她看了青鸾一眼，见她眼角哭过的红痕未消，沉了沉眼色，“咱们不能给孩子们支撑一辈子，总要让他们去摸索着扛事，一来二去有了自己的章法，才是真长大了。要因为一两件事做的不顺长辈心意，就疑心他底子坏了，未免太伤人，自己看到大的孩子，难道还不知道他骨子里是什么人吗？”


    青鸾听出她话里有话，侧过脸，眼神闪烁：“你，你是不是知道了什么？”


    素珍脸上闪过一丝尴尬。


    她确实不知道发生了什么，但今天天刚蒙蒙亮，亓昭野就顶着红肿未消、指印清晰的半边脸，敲开了食铺的后门。


    亏的当时街上没人，否则叫人看见堂堂状元郎被打得破相，县令当即就要升堂了。


    她问他的脸是怎么回事，是谁下的手，青年却只是垂着眼说没事，恭恭敬敬的请她来家里为青鸾上药。


    状元郎被打的这么狠还不吱声，素珍想都不必想就知道谁是罪魁祸首，如今又看她心中郁郁的模样，可见姐弟两个昨天吵的凶。


    “我哪知道什么？”素珍收回思绪，手下放轻了些，语气也柔和下来，“我就是觉得，昭哥儿一个人在外面近三年，官场那地方，吃人不吐骨头，他有点变化，行事略有莽撞，也是情理之中的事。”


    顿了顿，看青鸾紧绷着的侧脸，语重心长的继续道：“青鸾，你不能要求他样样都如你的意，人活世上，哪能没点错处？家里能养出个状元郎，这可是关乎子孙后代的大事，你最懂得权衡利益得失，可别在自己的弟弟身上犯了糊涂……仗着孩子敬你，下手没轻没重的。”


    青鸾咬着下唇，没说话。


    昨夜的愤怒和屈辱还堵在心口，素珍这番话，像一根针，戳破了她满腔的怨恨，泄出些许别样的情绪来。


    是啊，他是变了。


    可这变化，难道全是他的错？她昨天反应太大了些，还说了“半个娘”这样的话，把他爹抬出来压人，实在太伤人心。


    他已是官身，随时都会去扬州办事，面见官员，顶着那样一张伤痕累累的脸，像什么样子……


    思索间，按在腰上的手松了。


    素珍扯过布巾擦了擦手：“行了，淤血揉开了，这两天别乱动，好好趴着养养。”


    “店里你忙得过来吗？”青鸾爬起来问她，被她按回去，落下寝衣，盖好被子，捂住好不容易揉出来的热气。


    “小五很顶事，来顺也有悟性，有他们忙前忙后，费不着我什么事。”素珍起身告辞，“你不用操心店里，有解决不了的事，我会来找你，不来，你就安心养伤。”


    青鸾点点头，趴回枕头里，她现在脑袋乱的很，的确想不了太多事。


    素珍走出正屋，经过西厢房时，透过半开的窗棂，无意间瞥见里面的情形——


    青年着一身新制的松青色冬衣，正背对窗户坐在桌边，面前摆着一面小小的铜镜，微侧着头，指尖沾着些清凉的药膏，正极其小心地往自己红肿未消的颧骨和脸颊上涂抹。


    晨光落在他半边完好的俊逸侧脸上，另一边却红肿交错，对比之下，有种触目惊心的狼狈。


    素珍脚步一滞，心里叹了口气：这么俊的孩子，从小好看到大，青鸾也真下得去手。


    似乎察觉到窗外的视线，亓昭野动作一顿，转过头来，见是素珍，他立刻放下药膏，站起身，要出来相送。


    “别！”素珍忙抬手制止，声音不大，“你脸上带着伤，不方便，先别出家门了，我让来顺给你们送饭，这两天你们姐弟俩就在家好好歇着。”


    亓昭野停在门内，朝她微微欠身：“有劳珍大姐。”


    素珍摆摆手，没再多说，推开院门走了出去，“吱呀”一声合上门，小院重归寂静。


    冬日的阳光苍白地洒在未扫净的薄雪上，泛着清冷的光，檐下偶尔飞来几只麻雀扑棱翅膀，发出些微声响。


    青鸾静静伏在枕上，心绪纷乱。


    想起昨夜自己气急失态的模样，心生悔意——他除了嘴上倔点，到底没真碰她什么不该碰的，或许是到了年纪，那方面火气足，憋昏了头？


    若是世家公子，这个年纪，屋里通房丫鬟都有一大堆了。


    他弟小的时候，还说要娶她的稚气话呢，到底也不是真对她有什么男女之情……可能是他情智开的晚些，把未能释放的欲/望和对她的亲近跟混淆了。


    亓昭野向来是最知分寸、守礼数的人，怎会真对她存什么不堪的心思。


    只要把话说开，好好引导他，这道坎总能过去。


    何况他身居巡察御史之位，对李绍雪的前程举足轻重，总不能因他们姐弟间的龃龉，牵连到绍雪的前途。


    家中事，该关起门来，自家解决。


    思量间，亓昭野端着粥进来了。


    半张脸覆着湿润的药膏，脚步放得轻缓，声音里带着小心翼翼的试探：“姐姐，我又热了一遍，你多少吃一些。”


