她开始徒劳地想要放弃，想要拥抱真正的死亡，想要结束漫无止境的折磨，彻底获得解脱。


    但她求出无门，日夜不休地受尽苦楚。


    没有发泄口的负面情绪如同被压缩机挤压的物体，总有一刻要在极致压抑中彻底爆炸和疯狂。


    她的精神体在沉默中尖叫，在挤压中露出锐利的刺，在恐惧中奔跑挥舞，把一丝一丝融合的灵魂再亲手撕出去。


    活着太痛苦的时候，死亡也是一种奢求。


    记忆和感觉像潮水一样时断时续，她并不知道没有感官的时间里，意识究竟发生了什么变化。她可能变成了疯子，也可能是痴儿。


    她想要毁灭一切，想要自我毁灭。


    ……


    第三年的尽头，星散症研究所一如当年。


    斐波那契的精神体为人类的精神研究提供了重要样本和理论基石，两年的研究中，他们终于将物质体与精神体链接，第一次拥有了通过实体观察精神的能力。


    能够介入，就意味着能够影响，干涉，最终彻底掌控。


    尽管只是维持了不到十分之一个眨眼的波动，研究所大楼里仍然爆发出掀翻天花板的欢庆声。


    他们兴奋地走出研究所，想要与全世界分享这份虽是为了一个人出发，但最后却可以造福全人类的喜讯。


    他们惊讶地发现，外面的世界已变了样。


    双日星系接到急报，刺环星系毁灭，亡于与虫母的战争。


    这个星系在上一次虫族的试探性进攻中没能威吓敌人，被选为第一个倾巢剿灭的试验场。


    虫母第一次向人类仁慈地展现了她庞大阴影的一角。


    绝对的强大超越了人类贫瘠的言语和呼救，当她君临时，昔日引以为傲的向哨能力与智慧筹谋显得孱弱可笑。


    那里沦为虫族吸食的营养液，仅存的人类成为俘虏，究竟过着怎样的生活半个月以来至今无人知晓，因为再没有人收到刺环星系的人类递出的情报，一切通讯断绝在星系之外。


    无需证明，那里已经是虫族的天堂，人类的炼狱。


    寰宇震动哗然，世界惊变，与虫族的决战已不可避，人类却完全未能做好准备。


    生存还是毁灭，这是一个不由人类自己界定的问题。


    ……


    没有终点的漂流中，苏纪渐渐学会如何在汪洋中捕捉自己的尸体碎片。


    仅靠乘坐宇宙风，想要遇到自己已和太空融为一体的灵魂粒子无异于大海寻沙。


    她不知道自己从什么时候意识到应该去寻找其他的灵魂微粒，也许是疯癫促成了她的狂想，也许是本能想要活下去，这个念头自然得像滴落海面的水，仿佛一开始就该这样。


    到目前为止，她能够感受到的一切仍然止步于越来越清晰和深刻的痛楚，和不知何处震动而出的恐惧。


    找回的灵魂越多，她能够重启的思考能力和感官就越多，也就越能被称为「人」。


    代价是痛苦和恐惧同样翻倍。


    想要踏出第一步，在找到名为自己的朋友之前，要消灭作为敌人的怯懦自我。


    她拼命地、不顾一切地把自己的精神体抻长抻扁，稀薄的灵魂被更多宇宙风和更多的疼痛刺穿，但她不断地、坚韧地吸收。


    如果疼痛和恐惧是寻回的必经之路，她必将用一切意志承受锤炼。


    第121章 灵魂 白塔顶


    白塔顶层的办公室内, 现任白塔之主望着面前的五个人，苍老眸中的失望不加掩饰。


    “已经四年了，你们还没从那件事里走出来。”


    他恨铁不成钢, 愤愤跺了跺手边的拐杖, 沉闷的回声在办公室回响，“我原本寄望你们能够成为育星的未来, 可你们却没有一个人拿出我想要的坚韧和理智。现在我要如何说服自己把这个星球交到你们手上呢？”


    “你不用把星球交到我们手上，谁也没有兴趣。”由离光平静地观看白塔主人的恼恨和不甘，“我们只想复活她。”


    白塔之主气得一噎, 愤而道：“但是现在毁灭的星系越来越多, 如果你们能把用在那些根本不会有回报的研究上的精力拿来对付虫族，育星要比现在从容得多！”


    由离光没有理会他奔腾而出的情绪：“白塔要求的巡演和节目我们从未落下，该做的出战任务从不推诿, 对这个星球已经仁至义尽, 没有任何亏欠。”


    对面五人的不知悔改令白发苍苍的老人气得浑身发抖，质问道：“你们是已经彻底活在自己的世界里, 不肯睁眼看看这个宇宙了！”


