晏管家摇摇头：“那倒没有。殿下身份尊贵, 哪会随便见人？只是咱们晏家毕竟是本地望族，当时老侯爷还在世, 去驿站递了拜帖, 殿下倒是见了一面，不过也就是客套几句罢了。”


    他顿了顿，补充道：“说起来，那会儿柳姨娘……哦, 就是二小姐的生母，好像也在淮州。不过她身子弱，一直在别院休养，没见着殿下。”


    柳姨娘也在淮州？


    晏锦心头剧震。五年前，柳姨娘便来过这儿了？姨娘当年随父亲南下，原来在淮州停留过？还住过别院？


    “别院……在哪儿？”她声音有些发紧。


    “在城西，离这儿不远。”晏管家道，“不过那别院多年无人居住，怕是破败了。二小姐若是想去看看，老奴可以安排人带路。”


    “不必了。”晏锦压下心中翻涌的情绪，“我只是随口问问。多谢晏伯。”


    她转身离开账房，心中己有了计较。


    城西别院……她一定要去看看。


    出了祖宅，晏锦和晏晞并肩走在淮州的街道上。


    淮州城不大，却透着江南水乡的韵味。青石板路，小桥流水，白墙黛瓦，处处都是景致。街市上人来人往，叫卖声此起彼伏，比起京城的繁华，更多了几分烟火气。


    晏锦却无心欣赏。


    她脑子里全是晏管家的话——长公主来过，姨娘住过别院，时间都对得上……


    “二姐姐在想什么？”


    晏晞的声音在身侧响起。晏锦回过神，转头看他。


    阳光下，晏晞又恢复了那副温润如玉的模样。眉眼含笑，举止优雅，连说话的语气都温和有礼，与那几日林间独处时判若两人。


    仿佛那个会威胁她、会抱着她取暖、会流露出病态偏执的晏晞，只是她的臆想。


    晏锦心中涌起一股说不清道不明的情绪。


    “没什么。”她别开脸，淡淡道，“只是觉得淮州风景不错。”


    “是吗？”晏晞笑了笑，没再追问。


    两人继续往前走。晏锦看似随意地逛着，实则一直在观察四周，寻找可能知道旧事的人。


    她走进一家绸缎庄，借口要看料子，与老板娘攀谈起来。


    “老板娘，我多年未回淮州，不知这些年可有什么新鲜事？”


    老板娘是个四十来岁的妇人，嘴快爱聊，闻言笑道：“小姐是外乡人？咱们淮州啊，这些年倒是没什么大事。就是五六年前，长公主殿下来过一趟，那可是轰动全城的大事！”


    晏锦心头一紧，面上却故作好奇：“长公主？她来淮州做什么？”


    “说是巡查运河水利。”老板娘压低声音，“不过我听人说啊，殿下那趟来，好像是……找人。”


    “找人？”晏锦追问，“找什么人？”


    “这我就不知道了。”老板娘摇头，“皇家的事，哪是我们这些小老百姓能打听的？不过殿下在淮州那几日，确实派人四处打听过，像是在找什么人，但最后好像没找到。”


    没找到？


    晏锦心中疑窦更深。长公主在淮州找人？找谁？是那个男人吗？还是会不会和姨娘有关？


    她又问了几个问题，老板娘却都说不出更多细节了。


    离开绸缎庄，晏锦又去了几家店铺，旁敲侧击地打听。可得到的回答都大同小异——长公主来过，但具体做了什么，没人清楚。


    看来，想要知道更多，只能去城西别院看看了。


    “二姐姐姐，”晏晞忽然开口，“你似乎在打听什么。”


    晏锦脚步一顿，转头看他。


    晏晞站在阳光下，笑容温和，眼神却锐利如刀：“是柳姨娘的事情吗？”


    晏锦猛然抬头，却又觉得晏晞本来就知道这些：“是啊，你不告诉我，我只能自己挨个打听！”


    晏晞盯着她看了片刻，忽然笑了：“二姐姐竟对我如此实诚，并非我不告诉，而是我真不知道。”


    他转身继续往前走，背影在阳光下显得单薄而孤寂。


    晏锦看着他，心中那点微妙的变化，又涌了上来。


    这人教她救她，却又藏着掖着。晏锦无奈却也无法。


    回到晏家祖宅时，己是黄昏。


    晏锦踏进院门，只觉得浑身疲惫——不是身体上的，而是心里那种搜肠刮肚却一无所获的无力。


    一下午，她和晏晞几乎走遍了淮州城大半的店铺、茶楼、酒肆。看似随意攀谈，实则句句试探，可得到的回答都是大同小异。


    长公主确实来过，但那是五年前的事了。殿下行踪神秘，除了那场轰动全城的入城仪式，几乎没在公众场合露过面。至于她来淮州到底做了什么，见了什么人，寻常百姓根本无从知晓。


