严嬷嬷一愣，随即摇头：“老奴从未想过。老奴自入宫起，就决定一辈子留在宫里了。”


    “为何？”沈莞问，“宫外自有宫外的好。”


    严嬷嬷沉默片刻，才轻声道：“宫外……没有老奴惦记的人了。”


    沈莞心中一动：“嬷嬷的家人……”


    “都没了。”严嬷嬷平静道，“老奴入宫那年，家乡遭了灾，爹娘都死了。唯一的哥哥，后来也病死了。”


    沈莞默然。


    “所以老奴留在宫里，反倒清净。”严嬷嬷道，“宫里虽然规矩多，但至少有口饭吃，有个安身之处。”


    “那……”沈莞顿了顿，“赵公公呢？”


    严嬷嬷手一颤，茶水洒了出来。


    “娘娘……”她慌忙起身，要跪下请罪。


    沈莞扶住她：“嬷嬷不必紧张，本宫只是随口一问。”


    严嬷嬷低下头，声音有些发颤：“赵公公……是御前的人，老奴不敢高攀。”


    “不敢高攀？”沈莞挑眉，“嬷嬷心中，真的是这样想的吗？”


    严嬷嬷咬唇不语。


    沈莞轻叹一声：“嬷嬷，本宫没有别的意思。只是看你和赵公公……似乎有些渊源，所以问问。”


    严嬷嬷抬头，眼中满是复杂：“娘娘……都知道了？”


    “猜到一些。”沈莞温声道，“嬷嬷若是不想说，本宫不问就是了。”


    严嬷嬷却忽然跪了下来：“娘娘，老奴……老奴有一事相求。”


    “嬷嬷请起。”沈莞连忙扶她，“有什么事，直说便是。”


    严嬷嬷却不肯起，抬头看着沈莞，眼中含泪：“娘娘，老奴知道宫中规矩，宫女太监不得对食。老奴不敢奢求什么，只求……只求娘娘能让老奴和赵公公，偶尔见上一面，说几句话就好。”


    沈莞心中一酸。


    这是多么卑微的请求。


    只是偶尔见一面，说几句话……


    “嬷嬷快起来。”她扶起严嬷嬷，柔声道，“本宫答应你。”


    严嬷嬷惊喜：“娘娘……”


    “不过，”沈莞话锋一转，“只是偶尔见一面，说几句话，嬷嬷就满足了吗？”


    严嬷嬷愣住。


    沈莞看着她，眼中闪着狡黠的光：“本宫倒是觉得，嬷嬷和赵公公……或许能有更好的结果。”


    严嬷嬷眼中闪过一丝希望，却又很快黯淡下去：“可是宫中规矩……”


    “规矩是死的，人是活的。”沈莞道，“陛下为了本宫，连祖制都敢破。本宫为了嬷嬷，破一破宫中规矩，又有何不可？”


    严嬷嬷浑身一震：“娘娘……”


    “嬷嬷放心，”沈莞笑道，“此事交给本宫。嬷嬷只需安心在坤宁宫待着，等好消息便是。”


    严嬷嬷泪如雨下，又要跪下：“娘娘大恩，老奴无以为报……”


    “嬷嬷不必如此。”沈莞扶住她，“本宫只是见不得有情人不能相守罢了。”


    窗外，冬日的阳光透过窗棂洒进来，照在严嬷嬷满是泪痕的脸上，却显得格外温暖。


    红豆在笼子里欢快地叫着：“有情！相守！”


    沈莞笑了。


    这个冬天，她要做一件好事。


    为了这对错过了几十年的有情人。


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    第185章:番外：恩典


    又过了几日，沈莞的伤彻底好了，人也精神了许多。


    这日傍晚，萧彻从御书房回来，见沈莞正坐在窗边绣花。


    冬日夕阳的余晖洒在她身上，将她整个人都镀上了一层柔和的金光。


    她低头专注的样子很美，睫毛长长的，在眼睑上投下淡淡的影子。


    手中针线翻飞，一朵红梅渐渐在绣绷上绽放。


    萧彻站在门口看了许久，直到沈莞察觉抬头，才笑着走过去。


    “阿兄回来了。”沈莞放下绣绷，起身相迎。


    萧彻握住她的手，发现有些凉，便皱眉道：“怎么不多穿些？手这么凉。”


    “不冷的。”沈莞笑道，“殿里烧着地龙，暖和着呢。”


    萧彻却不依，将她拉到软榻上坐下，用自己温热的手掌包裹住她的双手：“还说不冷？朕看你就是不当心。”


    沈莞靠在他怀里，乖巧地任他暖手。


    两人依偎着坐了一会儿，沈莞忽然开口：“阿兄，臣妾……有件事想求你。”


    萧彻挑眉：“什么事？这么郑重。”