    今早不方便起身，是他做得早饭端到床前让她用，她却冷着脸让他滚，一口没吃。


    如今情绪平复了些，便不再斥他。


    亓昭野上前扶她坐起，想要拿勺子亲手喂她，青鸾双手将粥碗接过，“我是扭了腰，又不是手断了，我自己吃。”


    她垂着脸，小口小口喝着熬得绵软的白粥，胃里填了暖意，心绪也松缓了几分。


    低着头吃饭，余光瞥见他坐在床沿，规规矩矩叠在膝上的手，骨感的指节微曲，还留着被柴火磨过的痕迹，心里轻轻一叹。


    ——洗手做羹汤，床前奉食，到底还对她有几分孝心，并非真成了罔顾人伦的狂徒。


    她不愿把他想得太坏，只要寻得一点他心性尚存的痕迹，便忍不住替他开解，想要化开两人之间这僵冷又尴尬的隔阂。


    却不知身旁静候的青年，目光灼灼的盯着她的唇，看那乳白色的米汤从她唇角溢出，都化成了他心底黏腻的欲。


    他喉结微动，心底荡起一片潮湿的暗涌。


    等她用完，亓昭野默默递上一盏温茶，独自端着空碗退出房中。


    走进灶房，才重重吁出一口气，低头看向手中那只沾着她唇息的瓷勺，指腹缓缓捏起勺柄，重重吐息两声，舌尖舔上残留着她涎/液的勺子，轻轻的抿，仿佛在勾缠她的舌尖……


    对她的感情是在何时变质？他早已记不清了。


    只记得每一个身在异乡、孤枕难眠的夜晚，总幻视她柔软的身躯枕在身侧，起初是给他一个后背，让他抱的安稳，后来软绵绵的牵他的手，将他搂进怀里……


    然后在一个萌动的春夜，他只是想着她，便狼狈地醒了少年梦，湿透了亵裤。


    那是比迷蒙的燥热更为清醒的痛快。


    新烧起的炭盆悠悠燃着未飘尽的烟，里屋忽然传来一声轻唤，打断了他短暂的沉溺。


    他倏然回神，搁下碗勺匆匆应声，朝里屋走去。


    青鸾已经喝好了茶，重新趴回床上，见他进来，伸手指了指搁在床头的椅子，示意他坐那个。


    亓昭野搬了椅子到床边，端正的坐下，看她散开的长发下露出半张神色不明的脸，心中有些不安，主动开口，“姐姐可是要训话？”


    青鸾没好气的白了一眼，视线偏向床里：她是什么悍妇吗？哪会动不动训人。


    清了清嗓子，寻常道：“是我对你有所疏忽，昨夜的事，我先不追究了，你改不改口，也不急在这一时，总归你还住在这儿，咱们还是一家人。”


    亓昭野听不明白她的态度：不追究，不要求他认错，却也没认可他的心意，不像是对昨夜之事的表态，更像是糊弄，粉饰太平。


    正欲再问，青鸾却抢先他一步开口。


    “怡<a href=tuijian/honglou/ target=_blank >红楼</a>有位姑娘，虽非花魁，人却好，常叫人来店里订吃食，还总夸你长得俊……应该是在怡红楼中见过你吧……”


    亓昭野心虚低头，声音低迷，“我只去过一次，你也为那事打过我了。”


    “我不是要责怪你。”青鸾眼神闪烁，总也不敢移过视线去看他，鼓了鼓气，继续道，“我的意思是，你去怡红楼里看看她，照顾一下她的生意，也，也……泄泄火。”


    闻言，亓昭野睁大了眼睛，紧紧攥起的手几乎把外衣撕破。


    他猛地站起身，压抑着怒火，几乎要咬碎了牙，“青鸾，你什么意思？”


    青鸾羞于启齿，但凡能托个男性长辈来替她说这件事，她也不会如此为难，谁家姐姐管教弟弟，会连裤/裆里的事都照顾到？


    她已经仁至义尽了。


    “别说你听不懂，我知道你心里怎么想的，眼馋女人又放不下身段，瞧我模样好，平日又跟你亲近，你才……才生出那样的坏心，只要泄净这股火，你就清醒了。”


    她说的轻巧玩味，以成人的姿态看待这份不成熟的冲动，不掺杂任何复杂的感情，就只是一个青年欲/求不满的躁动而已。


    像她有阵子空虚的厉害，不也想过随便什么人都行吗，就这么点事儿，解了就好了。