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    老婆好香好香，再来再来


    第44章


    翌日一大早, 吏部尚书与礼部尚书便匆匆赶往宫中上朝，谁知人刚到宫门，便被宫里的人拦了下来, 各自请进了一间偏房关了起来。


    两位大人心中忐忑，直捱到皇帝下朝，二人又被传召至御书房。


    昨夜之事犹在心口堵着。彼时他们正睡得沉沉, 忽听得府外脚步杂沓、火把通明, 大批官兵竟将府邸围了个水泄不通, 还要往门上贴封条。


    他们当场吓得魂飞魄散，只当是出了泼天的大事。


    说起来, 满朝文武，哪个官员经得住查？便是外头再清流不过的世家, 关起门来也怕查。


    这一宿, 两位大人吓得着实不轻。


    谁料还没等他们弄明白究竟, 又一批官兵呼啸而至，竟将太子的人驱了个干净，只说太子误查，不过是一场误会。


    而下令之人, 竟是皇帝。


    这下二人愈发纳闷慌乱, 细细询问之后, 才知是自家夫人做的那些勾当败露了, 更不巧的是, 正正撞在了太子手里。


    这一来, 两位老爷急得团团转。礼部尚书更是觉得天都塌了, 自己悉心栽培的儿子，才刚刚中了探花，就被太子给扣押了起来。


    两位大人整整一夜辗转反侧, 惶恐难安。


    清晨赶来上朝，又被皇帝关在屋子里，心里更是七上八下。


    陛下定然已经知道了此事，否则昨日也不会派人将太子的人叫回去。


    可陛下既然知道了，为何还要这般处置？这当真叫人想不通，又害怕得紧。


    待到二人被领进御书房，跪在地上，大气都不敢出一口。原以为皇帝要兴师问罪，谁知陛下开口，只道有要紧差事交予他们去办，还夸礼部尚书养了个好儿子，说苏廷昭乃可造之材，日后必为国家栋梁。


    两位大人听得稀里糊涂，摸不着头脑，只得诺诺称是，半句多余的话也不敢说。直到退出去，皇帝对昨夜之事都只字未提。


    出了宫门，两位大人越发纳闷，却不敢多留，火速各自回府，只盼着能赶紧压下消息，看看这事能不能遮掩过去。


    然而苏廷昭仍被太子的人牢牢扣着，不放人，这可把苏家上下急坏了。


    苏夫人心里明白，解铃还须系铃人。捱到傍晚时分，她实在撑不住了，便往沈府去寻沈倾音，只盼着能求得她松口，放自家儿子一条生路。


    她不是不知道，这层层关系纠葛下来，正是因为两家那桩儿女婚事，才惹得太子殿下动了怒，一怒之下将昭儿关押了起来。


    可她也打探到，沈梨如今又活了过来，并没有真的死。人既没死，便还有缓和的余地。


    她闯入沈府，一见到沈倾音便死死抓住她的手，双膝一软，直直跪了下去。可那个她平日就觉得与众不同的姑娘，抬手便将她推开了。


    苏夫人心里清楚，沈倾音骨子里是善良的。但凡还有一丝善念，便有转圜的余地。


    她豁出一张老脸，复又跪倒在地，紧紧攥住沈倾音的衣襟，哭喊道：“音儿，对不住，都是伯母的错！伯母素日里是当真将你和梨儿当成亲生女儿看待的。起初我也不知事情会闹到这步田地，那日我不过带梨儿去庙里上香，谁料碰见了严夫人。偏生梨儿对严夫人甚为亲近，与那严家公子也投缘，两个孩子便玩在了一起。”


    “后来我每回上山，瞧着梨儿那副欢喜模样，与严溯玩得那般好，便想着她大约是寻着了好玩伴。后来严夫人提起要来沈府提亲，我也曾犹豫过……可转念一想，严溯虽心智不全，人却是敦厚的，出身又好，梨儿嫁过去，也未必会过得差，好歹也算有了个家。”


    “我自然知道这事我做不得主，可我当真没有害她的心思。尤其是昭儿，他对此事毫不知情。那日他冒雨去寺庙寻你，还是因为他什么都不晓得。他若知道，他又怎会去寻你呢？”


    到了这个地步，苏夫人还在替自己辩解，还在护着她的儿子。


    沈倾音听了这番话，心里愈发寒凉。她垂眸望着跪在地上的人，声音里带着压抑不住的怒气：“不要再说了。那你告诉我，是谁给她下的药？是你，还是严夫人？我听说你们一直在给她服一种药丸，那药丸里头究竟是什么？是不是从一开始便在药里动了手脚？药是从你苏家出来的，人也是你带到寺庙里去的，如今你倒来推卸责任。那是不是要将严夫人请来对质一番，好看看究竟是你二人联手害她，还是严夫人一人所为？”


