这样看来，侯爷真乃人生赢家，权利与美人同时抱得。


    后来先帝驾崩，皇长子赵承颐登基，北狄认为架在头上的刀没了，遂举兵进犯，新皇为了江山稳定，令徐阆重新挂帅出征，十年的混战与坚守，北狄退回了老巢，北方也终于迎来了久违的安宁。


    永熙十年九月初三，镇北侯班师回朝，帝王设宴在宫中，为其接风洗尘。


    这一日，金戈铁马，荣归故里。


    朱红宫阙门大开，铺就通往皇城之路，此时巍峨的宫门旁静静地立着一人。


    忽地，一阵马蹄声由远及近传来，喧闹的街道上出现两人策马奔腾而来。


    宫门前的侍卫看清马上的人，对一旁站着的人道：“徐大人，是镇北侯回来了。”


    被唤作徐大人的男子沉默不语，一双幽深的眼眸紧紧地盯着飞驰而来的二人。


    长街车马依旧，人面早已变迁。


    立于朱墙红漆旁，他下意识伸手摸了摸腰上的玉带，心里忽然想道：“十年了，从父亲奉旨出征，到今日得胜归来，已经十年了，而我……穿上这身官服竟也有十年了。”


    “今日宫宴全权由大人负责，百忙之中还抽时间出来迎接，大人与侯爷真是父子情深。” 宫门前的侍卫有心同他拉近关系，见他不说话，又道。


    徐阆有两个儿子，宫门旁这位便是他的二儿子徐林潇。


    徐林潇如今时任尚书令，统领六部，每日忙的不可开交，今日宫宴更甚，但迎接父亲和大哥，他自有办法分身有术。


    徐父和大公子虽然有时会回京述职，但这十年真正落在侯府的日子屈指可数，今日二人也是刚至京郊城防营，立马马不停蹄前往宫里赴宴，回宫复命的时候比落家要多得多。


    除了斩不断的亲情，徐林潇从小随父亲上过沙场，与大多数人对徐阆崇敬外，还多了一份惺惺相惜，可这份惺惺相惜在十年前戛然而止。


    永熙帝派徐阆挂帅出征的时候，将一直随父出征的徐林潇留在了京城，而入了翰林院的世子爷则被皇上派去了前线，从那以后徐林潇考功名，做权臣，与徐阆的关系也越来越远了。


    当然，这些他也不会对外人道，徐大人只一记冷眼打过去，制止了侍卫的喋喋不休。


    “父亲，大哥。”前方徐阆二人走近，他躬身作辑低声道。


    世子爷徐林沣上前扶住了他胳膊：“不错，长的比我都高了，身材也结实，这些年功夫没搁下吧！模样也越来越俊俏了，是吧，父亲？”


    不知从何时起，他们父子二人之间的话音需要外人才能建起来。


    徐林潇眸光闪了一下，他突然上前一步抱住了徐阆：“恭祝父亲得胜还朝。”


    徐阆被他突如其来地举动惊了一下，很快又抬起手落在徐林潇背上拍了拍。


    为人父亲的侯爷此刻很想问一句这些年过的好吗，但他久经沙场惯了，一点悲春伤秋的情怀早就被黄沙洗净，煽情的话在腹中三起三落，出口变成了干巴巴的：“好了，走吧！”


    徐林潇眼角余光扫过宫门旁一闪而过的黑影，很快从善如流地放开，从容不迫地侧身请徐阆先行。


    他的心里有个经久不灭的梦，金戈入魂，驰骋沙场，而如今文二品金枝锦鸡补褂在身，再也梦不回铁马冰河。他轻轻闭了闭眼，跟徐林沣一左一右地缀在后面，红墙金瓦在暮色里依旧熠熠生辉，迷了人的眼，断了来时梦。


    -


    崇宁殿内，勤勉的皇帝仍在桌前处理政务，当初的新皇早已过了而立，周身帝王之气浑然天成。


    这时，一个小内侍急匆匆走进来，没到觐前，扑通一下行了个大礼，还没来得及说话，一个声音便着急忙慌响起。


    “哎呦！你个不长眼的狗东西，懂不懂规矩，冲撞了陛下，十个脑袋都不够你砍的。”


    说话的是皇帝身边的大内总管，名叫石风，此人生的眉清目秀，又细高挑儿，配上小碎步，竟有几分弱不经风我见尤怜的味儿，出口的话却不怎么让人怜爱。


    小内侍哆哆嗦嗦地回答：“启禀……陛下，奴才是奉命盯着徐大人，徐大人去了朱雀门，一直等到镇北侯和世子，随他们一起入了宫，这才来禀告。”


    皇上似笑非笑地说道：“难得徐大人一片赤子心。”


    小内侍尽职地交代他的所见所闻：“他们一路并没怎么交谈，都是世子爷和徐大人在聊，徐大人就在宫门前和侯爷拥抱了一下。”


