“魇住了？”晏宏远瞳孔微缩。他虽然身为侯爷，但对鬼神巫蛊之事，却也并非全然不信，尤其是内宅之中，这些阴私手段历来不少。


    “对！就是魇镇！”王氏斩钉截铁，眼中迸发出怨毒的光芒，“肯定是有人用邪术害了玲儿！控制了玲儿的心神，才让她做出那等匪夷所思、自毁前程的举动！否则根本无法解释！玲儿是您的亲生女儿，她是什么性子，您难道不了解吗？她就算再蠢，也不会拿自己的名声和性命去开这种玩笑啊！”


    这话如同重锤，敲在晏宏远心上。


    是啊，晏玲再骄纵愚蠢，也是他从小看着长大的嫡女，她或许跋扈，或许浅薄，但要说她主动去行那等惊也骇俗、遗臭万年之事，确实难以想象。


    更何况，事发后这般诡异的高烧和癔症！


    难道，真是有人用魇镇邪术，害了他的女儿？


    “老爷！”王氏见他神色变幻，知道说动了他，立刻趁热打铁，声音带着哭腔和哀求，“妾身知道，玲儿出事，让侯府蒙羞，是妾身管教不严。但玲儿也是无辜受害的啊！求老爷看在父女情分上，查一查这魇镇之事吧！若能找出那施术害人的恶徒，不仅能救玲儿一命，也能还玲儿一个清白，更是为侯府清除祸害啊！”


    晏宏远背着手，在书房内踱起步来，面色阴沉不定。


    魇镇！若真是如此，那这侯府之内，竟藏着如此心肠歹毒、手段阴邪之人！必须揪出来！


    而且，若能证明晏玲是被人用邪术所害，那她的丑行就有了“不得已”的理由，虽然依然丢脸，但至少可以挽回一部分名声，将侯府从纯粹的“教女无方”的笑话中，稍稍扭转成“被人暗害”的受害者形象。


    “依你之见，”晏宏远停下脚步，看向王氏，“这施术之人，会是谁？又该如何查起？”


    王氏心中狂跳，知道最关键的时刻到了。她垂下眼睫，掩饰住眼底的狠毒，声音却显得十分“客观”和“忧虑”：


    “妾身一个妇道人家，哪里懂得这些？只是，这魇镇之术，必要有被魇镇之人的贴身之物，或是生辰八字，还需在府中隐秘处设下镇物。若要查，恐怕得从玲儿的贴身物品，以及府中各处有可能藏污纳垢的地方查起。尤其是近期与玲儿有过节，或是有机会接触到玲儿贴身之物的人！”


    她没有直接点名，但“近期有过节”、“有机会接触贴身之物”这几个词，像是一把淬了毒的软刀，悄无声息地，将矛头引向了那个刚刚与晏玲发生剧烈冲突、并且因为“陪同出游”而有可能接触到晏玲物品的——晏锦。


    晏宏远眸光一凛，显然也想到了同一个人。


    他沉吟良久，终于缓缓开口，声音带着一丝决断和冷意：“此事确有可能。玲儿病重蹊跷，不能不管。你既有所疑，便暗中查访吧。记住，要隐秘，莫要再闹得满城风雨。若真查出什么……”他眼中寒光一闪，“无论是谁，绝不轻饶！”


