赵德胜匆匆进来，在萧彻耳边低语几句。萧彻神色不变，只微微点头：“知道了。按规矩办吧。”


    沈莞疑惑地看着他：“阿兄，出什么事了？”


    萧彻给她夹了块点心，笑道：“没事，危机暂时解除了。阿愿，今日是大典前最后一日，你可准备好了？”


    沈莞见他神色如常，便放下心来，笑道：“准备好了。礼服试过了，很合身。凤冠也试戴了，就是有些重。”


    “忍一忍，大典也就几个时辰。”萧彻柔声道，“等结束了，朕给你揉肩。”


    两人说说笑笑，用完早膳。萧彻要去前朝处理政务，沈莞则要去尚宫局做最后的检查。


    分别时，萧彻忽然叫住她：“阿愿。”


    “嗯？”


    萧彻深深看着她，眼中情绪复杂。良久，他才轻声道：“明日，无论发生什么，都要相信朕。朕会护你周全，让你成为这天下最尊贵的女子。”


    沈莞虽不解其意，但还是用力点头：“阿愿信阿兄。”


    萧彻笑了，在她额上落下一吻：“去吧。”


    目送沈莞离开，萧彻脸上的笑容渐渐消失。他转身，对赵德胜道：“景王和狄国公主的尸体，秘密运回，暂时安置在京郊。立后大典后再行处置。”


    “那……那些俘虏？”


    “参与谋逆的将领，一律斩首。普通士兵，打散编入边军。至于李文正……”萧彻眼中寒光一闪，“大典之后，朕亲自处置。”


    “是。”


    萧彻望向窗外。朝阳初升，金光万丈。明日，便是三月初八。


    他将牵着心爱女子的手，登上祭天台，告祭天地祖宗，立她为后。


    这江山，这皇位，还有他心爱的人，他将牢牢握在手中。


    谁也别想夺走。


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    第144章:凤求凰


    三月初八，寅时三刻。


    天色未明，翊坤宫已灯火通明。沈莞坐在梳妆台前，任由尚宫局的女官们为她梳妆。


    铜镜中映出的容颜，在烛火下显得格外明艳。


    “娘娘，请抬头。”老嬷嬷小心翼翼地拿起螺黛，为她描眉。


    沈莞依言抬头，心中却有些恍惚。


    今日，她就要成为萧彻的皇后，母仪天下。这一切，美好得如同梦境。


    “阿愿。”


    熟悉的声音从身后传来。沈莞转头，见萧彻一身明黄十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，站在殿门口。


    晨光从廊下透入，为他周身镀上一层金边，恍若神祇。


    “阿兄……”沈莞想起身，却被女官轻声提醒：“娘娘，发髻还未完成。”


    萧彻走过来，挥手让女官们退开些。他走到沈莞身后，从镜中凝视着她的眼睛：“紧张吗？”


    沈莞点头，又摇头：“有阿兄在，不紧张。”


    萧彻笑了，伸手轻轻碰了碰她还未戴冠的发髻：“朕的阿愿，今日定是天下最美的新娘子。”


    他俯身，在她耳边低语：“等大典结束，朕有礼物送你。”


    “什么礼物？”沈莞好奇。


    “秘密。”萧彻直起身，眼中带着笑意，“时辰快到了，朕先去准备。你慢慢来，别着急。”


    他转身离开，走到殿门口时又回头：“阿愿，记住朕昨日说的话。无论发生什么，都要相信朕。”


    沈莞心中一动，隐隐觉得他话中有话。


    但不容她细想，女官们又围了上来，继续未完的梳妆。


    辰时正，钟声敲响。


    沈莞头戴九龙四凤冠，身穿正红色织金云凤纹翟衣，披着鹅黄宋锦披帛，在女官们的搀扶下，登上凤舆。


    仪仗队伍浩浩荡荡，自翊坤宫出发，经太和门、午门，前往太庙。


    沿途禁军肃立，百姓跪拜。


    沈莞端坐凤舆中，透过珠帘望着外面黑压压的人群，心中既激动又忐忑。


    太庙前，萧彻已等候多时。见凤舆到来，他亲自上前，伸手扶沈莞下舆。


    两手相握的瞬间，沈莞感到他掌心的温度，心中顿时安定下来。


    “走吧。”萧彻低声道，“朕带你祭天。”


    两人携手，登上九重汉白玉阶。礼乐奏响，钟鼓齐鸣。


    文武百官、宗室亲贵分列两侧，见证这历史性的一刻。


    祭天台高九丈，象征九五之尊。台上设香案、祭品，香烟袅袅。


    礼官高唱：“跪——拜——”


    萧彻与沈莞并肩跪下，向天地行三跪九叩大礼。


    “起——”


