苏怀堂眼皮都未抬一下，语气慵懒而漠然，带着毫不掩饰的疏离：“本王似乎，并未召见你。”


    赵青衡微微屈膝行了一礼，声音清亮又不失柔媚, 在这骤然寂静的厅堂里显得格外清晰：“妾身冒昧深夜觐见，只是特来献上一则皇室秘密，只求王爷……许妾身一个余生安稳。”


    “哦？”苏怀堂饶有兴趣地坐起身，“太妃不妨说来听听……”


    ——


    巨龙的身影盘踞于地面，每一片鳞片都沉淀着上古而来的威压，它仅仅是静卧，那俯视苍生的漠然，便压得周遭空气都沉重了几分。


    龙神的声音仿佛能穿透岁月，庄重中带着一丝不易察觉的疲惫，直接融入姐弟二人的识海。


    “上古时期，天柱倾塌，三江倒灌，九河横流。我受命于女娲助大禹治水，安定九州。后因治水力竭，坠入凡尘，元神濒临消散之际，幸得上官氏先祖以自身喂食，才得以存活。“


    它的语调平稳而古老，带着神祇特有的疏离与威严。


    “为偿此恩，我自愿居于司寇氏所建之地宫沉眠千年，并立下契约，当上官氏血脉——第五对双生子年满二十二岁时，以你们二人的心血为引，再合以司寇氏世代守护的‘地宫钥匙’，便可解开这束缚。让我重归神邸。”


    龙神金色的竖瞳缓缓扫过姐弟二人，那目光沉静如古井深潭，却带着一种能穿透灵魂的审视。


    上官云棠在那目光下猛地一颤，下意识地避开了视线，指尖深深掐入掌心，苍白的脸上掠过一丝无法掩饰的惶惑与挣扎。


    而上官云湛面无表情。


    龙神庞大的虚影极轻微地动了一下，恍若一声无声的叹息。


    “可惜……世事沧桑，人心易变。千年等待，双生子总是未及出世便夭折，或早亡……契约一次次落空。”


    龙神不耐烦地摆了摆尾巴。


    “千年等待”里透出的细微怅然，却透出与神邸永恒生命不符的青涩，如同一个被迫承担重任，却仍会感到委屈的孩童。


    “但是，神邸也会犯错……”地牢内，百晓生咳了一声，血沫子落在衣襟上，呈现星星点点的斑痕。他看向阴影中的男子，眼中掠过一丝看透世事的讥诮与冰冷。


    “神邸一念，便成了人间一场地覆天翻的劫难。”


    百晓生缓缓开口道：“太古洪荒，天地初分，龙神诞于昆仑幽渊。因为年幼顽劣撞倒了天柱导致洪水肆虐，女娲不忍百姓受苦，驯服龙神，要求其协助大禹治水……”


    地牢内，玄氅男子指尖不耐地轻叩扶手，意兴阑珊道，“后来龙神治水力竭，被上官氏先祖所救，欠下因果……这些你都讲过，还有什么新鲜的？若是敢糊弄我，便将你做成灵傀！”


    一旁执刑者会意，手中的刑具猛地扬起，带起一阵寒风。


    “别！别再动手了！我说！”


    百晓生瞳孔骤缩，所有卖弄的心思瞬间吓飞，语速骤然加快，几乎不带喘气地连珠炮般吐出：“我说我说！”


    “你这人，一点耐心也没有呢。”他低声吐槽。


    “……龙神为赎罪，被罚在地宫幽禁千年，并立下约定，待上官氏第五代双生子年满二十二岁后，以双生子心头血与地宫钥匙钥匙方可解除封印，重获自由。”


    百晓生刻意停顿了片刻，幽幽道，“大人以为神邸力量便是这世间最可怕之物？……非也。”


    他嘴角扯出一个近乎残酷的笑，“龙神之力固然能天崩地裂，但您可知，这世间真正可怕的是什么？真正可怕的，是人心反复，是背信弃义。”


    他瞧着行刑人放下的鞭子，愉快地笑起来，慢条斯理道，“那龙神再能耐，也不过是只顽劣幼龙……闯了祸便认罚，欠了恩便想着报偿，神邸哪懂人间这些弯绕诡诈！”


    百晓生冷笑一声，不知是嘲讽还是怜悯，“神邸恪守诺言千年不变，可人类却反悔了。”


    他声音嘶哑，却字句清晰，带着洞悉人性的冷冽：“上官氏某任族长醉酒，将龙神契约之事，当做奇闻说给了当时的好友，七皇子皇甫钦。七皇子初时倚仗龙神智慧安定天下，坐稳龙椅后却如鲠在喉……他贪图这力量又畏惧这力量，卧榻之下岂能容忍他人执掌如此力量？竟想出了最毒辣的计策……”


    “将亲妹妹十三公主皇甫秋景下嫁给上官氏族长，待公主有身孕后便毒杀上官氏，并立下祖训不党不附，只忠天子，并篡改族长才知晓的龙神秘密，改成了‘双生子不祥’的诅咒代代相传！自此百余年，上官氏再难有双生子降生……纵使有不忍心的父母，待孩子长大知晓诅咒后也会骨肉相残！龙神苦候的契约，几乎被皇权彻底斩断……您说，到底谁更可怕？”


