前朝后宫议论纷纷。


    有人说陛下政务繁忙，有人说陛下对宸皇贵妃的新鲜劲过了，更有人说…宸皇贵妃其实并未真正得宠，陛下只是碍于太后和沈家的面子，才给了她皇贵妃的位份。


    这些议论，自然传到了翊坤宫。


    沈莞倒没什么反应，依旧每日逗猫、看书、散步，过得闲适自在。阿兄不来了，她也能早点睡啦。


    云珠看在眼里，心中着急，却又不敢多问。


    第六日午后，沈莞在庭院中喂鱼。


    两个小宫女在不远处的回廊下打扫，声音不大，却恰好能让她听见。


    “你说…陛下都五日没来翊坤宫了，是不是…”


    “嘘！小声点！别让娘娘听见！”


    “怕什么？我说的是实话。陛下若真在意娘娘，怎会一连五日都不来？我听乾清宫的小顺子说，陛下这几日并未熬夜处理政务，每日亥时便歇下了。”


    “可…可陛下之前不是夜夜都来吗？”


    “那不过是新鲜罢了。如今新鲜劲过了，自然就不来了。你瞧着吧，往后陛下怕是要选秀纳妃了。到时候新人入宫，谁还记得翊坤宫这位？”


    “也是…娘娘虽说是皇贵妃，可到底根基浅，将来…”


    她握着鱼食的手微微一顿。


    原来…


    在旁人眼中，她已是失宠了吗？


    也是。


    阿兄一连五日不来，任谁都会这么想吧。


    沈莞垂下眼，继续撒鱼食。池中锦鲤争相抢食，水花四溅。


    她脸上没什么表情，心中却涌起一丝莫名的涩。


    不是因为失宠，她本就不在意这些。


    而是因为…那些话提醒了她：她与阿兄之间，终究是假的。


    所谓的权宜之计，所谓的护着她，在旁人眼中，不过是皇帝一时兴起的新鲜。


    等新鲜劲过了，她这个无子嗣的皇贵妃，就会被各种人轻视。


    本就是假的，她原本是不在意的，可是身处其中，却免不得受点影响。


    世人总把女人的一身荣辱寄在男人身上，哪怕她不愿，还是被波及。真真无趣，却又奈何不得。


    沈莞将手中剩余的鱼食全部撒入池中，转身回了殿内。


    背影挺直，却带着几分落寞。


    那两个小宫女对视一眼，悄悄退下了。


    傍晚时分，萧彻“恰好”路过翊坤宫。


    他本是去慈宁宫给太后请安，回程时特意绕了远路。行至翊坤宫附近，便听见两个小宫女在墙角窃窃私语。


    “你说…陛下今日会来吗？”


    “我看悬。都六日了，要来的话早来了。”


    “唉，咱们娘娘真可怜，这才封了皇贵妃几日，就…”


    “这后宫之中，得宠本来也是昙花一现…”


    萧彻脚步一顿，脸色瞬间沉了下来。


    赵德胜见状，立刻上前厉喝：“大胆！何人敢在此嚼舌根，议论皇贵妃娘娘？！”


    那两个小宫女吓得魂飞魄散，扑通跪地：“陛下饶命！奴婢…奴婢知错了！”


    萧彻看也不看她们，只冷冷道：“拖下去，各打三十板，逐出宫去。”


    “陛下饶命啊！”小宫女哭求。


    萧彻却已大步往翊坤宫走去。


    宫人见他来了，连忙跪地行礼。萧彻径直入内，在正殿中坐下。


    沈莞正在书房看书，听闻皇帝来了，微微一怔，随即放下书，整了整衣衫，出来见驾。


    “臣妾参见陛下。”她敛衽行礼，神色平静。


    萧彻看着她平静的脸，心中那点火气更盛。


    她听见那些话了没有？


    若是听见了，为何还能如此平静？


    “阿愿，”他起身走到她面前，伸手扶她，“朕…方才在外面，听见两个宫女嚼舌根。”


    沈莞抬眼看他，眼中闪过一丝诧异，随即又恢复平静：“不过是些闲言碎语，陛下不必在意。”


    “朕在意。”萧彻握紧她的手，声音低沉，“她们说你失宠，说朕冷落你…这些，你都听见了？”


    沈莞沉默片刻，轻轻点头：“听见了。”


    “那你…”萧彻盯着她的眼睛，“为何不问朕？为何不生气？”


    沈莞垂下眼：“臣妾知道，阿兄政务繁忙，不来翊坤宫定是有要事。至于那些闲话…清者自清，不必理会。再说阿愿能不远离国土，还能在宫中安享富贵本来就很难得了，臣妾内心心存感激，也不想因为一件小事给阿兄添麻烦。”