    两人起身。礼官捧上祝文，萧彻接过，朗声诵读：“维大齐永昌三年，三月初八，朕萧彻，谨以虔诚之心，告祭天地……”


    祝文华美庄严，祈愿国泰民安，江山永固。萧彻的声音在空旷的祭天台上回荡，传得很远。


    沈莞垂首静立，心中默默祈祷：愿阿兄江山永固，愿大齐国泰民安，愿……他们能白头偕老。


    祝文毕，礼官又捧上第二份祝文。这一份，是立后诏书。


    “奉天承运，皇帝诏曰：朕惟乾坤定位，阴阳协和，帝后之仪，实为社稷之本。皇贵妃沈氏，名门毓秀，德容兼备，性秉温恭，行符礼度……今册立为皇后，母仪天下，钦此！”


    诏书宣读完毕，礼官高唱：“授册，授宝——”


    萧彻从礼官手中接过金册金宝，转身面对沈莞。他深深看着她，眼中是毫不掩饰的深情与郑重。


    “皇后沈氏，接册宝。”


    沈莞双手高举过顶，接下那沉甸甸的金册金宝。从此，她便是大齐的皇后，萧彻名正言顺的妻子。


    “礼成——”礼官拖长了声音。


    文武百官齐声高呼：“陛下万岁！皇后千岁！”


    呼声震天，响彻云霄。


    萧彻握住沈莞的手，两人转身，面向台下万民。阳光正好，洒在他们身上，如同最盛大的祝福。


    然而，就在这最庄严的时刻，异变陡生！


    人群中，忽然窜出数十道黑影，如鬼魅般向祭天台冲来！


    他们身穿百姓服饰，手中却握着明晃晃的兵刃！


    “有刺客！护驾！”武安王王安厉声高呼。


    禁军立刻围了上来，与刺客战作一团。场面瞬间大乱，文武百官惊慌失措，百姓四散奔逃。


    沈莞心中一紧，下意识抓紧萧彻的手。萧彻却神色不变，将她护在身后，低声道：“别怕，有朕在。”


    刺客显然训练有素，出手狠辣，招招致命。他们突破禁军防线，直扑祭天台！


    “保护陛下！保护皇后！”王安率亲兵死死守住台阶。


    就在此时，一直静静站在萧彻身侧的赵德胜，忽然从袖中掏出一支信号箭，拉响！


    “咻——砰！”


    红色烟花在空中炸开。


    下一刻，祭天台四周的屋顶上、树丛中，忽然冒出无数弓箭手！


    他们身着黑衣，动作迅捷，张弓搭箭，对准了那些刺客。


    “放箭！”一个冰冷的声音下令。


    箭如飞蝗，精准地射向刺客。


    不过片刻，数十名刺客便纷纷中箭倒地，只剩三人还在负隅顽抗。


    那三人对视一眼，忽然改变目标，不再冲向萧彻，而是扑向沈莞！


    “阿愿小心！”萧彻一把将沈莞拉入怀中，同时抽出腰间佩剑。


    “铛！”剑刃相击，火花四溅。


    萧彻武艺高强，以一敌三竟不落下风。沈莞被他护在怀中，看着他冷峻的侧脸和凌厉的剑招，心中既惊又暖。


    这时，一道身影如鹰隼般从台下掠上，正是周宴！


    他剑光如电，瞬间刺穿一名刺客的咽喉。另两名刺客见状，知道事不可为，竟咬破口中毒囊，自尽身亡。


    战斗，在电光石火间开始，又在瞬息之间结束。


    祭天台上，横七竖八躺着刺客的尸体。台下，禁军已控制住局面，文武百官惊魂未定。


    萧彻收起剑，环视四周，声音冰冷：“查！给朕查清楚，这些刺客是何人指使！”


    “陛下，”王安上前禀报，“刺客身上有丞相府的印记！”


    李文正！


    沈莞心中一震。她终于明白，萧彻昨日那番话的意思。


    他早就料到会有刺杀，早已布下天罗地网。


    “李文正何在？”萧彻厉声问。


    “回陛下，”一个官员颤声道，“李丞相今日……告病未到。”


    “好，很好。”萧彻冷笑，“传朕旨意：丞相李文正，勾结叛逆，谋刺帝后，罪同谋反！立刻包围丞相府，捉拿李文正及其家眷！”


    “遵旨！”


    然而，当禁军赶到丞相府时，府中已人去楼空。李文正及其长子李承宗，早已不知去向。


    “搜！”王安下令。


    禁军将丞相府翻了个底朝天，只找到一封李文正留下的信。信上只有八个字：


    “成王败寇，后会有期。”


    西行官道上，一辆不起眼的马车疾驰。