苏夫人又盯着她问：“那你告诉我，早先在抚州的时候，你姐姐可曾接触过什么男子？可有过喜欢的人？”


    沈梨想了想，如实回道：“在抚州时，姐姐素日都在家中，很少出门。我们姐妹两个相依为命，姐姐待我极好，从不曾见过她同旁的男子有什么来往。”


    苏夫人又道：“那再往前呢？你们很小的时候，她家中没来过什么男子？她爹娘不曾给她订过什么娃娃亲？”


    沈梨又偏头想了一阵，皱着眉道：“好像……小时候听老药师爷爷念叨过一两回，说什么他家孙子喜欢姐姐之类的话。可那时候我实在太小，他们说的事我也记不大清了，大约就是那个意思。只是那时候说什么喜欢不喜欢的，无非也就是从小一起玩的玩伴罢了。”


    苏夫人眸色一紧，紧跟着问：“那孩子是谁？老药师又是谁？”


    沈梨回道：“那孩子是老药师爷爷捡回来的<a href=Tags_Naml target=_blank >孤儿</a>，后来听说得了病，去世了。几年前，连老药师爷爷也去世了。”


    “那孩子叫什么名字？”苏夫人追问。


    沈梨拧着眉头想了又想，终是摇摇头：“我不记得了。那时候我太小，好像只见过他几面，却实在记不得叫什么。不过那时候他和姐姐感情极好，两个是很要好的玩伴。后来他去世之后，姐姐哭了很长很长一段时间。”


    苏夫人听完这话，心中大约有了几分计较。她想，沈梨口中那个少年，应当便是早先听自己儿子隐约提起过的那个青梅竹马。


    那少年既然已经不在人世，难不成沈倾音心里至今还装着一个死人？可昨日她问儿子，沈倾音心里的人究竟是谁，儿子却只字不肯吐露，这叫她愈发烦闷。


    她心中郁郁，不由又沉沉叹了口气。


    沈梨见她面色不豫，便小心安慰道：“苏伯母，您别难过。我姐姐定是遇着了什么难处，我姐姐向来最是懂事明理，绝不会无缘无故提退婚的事。再说姐姐既然应了廷昭哥哥的求婚，定然会一心一意待他，这中间必定是有什么误会。”


