她示意云珠玉盏在殿外等候，自己独自一人步入殿中，再次在那熟悉的蒲团上盈盈跪下。


    帷帽的轻纱垂落，遮住了她的容颜，却遮不住她娇软虔诚的嗓音。


    她双手合十，仰望着那尊笑佛，声音不大，却清晰得如同耳语：


    “佛祖在上，信女沈莞，又来叨扰了。不知……不知您老人家可还记得半年前，阿愿在此许下的心愿？”


    偏殿佛龛之后，那间幽静的禅房内，了尘大师正与人对弈。


    而坐于他对面的，赫然又是微服出宫的萧彻。他近日心绪不宁，总觉得有什么事情脱离了掌控，鬼使神差地又来了这护国寺。


    沈莞的声音传入时，萧彻执棋的手微微一顿。这声音……娇软糯甜，带着一点江南口音，似乎有些耳熟。


    他眉头几不可察地蹙起。


    而殿外，沈莞的祈愿仍在继续，带着几分少女的娇嗔与认真：


    “信女回去细想了许久，觉得上次说的，还有些不够周全，特来补充几句，望佛祖莫要嫌阿愿啰嗦。”


    “那位未来的郎君呢，最好……性子不要太闷，能懂得些情趣，至少知道春日踏青，秋日赏枫，莫要整日只知钻营权势或是埋首书堆，那多无趣。”


    “还有，他需得知晓尊重，不能因我是女子便轻视于我。若我读书习字，吟诗作画，他即便不精通，也当欣赏鼓励，而非斥为玩物丧志。”


    她顿了顿，似乎在斟酌词句，声音更低柔了些，带着一丝羞涩：“若……若他容貌能再俊朗些，身形能再挺拔些，那就……就更好了。”


    “家中的婆母嘛，最好性子爽利明理，莫要太过斤斤计较，或是总想着往儿子房里塞人……”


    她絮絮叨叨，一条条，一款款，将心中那“安稳富贵”生活的细节勾勒得愈发清晰具体，每一个条件，都精准地指向一个与宫廷、与帝王、与深沉心机截然相反的、充满烟火气的理想夫婿形象。


    禅房内，萧彻的脸色渐渐沉了下来。


    这声音，这语气，还有这内容……他越听越觉得熟悉，尤其是那一声自然而然的“阿愿”。


    电光火石间，他脑海中猛地浮现出慈宁宫那个捧着桂花、惊鸿一瞥的绝色身影，以及太后那声亲昵的“阿愿”。


    竟然是她？！


    那个在母后宫中见到自己，吓得如同受惊小鹿般、连话都不敢多说的沈家表妹？


    萧彻握着棋子的手指微微收紧。心底涌起一股极其荒谬的感觉。


    他想起母后信誓旦旦地说她只求“安稳富贵”，想起她那日在殿中拘谨怯懦的模样……原来，这一切都是表象？


    这丫头私下里，竟敢在佛前如此……大放厥词？还挑剔至此？


    他几乎能想象出她那副一边许愿一边蹙着秀眉认真补充条件的娇憨模样，与那日低眉顺目的形象判若两人。


    一种被愚弄的微恼，夹杂着一丝难以言喻的古怪情绪，在他心头盘旋。


    而了尘大师，依旧是那副高深莫测的模样，听着殿外少女的“宏愿”，再看看对面脸色变幻、气息微沉的帝王，眼中笑意更深，忍不住低声道了一句：“阿弥陀佛，小施主心志甚坚，所求……甚为别致。”


    萧彻冷冷地瞥了了尘一眼，将手中那颗捏了许久的黑子，“啪”地一声重重落在棋盘上，杀气凛然。


    殿外，沈莞终于将心中补充的条款一一陈述完毕，心满意足地又拜了三拜：“信女所求便是这些了，有劳佛祖老人家多多费心。若能如愿，信女定来重塑金身，多多供奉！”


    她声音轻快，显然觉得完成了一件大事。


    恰在此时，禅房外隐约传来林氏寻找她的呼唤声：“阿愿——？你这孩子，又跑到哪里去了？”


    “叔母，我在这儿！”沈莞连忙应了一声，又最后对着弥勒佛拜了拜，这才起身，步履轻快地迎了出去。


    殿内重新恢复了寂静，只有檀香袅袅。


    禅房内，萧彻面沉如水。


    他听着那渐行渐远的、被唤作“阿愿”的娇软应答声，以及随之而来的、林氏带着宠溺的轻责和少女撒娇的软语，眸色深不见底。


    沈莞。


    他几乎是从齿缝里，无声地碾过这两个字。


    好，很好。


    他这位看似乖巧怯懦的表妹，原来背地里，竟是这般……“志向远大”，且胆大包天。


    了尘大师观他面色，悠然落下一子，慢悠悠道：“陛下，棋局未定，何必心浮气躁？”