    她说得云淡风轻，仿佛真的不在意。


    萧彻心头却是一沉。


    她不在意…


    因为她真的，只把他当兄长。


    所以他的来与不来，宠与不宠，她都不在意。


    “阿愿，”萧彻深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，“是朕疏忽了。这几日朝中确实有些事要处理，但朕不该让你受这些委屈。”


    他拉着她坐下，语气郑重：“从今日起，朕会常来翊坤宫。让那些人看看，朕的皇贵妃，从未失宠。”


    沈莞微微一怔：“阿兄不必如此…”


    “必须如此。”萧彻打断她，“阿愿，你记住，你不仅是朕的皇贵妃，更是朕要护着的人。任何人敢轻视你、议论你，朕都不会轻饶。”


    他说得斩钉截铁，眼中是毫不掩饰的维护。


    沈莞心头一暖。


    阿兄…还是待她这样好。


    “那…陛下今晚…”她轻声问。


    “朕今晚宿在翊坤宫。”萧彻看着她，眼中闪过一丝深意，“不仅今晚，接下来几日，朕都会来。”


    沈莞点点头：“臣妾…谢陛下。”


    晚膳时，萧彻果然又来了。


    不仅来了，还特意吩咐御膳房，做了沈莞爱吃的几样菜。席间他为她夹菜盛汤，体贴入微，比前几日更甚。


    用罢晚膳，萧彻自然留宿。


    依旧是沈莞睡床，他睡软塌。


    只是今夜，沈莞躺在床上，久久未能入眠。


    她听着软塌那边平稳的呼吸声，心中涌起复杂的情绪。


    阿兄待她这样好…


    可她，却始终把他当兄长。


    这样…对吗？


    她不知道。


    慈宁宫。


    太后正由苏嬷嬷陪着在庭院中散步，听闻皇帝又宿在了翊坤宫，且一连几日都去，眼中闪过一丝了然。


    “苏嬷嬷，”太后轻笑，“你说皇帝这几日…是不是在耍什么小心思？”


    苏嬷嬷会意：“太后是说…那日翊坤宫附近嚼舌根的宫女？”


    “那几个宫女，出现的时机未免太巧了。”太后慢悠悠道，“偏在皇帝五六日不去的时候，偏在翊坤宫附近，偏让阿愿听见了…然后皇帝‘恰好’路过，‘恰好’听见，雷霆震怒，责罚宫女，接着便顺理成章地又住进了翊坤宫。”


    她顿了顿，眼中笑意更深：“你说…这几个宫女，会不会是皇帝找的托儿？就为了能光明正大地继续去阿愿那儿，睡他那张软塌？”


    苏嬷嬷也笑了：“若真是如此…陛下对宸皇贵妃，当真是用心良苦。”


    “何止是用心良苦。”太后摇头，“简直是煞费苦心。哀家这个儿子啊，从小到大，想要什么都是直接拿，何时这般迂回过？如今为了阿愿，竟连这种小把戏都用上了。”


    她说着，眼中既有欣慰，又有几分心疼。


    皇帝待阿愿是真心，她看得明白。


    可阿愿那孩子…似乎还未开窍。


    “罢了。”太后摆摆手，“年轻人的事，让他们自己折腾去吧。哀家只盼着，阿愿能早些明白皇帝的心意，别让他等太久了。”


    苏嬷嬷点头：“宸皇贵妃聪慧，迟早会明白的。”


    “但愿如此。”太后望向翊坤宫的方向，眼中是慈爱的光芒。


    春夜深深，宫灯点点。


    翊坤宫内，萧彻躺在软塌上，听着拔步床上沈莞均匀的呼吸声，唇角微扬。


    这出戏，演得值。


    虽然手段不太光彩，但至少…他又能名正言顺地留在她身边了。


    至于往后…


    总会有办法的。


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    第80章:躺在了龙床上


    萧彻在翊坤宫一住便是七日。


    这七日里，他夜夜宿在软塌上，听着拔步床上沈莞均匀的呼吸声，偶尔夹杂着雪团细微的呼噜声。


    二人同处一室，却始终隔着那道无形的屏障，她唤他阿兄，他应她阿愿，兄友妹恭，无懈可击。


    可萧彻心中的焦躁，却一日胜过一日。


    第七日晚，他终于回到了乾清宫。


    殿内龙涎香的熟悉气味萦绕鼻尖，宽大的龙床柔软舒适，可萧彻躺在上面，却辗转难眠。


    翊坤宫那方小小的软塌，似乎还残留着他身体的记忆；而更深的记忆，是拔步床上那个女子睡着时轻微的翻身声，是雪团偶尔跳下床的窸窣声，是…她身上淡淡的玉兰香气。


    “陛下，”赵德胜小心翼翼地在帐外轻唤，“可要再添些安神香？”