁非几乎是将主子硬生生拖起来的，陆瓒左肩的石青色衣料透出血迹，正与石阶上的血迹相对，应是被尖角撞破了皮肉，只是不知是否伤及筋骨。


    “筋骨无碍。”陆瓒从牙缝里挤出声音，单手翻上马背，捂住左肩伤处缓了缓，点了几个人吩咐下去：“你们几个，快马先赶往京中，看住盈袖轩和澄心书肆。”


    陆瓒伤了肩膀，无法骑马颠簸，尽快回到织越乡换了马车，回到京中的时候已近正午。


    他手底下的人做事利落，半日工夫便跑遍了全城，回话皆是查无踪迹。


    宁非小声禀报：“主子，属下去了一趟长宁侯府和文华坊陆府，薛家人和二奶奶都不知大奶奶离京之事，属下没有声张。”


    画肆和柳家书肆亦没有柳家人出现，画肆里的画师经初步询问都道并不知情。


    陆瓒料想薛缨不会将具体行踪计划告知画师们，此事还得从多管闲事的柳家入手，但他亲赴兵部尚书府，旁敲侧击柳芳菲的去向，柳家人道她去了庄子上，瞧着也是不明真相。


    至于柳荆，陆瓒不愿去想薛缨是否同他有所牵扯。柳荆亦不在柳府，陆瓒没有去宫中强行寻他，先行回了府。


    大夫来看过肩伤，微有骨裂，需要静养。


    宁非忙道：“主子，大奶奶若真与柳家姑娘在一起，想来是安全的，主子也不必太过着急，等大奶奶玩够了，便会回家了。这期间，属下们再去京畿寻找。”


    陆瓒右手支额，指尖缓缓地按揉着额角。


    “不必找了。”他蹙眉阖目，神色极为疲惫，“她既走得这样干脆，我又何必自取其辱。传话出去，就说大奶奶在庄子采风小住，暂不返京。”


    宁非唯唯退下。


    正房院内，薛缨的贴身丫鬟一个都不在，几个从柳家“捉”回来的小丫头不谙世事，都被责令留在后罩房听唤。


    明间仅剩陆瓒一人，正午的日光直直地洒进来，照在光可鉴人的地面上，晃得人眼疼。


    陆瓒坐直身子，用右手从怀里取出她留下的那张帛书。


    这就是她给他的全部交代。


    “薛缨，你好得很。”


    他不让她出门，她便偏要逃给他看。


    “你赢了。”


    陆瓒五指收紧，帛书被他使力攥成了皱皱巴巴的一团。


    ……


    官道旁柳荫浓密，薛缨和柳芳菲同坐在马车中，马车四周随行着一队柳家护卫，个个精悍干练。


    薛缨从织越乡离开后，骑马到柳家的齐楠庄去与柳芳菲汇合。点翠等女孩子们几乎个个会骑马，骑不利索的便与骑得利索的共乘一骑，由织越乡的几个健壮妇人陪同着抵达了齐楠庄。


    薛缨和柳芳菲挤在一张床上休憩。走夜路远行不安全，等到天快亮的时候再启程去潞县与嬴昙汇合。