“是个明白人，也是个有魄力的。”她轻声对身边的嬷嬷说道，“阿愿那孩子不容易，在宫里看着风光，实则步步艰难。如今家里能有这样一个维护她、心里明白的嫂嫂，是她的福气，也是我们沈家的福气。”


    她原本还担心新妇年轻，压不住场面，或者心思不够通透，如今看来，倒是她多虑了。


    赵明妍此举，不仅迅速树立了在院子里的威信，更表明了她对沈莞、对沈家维护的态度。


    家和万事兴。内有如此明理果断的长媳，外有……林氏心中轻轻一叹，未来的路或许依旧不平，但至少家中安宁，能让人稍感宽慰。


    她放下茶盏，吩咐道：“去库房里挑几匹颜色鲜亮、料子好的锦缎，还有那套红珊瑚的头面，给大少奶奶送过去，就说是给她添妆，让她安心歇着，家里的事不急，慢慢熟悉。”


    这是她对儿媳此举的肯定与赞赏。


    皇宫，乾清宫西暖阁。


    窗外暮色渐合，最后一点天光透过精致的窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的影子。


    殿内已提前点起了烛火，跳跃的光芒将萧彻玄色的身影拉得悠长，映在身后的屏风上，更显孤寂深沉。


    他正立于紫檀木大画案前，手持一支狼毫小楷，垂眸在铺开的宣纸上细细描画。赵德胜垂手侍立在一旁，刚刚将暗卫汇报的、关于沈姑娘回府参加婚宴的详情，包括她如何开心，如何与新嫂相处融洽等琐碎细节，一一低声禀报完毕。


    殿内一片寂静，只有笔尖划过纸张的细微沙沙声。


    萧彻听得专注，笔下却未停。他描绘的是一枝寒梅，墨色浓淡相宜，枝干嶙峋孤傲，已初具风骨。


    当听到赵德胜说到沈莞因兄长婚事“眉眼弯弯”、“笑容格外明媚”时，他执笔的手几不可察地微微一顿，一滴浓墨险些滴落，被他手腕轻转，顺势化为了梅枝上一处不起眼的疤痕。


    他依旧没有抬头，也没有说话。


    仿佛那些关于她如何开心的描述，只是掠过耳畔的寻常风声，未曾在他心湖留下半分涟漪。


    赵德胜禀报完毕，见陛下久无回应，只默默作画，便也识趣地不再多言，将身子躬得更低了些，融入烛火照不到的阴影里。


    不知过了多久，殿外传来轻微的脚步声，接着是小太监压低嗓音的禀报：“陛下，镇北侯世子周宴求见。”


    萧彻终于停下了笔。他将那支小楷轻轻搁在青玉笔山上，目光在自己描绘的寒梅上停留了一瞬，那梅花尚未点染颜色，只有墨线勾勒，清冷孤寂，与他此刻眸中深藏的、无人得见的暗涌截然不同。


    “宣。”他淡淡开口，声音听不出情绪。


    周宴大步走了进来。他已恢复原职，穿着武官的常服，身姿依旧挺拔，眉宇间的洒脱不羁似乎被一段时日的婚姻生活磨平了些许棱角，添了几分沉稳。


    他恭敬地行礼：“臣周宴，参见陛下。”


    萧彻抬手示意他起身，目光扫过赵德胜以及殿内侍立的几名宫人。


    无需多言，赵德胜立刻领会，躬身带着所有宫人悄无声息地退了出去，并将暖阁的门轻轻掩上。偌大的殿内，只剩下皇帝与周宴二人。


    烛火噼啪，映照着两人沉默的身影。


    无人知道皇帝对周宴说了什么。只知道暖阁的门关闭了约莫一炷香的功夫，方才重新开启。


    周宴从里面走了出来，面色如常，甚至看不出任何异样，只是那双总是带着几分不羁笑意的眼睛里，此刻沉淀了些许更为深沉的东西。


    他对着守在外面的赵德胜微微颔首，便转身，大步流星地离开了乾清宫，背影很快消失在暮色笼罩的宫道尽头。


    赵德胜小心翼翼地回到暖阁内，见陛下已然坐回了窗边的榻上，手中端着一杯茶，目光望着窗外彻底暗下来的天色，神色莫辨。


    那幅未完成的墨梅图依旧摊在画案上，墨迹已干。


    “陛下，周世子已经走了。”赵德胜低声回禀。


    萧彻“嗯”了一声，指尖在温热的茶杯壁上缓缓摩挲着，良久，才几不可闻地低语了一句，似叹息，又似某种决断前的确认：


    “她开心……便好。”


