那人说着渔村的方言，说得又快，姜愿没听懂，情急之下，只好拉住身旁一位看起来颇有些文邹邹气质的年轻女子。


    “姑娘，这是发生了什么事？”她朝女子问道。


    “先生”，女子对她很是尊敬，怕她听不懂般，细声慢语解释起来：“那人是保长家的，他说朝廷发来了政令，新帝登基，举国减税三年！”


    *


    京城的消息到达渔村后的第二日，姜愿便收拾东西，又往西南而行了。


    路上，她在经过某大镇时，便听说新帝已顺利登基。


    又过半月后，她终于再次落脚。


    落脚的地方虽不在北方，可别处还是暑气未尽，这里已是秋高气爽了。


    姜愿坐在客栈房间的窗边，抬眼便望见湛蓝天边的雪山。


    雪山的巅峰隐入云层，多数时候的天气里，是看不见的。


    来了许久，恰好今日赶上了好天气，竟然能见到整座雪山。


    客栈在镇子的主街上，姜愿的房间在三楼，如此景色，她也就在这里多坐了会儿，并未急着去街上开卦。


    “公子，今儿个不去街上了？”姜愿的房门开着，客栈掌柜家的女子经过门前时，热情地朝她打了个招呼。


    说起来，这地方不仅天气、景色和中原不一样，就连人也生的迥然不同。


    就像眼前这位姑娘，她肤色如麦，不似中原姑娘那般嫩白，眼窝又深邃，总是闪着些粗野的星光。


    她的头发是用彩绳，从额前向后，编起十几根细细长长的辫子，连同后面的头发一直披散到背上。


    头顶一根细银圈，绑着红布，落至额间。


    “晚些就去”，姜愿朝那个眉眼浓重的姑娘回道：“昨儿夜里下了雨，你今早可去采菇了？”


    “采了，采回来许多呢！傍晚间煮鸡汤，我再来叫公子去吃！”姑娘笑道，露出一排格外白净的牙齿。


    “那你千万要记得来叫我”，姜愿道：“你请我喝汤，我给你写经书……”


    这里的人很少卜卦，他们日日夜夜都要祈祷。


    和寺庙里的香火相比，她卦摊前的清冷，简直如到了冬天。


    幸好她还能抄些经书，换取些想要的东西。


    有时候，她甚至觉得，经书在这里比银子还要好用！


    姑娘登时瞪大了眼睛，一激动，脸上泛起红晕。


    “鸡菇汤保证够公子吃个痛快！公子若是喜欢，我就勤快些，明日、后日，都早起去采菇！”


    “停停停……你采得来，我恐怕写不来了”，姜愿起身拿起酒卦旗朝门外走去，与姑娘道别：“我去街上了，傍晚见……”


    卦摊离客栈不远，就在卖香囊的铺子和卖花的铺子中间。


    姜愿觉得，此处最令她心旷神怡，定是有些驱除灾厄的风水在里面。


    镇上忽然来了个白净俊秀的中原公子，自然会引起姑娘们讨论。


    一传十，十传百的，就有些姑娘会特意来寻她。


    倒不是为了什么轻浮的事，多是来向她打听，中原是不是真的像她们听说的那样。


    酒卦旗才刚刚插好，就有姑娘走了上来。


    “先生”，姑娘低声唤道，娇憨模样与那常年劳作而结实的肩臂生在同一个人身上，颇为有趣。


    “姑娘问卦？”姜愿道。


    那姑娘摇摇头，怯生生未敢上前。


    “罢了，又是一个来听故事的”，姜愿笑了笑，指着小木桌前面的凳子道：“姑娘坐吧，想知道什么问就是……”


    得了允诺，姑娘上前，感激地递上手中小食。


    “前几日听说，我们的帝王立了新后……”


    “你说什么？”姜愿猝然打断了她，笑容僵住。


    姑娘愣了一下，小心翼翼重复道：“我刚刚说，我们的帝王……立了新后 ……”


    姜愿反应过来自己刚刚的失礼，又朝姑娘抱歉一笑。


    他立了新后，这是情理之中的事。


    她只是，没想到会这么快……


    但国不可无母，他理应这么做。


    “姑娘想知道什么？”她柔声道。


    “我想问问先生，这皇宫里的女子是什么样子？她们每天在宫里都做些什么？”姑娘道。


    姜愿仔细想了想。


    宫中的女子，她只见过萧祈的亲娘贵妃。


    并不知皇后和其他女子，是不是和她一样……


    方才已经失礼，不好再让姑娘失望。


    她回道：“知书达理又仪态万千，唯一的共同之处，应该是人人都写得一手板正漂亮的经书吧……”


    姑娘听得满意，离开前又特意说了句，下次还给她带小食！


    姜愿靠在椅子上，一边吃着姑娘给的干果，一边望向远山。


    一片薄云，从雪峰半截处缓缓飘过。


    突然，一道黑色身影遮住了她的视线。


    姜愿回过神来，一个带着黑色帷帽的黑衣男子，已坐在了摊前。


    奇怪的感觉袭来。


    “公子问卦？”姜愿道。


    “是”，陌生的声音将她心里那奇怪的感觉压了回去。


    “是问自己，还是问别人？是问前程，还是问姻缘？”


    “问姻缘，先问自己，再问别人。”


    姜愿拾起几枚精致的贝壳，在手中晃了晃，撒落桌上。


    她望着卦相，眼中神色轻松道：“公子好姻缘，当是一生一世一双人，共赴人间到白头……”


    黑衣男子不语。


    半晌后，他声音低沉，颇有些哽咽道：“那她呢？既然如此，她又为何不告而别，离开了我……”


    熟悉的感觉凶猛袭来。


    姜愿的心跳渐渐加速，她目光紧紧盯着男子面前的黑纱。


    突然，一只红色纸鹤从男子的身后飞来，停在了他的肩上。


    萧祈掀开帽围，眼角湿红，以他原本的声音委屈道：“姜愿……你看……我比它先找到你了……”


    “萧祈，你跑来找我，这天下怎么办？新后怎么办？”姜愿看着他，热泪涌出眼眶。


    “天下与我萧祈何关？倒是你，跑的那么快，让我找得好辛苦……”


    ————全文完————


    2025.10—2026.6