    “友邻星系被毁灭, 你们不在乎, 种族到了存在关键, 你们也不关心。你们真的是疯了！”


    “那就当我们是疯了吧。”


    斐切尔嗤了一声，“至少我们还没有毁灭世界。”


    “你应该庆幸，保存技术还维护着她的生命, 没让她的容器彻底坏死。否则, 白塔最好想象一下失去所有的S级哨兵会是什么体验。”


    他们之所以还苟活, 是因为苏纪不允许他们去死。


    如果连吊在眼前的萝卜都消失了，将会发生什么连他们自己也不知道。


    “你要做的是感恩苏纪遗留的愿望，而不是不知足地贪图你不该插手的东西。”


    他看了眼手腕的表, 径直打开办公室的门，“该去飞船了。打完这一场，还有研究要做。”


    五个人毫无留恋关上大门，徒留白塔之主在办公室捂住心脏，满脸通红，呼吸困难。


    保存技术的时间只剩下一年，但是研究仍然停留在对精神的干涉层面。比起最初的束手无策，进展堪称突飞猛进，但想要复活苏纪，这点程度只能算杯水车薪。


    宇宙空间之内，浅曜击破虫的进攻，银色的瞳眸泛着巨量的血光。


    缺失向导的哨兵无法长时间保持稳定，药物控制已经难以维系他们的精神状态，每次决战，都令他们离疯狂更进一步。


    “死……”


    低哑的呢喃寂静地回荡在太空之中，破碎如同主人的精神。


    ……


    有一个瞬间，苏纪感觉自己恢复了「触觉」。


    但她只是一团没有实体的能量，转瞬即逝的幻觉无法以任何方式复现。


    …不，不对。


    恐惧变得真实起来。


    她仿佛有了视觉，看清自己所处的空间。


    黑色的无垠太空漫无边际，四周空荡浩渺。


    她无法触及天顶，也没有坚实地面，永无止境的坠落和失重感紧裹她的每一寸灵魂，看不见的浓稠的液体堵住灵魂所有的呼吸道。


    四周没有光亮，没有物体。即使拥有视觉，她所能见到的也只有浓重的黑暗。


    像浮空的卵壳中央的细胞，弥漫着空荡的虚无。


    漆黑之中，如同宇宙大爆炸的机缘巧合那般，最初的灵光开始闪现。


    她开始捡起失去已久的回忆。闪烁的片段好像浸入水中看不真切，仿佛上一世那么遥远。


    如果她还有回忆，会发现这一切都不陌生。


    在花园别墅的最后一个梦中，她预知到了宇宙的空旷死寂，绝望地漂浮在无根的太空。


    在幽暗深闭的海洋馆里，她目睹了睁眼只能看见无穷的黑暗的幽闭和恐惧。


    她曾畏惧的事物，正与她如影随形，呼吸相伴。


    触觉与知觉像为濒死的人送来了新的氧气泵。几乎快要因痛苦昏厥的灵魂再一次睁开双眼。


    尽管代价难以承受，但为了这些「感觉」，她诞生了无限的勇气和冲动，不知疲倦地捕捞自己，与内心的懦弱厮杀，撕咬彼此，直至其中一方彻底死亡，成为胜者的养料。


    ……


    五年的时间匆匆走到终点，过去的时间里，有一半人力重新被抽调研发改进保存技术，力图将已经走到终点的生命再次延续。


    死神准予他们的渴求，将恩典从五年延长到八年。


    敌人却并不如死神仁慈。刺环星系覆灭后的两年时间里，虫族越发猖獗，多处人类星系受到重创，仅剩的人类在浩渺的太空中相依为命。


    育星因为强大的军事能力与精神研究底蕴并未受到致命打击，但来自虫母的阴云日复一日地增厚，再难用手挥去。


    没有人知道下一场战争会向哪个星系吹响号角，尽管想要掌握主动权，人类却无法主动挑起进攻。


    他们没有能够战胜虫母的能力。


    距离「虫母」这个概念诞生已经过去了数十年，人类至今未能找到虫族的巢穴。


    虫母好像是所有虫类的中心，又好像是每一只虫。就连人类对自己身上细胞的熟悉程度也远远不如虫母对待素未谋面的任意子嗣。


    世界上的一切虫类都是虫母的口舌眼鼻，她的每一次呼吸，就是整个种族横跨宇宙的呼吸，神经元的每一个信号，都是整个种族无视距离的共鸣。


    生物进化的优劣从一开始就有阶级，就像猫狗昆虫不论怎么努力也不可能比人类更聪明，人类不论怎么增幅自己的大脑，也永远不可能比可以同时调动几百万大脑的虫母更有精神力量。