    “二姐姐累了吧？”晏晞在她身后轻声问。


    晏锦回头，见他站在暮色里，眉目温润，神情关切，又是那副完美无缺的“好弟弟”模样。


    她忽然觉得有些讽刺。


    这一路上，他明明什么都知道——知道她在打听，知道她在试探，甚至可能知道她在查什么。可他什么也不问，什么也不说，只是静静陪着她，看着她像只无头苍蝇般四处碰壁。


    “还好。”她淡淡道，转身往自己住的东厢房走去，“四弟也早些歇息吧。”


    “二姐姐。”晏晞忽然叫住她。


    晏锦脚步一顿。


    暮色中，他的声音有些飘忽：“有些事，急不得。该浮出水面的，总会浮出来。”


    这话意有所指。


    晏锦心头一跳，猛地转身看他。可晏晞己经转身离开了，背影在渐浓的夜色里，渐渐模糊不清。


    回到房中，晏锦草草用了晚膳，便屏退了丫鬟，独自坐在灯下沉思。


    线索断了。


    长公主这条线，在淮州似乎走不通。那么姨娘当年随父亲南下，在淮州到底发生了什么？那枚刻着“李”字的玉佩，又是从何而来？


    还有那个神秘的“贵人”……


    她正想着，门外忽然传来极轻的叩门声。


    “谁？”


    “小姐，是我。”是青鸾的声音，压得很低。


    晏锦开门，青鸾闪身进来，迅速关上门，神色有些紧张。


    “怎么了？”晏锦心头一紧。


    青鸾走到她身边，压低声音：“小姐，奴婢今日在祖宅里，打听到一些事。”


    “说。”


    “奴婢和祖宅一个叫喜柔的丫鬟攀谈，她是家生子，父母都在淮州本地。”青鸾顿了顿，“闲聊时，她说起三四年前，祖宅曾招待过两位贵人。”


    晏锦瞳孔骤然收缩：“三四年前？贵人？什么贵人？”


    “她说，那时老侯爷还在世。有一天，突然来了两位客人，穿着打扮都很低调，但老侯爷亲自出迎，态度十分恭敬。”青鸾回忆着喜柔的话，“其中一位是位年轻公子，生得极好，就是性子有些轻浮。另一位年纪大些，四十来岁，气质儒雅，一看就不是寻常人。”


    年轻公子？轻浮？


    晏锦脑中飞快闪过一个人影。


    “喜柔还说，”青鸾继续道，“那位年轻公子在淮州那几日，曾偷偷去过城里的‘清风倌’。”


    清风倌——淮州最有名的小倌馆。


    晏锦心头猛地一跳，一个名字几乎要脱口而出。


    “奴婢听着描述，越想越觉得……”青鸾看着她，声音更低了，“像平阳郡王世子，李常固。”


    果然是他！


    晏锦只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。


    李常固！他三四年前来过淮州？还和一位身份神秘的“儒雅中年人”一起？


    “喜柔可说了那位中年人的模样？”她急声问。


    青鸾摇头：“喜柔只远远见过一次，说那人气质极好，说话温文尔雅，但眼神很锐利。对了，她说那人右手虎口处，好像有一道疤。”


    虎口有疤……


    晏锦闭上眼，脑中飞速转动。


    三四年前，李常固还是个十六七岁的少年，虽是世子，但平阳郡王府远在京城，他为何会突然出现在淮州？还跟着一个身份神秘的中年人？


    那个中年人会不会就是当年在江南，与母亲有过牵扯的“贵人”？


    可如果是，为什么李常固会和他在一起？他们是什么关系？


    还有长公主，五六年前来淮州“找人”，找的是不是同一个人？


    无数疑问在晏锦脑中盘旋，像一团乱麻，越理越乱。


    “小姐，”青鸾见她脸色不对，担忧道，“您没事吧？”


    晏锦睁开眼，眼中己是一片清明。


    “我没事。”她缓缓道，“青鸾，你做得很好。这件事，不要对任何人提起。”


    “奴婢明白。”


    青鸾退下后，晏锦独自坐在灯下，看着跳跃的烛火，心中翻涌着惊涛骇浪。


    烛火跳动，将晏锦的身影投在墙壁上，拉得很长。她独自坐在灯下，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，脑中却飞快地梳理着刚刚得到的线索。