她已经没了清晨时那股子精神劲儿，上下眼皮开始打架，都快要睁不开了。


    说完，她就拉着姜愿上了马车。


    她身后的丫鬟吃力地拽着一个巨大包袱跟了进去。


    晓棠是最后一个上去的，她抱着包袱，小心翼翼绕过吴婉的东西，坐在了姜愿身边。


    “驾平稳些，夫人怕颠簸”，马车外传来萧祈嘱咐车夫的声音。


    “是！公子！”马夫喊道：“夫人、表姑娘咱们这就出发了！”


    马车缓缓动了起来。


    晓棠凑到姜愿耳边，小声说道：“夫人，公子对你可真是体贴温柔。”


    “连你也打趣我了”，姜愿轻轻敲了下她的头。


    吴婉强撑着眼睛说道：“表哥向来心细，待人周到。当初我们两个在一起时，他待我比这还要好不知多少！”


    姜愿无奈摇摇头，转过脸去，没有理吴婉。


    晓棠倒是精力旺盛，她大声说道：“公子待表姑娘好，不过是兄长照顾妹妹；公子待夫人好，可是因为爱夫人！两者怎么能比较？”


    这是出门前，公子亲自交给她的重要任务！公子说了，萧家的丫鬟里，他最信任的就是她！


    况且，家中也再没有人比她更了解夫人，对夫人更忠心耿耿了。


    所以，此行她必保护好夫人！


    一旦夫人途中出现不适，立马掉头回府，叫管家去请大夫。


    “你怎知表哥对我不是爱？他要是不爱我，又怎会碰我？”吴婉不服气道：“一个丫鬟也敢跟我伶牙利嘴……”


    姜愿闭着眼，像听戏一样听着她们打嘴仗。本就起得早，马车轻微的摇晃又更加让人犯困了。


    她打了个哈欠，靠在包袱上，昏昏欲睡。


    晓棠见姜愿神情恹恹，终于不再理会吴婉，转而问她有没有哪里不舒服。


    “晓棠，不用担心，我只是有些困，想睡个回笼觉……”姜愿小声嘟囔道，没有睁眼。


    晓棠从包裹中翻出大麾，细心抖开，披在了姜愿的身上。


    吴婉那边很快也没了声音，她们主仆二人不知何时，你靠着我，我伏着你，已经倒做了一团。


    大约一个时辰后。


    照进马车的阳光初现暖意，刚好一道光晃过，姜愿醒了过来。


    她活动了下身子，揉了揉肩颈，拨开窗帘，透过一条小缝向外看去，马车正行驶在一段宽阔平坦的路上。


    不知马车的另一侧是山体还是林子，但从她这侧看，可以俯视到山底的村庄，马车应该是刚刚进山。


    她放下帘子，收回视线。


    “夫人，喝茶，还温热着呢！”晓棠将铜壶递向她。


    姜愿接过来，喝了一口，有些惊讶地看着晓棠。


    “这姜枣茶是公子叫我准备的！”晓棠笑着小声解释道：“公子说夫人行路艰辛，喝这个身子会舒服些。”


    姜愿这会儿已经精神饱满，突然想起刚上马车时晓棠与吴婉争辩的样子，她朝晓棠眯起眼，质问道：“晓棠，平日里你话可没这么多的……”


    晓棠像被说中了心思，低头吭哧吭哧说不出个所以然来。


    “嗯？还不快从实招来？”姜愿又加了一道威压。


    晓棠彻底瘪了下去，嘀咕道：“公子虽然不是什么状元探花……但他是真心爱夫人的……”


    难怪昨日从茶楼出来后，她就总是欲言又止。


    原来是怕她这个萧夫人被人拐跑了！


    “你懂什么是爱？难道晓棠你爱过哪个少年郎？还是被哪个男子真心爱过？”她起了兴致，突然想让晓棠也试试这被调侃的滋味。


    晓棠低下头红透了脸，直说没有。


    姜愿放过了她，到底还是个小姑娘……


    没想到，没过多久，她又坚定地小声嘀咕了句“可公子就是爱夫人”。


    姜愿抬起手指，在晓棠的额前敲了一下。


    就在这时，车厢外响起车夫洪亮的嗓音。


    “夫人、表姑娘，进山后的路不如大道平坦，有不舒服就喊我停下！”


    吴婉揉揉眼睛从丫鬟怀里坐直了起来，丫鬟也被她得动作惊醒了。


    姜愿正吃着茶饼，见吴婉醒来，便递给她一个。


    “刚刚进山，吃点东西吧，再有一个时辰就到了”，说完她又继续看向窗外。


    腊月里山中的景色稀奇，树枝上挂满了冰雪，似针、似匕首、似剑，垂在树枝树干上，阳光下闪亮亮的，很是好看。


    有时还能看见湍急的溪流，婉转而下，水面上氤氲着浓烈的白雾。


    突然！


    吴婉近乎崩溃地喊道：“姜愿！”


