“杀——！”


    残存的守军爆发出惊人的战斗力，从城门杀出，与援军里应外合。


    敌营瞬间大乱。


    西羌王哈木尔正在帐中与南诏将军议事，听到喊杀声冲出来，看到潮水般涌来的援军，脸色煞白：


    “怎么可能……哪来这么多援军？”


    李文正也冲出来，看到那些穿着杂色衣衫的军队，先是一愣，随即瞳孔骤缩：


    “沈家军……是沈壑的沈家军！他们不是解散十年了吗？！”


    “李相，现在怎么办？”南诏将军慌了。


    李文正咬牙：“慌什么！我们还有二十五万大军！结阵！迎战！”


    然而军心已乱。


    沈家军虽然衣衫杂乱，但战斗力惊人。


    那些老兵如同回到十年前，配合默契，悍不畏死。


    王铁山带着一队老兵，直扑中军大营。


    “老兄弟们！”他独眼放光，“看见那个穿文官服的老头没？那就是卖国贼李文正！谁砍了他的脑袋，老子请他喝一年的酒！”


    “杀！”


    数十老兵如狼似虎扑去。


    李文正见势不妙，翻身上马就要逃。一个少年突然从斜刺里冲出，是那个喊着“为沈将军而战”的少年。


    少年不会什么高深武功，只会最简单的突刺。但他快，不要命地快。


    长枪刺出。


    李文正惨叫一声，从马上摔下。他低头看去，一杆生锈的铁枪贯穿了他的胸膛。


    “你……你是谁……”他咳着血。


    少年拔出枪，咧嘴一笑：“沈家军，王小虎。卖国贼，该死。”


    李文正瞪大眼睛，气绝身亡。


    西羌王哈木尔见李文正已死，知道大势已去，想要逃跑，却被冯猛拦住。


    “狗贼！哪里走！”冯猛大刀劈下。


    哈木尔举刀格挡，被震得虎口崩裂。


    他武艺本就不如冯猛，又心慌意乱，不过三合，就被冯猛一刀斩于马下。


    南诏将军见主将皆死，慌忙下令撤退。


    但萧彻岂会放过他们？


    “沈将军！”他看向沈壑岩。


    沈壑岩会意，高举虎符：“沈家军听令！围歼敌军！一个不留！”


    “杀！”


    十五万大军围剿溃败的敌军，如同虎入羊群。


    这一战，从午后杀到黄昏。


    二十五万西羌、南诏联军，被斩杀八万，俘虏十万，余者溃散。


    夕阳如血，照在尸横遍野的战场上。


    萧彻站在玉门关前，看着跪满一地的俘虏，看着欢呼的将士，看着残缺的关墙。


    赢了。


    他转过身，看向身后。


    沈铮单膝跪地，浑身是血，但脸上带着笑。冯猛拄着刀站着，胸前的伤口还在渗血。


    王铁山、李大山、赵四……那些沈家军的老兵们，互相搀扶着，却个个挺直腰杆。


    还有三万禁军，五万守军，每个人都伤痕累累，但每个人眼中都有光。


    萧彻深吸一口气，缓缓拔出天子剑，剑指苍穹：


    “此战，大捷！”


    “陛下万岁！大齐万岁！”


    山呼海啸，声传十里。


    当夜，玉门关内，篝火通明。


    萧彻亲自为重伤的将士包扎，为战死的士兵收敛遗体。


    中军大帐中，他召见了沈家军的将领们。


    王铁山、李大山、赵四……这些曾经的校尉、什长、普通士兵，如今都成了功臣。


    “诸位，”萧彻举杯，“朕敬你们。若无沈家军，玉门关必破，西境必失，大齐危矣。”


    王铁山独眼含泪：“陛下言重了。草民等，只是做了该做的事。”


    “不，”萧彻摇头，“你们做了了不起的事。十年隐忍，十年坚守，今日一战，可载史册。”


    他顿了顿：“朕决定，重建沈家军，编入朝廷正规军序列。诸位将士，按军功封赏，愿留者留，愿归者，朕赐双倍抚恤，保你们余生无忧。”


    帐中众人面面相觑。


    良久，王铁山道：“陛下，草民有一言。”


    “老将军请讲。”


    “沈家军之所以为沈家军，不是因为军饷，不是因为番号。”


    王铁山缓缓道，“是因为沈将军当年对我们说：‘当兵吃粮，天经地义。但有些东西，比粮更重要。’”


    他看向帐外，篝火映着他的独眼：“那就是忠义，是承诺，是袍泽之情。今日虎符召集，我们来了。明日若国家再有难，虎符再现，我们还会来。”


