手上的力道却半点不敢放松。


    耳边似哄孩子般轻快动听的声音，眼前专心致志的少女，徐林潇好像只见过裴怀枝对自己纠缠不舍的样子，这是他第一次看见裴怀枝的另一面。


    很快他就敛了心绪，抬起老妇人另一只手腕，学着裴怀枝的做法，揉起了另一处神门穴，裴怀枝在说话的空当朝徐林潇微微一笑，徐林潇假装若无其事地继续专注手中动作。


    在二人的齐心协力下，老妇人的呼吸慢慢地平静了下来，瞳孔也有了焦距，缓缓开口道：“谢谢你们！”


    裴怀枝手上动作依旧不停：“马蹄声老远就能听见，您想什么呢？竟如此入迷，也就是二公子技艺高超，换做别人，您早就被马蹄踩住了，不是我危言耸听，您知道刚才多凶险吗？以后可不能这样，小孩子都知道要先观察路况再行，您老怎么越活越回去了！”


    她就像一个孩子在哄一个不听话的长辈，亲呢又委婉地提醒对方，让人心甘情愿地意识到错误，又对她不由自主地生出喜爱，想倾诉一番心里的苦闷。


    老妇人将手从徐林潇手中抽出，双手握住裴怀枝的左手，凄凄道：“好孩子，我这一把年纪了，也没什么念想，只等着哪日眼一闭，可是我的儿子儿媳，还有那刚成年的孙子都没找到啊！我也想集中精力，可他们一日没找到，老婆子我死都不敢瞑目。”


    说完，两行眼泪就淌了下来，混着她内心的不甘与惶恐。


    裴怀枝愣了一下，她没再说什么，用空着的那只手拿出锦帕，细细将老人家的眼泪擦去。


    后来在老人家断断续续的话中，他们了解到，老人家原是扬州人士，她的丈夫早早就辞世了，但好在儿子孝顺，又有能力，在家里开了一间打铁铺子，之后还娶了妻，生了一个胖娃娃，一家人生活的也算幸福美满。


    美好的生活却在今年戛然而止，洪涝如魍魉，让老人家的生活从此噩梦连连，他们的家没了，铺子没了，流浪途中连亲人也走散了，老人家报了官，最终杳无音讯，于是决定孤身一人前往京城，想让京中的大老爷帮忙找她的亲人。


    纵然天灾面前无能为力，但在渺茫的希望面前依旧有人奋力前行。


    裴怀枝轻柔地拍了拍老人家的手背：“您放心，您要找的青天大老爷就在跟前了，他一定会帮您找到亲人的。”或是亲人的尸体，这句话裴怀枝压在了心中，人活一辈子，总要有些念想支撑，她不忍在此刻就血淋淋地剥开老人家千疮百孔的心。


    老妇人迷茫地抬起头，看着徐林潇道：“公子可是京城来的青天大老爷？”


    说完连忙上前跪下磕头：“求求您一定要帮我找到家人。”


    徐林潇伸手扶住了老妇人的肩膀，没让她把这个头磕下，“您先起来。”


    老人家顾若惘闻，一动不动地沉寂在猝不及防地震惊当中，最后还是裴怀枝出手解救了二公子。


    她伸出手放在老人的肩膀旁，似有意似无意地轻轻碰了一下徐林潇的手背，徐林潇惊地立马收回了手臂，裴怀枝只当二公子又不自在，没做多想，继而轻轻扶起老人，“您先起来，二公子此番就是去扬州的，您再跪下去这天都快黑了，您难道想让青天大老爷露宿街头？”


    听了裴怀枝话的老妇人这才慢悠悠地起身，老人家被绿茵扶上了马车。


    留在原地的徐林潇被裴怀枝左一句青天大老爷，右一句青天大老爷叫的耳根不由自主的一麻，轻轻浅浅的声音好像一把小勾子，勾的他三魂都离了家。


    “老人家年纪大了多多少少都有些心律不齐，加之整日思虑过重，受到惊吓，难免反应过激，我外祖母也常这样，二公子不必往心里去，不是二公子的错。”裴怀枝走到徐林潇跟前说道。


    这下连七魄也在体内晃荡，想要一走了之，心细如发的少女怕他心里自责，特地跑来安慰，徐林潇看见老人家没事就渐渐安了心，此时刚安静的心又开始疯狂跳动，大有破胸而出的架势。


    落日余晖下，秋风萧瑟中，一身单薄的骑服几乎要徐林潇悟出热汗来，连出口的话都有些磕磕绊绊，“多……谢裴小姐……一番心意。”