    姜愿不喜吴婉这种居高临下的口气，就算她是将门千金又如何？


    她既不是她姜愿的长辈，更不是她的主子！


    “吴婉，你不要动不动就抽风……”她语气轻飘飘，好像只是提醒她小心有水坑一样。


    吴婉的眼中升起怒气和不满，涨红了脸支支吾吾道：“早上我去敲门时，你与表哥是不是在……是不是在……”


    姜愿顺着她的话想起早上的事，脸颊升起浅红。


    就连一旁的两个小丫鬟，也听出了些门道，双双红了脸，别过头去。


    “你不要得意，好歹表哥的第一个人是我……这总是你抢不去的……”


    吴婉气呼呼地转过头去，不再看她。


    她说的大大咧咧，姜愿也判断不出是真是假。但萧祈怀里抱着别人的画面，难免还是在她脑子里闪过。


    她不希望是真的。


    她希望萧祈是她一个人的。


    一路顺利，马车终于安稳停在了神隐寺外。


    姜愿心中暗自欢喜，看来她的感觉没错，身子确实在好转了。


    早年间的神隐寺，不过是一个无人侍奉的落魄小庙。


    后来，据说有位落榜多年的书生，在这里清读了数月，离开没过多久就中了状元。


    再后来，书生的官越做越大，俸禄也越来越高，便给当地捐了笔银两，将神隐寺重新建了起来。


    自那以后，神隐寺的名声越来越大，来这儿祈福的人也渐渐多了起来。


    但因寺庙地处山中，来往交通多有不便，就又有富庶的还愿者大方出钱扩建了几次。


    如今的神隐寺，几乎占据一整面山，自上而下，大殿错落有序，甚至能与帝王家的行宫媲美。


    不仅如此，神隐寺还特意为香客建了客栈，平日里由寺庙里的小沙弥轮流打理。


    马车正是停在了客栈外。


    姜愿与吴婉先后下了马车，跟在萧母身后走进了客栈。


    客栈内只有一个小沙弥，正在账台前默默整理东西。


    “小师父，我们要三间客房”，管家朝小沙弥说道。


    小沙弥放下物件，双手合十道：“施主，今年来参加祈福会的人多，眼下只剩一间房了……”


    她们主仆一行十几人，一间房哪里够用？


    “请问这寺庙的附近，可还有其他客栈？”管家又问道。


    “没有别的客栈，但是附近有些山民，会在这段时间腾出自家院子接待香客，讨些过冬的钱，施主倒是可以去问问。”


    且不说山民家大都离寺庙较远，普通宅院恐怕也住不下她们这些人。


    山民家中的环境定然比不了客栈。


    另外，此次来的多是家中的女眷，住在山民家中，又怕不安全。


    管家一时没了办法，他看向萧母。


    萧母问道：“小师父，这山里除了这间客栈，和山民的宅子，再无别处可暂住了么？”


    小沙弥点了点头。


    “我出五倍的银两！你去问有没有人愿意腾出两间房？”吴婉掏出银子甩在了账台上。


    小沙弥双手合十鞠躬说了句：“阿弥陀佛……众生平等，岂能为钱财赶走先来的香客。”


    见门外又有马车停了下来，姜愿走上前对小沙弥说道：“那间空房我们要了。”


    小沙弥应下，转身去记账、取钥匙了。


    “母亲，你先住下休息，我和表妹再另想办法”，姜愿又朝萧母说道。


    正赶上几人从门外走了进来，萧母没再推让，立刻点头同意了。


    小沙弥见又有人进来，连忙掏出客满的牌子，挂在了账台后的墙壁上。


    “管家，先把老夫人的东西搬上去，让老夫人休息下。住处的事，我再出去问问”，姜愿嘱咐道。


    随后，她走出了客栈，才刚走出十几米远，身后便传来熟悉的声音。


    第13章 祖宅


    姜愿转过头去，就看见神隐寺门口，垂着红布条大树下，季垣正笑着朝她走来。


    “季垣哥哥！你怎么在这里？！”她惊喜道。


    人生何处不相逢！没想到竟能在神隐山又遇见他。


    季垣的脚步仍旧慢条斯理，不疾不徐。


    直到停在她面前，他才笑着回道：“阿愿，真没想到你也来神隐山了！原本还想着这几日出门，又不能去见你了。”