    “但……”他笑了笑，“仗打完了，该回家了。地里庄稼该收了，铁匠铺的订单还没做完，武馆的孩子们还等着师父。”


    李大山也道：“是啊陛下。我们不是正规军，我们是老百姓。国家有难，老百姓该站出来。太平了，就该回去过日子。”


    赵四挠头：“我那铁匠铺，还欠着街坊几把菜刀呢……”


    帐中响起善意的笑声。


    萧彻眼眶发热。


    这就是沈家军。


    不为名利，不为封赏，只为一份承诺，一份情义。


    “好。”他重重点头，“朕答应你们。仗打完了，送你们回家。但你们的功劳，朕记着。大齐的史书，会记着。”


    他举起酒杯：“这一杯，敬沈壑将军！敬沈家军！”


    “敬沈将军！”


    所有人一饮而尽。


    帐外，篝火噼啪作响。


    星垂平野，月照关山。


    这一夜，玉门关内无人入眠。


    他们在庆祝胜利，在缅怀逝者，在畅想未来。


    而千里之外的京城，坤宁宫中，沈莞站在窗前，手抚着小腹，望着西方的星空。


    “阿兄，”她轻声说，“你赢了吗？”


    腹中的孩子忽然动了一下，仿佛在回答。


    沈莞笑了，眼泪却滑落下来。


    她知道，他一定会赢。


    因为他是萧彻，是大齐的皇帝。


    因为他身后，有十万愿意为他赴死的老兵。


    还有她沈家，三代忠烈，不负山河。


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    第155章:黑水河大捷


    玉门关大捷的消息，如春风般吹遍大齐。


    八百里加急日夜兼程，七日后送达京城。


    当信使高举捷报冲入太极殿时，满朝文武齐声欢呼，声震屋瓦。


    “西境大捷！歼敌八万，俘十万！李文正伏诛！西羌王授首！”


    陆野墨接过捷报，双手微颤，朗声宣读。


    当读到“沈家军十二万义士赴国难”、“陛下亲率十五万大军驰援”时，殿中不少老臣热泪盈眶。


    太后在帘后听完，长舒一口气，双手合十：“祖宗保佑，皇帝平安。”


    坤宁宫里，沈莞正在绣一件小儿肚兜。听到外面喧哗，她手一颤，针扎破了手指。


    “娘娘！”玉茗连忙上前。


    沈莞却顾不得手指，急问：“是不是……有消息了？”


    云珠飞奔进来，又哭又笑：“娘娘！大捷！西境大捷！陛下平安！沈将军平安！”


    沈莞手中的绣绷“啪”地落地。


    她扶着桌子站起来，眼泪夺眶而出：“好……好……”


    清梧和静姝也红了眼眶：“恭喜娘娘！”


    “陛下何时回京？”沈莞擦着泪问。


    云珠顿了一下：“信上说……陛下要乘胜追击，平定西羌，然后北上与谢将军、周将军会师，彻底解决北狄之患。”


    沈莞的心又提了起来。


    还要打……


    但她知道，这是最好的时机。


    西羌元气大伤，北狄内乱，此时若不彻底解决边患，后患无穷。


    “本宫知道了。”她缓缓坐下，“传话出去，陛下凯旋前，坤宁宫一切从简，为皇上和未出生的皇子祈福。”


    “是。”


    西境，玉门关外三百里，西羌王庭。


    萧彻的大军如入无人之境。


    西羌王哈木尔战死，王子年幼，几个部落首领争权夺利，内斗不休。


    面对十五万士气如虹的大齐军队，西羌各部或降或逃，抵抗微弱。


    十日后，大军抵达西羌王庭所在的金沙城。


    城头挂着白旗。


    城门大开，西羌太后抱着五岁的小国王，率百官出城请降。


    萧彻骑在马上，看着跪了满地的西羌贵族，神色冷峻。


    “西羌背信弃义，勾结南诏，犯我边境，该当何罪？”


    西羌太后叩首：“罪妇教子无方，以致酿成大祸。恳请陛下开恩，饶西羌百姓性命。我儿愿去帝号，永为大齐藩属，岁岁朝贡。”


    萧彻沉默片刻。


    冯猛低声道：“陛下，西羌主力已灭，若赶尽杀绝，恐失仁德之名。”


    沈铮也道：“臣以为，可设西域都护府，驻军监国，将西羌纳入大齐版图，教化其民。”


    萧彻点头，看向西羌太后：“准。即日起，西羌去国号，设西羌都督府，由大齐派遣官员治理。小国王可保留王爵，迁居京城。”