“殿下谬赞，臣愧不敢当。”


    简短的对话结束后，堂上只剩下翻阅纸张和笔墨书写的声响，小吏不断将账册抬进来，一应官员坐了满堂，忙得不可开交。


    夏日的夜来得晚，天彻底黑透，晏王才疲惫的起身，叫众人散了，回家去休息，明日还要继续。


    众人起身恭送晏王，待晏王走远，亓昭野才从案桌后走出，周遭一圈官员又赞他帮了大忙，因夏日夹在春种与秋收之间，户部要处理的事务多，皇上年年这个时候遣晏王来户部理事，在晏王手下，他们这些四品以下的官员像骡子一样连轴转，晏王仍觉得不够。


    今年要不是有亓昭野，他们少说半个月都不得休息，今日好歹还能回家吃晚饭。


    亓昭野一一回过礼，出了公廨。


    走到自家马车旁，看到车夫不同寻常的眼神，他很快注意到等在马车另一侧的男人。


    “表叔怎在此？”


    李绍雪从阴影中走出来，神情憔悴，他如今已是户部员外郎，今日同在公廨中忙，只是位居六品，还不够格到晏王跟前务公。


    别说晏王了，就是亓昭野，他都不一定能见得着面，只好等在此。


    “青鸾的事，你不打算查了吗？”李绍雪声音发虚，眉眼微颤，“她怎么可能跟那个人私奔，你把她从我身边带走，她遭遇不测，你就不管了吗？”


    以前，亓昭野把他当成抢走姐姐的庸才，只会再给他埋两个坑，教他认识到自己的无用，早早认输退场。


    可现在，自己与姐姐互通心意，知根知底，再看表叔，便是胜者看输家，局内人看局外人，优越、怜悯、不屑一顾。


    青年嘴角勾起轻松的笑意，“表叔，关于我姐姐的事，你知道多少呢？”


    李绍雪蹙眉，压着声音没有吼出来，“我知道，我都知道！我与她是夫妻，是我没出息，辜负了她，我没脸来见你，但是，我总得知道她是死是活，你在刑部任职，为何不查？”


    闻言，亓昭野神情冷下来，“表叔，你若真为了她好，就不要再提起她，也不要告诉任何人你们曾经的关系。”


    “曾经”二字，他咬得很重。


    李绍雪听着心里有刺，“你什么意思？”


    亓昭野平静答：“她给过你机会，是你不中用，没法儿给她交代，难道以为我姐会心甘情愿守你一辈子？她便是不走，也不会再与你有牵连，如今走了，有我这个弟弟做念想，便用不着表叔再惦念她。”


    李绍雪呼吸一滞，神情哀伤。


    那些藕断丝连的牵挂，未能告诉她的思念，系着他全部神思的香囊，她亲手绣成的鸳鸯戏水，全都成了他一个人的顾影自怜。


    她不会知道，她也不一定需要。


    他曾尽力想要拉住的一些与她似有若无的关联，都在这一瞬，被表侄无情的斩断。


    亓家的马车远去，李绍雪像个被掏空了壳子的朽木，一步步走回自家马车旁。


    回府后，没与爹娘同桌吃饭，只回自己屋里翻出那只香囊，将旧情旧事想了又想，念了又念……原是他一时贪图得来的真情，守不住是他自己的过失，如何能奢求上天给他一个圆满？


    至少从亓昭野的话头中，他能听出青鸾尚在人间……所谓私奔，定是子虚乌有。


    若还有机会再见，她定会怪他。


    他想起鹿岭别院的那几天，她柔软的依偎在他怀里，呢喃着他怎么都听不腻的细语。


    “绍雪，你要好好吃饭，别再折腾自己了，总见你瘦，不长肉，我该多心疼啊。”


    “天都这么热了，怎么还时时握着香囊，是给你挂着的，不是绣来给你把玩的，染上手汗都不香了，得拿去拆开洗过才好。”


    “你昨日忙到多晚啊，眼圈都黑了，闭上眼睛，我给你揉揉。”


    “夫君，好夫君，你最好了……”