    幸好裴怀枝知道时间不早了，没多做停留，说完就走了。


    直到明落过来喊了他一声，徐林潇才如梦方醒，三魂七魄重新归位。


    多了一位老人家，他们赶路的速度便慢了下来，天黑前赶到豫州一处客栈落脚。


    裴怀枝将老妇人安顿好后，再一次敲响了徐林潇的房门，徐林潇将门拉开些许，两手按在门阀上。


    一向彬彬有礼的二公子这次竟没让她进去，不知是不是她的错觉，她感到徐林潇在刻意与她保持距离。


    裴怀枝眨了眨眼说道：“到扬州后，我可以将那位老人家安置在苏家一段时日。”


    徐林潇淡淡道：“裴小姐做主就好。”


    那种感觉顿时更甚，裴怀枝愣了愣，继续道：“老人家的亲人可能与京城的尸体有联系，可能就在其中也说不准，二公子到扬州后打算如何查？”


    徐林潇：“查案的事就不劳裴小姐费心了，天色已晚，裴小姐早些回去休息，其他的事改日再说。”


    话音刚落，徐林潇一把关上了门。


    裴怀枝茫然地与紧闭的房门面面相觑，片刻后，郁结于心地走了。


    直到门外的脚步声走远，徐林潇才离开房门，转身往里走。


    这晚过后，裴怀枝几乎很难与徐林潇说上几句话，在漫漫的行程路上，裴怀枝的疑虑也终于得到证实，二公子确实在躲着她，刻意与她划清边界，她几次三番想凑上去，对方都四两拨千斤地给绕开了，她从开始的不解，到后来慢慢接受。


    她恍然发现原来一个人如果真存了心思与对方隔开距离，是一方无论怎么努力也无法拉近的，因为感情是相互的，只有当两个人同时努力，他们才会越走越近。


    他们一行人，也终于在九月的尾巴赶到了扬州。


    作者有话说：


    无


    第18章 婚书


    江南气候宜人，即使这个时节，秋风拂面也不觉得寒凉，反而有种和煦清新的感觉。


    入了城，秦淮河边悠悠的曲乐缓缓流淌，岸边的画舫热闹非常，置身其中，只剩岁月静好，徐林潇此前到过大齐其他八州，静谧如画的扬州却是第一次步入，他不禁想道：原来这就是她生活长大的地方，与她本人一样地恣意动人。


    徐林潇将裴怀枝的马车送到苏家门前后，立刻调转马头，连招呼都没与她打便离开了。


    徐林潇不是优柔寡断的性子，他行事果决，下定决心的事便会躬体力行，对别人要求严，对自己更加苛刻。


    然而阳光下，少女语笑嫣然的一声二公子，让他那颗古井无波的心荡起了涟漪，有生以来头一遭感到慌乱，闲庭信步的徐大人开始踌躇不前，这种不受控制的陌生情绪让他本能的想逃避。


    他无法控制自己的心，于是乎远离她，甚至不留一丝一毫给对方接近的机会，干净利落地断开联系。


    裴怀枝走下马车时，远处只徒留二公子的背影，连背景也只一瞬便消失在转角。


    “表小姐来了！”门房看见裴怀枝的马车连忙出来相迎。


    裴怀枝被唤回神，快速眨了眨眼，把眼角的落寞化开，将惆怅挤在心里的一角，挂上得体的微笑。


    阻止了前去通报的下人，她打算悄无声息地给外祖母一个惊喜。


    穿过熟悉的院落，未进门便听见里间传来的交谈声。


    “也不知那孩子在京中如何，无拘无束惯了，京城规矩多，也不知她能不能适应？”


    “表小姐机灵着呢！别看她平时上蹿下跳，该做什么不该做什么心里跟明镜似的，大事面前从不含糊。”


    “那孩子确实聪明，少了她在耳边咋乎，这些日子还怪想念的。”


    听到这儿，裴怀枝穿过隔扇走进里屋：“我也想外祖母想得紧！”


    床上的老人猛然抬起头，一时难以置信：“哎哟！天爷啊！老婆子我是不是在做梦啊！”


    裴怀枝快步上前，弯腰抱住了床上的老人：“您摸摸看，是活蹦乱跳的阿枝！”


    苏外祖母怜爱地摸了摸裴怀枝的面颊：“怎么又回来了，是不是在京城生活的不好？”


    裴怀枝亲昵地将头埋在外祖母胸前：“我在京中一切安好，您不用担心，就是阿枝想您了！”


    一句话把老人家哄得喜笑颜开。


    旁边的桂嬷嬷趁机接道：“刚太夫人还念叨表小姐呢！现在就得偿所愿了！”


    裴怀枝微微抬起头，笑道：“您还念叨我爱上蹿下跳呢！”


    室内登时笑语连连，先前的怅然因裴怀枝的到来一扫而空。


    裴怀枝将路上带回来的老人家，也就是余家阿奶的情况说给了苏外祖母听，将其安置在了苏家别院，之后的日子裴怀枝一面陪着外祖母，一边差人去打听二公子的落脚地。