    苏夫人听罢，急急拽住沈倾音的衣角，语带哽咽：“音儿，你莫要这样说。你这孩子怎地如此倔强，竟不肯信人？我已将事情原原本本地告诉你了，我是当真不知有人会给她下药，当真不知啊！”


    “不知？”沈倾音冷哼一声，“那便去将严夫人请来，当面对个清楚。”


    她说着便吩咐管家去请人。


    苏夫人瞧她摆出这般阵仗，便知她是铁了心要讨个公道。可她心里倒也并不十分惧怕，自昨日皇帝将太子的人驱走之后，她便明白事情尚有转圜余地。


    毕竟两家皆是朝中重臣，这等事情若张扬开来，不独两家颜面无存，于朝廷亦有所碍。即便朝廷追究，也未必会闹到无法收场的地步。


    可眼下最叫她焦心的，是昭儿还在太子手里。她知道太子心仪沈倾音，人一旦疯起来，是什么都不顾的。


    她真怕这桩事会牵连到儿子，毁了他的仕途。


    但她也清楚，即便将严夫人叫来，严夫人也不会轻易认下。皇上的人既已出手，人证物证尚未摆到明面上来，她们便还有争辩的余地。


    苏夫人从地上站起身来，一面拭泪一面道：“音儿，你听伯母说。这么多年，伯母和你伯父当真是将你和梨儿当成亲生女儿一般看待的，我们怎会去害你们？我知道梨儿这阵子是跟着我才出了事，这责任我自然推脱不得。你怎么怪我怨我，我都受着。可昭儿当真与这事毫无瓜葛。我也知晓你近来和昭儿闹了许多矛盾，也有了退婚的打算。你若觉得嫁给昭儿受了委屈，那这桩婚事便退了罢，我绝不会让昭儿再来纠缠你。”


    苏夫人此时搬出退婚一事，不过是想借此让沈倾音松口，缓一缓这局面。


    可沈倾音怎肯为了一纸退婚，便让妹妹白受这天大的委屈，连公道都不讨了？


    她冷声道：“苏夫人，不必再说了。这件事，我定会追究到底。无论害我妹妹的是你们当中的哪一个，我都会让你们付出代价。至于苏廷昭，人是太子殿下关的，您自去寻太子殿下要人，我没有这个资格放人。”


    苏夫人急道：“你与太子殿下不是……关系颇近么？殿下便是因着这个，才将昭儿关押起来的。”


    沈倾音倏然转头，目光沉沉地看向她：“苏夫人，有些话不可乱说。您这般污蔑太子殿下，在此胡言乱语，可是大罪。”


    苏夫人见她半分不肯认，心中明白这姑娘性子倔强，软硬不吃，不由愈发焦灼。她又放软了声调：“既是为了梨儿的事，那让我见一见梨儿可好？我也心疼她，让我与她好好说几句话……”


    “说什么？”沈倾音猛地打断她，眼底怒意翻涌，“谈什么？谈如何蛊惑她，让她放弃追究？谈如何让她劝我不再追查此事？还是要胁迫她、威胁她？”她一字一顿，“我告诉你，沈梨是我的妹妹。她爹娘临终之际将她托付于我，她的生，她的死，她往后的日子，桩桩件件都与我有关。谁欺了她，我便让谁付出代价。”


    沈倾音心里明白官场上的门道。苏夫人闯到跟前的时候她便清楚，两家皆是国之重臣，即便事情闹大了，也断不会如话本里写的那般家破人亡、砍头问罪。


    这桩事不只是下药诱骗那般简单。


    可她更明白，若这回她低了头，稀里糊涂地让事情混过去，日后在这京城之中，她们便愈发难以立足，更会害了沈梨一辈子。


    苏夫人见话已说到这个份上，沈倾音依旧油盐不进，只得又嘤嘤抽泣起来，开始打亲情牌。她从沈倾音年幼时自家常去抚州探望说起，絮絮回忆起两家往昔的交情与旧谊，又说自己对沈梨是如何上心、如何疼惜。


    沈倾音听着这些话，只觉烦躁至极。


    不多时，管家匆匆折返，回禀道，严家那边不肯来人。严夫人说此事与她毫无瓜葛，她什么也不知道，还望沈姑娘莫要随意诬陷。


    严夫人这是干脆将责任推了个一干二净。她出身尊贵，背后有靠山，也是重臣之妻。她知道这事虽严重，却并非没有解法，毕竟皇帝赶走太子的守兵，便已然是个信号。


    沈倾音听罢，心头怒意更盛。她二话不说，直接带着苏夫人赶去严府。可到了严府，严家护卫戒备森严，连门都不让她进。


    这一遭当真是激怒了沈倾音。


    她先打发走了苏夫人，自己折返回府，预备先寻哥哥与萧承煜商议。实在不行就去宫门外击鼓申冤。