    “是！妾身明白！定会小心查探，揪出那害人的祸根！”王氏心中大定，连忙磕头领命。


    走出书房时，夜风拂过，王氏脸上泪痕已干，只剩下冰冷的怨毒和一丝即将得逞的兴奋。


    祠堂的日子，缓慢而冰冷。


    时间在这里仿佛凝固了，只有日影在青石板地面上一点点挪移，和更漏滴水声，标记着昼夜交替。


    晏锦已经在祠堂跪了整整三天。


    膝盖从最初的剧痛，到麻木，再到如今针刺般的钝痛反复侵袭。


    祠堂阴冷，即便裹着厚衣，寒气也丝丝缕缕地往骨头缝里钻。


    每日只有晨昏两次，一个沉默寡言、面无表情的粗使婆子会按时送来简单的饭食和水，放下即走，目不斜视，仿佛她是一尊没有生命的泥塑。


    没有人来看她，也没有人敢来看她。锦瑟院的云屏想必心急如焚，但王氏定然下了严令，不许任何人接近祠堂。


    晏锦知道，这是王氏对她的第一重折磨和孤立，意在消磨她的意志，让她在孤寂和惶恐中崩溃。


    然而，晏锦的心志远比王氏想象的坚韧。


    这三日，她虽身体受苦，头脑却异常清醒。


    她反复复盘大相国寺之事的每一个细节，推演王氏可能的后续手段，也思量着自己手中的筹码和未来的路。


    晏晞那边毫无动静，这在意料之中。那种时候，他不可能主动联系她。


    但她有种直觉，外面的流言能传播得那么快、那么精准，少不了他的推波助澜。


    他们之间的“同盟”，似乎在这种无声的默契中，又深了一层。


    除了思虑，她也在暗中观察。


    送饭的婆子看似刻板，但每次放食盒的动作、眼神的细微变化，她都留意在心。


    这婆子，或许可以成为她了解外界信息的一个微小缺口。


    就在第三日傍晚，那婆子照例提着食盒进来。


    与往日不同，她放下食盒时，动作似乎微微顿了一下，手指在食盒底部飞快地擦过，然后便像往常一样，低着头，匆匆退了出去，全程没有看晏锦一眼。


    晏锦心中一动。


    待祠堂门重新关紧，她忍着膝盖的刺痛，慢慢挪到食盒边。打开盖子，里面是照例的一碗清粥，两个冷硬的馒头，一碟寡淡的咸菜。


    她仔细检查食盒内部，并无异样。


    又想起婆子方才手指擦过食盒底部的动作，她将食盒整个拿起，翻过来看底部——果然，在食盒底部一个不起眼的凹槽里，用油纸紧紧贴着一封折叠成指甲盖大小的纸条！


    晏锦迅速将纸条取下，藏入袖中，然后若无其事地开始用饭，尽管味同嚼蜡。


    直到夜深人静，祠堂内只有长明灯幽幽燃烧，外面巡逻的婆子也走远了，她才背对着门口的方向，借着微弱的灯光，小心翼翼地展开那袖中的纸条。


    纸条上的字迹她认得，正是晏晞身边那个机灵小厮青墨的笔迹，言简意赅：


    “晏玲高热三日不退，王氏疑其被魇，已说动侯爷，不日将请人入府驱邪。慎。”


    短短两行字，信息量却极大。


    晏玲高烧不退？这倒不奇怪，经历那般打击，身心崩溃，生病是常事。但高热三日不退，确实有些蹊跷。


    王氏疑其被魇？晏锦冷笑。


    好一个“疑其被魇”！


    这分明是王氏为晏玲开脱、寻找替罪羊的借口！


    将晏玲那惊也骇俗的丑行归咎于“邪祟作祟”、“被人魇镇”，岂不是就能将晏玲从“品行不端”的泥潭中稍微拉出来一点，变成“无辜受害者”？


    更能将矛头指向可能的“施术者”——而这个人选，还有谁比她这个“侥幸脱身”、“行事蹊跷”的庶女更合适？


    “已说动侯爷……”晏锦眼神微凝。


    父亲竟然信了？是病急乱投医，还是心底里也不愿相信自己精心培养的嫡女真会那般不堪，宁愿相信是外力作祟？亦或是王氏用了什么别的说辞？


    “不日将请人入府驱邪。”这才是最关键的。驱邪是假，借机搜检、栽赃，甚至可能直接对她这个“邪祟源头”不利，才是真！在“驱邪”这种涉及鬼神、人心惶惶的事情上，做什么手脚都更方便，也更容易让人相信。


    晏锦将纸条凑近灯焰，看着它化为灰烬。


    祠堂内昏暗的光线在她脸上投下明明灭灭的阴影。


    王氏果然不会善罢甘休。


    禁足、跪祠堂只是开胃菜，真正的杀招在这里等着她。


    驱邪！好一个冠冕堂皇的借口！一旦坐实她“魇镇”嫡姐的罪名，那便是十恶不赦，别说在侯府立足，恐怕性命都难保！王氏这是要彻底将她打入万劫不复之地！


    心中寒意翻涌，但更多的是一种被逼到悬崖边的决绝和冷静。


    她不能坐以待毙。


    王氏想借鬼神之说害她，那她就必须在这件事上，抢得先机，或者……反将一军。


    只是，她现在被困祠堂，消息闭塞，行动受限，该如何应对？


    晏晞递来这个消息，是提醒，是否也意味着，他会有进一步的行动？


    他会在“驱邪”这件事上插手吗？


    晏锦缓缓跪直身体，尽管膝盖疼痛难忍，她的背脊却挺得笔直。


    目光扫过祠堂内那一排排森然林立的祖宗牌位，眼神锐利如刀。


    鬼神？魇镇？


    她连活人都不怕，难道还会怕这些虚无缥缈的东西？


    王氏，你想玩，我便陪你玩到底。


    只是这一次，看看到底是谁，会被这“邪祟”反噬！


    第31章


    次日, 天色阴沉，铅灰色的云层低低压在永昌侯府上空，仿佛也预兆着府内即将发生的不寻常之事。


    映月阁内, 晏玲依旧高烧不退, 昏迷中不时惊悸呓语, 形容枯槁, 早已没了往日骄纵鲜活的影子。


    王氏守在床边, 眼睛红肿, 握着女儿滚烫的手, 对着匆匆赶来的永昌侯晏宏远, 声音哽咽却带着一种斩钉截铁的肯定：