    “哦！”说完就没了话音。


    小内侍偷偷抬起眼识图打量皇上，不料刚一抬头就遭遇石风凛冽的眼波，心头一跳，复又低下头，诚惶诚恐地继续装死。


    石风从皇上是皇子时就在身边照顾，揣测圣意没人比他更拿手，他一边打量皇上神色，一边低声道：“陛下，宫宴就快开始了。”


    赵承颐没吭声，直到他写完最后一个字停笔。


    “退下吧！”赵承颐这才出声道。


    小内侍麻利儿谢恩，贴着墙根儿跑了。


    灯下年轻气壮的帝王，露出一抹意味深长地笑，问道：“你说徐阆如果知晓了他引以为傲的儿子这些年玩弄权术，排除异己的事，刚正不阿的侯爷会作何感想呢？”


    如果面前的人不是皇帝，石风大概会实话实说人家儿子都是你逼成这样的，而面对天子屡试不爽的就是溜须拍马：“陛下千古明君，侯爷与徐大人皆应鞠躬尽瘁，都是为了江山社稷，侯爷明白的。”


    赵承颐不以为意：“你啊你，就你会说话，净会和稀泥，算啦，也没打算你真能说出个所以然来。”


    赵承颐走下台阶，忽然转过头对石风说道：“把圣旨带上。”


    石风知道皇上在拟将士嘉奖圣旨，收拾时并没多在意，眼睛不经意看了点内容，这一看心里炸了个石破天惊：“雷霆雨露，皆是君恩”，皇上这是要降洪水，淹了镇北侯府啊！


    短暂惊讶过后，他迅速拾起明黄圣旨，面色如常地跟着赵承颐前往宸华殿。


    作者有话说：


    无


    第2章 封王


    得益于元武帝期间数十年积淀，这些年虽然有战乱，朝廷的日子也是好过的，这不战乱一过去，宫里就大操大办地整起了宴席。


    宸华殿内丝竹管弦与欢歌笑语不绝于耳。


    席间百官们一边打官腔，一边纷纷拿眼波扫御前右下首，谁不知道那才是这场宴会的主人公，纷纷在心里思量这次皇上会降下哪些赏赐？怎么才能和镇北侯搭上话？


    御座高堂上，大齐的天子垂眸端坐，望着大臣们谄笑的面容，一时也有些感慨，这不单是镇北侯的接风洗尘宴，也是他赵承颐继位后添的一笔浓墨功章。


    大齐王朝地大物博，划九州而治，北边与北狄各部接壤，东临东郡诸岛，南疆则是鱼<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>混杂之地，流寇土匪甚爱往里钻，似乎想将那里打造成他们的专属领地。


    东郡诸岛从大齐伊始就平静如水，南疆大多小打小闹掀不起大风浪，北狄却是大齐最大的劲敌，他们时时刻刻都想将大齐纳入囊中。元武先帝用八年时间打的北狄俯首称臣，此后数十年纳贡朝岁、往来通商，面上一派友好邦交之景，就在元武帝驾崩后，表面的和睦顷刻崩塌，大齐江山风雨飘摇。


    赵承颐便是在这风雨飘摇中继位，那时他殚精竭虑，生怕这泱泱大国在他手中付之一炬。幸好……大齐还有一个镇北侯，盛世康泰得以重现，史书上也能落下他一点功德。


    沉吟良久的帝王回过神，金口一开：“如今我大齐内外安定，镇北侯功不可没。”


    皇上一开口，底下百官皆呼万岁，陛下圣明。


    时不时还冒出几句变着花样儿的奉承，在哄帝王上，百官们修炼的可谓炉火纯青。


    而本该是焦点的镇北侯却像个局外人似的，宠辱不惊地在一旁喝酒，京都的琼浆玉液大概不够浓烈，侯爷跟喝水似的一杯一杯地下了肚。


    酒在杯中摇晃，徐阆盯着，思绪一时飘的有些远。


    圣上自幼熟读经史，没有他父亲那般传奇的经历，性子也规矩稳妥，并不崇尚武力。


    当初北狄入侵时，年轻的新皇并没有第一时间遣派他北征，穷途末路时方才重新启用他，徐阆知道皇上忌惮他，又不得不依靠他。


    如今他在北方太久了，久到皇上心里的哽刺成了顽疾，所以外敌一退便马不停蹄地将他召回，所谓的庆功，怕也是帝王苦心孤诣的一场博弈。


    推杯换盏了一轮，殿中乐声退避，皇上的大内总管拾起了明黄卷轴，眼观鼻鼻观心的百官们知道今晚的重头戏就要上场了。


    石风掐着花旦似的嗓子嘤嘤嗡嗡地说了一堆犒军的废话，圣旨的最后一句话却惊了在座的所有人——封镇北侯为镇北王，钦此。


    掷地有声，满殿哗然。


    坐在六部首位的徐林潇深深地看了一眼御座上的天子，他好像从来没有读懂过君心。