    苏夫人知道同这小丫头也问不出什么名堂了，只觉心里堵得慌，便没再开口。马车轱辘轱辘地走着，不多时便到了寺庙。


    到了地方，沈梨还像往常一样，径直往寺庙的偏院里去寻严溯玩耍。只是不知为何，她今日从坐上马车起，便觉得头脑昏昏沉沉的。


    起初她只当是下过雨后山路不好走，马车颠簸得厉害，才叫她有些头晕。可渐渐地，那股昏沉之感非但没有消散，反而愈发浓重了。


    身上也开始隐隐发燥发热，像是有一股热气从小腹里往上窜，烧得她四肢都绵软起来。


    她心下有些慌，想去寻苏夫人，可人刚从石凳上站起来，眼前便猛地一黑，一头栽倒在地，人事不知了。


    ——


    萧承煜身子稍稍见好，便入朝面圣去了。如今的他，已与往日不同。


    他雷厉风行地平定西域叛乱，震慑周边数地，这样的功绩满朝文武已多少年不曾见过了。


    皇帝端坐龙椅之上，望着阶下这个儿子，龙颜大悦，当着满朝臣工对他大加褒奖，底下臣子们也纷纷交口称颂。


    有几个见风使舵的，甚至趁机提出，将二皇子眼下管辖的几项要务，悉数交由太子全权处置。


    朝堂之上，国舅爷的脸色自然好看不到哪里去。他甚至搬出些“太子在抵御西域时不顾百姓死活、一味驱使百姓冲锋陷阵”的无稽之谈来强词夺理，试图压一压太子的气焰。


    可满朝文武谁不是人精？大伙儿心知肚明，国舅爷这是怕了。怕这个羽翼渐丰的太子一朝势成，叫二皇子连一丁点儿机会都摸不着。


    朝堂上各有说辞，争论不休，可这一回，多数声音都是站在太子这一边的。


    皇帝自然比谁都清楚这局面的走向。他在褒奖了太子一番之后，却并未顺势给他什么实打实的权柄，赏赐也多是虚的。


    他同样清楚，这个儿子正像一头日渐长成的猛虎，一头比当年的自己还要悍勇、还要难以掌控的猛虎。


    正议论间，不知是谁忽然在朝堂上提了一句：太子殿下如今年岁已至，是否该立妃纳娶了？


    此言一出，满殿哗然。


    大臣们议论纷纷，太子娶妻实在是桩天大的事，更是桩极敏感的事。


    有人举荐太傅的孙女，说她品貌端方、德才兼备，堪为良配；有人推举朝中几位重臣家中的嫡女，个个都是千挑万选的名门闺秀。


    一时间殿中热闹非凡，人人争相进言，毕竟太子成婚关乎国本，绝非寻常姻缘可比。


    皇帝始终沉默着，一语不发。萧承煜立在阶下，同样不作声。


    沈沐临站在班列之中，始终不发一言，只是偶尔抬眼，不动声色地望一望萧承煜的脸色。


    他心中有数，太子娶妻，绝非儿戏。这储君正妃的人选，不可能由着太子的喜好任意挑选，即便纳了心仪的姑娘，若于太子大业无所助益，至多也只能做个侧妃。


    能坐稳太子妃之位的，必得是家世、才德、势力都非同寻常的女子，需得由皇帝亲自裁夺，需得群臣共议。


    所以太子的婚事，从不似寻常人家那般简单，那是一个由皇帝与满朝文武共同博弈出来的决定。


    到了此刻，压力便落在了萧承煜身上。他听着众人你一言我一语，又望着龙椅上父皇那张打量着他、却始终不发一言的面孔，心中清楚，父皇心里，怕是早已有了主意。


    果然，在众人议论了良久之后，皇帝终于缓缓开口，声音沉浑，辨不出喜怒。


    “太子。”他看向阶下的萧承煜，目光幽深，“你对自己的婚事，可有想法？”


    作者有话说：


    无


    第38章


    一介储君的婚事, 左右着他在朝中的势力，也牵引着日后朝堂上的风向。故而皇帝此问一出，满殿大臣的耳朵便齐刷刷竖了起来, 目光齐齐投向阶下那一道修长挺拔的身影，都想从太子口中听一听，他对自己的终身大事究竟作何打算。


    众人心中都门儿清, 但凡太子殿下此刻说出一个名字来, 那女子便会在一夜之间成为整个京城最瞩目的人物, 连带着她祖宗十八代都要被翻出来讨论。


    萧承煜沉默片刻，上前一步, 躬身回道：“回禀父皇，儿臣眼下尚无成婚的打算。选妃立储, 乃国之重事, 绝非儿臣一时兴起便可定夺, 需得父皇与诸位朝臣多方商议而后决。不过……”


    他话锋一转：“前不久皇祖母曾与儿臣提起过，她老人家心中已有人选。”


    萧承煜心下清明，知道这个时候但凡父皇先开了口，说出那个属意的人来, 后头的事便如决堤之水, 再难收拾, 所以他只好将太后搬出来。


    只要太后心中有了人选, 那么无论是大臣们的举荐, 还是父皇心中之人, 便都得往后靠靠。


    皇帝没料到他会有此一答。不过这一句话, 也恰恰印证了自己这个儿子行事是何等的小心谨慎。当着满朝文武的面，他自然不能驳了太后的颜面，便笑了一声, 将此事轻轻揭过：“既如此，那此事便容后再议吧。”


    百官闻言，愈发交头接耳起来，纷纷揣测太后娘娘相中的到底是哪家闺秀，甚至有人壮着胆子问出了口。


    萧承煜没有回答。


    皇帝既已发了话，众人也不好再追问不休，只是下朝之后，这事便在朝臣与官眷之家疯传开来。


    沈沐临对萧承煜的应对也暗暗佩服，可他同样清楚，太子的婚事，自此便成了京中万众瞩目的头等大事。


    他心事重重地往殿外走，刚迈出几步，便被一个小太监从后头唤住。小太监向他行了一礼，恭恭敬敬道：“沈大人，陛下有请。”


    沈沐临微微一愣，想不出皇帝这时候召他所为何事，只得回了一礼，随那小太监往御书房去了。


    这一日，上半日天光还算晴好，可到了后半天，天色便阴晴不定起来。


    自苏廷昭走后，沈倾音的心情便一直低沉着。她知道事情闹到这步田地，已是难以收拾，可一时之间，她实在想不出什么两全的法子。


    到了傍晚时分，天色愈发阴沉，远处隐隐传来闷雷滚动。小丫鬟端了饭食进来时，她才从丫鬟口中得知，沈梨一早去了苏府，至今还未回来。


    她心里立时便揪了起来，抬头看了看天色，乌云压得极低，闷雷一阵紧似一阵，不由愈发不安。


    她唤来管家，吩咐他速速带人去苏府，将沈梨寻回来。


    此时苏府之中，苏廷昭烦闷了一整日，终于按捺不住，想去寻母亲问一问，他与沈倾音的婚事可还有什么转圜的法子。


    可到母亲院中一问，才知母亲一早便去了寺庙，至此刻还未回来。


    他看了看天色，眼看着大雨便要落下来了。那寺庙在山上，路途遥远不说，雨后山路更是湿滑难行。


    他满是担心，骑马往山寺方向去接母亲。


    走到半道，远远瞧见两辆马车缓缓驶来。其中一辆是自家府上的，另一辆看那车厢样式，倒像是严府的。