“女儿听！女儿什么都听！”晏玲连连点头，像抓住救命稻草。


    “第一，此事绝不可再对任何人提起。今日的话，出你口，入我耳，到此为止。”晏宏远盯着她的眼睛，“第二，从明日开始，你要‘痊愈’。按时吃饭，按时喝药，养好身子。过几日，为父会让你出门走动。”


    “出门？”晏玲一怔，“女儿这样怎么出门？”


    “所以要养好身子。”晏宏远道，“不仅要出门，还要去平江侯府附近转转。让他们看看，你还好好的活着。”


    晏玲脸色一白：“这……这不是……”


    “不是送死。”晏宏远打断她，“是为父在逼他们露出破绽。你越是正常，他们越不敢动你。为父会派人暗中保护你，绝不会让你出事。”


    他看着女儿惊恐的眼睛，声音放柔：“玲儿，相信为父。这是唯一能为你讨回公道，也是唯一能保住你后半生的办法。”


    晏玲怔怔地看着父亲，看着那张熟悉又陌生的脸。她想起了母亲，想起了舅家，想起了那个未出世的孩子……


    最终，她缓缓点头。


    “女儿……听父亲的。”


    “好。”晏宏远满意地点头，“好好养着，缺什么就跟下人说。为父不会亏待你。”


    他站起身，准备离开。


    走到门边时，晏玲忽然叫住他：“父亲！”


    “嗯？”


    “若是……若是事成之后，”晏玲的声音很轻，“女儿……还能嫁人吗？”


    晏宏远脚步一顿，没有回头。


    “为父会为你安排。”他说完，推门而出。


    门外，夜色已深。秋风吹过，带着刺骨的寒意。


    晏宏远站在院子里，抬头看了看天上那轮残缺的月亮，眼中一片冰冷。


    嫁人？


    一个坏了身子、声名狼藉的女儿，还想嫁人？


    能留她一条命，给她找个地方安度余生，已经是他这个父亲最大的仁慈了。


    他迈步离开，身影消失在夜色中。


    晏宏远在书房里待了一整夜。


    烛火彻夜未熄，他坐在书案后，面前摊着密报、账册、信函，还有一份写了一半的奏折。窗外的天色从浓黑到深蓝，再到鱼肚白，他始终没有动。


    直到晨曦透过窗棂，洒在堆积如山的卷宗上，他才缓缓抬起头，眼中布满血丝，却异常清明。


    “来人。”声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。


    管家推门进来，躬身待命。


    “去告诉大小姐，今日随我出门。”晏宏远站起身，活动了一下僵硬的脖颈，“让她好生打扮，要体面。”


    “是。”管家应声，犹豫了一下，“老爷，大小姐的身子……”


    “死不了。”晏宏远打断他，“按我说的办。”


    管家不敢再多言，匆匆退下。


    半个时辰后，晏玲出现在侯府门前。


    她穿着一身海棠红的锦缎衣裙，外罩同色镶白狐毛的披风，发髻梳得一丝不苟，簪着赤金点翠步摇，脸上敷了厚厚的粉，遮住了苍白和病容，唇上也点了胭脂。


    乍一看，竟真有几分往日侯府嫡女的风采。


    只是那双眼，空洞无神，像两潭死水。被丫鬟搀扶着，脚步虚浮，全靠一股气撑着。


    晏宏远看了她一眼，什么都没说，转身上了马车。


    “走吧。”


    车轮滚动，驶向平江侯府。


    永昌侯府内，晏锦站在自己院中的桂花树下，仰头看着那一簇簇金黄色的花。秋风拂过，细小的花瓣簌簌落下，落在她肩头，带着清甜的香气。


    “二姐姐好雅兴。”


    晏晞的声音从身后传来。他今日穿着一身月白长衫，手中拿着一卷书，慢悠悠地踱步过来，脸上带着惯有的温润笑意。


    第83章


    晏锦没有回头, 只伸手接住儿片飘落的花瓣：“四弟今日没随父亲出门？”


    “父亲没叫我。”晏晞在她身旁站定，也抬头看向桂花树，“况且这种场合, 我在场反而尴尬。”


    “尴尬？”晏锦侧头看他, “四弟觉得, 今日这一趟, 会是什么结果？”


    晏晞轻笑：“二姐姐心里不是已经有答案了吗？”


    晏锦也笑了, 将手中的花瓣轻轻吹散：“不欢而散, 是必然的。只是不知会不欢到什么程度。”


    “父亲敢带着大姐上门, 就是已经撕破脸了。”晏晞语气平淡, 像是在说今天的天气, “王家若识相, 就该认下这门亲事，八抬大轿把大姐娶回去。可惜……”