    天一阁中，薛景珩原本冷峻的面容，听闻影卫讲述龙神故事后，倏然褪尽血色，眼底的震动尚未平复，诧异道：“既然皇室如此严防死守……上官氏这一代，为何竟还会有双生子存活于世？”


    影卫单膝跪地，姿态恭谨至极，继续讲述：


    “……此事说来话长，上任上官族长暴卒，实乃陛下……还是皇子时种下的旧怨。彼时先帝专宠妖妃长孙氏，长孙氏无子，嫉恨所有皇子。陛下当时身为为数不多的成年皇子，深感恐惧，曾秘密求助上官族长，望其能以世家之力稍作庇护。“


    影卫略一停顿，仿佛在确认措辞。“但是上官一族严守祖训，绝不介入皇室党争，遂婉拒。陛下……因此记恨在心。登基掌权后，终寻得时机，命影卫……杀了上官族长。”


    “……可巧，上官夫人当时已有身孕，惊闻噩耗，为避免旁支兄弟夺权，保住自己地位，她刻意瞒下了自己腹中双生子的消息，对外只称一子。”


    “……陛下念旧便容下了孩子，上官夫人也是好手段，在皇家和上官氏叔伯的眼皮底下，生下上官云棠和上官云湛一对双生姐弟……影卫也是近来才知晓！”


    薛景珩微微阖眸，顿了顿，“上官云湛之前的箭伤是否与云棠有关？”


    影卫重重点了点头，“已经查实，上官云棠长大后，进入地宫，见到了十三公主当年刻下的石碑——日月同辉必相蚀，双生同脉必相戕的诅咒，误以为双生子当真不详。便在三年前的围猎中，设计毒杀自己的亲弟弟。”


    影卫见惯了深宫的骨肉相残，语调未有丝毫起伏，继续道，“不过，上官公子却奇迹般生还，如今想来恐怕与龙神的庇护有关……”


    深宫暖阁，沉香袅袅，苏怀堂斜倚在锦绣软榻上，指尖慵懒地拨弄着一旁金盘中的珍珠，远处水榭中传来弦乐靡靡。


    他听着婉贵妃的密报，唇角勾起一抹漫不经心的弧度，眼底却是一片冷冽的疏离。


    “你倒是机灵，能从文帝留下的旧札蛛丝马迹中推测出这些上古的恩怨，上官氏族的秘辛……听着倒是曲折离奇，”他轻笑一声，打量着赵青衡的讨好神色，随手将一颗浑圆的珍珠弹开，语气淡漠如拂去尘埃，“可这神邸恩怨，双生诅咒，又与本王何干？”


    赵青衡眼眸微垂，又迅速抬起，带着女子特有的细腻与敏锐，声音压得很低，“王爷说的是。不过……妾身还听闻，您近来似乎在寻一位女子的踪迹？”


    她尾音轻轻上扬，带着恰到好处的试探：“若这上古龙神当真无所不知……或许，它恰好能解殿下这桩‘无关紧要’的烦恼呢？……而妾身恰巧也在旧札中发现了地宫钥匙的下落……”


    苏怀堂把玩白玉佛珠的动作倏然停住，身子微微前倾，笼罩在周身的慵懒气息顷刻散去。


    “哦？”他轻笑出声，尾音拖得意味深长，“这倒是有趣起来了。继续说。”


    赵青衡站起身，声音依旧平稳，却透出几分凝重：“司寇氏精研五行八卦，擅造机巧之器。地宫便是其先祖为龙神所建，亦由他们世代守护。然近百年间，地宫之内龙神气息日渐躁动暴戾，不复沉眠之象。司寇氏或许是据此推断，绝非天灾，而是人祸——恐是皇室或上官氏中有人背弃远古契约，致使龙神怨愤难平。”


    她略一停顿，继续道：“为躲避祸患，司寇氏携地宫钥匙，举族隐遁。至今，无人知其下落。”


    苏怀堂闻言，眼底的玩味渐渐沉淀为审视的冷光。“不知下落也算消息？”


    赵青衡毫不畏惧对上他的视线，轻笑道，“对别人来说或许不算，但是对权倾天下的摄政王来说，只言片语也可以是重要情报。”


    苏怀堂指尖轻轻敲击着紫檀木案，发出规律的轻响。


    “太妃主动将这等秘辛送到本王面前，”他声音里带着一丝不易察觉的讥诮，“所求为何？总不会是为了这皇甫氏的江山永固吧？本王倒是听说……你入宫前，心系淮安王薛景珩；入宫后，所作所为似乎是替那早逝的小将军复仇。怎么，如今对皇室倒生出真情实感了？”


    婉贵妃迎着他的目光，并未躲闪，唇边反而漾开一抹极淡却清醒的笑意。那笑意里带着几分筹谋后的疲惫，几分决绝，竟有种动人心魄的明艳。