    这没头没尾的一句话，让赵德胜心头一跳，不敢接话，只能将头埋得更低。


    殿内再次陷入一片沉寂。窗外，北风渐起，呼啸着掠过宫殿的飞檐，预示着这个冬天，或许并不会一直这般平静。


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    第55章:阿愿近来…倒是涉猎广泛


    连着几日的晴好天气，积雪消融，只余下背阴处些许顽固的白色。


    慈宁宫侧殿的书房里，炭火烧得暖融融的，空气中弥漫着淡淡的松墨清香。


    沈莞正端坐在宽大的书案后，凝神静气，临摹着一幅前朝书法大家的碑帖。她穿着一身湖水绿的软缎常服，未施粉黛，青丝只用一根简单的玉簪松松绾起，几缕碎发垂在颊边，更衬得侧脸线条柔美，神情专注。


    阳光透过窗棂，在她周身勾勒出一圈毛茸茸的光晕，连那握着笔的纤纤玉指，都仿佛透着光。


    萧彻来慈宁宫向太后请安，陪着说了会儿话，目光却几不可察地扫过殿内，未见那个熟悉的身影。


    太后见他似有心不在焉，抿唇笑了笑，放下茶盏，无意地道：“皇帝是在找阿愿那丫头吧？她呀，近来不知怎的，迷上了柳公权的字，说是筋骨挺拔，风姿不凡，这几日一得空就钻到书房里临帖，都快到了废寝忘食的地步了。”


    萧彻闻言，神色不变，只淡淡道：“柳公权的字确实遒劲有力，难得她有这份静心钻研的雅趣。”


    太后颔首：“是啊，女孩子家，能静下心来写写字，总是好的。”她顿了顿，又道，“皇帝若是对书法也有兴趣，不妨去书房看看那丫头临得如何了，也指点她一二。”


    这话正中萧彻下怀。他顺势起身，语气平和：“儿臣正好也有些兴致，便去瞧瞧。”


    他并未带随从，独自一人穿过回廊，走向侧殿的书房。


    越是靠近，脚步便越是放缓，近乎无声。书房的门虚掩着，他并未立刻推门而入，而是停在了窗外。


    透过半开的支摘窗，恰好能将书房内的情形尽收眼底。


    只见沈莞并未察觉窗外有人，她刚刚写完一个字，正搁下笔，轻轻活动了一下有些发酸的手腕。


    旁边的云珠一边研磨，一边笑嘻嘻地凑近，压低声音道：“姑娘，您说您这般废寝忘食地练字，是想把字练得跟那些书法名家似的，好将来……嗯……找个更好的姑爷吗？”


    沈莞被她打趣，也不恼，只是伸出沾了点墨迹的手指，作势要弹她，嗔道：“贫嘴！就你话多。”


    云珠灵活地躲开，继续笑道：“奴婢哪有说错？姑娘您这般品貌，又得太后和陛下青眼，字再练得好些，那还不是全京城的青年才俊都任由您挑拣？只怕到时候门槛都要被媒人踏破了呢！”


    沈莞被她这话说得脸颊微热，正要再斥她几句，眼波流转间，却猛地瞥见窗外不知何时立着一道熟悉的玄色身影！


    她心中一惊，慌忙站起身，差点带倒了手边的笔洗。


    萧彻适时地推门而入，面色如常，仿佛刚刚走到门口，并未听见任何对话。


    他目光扫过书案上摊开的字帖和沈莞临摹的宣纸，语气平淡无波，听不出情绪：“在练字？”


    沈莞心跳还未平复，强自镇定地敛衽行礼：“陛下。”她悄悄抬眼觑他神色，见他并无异样，这才稍稍安心，暗道幸好他未听见那些浑话。


    “嗯，”萧彻走近书案，垂眸看了看她临摹的字，点评道，“形似已有七分，只是笔力稍弱，筋骨未显。柳字风骨，在于腕力与心气。”他说着，自然而然地伸出手，“笔。”


    沈莞连忙将自己方才用的那支紫毫笔双手奉上。


    萧彻接过笔，指尖不可避免地与她的轻轻触碰，两人皆是一顿。


    他神色不变，就着她未写完的那张纸，在旁边空白处，悬腕运笔，写下同一个字。


    他的字，铁画银钩，力透纸背，结构严谨，一股沉稳磅礴的帝王气势扑面而来，与沈莞那尚且带着几分秀气模仿的字迹形成了鲜明对比。


    “看明白了？”他放下笔，侧头看她。


    沈莞看得入神，闻言连忙点头，由衷赞道：“阿兄笔力千钧，阿愿望尘莫及。”她此刻心绪稍定，又恢复了平日里在“阿兄”面前的乖巧模样。


    萧彻目光落在她因专注和方才惊吓而泛着粉色的脸颊上，眸色微深。


    他并未接话，视线却像是无意般，扫过了书案一角，那里，除了字帖和宣纸，还放着一本蓝皮封面的书，书名叫《锦绣良缘》。


    那明显是时下闺阁中流行的话本子。


    沈莞顺着他的目光看去，心里顿时“咯噔”一下，暗道不好！她方才练字间歇，随手翻了几页解闷，竟忘了收起来！