    “可惜他们不会。”晏锦接话, “王家若真有心, 就不会把大姐送回来，更不会用那种药险些要了她的命。”


    晏晞转头看她, 目光在她脸上停留片刻, 忽然道：“二姐姐好像和从前不太一样了。”


    晏锦挑眉：“哦？哪里不一样？”


    “从前在府里，二姐姐总是低眉顺眼, 说话轻声细语，生怕得罪人。”晏晞眼中带着探究, “如今却敢直视人眼睛, 敢说敢做，连算计人都毫不掩饰。”


    这话说得直白，晏锦却不以为意。


    她转身，正面迎上晏晞的目光, 唇角勾起一抹极淡的笑：“四弟是说，我现在不装了？”


    “装？”晏晞笑了，“二姐姐从前是装，如今……也是装。只不过从前装的是怯懦庶女，如今装的是温婉懂事。本质上，没什么不同。”


    “四弟倒是看得透彻。”晏锦不置可否，“可人生在世，谁不戴着面具？四弟不也一样？”


    晏晞眼神微动：“我？”


    “是啊。”晏锦缓缓踱步，裙摆扫过地上的落花，“四弟在父亲面前是温顺上进的庶子，在老夫人面前是知礼孝顺的孙儿，在南山书院是同窗眼中才学出众的学子，可哪个是真正的晏晞？”


    她停下脚步，回眸看他：“或许连四弟自己，也分不清了吧。”


    这话说得尖锐，直刺人心。晏晞脸上的笑容淡了下去，眼中闪过一丝复杂。


    良久，他才轻轻叹了口气：“二姐姐如今连在我面前演戏都不屑了。”


    “不是不屑。”晏锦摇头，“是没必要。四弟看得透我，我也看得透四弟。既然彼此心知肚明，何必再费力气演那些虚的？”


    她走到石桌旁坐下，示意晏晞也坐。云屏端上茶来，又悄声退下。


    “四弟今日来，不只是为了说这些吧？”晏锦端起茶盏，轻轻吹了吹。


    晏晞在她对面坐下，看着她平静的侧脸，忽然道：“二姐姐想不想知道，我到底是谁？”


    晏锦的手微微一顿。


    这个问题，她想过很多次。晏晞的身世、他的手段、他背后的势力……这一切都像谜一样，让她困惑，也让她警惕。


    可此刻晏晞主动提起，她却犹豫了。


    有些秘密，知道了，就再也回不去了。


    “不想。”她放下茶盏，声音平静。


    晏晞显然没料到她会这么回答，眼中闪过一丝讶异：“为何？”


    “因为没必要。”晏锦抬眼看他，目光清澈，“四弟是谁，对我来说不重要。重要的是，你我至少目前，利益一致。这就够了。”


    “你不怕我日后反咬你一口？”


    “怕。”晏锦坦然道，“所以我会防着你。但防归防，该合作的时候还是要合作。这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”


    她说得直白，近乎冷酷。


    晏晞看着她，第一次觉得，自己或许从未真正了解过这个姐姐。


    她不是他想象中那个一心复仇、可以被利用的棋子。她有自己的算计，有自己的底线，甚至有自己的野心。


    “二姐姐想要的，只是为柳姨娘报仇吗？”他问。


    “最初是。”晏锦没有隐瞒，“但现在不止了。”


    “那还想要什么？”


    晏锦沉默片刻，目光投向远方。那里是侯府层层叠叠的屋檐，飞檐翘角，在秋日的阳光下泛着冷硬的光。


    “想要活着。”她轻声说，“堂堂正正地活着，不受人欺辱，不任人摆布地活着。”


    这个答案，简单，却沉重。


    晏晞心中震动。他看着晏锦，这个在侯府夹缝中求生的庶女，这个亲手扳倒嫡母、设计嫡姐的女子，此刻眼中没有仇恨，没有算计，只有一种近乎悲凉的清醒。


    她知道自己的处境，知道前路艰难，却依然选择往前走。


    “二姐姐，”他忽然道，“若我说，我能帮你呢？”


    “怎么帮？”晏锦看向他，“用你背后的势力？用你不知在哪结交的人脉？还是用你那些……见不得光的手段？”


    她每说一句，晏晞的眼神就深一分。


    “二姐姐知道得不少。”


    “猜的。”晏锦坦然道，“四弟行事周密，手段了得，绝非一人之力能成。背后定有人，有势力。只是……”


    她顿了顿：“我现在还不想知道。”


    “为什么？”