    “是关于赵公公和严嬷嬷的。”沈莞轻声道。


    萧彻眼中闪过一丝了然：“哦？他们怎么了？”


    沈莞咬了咬唇，似乎有些难以启齿：“臣妾知道……宫中规矩，宫女太监不得对食。可是赵公公和严嬷嬷……他们相识几十年，心里都有对方，却因为规矩，一直不能在一起。”


    她抬起头，眼中带着恳求：“阿兄，能不能……能不能给他们一个恩典？”


    萧彻看着她，没有立刻回答。


    沈莞以为他为难，连忙道：“若是让阿兄为难就算了，臣妾只是……只是看他们可怜……”


    “可怜？”萧彻失笑，“阿愿怎么知道他们可怜？”


    “臣妾都看出来了。”沈莞道，“赵公公每次来坤宁宫，眼睛总是不自觉地找严嬷嬷。严嬷嬷也是，虽然表面严肃，可每次提到赵公公，眼神都会温柔许多。”


    她顿了顿，轻声道：“他们错过了几十年，如今都老了……臣妾只是希望，他们能在有生之年，得偿所愿。”


    萧彻看着她认真的样子，心中一片柔软。


    他的阿愿，总是这样心善。


    “阿愿，”他轻声道，“你可知道，若朕开了这个先例，会有什么后果？”


    沈莞点头：“臣妾知道。宫中规矩森严，一旦破例，可能会引起非议。可是……”


    “可是规矩是死的，人是活的。”萧彻接过她的话，眼中带着笑意，“既然阿愿心善，赵德胜也为朕做事多年，朕不惧怕规矩。”


    沈莞眼睛一亮：“阿兄答应了？”


    “答应了。”萧彻捏了捏她的鼻子，“不过不是现在。等朕找个合适的时机，再下旨。”


    “谢阿兄！”沈莞欣喜地抱住他。


    萧彻搂着她，心中却想着另一件事。


    赵德胜跟了他这么多年，忠心耿耿，确实也该给他一个恩典了。


    翌日，御书房。


    萧彻批完奏折，抬头看向侍立在一旁的赵德胜。


    “赵德胜。”


    “老奴在。”


    “朕有件事要跟你说。”萧彻放下朱笔，靠在椅背上。


    赵德胜心中一跳，连忙跪下：“陛下请吩咐。”


    “起来说话。”萧彻道。


    赵德胜起身，心中却更加忐忑。陛下今日这是怎么了？语气如此郑重。


    萧彻看着他，缓缓道：“你在宫中多少年了？”


    “回陛下，老奴十二岁入宫，十六岁调到御前，跟了先帝几年，又跟了陛下十几年，算起来……二十八年了。”赵德胜恭敬道。


    “二十八年……”萧彻感叹，“时间过得真快。朕记得你刚调到先帝御前时，还是个毛头小子，如今也老了。”


    赵德胜心中一酸：“老奴能伺候御前，是老奴的福分。”


    萧彻笑了笑，忽然话锋一转：“你跟严嬷嬷……认识多少年了？”


    赵德胜浑身一震，猛地抬头看向萧彻，眼中满是惊惶。


    “陛、陛下……”


    “不必紧张。”萧彻淡淡道，“朕都知道了。”


    赵德胜腿一软，又跪了下去：“陛下恕罪！老奴和严嬷嬷……老奴和严嬷嬷绝无苟且之事！老奴不敢违背宫规！”


    “朕没说你违背宫规。”萧彻看着他，“朕只是问你，认识多少年了。”


    赵德胜颤抖着道：“回陛下，老奴和严嬷嬷……认识二十八年了。”


    二十八年。


    比跟萧彻的时间还要长。


    萧彻心中感慨，面上却不露声色：“二十八年……人生能有几个二十八年？”


    赵德胜低着头，不敢说话。


    “赵德胜，”萧彻缓缓道，“朕今日叫你来，是想给你一个恩典。”


    赵德胜一愣，抬头看向萧彻。


    萧彻看着他，眼中带着一丝温和：“你跟了朕这么多年，忠心耿耿，朕都看在眼里。如今你也老了，该享享福了。”


    “陛下……”赵德胜眼中泛起泪光。


    “朕知道你和严嬷嬷的事。”萧彻道，“宫中规矩，宫女太监不得对食。但规矩是死的，人是活的。既然你们有情，朕也不忍心让你们一直这样下去。”


    赵德胜浑身颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。


    “朕给你一个恩典。”萧彻继续道，“从今日起，你和严嬷嬷，可以光明正大地在一起。不过……”


    他顿了顿：“你们毕竟还是宫中的人，不能完全脱离宫规。所以，朕给你们一个折中的办法。”


    赵德胜屏住呼吸，紧张地看着萧彻。