    和她在一起的时间如同梦境，短暂、美好、盈满爱意，明知迟早会梦醒，仍义无反顾的牵起她的手。


    她不会想看到他现在颓废的病态。


    李绍雪深吸一口气，拭去眼角的泪，叫白箫去传菜，他要吃饭。


    养好身体，不再多思多忧，像一路奋进的亓昭野那样，自己也在户部任职，恰逢晏王在户部协理事务，好好准备，未尝没有机遇。


    他不知道她那夜在王府究竟经历了什么，不知她如今在哪儿，但她怎么舍得他，又怎么舍得下亓昭野这个成器的孩子。


    他才二十九，既没老又没死，只要为她守下去，定有再见之日。


    一年中最热的盛夏，所有积聚的生命都在这个时节蓬勃生长，风吹过的潮湿染绿一片一片的山野，城中街道在一场新雨后洗去尘埃，推开门窗，是一片洁净的新意。


    他们将过往的回忆珍藏，默默在心中酝酿下一个时节的相逢。


    *


    夏日的草原，天是透亮的蓝，云低低的一团一团堆在天边，被风吹着慢慢挪动。


    牧草没过膝盖，风吹过，掀起层层的绿浪，刚下过一场大雨，远处有河流弯弯曲曲地淌，河面反照着阳光，如同流淌的银水。


    绿浪里传来马蹄声，越来越近，越来越响，震得地面都跟着颤，惊起一群飞鸟，扑棱棱往天上蹿。


    少年骑在马背上，身穿玄色甲胄，衬得肩膀格外宽，胸膛厚实，腰却收得紧，双脚稳稳踩在脚蹬上，身形如风，是常年练武的身板。


    骑马入军营，他猛地一勒缰绳。


    马前蹄高高扬起，嘶鸣一声，稳稳停在营门前，他从马上跳下来，将缰绳扔给门前迎候的士兵，动作干脆利落，甲片哗啦啦响了一阵，腰间悬着的刀剑跟着晃了晃。


    “人呢？人在哪儿？”


    他开口问，声音还带着点喘。


    一路从边境线奔马而来，额上汗涔涔的，扎在脑后的马尾被风吹得炸毛，有几缕头发被汗打湿，贴在脸侧。


    近一年北地的风霜将他下颌的线条磨得硬朗，眉骨长开，鼻梁挺直，那双眼睛却仍旧澄澈明亮，带着股藏不住的少年气，这会儿满怀期待的望向营中，威严之余，藏不住眼中的笑意。


    守门士兵朝后头指了指：“在后营呢，周副尉正陪着说话。”


    他听了，大步往里走。


    走了两步又跑起来，甲片重重的压在身上，响的厉害，像他心里那点藏不住的欢喜，全都抖落了出来。


    掀开营帐的门，周虎正在作陪的，是个陌生面孔，一个看似二十出头的男人。


    见他来，男人立马起身，双手奉上亓府令牌，半跪下去，“属下朱靳，见过小公子。”


    亓玉宸认得那令牌，哥哥每每派人给他传信送银票，大半都有此令牌做信物，便问：“是我哥让你过来的？传信兵不是说有亲属来探望我，只有你一人吗？”


    朱靳答：“主君派我与陆垚二人护送青夫人至幽州，听闻小公子驻扎在玉门，我三人连夜赶来，军营不便女眷入内，夫人如今在玉门城内歇息。”


    终于听到自己满心期待的那个名字，他眼睛一亮，几乎按捺不住冲动，恨不得即刻就赶回城内。


    周虎咳嗽了两声，“校尉，您兄长既然派了人来，应该有些话要交代您，你们先聊，我出去看着些，以免帐外有耳。”


    亓玉宸回了回神：姐姐就在城里，又不会跑了，还是先理正事要紧。


    他叫朱靳起身，二人在帐中单独说话。


    “主君的意思是，我与陆垚家世清白，若能入军中成为小公子的助力，便再好不过。”


    “另者，希望小公子好生照顾青夫人，不要张扬她的踪迹，若往后未收到主君的来信，小公子便不要再往京中去信，以免信件落入他人手中。”


    “主君还说，当初许下一年之期，至今仅剩数月，希望小公子尽快成事，以免主君在京中孤木难支。”


    亓玉宸认真听着，做思考状。


    哥哥以往都是写信给他，如今改叫人传口信，也不叫他写信回去，还把姐姐送到他这儿，可见哥哥的确碰上事儿了。


    却也不是需他即刻回京的生死大事，可见哥哥还是在为亓家和他们兄弟的前程谋划，隐而不发。


    “第三件事我一直在做准备，时机未到，眼下急不得。”他看向朱靳，“哥哥为何让你们把姐姐送过来，又为何不能泄露她的行踪？难道是有人要对我姐姐不利？”


    朱靳低眸，“小人不知，便是知道，主君也不叫说给小公子听。”


    那便是件越少人知道越好的事。


    亓玉宸相信哥哥的判断，不再追问，打量朱靳的体格，能看出对方是个练家子，自己卸了臂甲，朝他伸手。


    “来，给我看看你的本事。”


    周虎守在帐门外，如山般高耸的体格立在那儿，但凡有人看到他，就知道亓玉宸离得不远，不敢擅自上前打扰。


    起初军帐中还算是安静，声音很小，后头不知怎么了，有比试拳脚的声音，两个人都收着力道，倒没打到东西，只是听这动静未免叫人起疑。