暮色四合，将碑前那道孤影与渐起的寒露一同浸没在夜色里。


    苏怀堂额角抵着冰冷石碑，肩头无声颤动，一滴泪将坠未坠。突然他眼神骤变，指尖弹击出一枚碎石，带着凌厉的劲风。


    “什么人？”


    然而，下一瞬，那石子竟似撞上一堵无形气墙，悄无声息地化为齑粉，飘散落下。灰衣人甚至未曾移动分毫，只是眼皮微抬，目光如古井无波。


    “桓叔，无妨，退下吧。”来人抬手，轻轻拦在了灰衣人身前。


    他缓步上前，停在苏怀堂身前几步远的地方，不再靠近。声量不高被刻意压着，却清晰地穿透了呜咽的风，带着两分凉薄，“没想到玉面修罗鸣玉公子竟然对这位程姑娘情深至此？”


    他以披风掩去真容，黑袍的下摆如凝固的夜色，扫过坟前凄凄荒草，唯有衣襟上那枚显眼的星形绣纹，闪烁着不祥的光泽。


    苏怀堂缓缓抬头，目光如刀：“你是望星楼的人？”


    风帽下传来一声极低的轻笑。


    “苏公子果然敏锐。”对方语气平淡，披风阴影下的唇角勾起一抹难以捉摸的弧度，“杀害程姑娘的真凶如泥龙入海，想必苏公子至今仍束手无策，否则你也不会困于此……但望星楼的眼睛，能看到你们看不到的地方。”他微微俯身，声音里充满了诱惑，“苏公子若是能与我联手，得望星楼相助去找出真凶，岂不比你一人事半功倍？”


    话音未落，侍立一旁的灰衣护卫微不可察地瞥了男子一眼，目光中闪过一丝诧异。


    苏怀堂眸光骤冷：“望星楼何时成了慈善堂？这般好意，所图为何？”


    男子负手而立，语气轻慢：“因为这临安城，需要一个配得上它的人。当今首辅江绍明，不过是个贱民所出的窃国之贼，德不配位。临安城的棋局，需要一个新的对手来打破平衡。而你，是最好的那枚棋。”


    “……苏公子身负五姓十族最纯正的血脉，更有与之匹配的才干。拿回你自己摄政王的位置，在朝廷上制衡江绍明，我助你将真凶揪出来，千刀万剐……”


    苏怀堂的身影离开后。


    男子抬手，缓缓摘下了风帽，露出一张苍白而俊美的脸。


    他望向程久的墓碑，眼神复杂，那里面有几分难以言说的嫉恨，更有难以自抑的的难过，最终都沉淀为一片冰冷的幽暗。


    “楼主，属下不解。”一直沉默的桓叔终于开口，声音低沉，“我们何必要帮苏怀堂重回临安城？。”


    沈知昭收回目光，指尖轻柔摩挲着冰凉的墓碑边缘，语气淡漠：“帮他？不过各取所需罢了。”他冷哼一声，“江绍明那个缩头乌龟，仗着婉贵妃的信任龟缩在临安城内，派出的几波人都寻不到下手的机会。我决不能容忍这等卑贱血脉长久玷污权柄。”


    他顿了顿，眼中闪过一丝算计的寒光：“苏怀堂，正好是一把足够锋利，又能搅乱这潭死水的刀。让他去和江绍明斗，无论谁胜谁负，于我们而言，皆是好事。”


    护卫迟疑片刻，还是提醒道：“可是楼主，苏怀堂此人……心性坚韧，智谋深远，绝非易于控制之辈。您莫要忘了，连独孤慎都栽在他的手上。”


    沈知昭闻言，非但不忧，反而扬起一抹极其自信的笑意：“呵，我可不是独孤慎那个养虎为患的老废物！”他转身，黑袍在夜风中猎猎作响，“我自有手段让他乖乖听话入局……”


    男子唇角勾起一抹傲然冷笑，他转过身，目光似有若无地掠过护卫的脸，最终定格在远方。


    “放心，”他轻飘飘地说，语气里带着一种令人不寒而栗的笃定，“他永远不会知道，是你帮忙动手杀了程久。”


    风声骤寂。护卫的身形微不可察地僵硬了一瞬，低头应道：“是，楼主。”