    萧彻收回目光，看向棋盘，眼神冰冷锐利。


    是啊，棋局未定。


    他倒要看看，她这精心勾勒的“美满姻缘”，究竟能否如愿。


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    第11章:他多看顾几分吧


    从护国寺回宫的马车上，沈莞挨着林氏坐着，帷帽早已取下，露出一张因心情愉悦而愈发娇艳明媚的小脸。


    她挽着林氏的胳膊，叽叽喳喳地说着寺中所见，哪株古树形态奇特，哪处殿宇的壁画精美，又说起知客僧奉上的素点心如何清甜可口。


    林氏宠溺地看着她，听着她软语呢喃，只觉得这沉闷的车厢都因这丫头鲜活了起来。她轻轻点着沈莞的鼻尖，笑道：“瞧你，不过是出趟门，就跟那出了笼子的雀儿似的。在宫里，太后娘娘难不成还拘着你了？”


    沈莞皱了皱小巧的鼻子，带着点撒娇的意味：“姑母待我自然是极好的，宫里什么都有。可那是在宫里呀，规矩大，走路要先迈哪只脚都得思量思量，哪有跟叔母在一起自在？想说什么便说什么。”


    她说着，又将脑袋靠在林氏肩上，软软地道：“阿愿真想日日都和叔母在一起。”


    “傻孩子，净说傻话。”林氏心中受用，搂着她笑道，“你如今是太后娘娘跟前的人，身份不同往日，岂能如在家中一般随意？不过……”她顿了顿，压低声音，“今日在寺中，我瞧着安远伯夫人似乎多看了你几眼，还向我打听你来着。”


    沈莞立刻坐直了身子，秀眉微蹙：“叔母可莫要理会他们家。那位世子爷……”她想起入京时见到的那一幕，撇了撇嘴，“并非良配。”


    林氏见她神色，心知必有缘故，便也不再多问，只道：“你放心，你的婚事，自有太后娘娘和你叔父做主，定要千挑万选，寻个最合你心意的。”


    她看着侄女绝色的容颜，心中又是骄傲又是担忧，这般品貌，也不知将来要配怎样的儿郎，才能护她一世安稳顺遂。


    回到慈宁宫，太后早已等着了。见沈莞进来，便笑着招手：“玩疯了？可算知道回来了。”


    沈莞立刻换上那副端庄优雅的步态，行至太后跟前，规规矩矩地行礼问安，声音温婉：“姑母万安。劳姑母挂心，阿愿与叔母在寺中为姑母、为陛下、为叔父一家都虔诚祈福了，不敢耽搁，便即刻回来了。”


    她语气恭谨，姿态完美，俨然一位教养极佳的世家贵女典范。


    太后看着她这瞬间的“变脸”，再想起林氏信中描述她在宫外时那活泼娇憨的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，指着她对身旁的苏嬷嬷道：“你瞧瞧这丫头，在本宫面前也装上相了！快收起你这套，说说，今日玩得可还开心？”


    沈莞见被拆穿，也不窘迫，立刻恢复了灵动，笑嘻嘻地凑到太后身边，亲自接过宫女手中的温茶奉上，开始绘声绘色地讲起今日见闻。


    说到那素点心时，还遗憾地咂咂嘴：“只可惜不能带回来给姑母尝尝，那桂花糖蒸新栗粉糕，甜而不腻，清香软糯，姑母定会喜欢。”


    太后被她逗得直乐，搂着她道：“瞧你这馋猫样儿！既然喜欢，明日让御膳房也试着做来便是。”


    “真的？姑母最好了！”沈莞欢喜不已，抱着太后的胳膊轻轻摇晃，那娇憨依赖的小女儿情态，与方才进门时那个端方贵女判若两人，引得太后和苏嬷嬷又是一阵笑。


    沈莞在慈宁宫众人面前，早已摸清了分寸。在太后和极亲近的嬷嬷宫女面前，她可以放松做自己，流露出些许天真娇态；


    但在其他宫人乃至前来请安的妃嫔命妇面前，她永远是那个举止合度、言谈得体、带着几分恰到好处疏离的沈家贵女。


    这收放自如的反差，太后看在眼里，既觉好笑，又暗赞她聪慧通透。


    与此同时，乾清宫内。


    萧彻批完最后一本奏折，指尖揉了揉眉心。殿内烛火通明，映着他没什么表情的侧脸。


    白日里护国寺那娇软又大胆的祈愿声，不受控制地再次萦绕耳边。


    他甚至可以清晰地勾勒出，那丫头跪在佛前，蹙着眉尖，一本正经地补充着那些“夫婿条款”的模样——家世清白、无通房妾室、品行端方、懂得情趣、知晓尊重、容貌俊朗、婆母明理……


    一条条，一件件，清晰得仿佛在拟定一份契约。


    与他所知的、那些一心攀附富贵、或是追求才子佳人浪漫话本的闺阁女子截然不同。