    作者有话说：


    无


    第177章 肖似故人？


    临安深宫的夜, 是泼天的富贵与靡丽交织成的网，酒气氤氲，丝竹聒耳。


    殿内烛火通明, 映照着金碧辉煌，舞姬们雪白的足尖踏着繁复的鼓点, 腰肢软得像三月柳，水红色纱衣旋开，荡起香风阵阵，几乎要迷了人的眼。


    夜宴正酣。


    主位之上，苏怀堂一身玄色暗绣云纹锦袍, 衣襟微敞，随意地斜倚在软枕之中。


    殿内丝竹喧嚣，琵琶珠玉落盘间忽又迸出一声裂帛般的锐响，舞姬腕间金钏随着急促的旋身叮当乱颤，和着娇柔婉转的吟唱, 几乎要刺破夜色。


    他却恍若未闻。


    一双凌厉含情的丹凤眼, 此刻眼尾微挑，浸着酒意, 似笑非笑地扫过场下歌舞, 目光却虚浮着, 似在看，又仿佛穿透了这片喧嚣, 落在不知名的虚空处。


    美人纤指剥了玉珠似的葡萄递至唇边，他只懒懒张口接了，身侧羽扇轻摇，吹起甜腻的熏香气息。


    案几一角，一只小巧的纯金螭兽香炉静静吐着青烟, 那烟丝极细，混在殿内浓郁的暖香酒气里，几乎难以察觉，只一缕异样的甜腻，若有若无地缠绕上来。


    殿内笑声、乐声近乎锐叫，鼓点密集如殿外暴雨倾盆。


    在这片喧嚣中，苏怀堂微微蹙了蹙眉，那双总是透着几分不耐与桀骜的丹凤眼倏然阖眸，长睫在眼下投出一小片阴影，似是抵不过这连日喧嚣带来的困倦。


    侍奉在侧的舞姬美人皆是水晶心肝琉璃人般聪慧通透，见他稍稍合眼，动作立刻愈发轻柔，相互递了个眼色，便立即恭敬地起身，悄步退至一旁垂首侍立，不敢惊扰分毫。


    霎时间，他身侧虽仍处于这极致的喧闹中心，却仿佛凭空隔出一小方寂静的天地来。


    氤氲的“浮生若梦”香气丝丝缕缕钻入肺腑。


    喧嚣渐远，鼓乐声变得模糊，像是隔了重重水幕。


    丹凤眼紧闭之下，眼睫轻颤，等着幻境……如期而至。


    不再是这镶金嵌玉的冰冷宫阙……记忆伴着丝丝缕缕的香气逃逸出来。


    忽而是胡尘漫卷的大漠，她一身赤色胡服立于苍茫天地间，玉带将腰身勒出极细一道弧线，袍摆却如烈焰般迎风绽开。腕间银铃猝然荡开清响，如玉落石盘。


    她忽地站定，回眸望来，眼里盛着比月亮更亮的光，带着不谙世事的天真，风声呼啸，铃声叮当，却盖不住她清越的笑声。


    转瞬又是皑皑雪原，他与她倚靠在一处避风的山岩下，血污狼藉，她冷得微微发颤，唇色苍白，却仍用那双过分清醒的眼防备地打量他，指尖戳着他手臂，冷静分析着脱困的路线，仿佛感受不到疼痛，也看不见弥漫的绝望。


    最后幻境定格在那顶摇曳的营帐内，烛火昏黄。


    她难得允他贴近，呼吸交错间，青丝铺了满枕，眼中情动的水光潋滟，可细看深处，仍凝着一丝抽离的、近乎顽劣的好奇，仿佛连沉沦都要掌控分寸，比他这个攻城略地的人更从容冷静。


    每一个碎片都滚烫，烙在他魂魄深处。


    幻境支离破碎却无比真实地拼凑着程久存在过的痕迹。


    比眼前任何歌舞美人都鲜活百倍。


    那气息、那眼神、那微凉的指尖温度……都在灼烧他清醒后的神经。


    苏怀堂甚至生出更荒谬的幻想——她就在这满堂宾客之中，或许正假扮成某个献艺的乐伎，于珠帘后抱着琵琶，纤指拨弄间，对着他无声打量：苏怀堂，你如今这般模样，有趣么？


    他喉结剧烈滚动一下，置于案下的指节攥得紧，仿佛想抓住那一缕根本不存在的人影。


    “……摄政王？”


    暗卫的低唤将他猛地拽回。


    苏怀堂骤然睁眼，盈盈水光一闪而逝，快得仿佛只是错觉。


    他缓缓松开指节，面无表情地抬手，将案上凉透的葡萄酒一饮而尽。


    视线扫过恭敬垂立的暗卫，扫过不远处仍在卖力歌舞的乐姬，最终落回那尊仍袅袅吐香的香炉上。


    “有消息了？”他声音带着一丝刚从小憩中醒来的微哑和……温软。


    暗卫压低了声音，语速极快：“楼主已吩咐下属尽力调查，但杀害程姑娘的凶手动作极干净，没有任何人证物证……至于灵犀姑娘的下落，依旧毫无线索。只是，首辅大人那边似乎对我们近日的动作有所察觉……”


    心腹低声续道：“首辅大人派了人手暗中盯梢……”


    “江绍明？”苏怀堂唇角勾起一抹冷峭的弧度，指尖漫不经心地摩挲着杯沿，“他自然是怕的。江绍明靠着婉贵妃裙带一路攀爬，如今根基未稳，眼见望星楼扶持我重回朝堂，他岂能安枕？”


    “呵。”一声极轻的冷笑逸出，苏怀堂重新斟满酒杯，“回去转告楼主，只要他找到……真相，我先前应下制衡江绍明的事情，自会兑现。”


    他需要这滔天权柄织就的罗网，需要望星楼遍布天下的耳目，将这繁华地、权力场翻过来，一定要找出……害死程久的真凶。


    哪怕是与虎谋皮，不知前路如何。


    他也心甘情愿。