他也不是没疑心过，是不是自己“卧病”期间皇后暗中动了什么手脚，可太医诊过数次，都说并无中毒之兆。他想着，大约确实是近来操劳太过，便也没再多想。


    太师又看了看他的脸色，到底没再多问。


    ——


    萧承煜从沈府回宫后，便径直回了寝殿躺着。几位太医守在榻前，见他方才又吐了血，一个个忧心忡忡，连忙施针救治，又熬了汤药灌下去，他这才勉强缓过些神来。


    太医再三叮嘱，这些时日切莫动气，切莫走动，定要好生静养。这条命是好不容易才捡回来的，万万不能再有半点闪失。


    萧承煜心中郁结，躺在榻上，怔怔望着帐上垂下来的流苏坠子出神。身上疼得厉害，可那疼，却远不及心口来得重。


    他在想，他走了之后，她是不是还在哭？她瘦了那么多，眼睛红肿，哭得像个泪人，满眼都是破碎，那模样当真叫他受不住。越想心口越疼，他撑起身子，唤道：“周砚，给我取纸笔来。”


    周砚一愣：“殿下，您要做什么？还是好生躺着吧。”


    “你别担心，快帮我拿来。”


    周砚拗不过他，只好取了笔墨过来，扶他从榻上坐起。


    萧承煜坐到桌前，展纸提笔，凝神画了一幅画。他将画仔细折好，递给周砚，吩咐道：“去御膳房多做些好吃的，把画和饭菜一并送到沈府去。务必嘱咐沈倾音看信，也务必让她把饭菜吃了。”


    周砚接过，应声去了。


    萧承煜躺回榻上，长长舒了一口气。这时太医过来换药，掀开他的衣衫，看着那又崩开的纱布，再看胸口那道深可见骨的伤疤，即便过了这么多天，心里仍旧揪得慌。


    太医取出药膏，低声道：“殿下，您忍着些，这药性子有些烈。”


    萧承煜应了一声，没说话。太医开始上药，每落一下手，眉头便皱紧几分，心里不住地感叹：这人到底是怎么活下来的？他行医大半辈子，还从未见过命这样大的人。这般重的伤，寻常人早就撑不住了，他竟硬生生熬了过来，还有力气出宫去订亲。


    萧承煜咬牙忍着痛，一声不吭，可脑子里全是沈倾音今日哭得肝肠寸断的模样，眼眶不知不觉又红了。


    周砚提着御膳房备好的食盒与殿下交予的画，到了沈府门前，正撞上从府里出来的袁淮。


    周砚瞧见他，眉心微微一拧。袁淮也认出了他——太子身边那个贴身侍卫。


    袁淮扫了一眼他手里的食盒，似笑非笑地问：“这么晚了，不知周公子过来有何贵干？”


    周砚没答，反问道：“不知袁公子深夜在此，又是为何？沈姑娘如今已是未来的太子妃，似乎不太方便接待外客。”


    袁淮闻言，不禁笑了一声：“怎么，人还没娶到手，就管得这么宽了？”他迈步跨出门槛，擦肩而过时丢下一句，“回去告诉你们殿下，用手段夺来的姻缘，是不会长久的。”


    周砚皱了皱眉，无奈地叹了口气，提着食盒进去求见。


    管家进去通禀，不一会儿折回来，满脸为难地道：“周公子实在对不住，我家小姐已经歇下了，这饭菜怕是不便收了。”


    周砚往内宅的方向望了一眼，天色虽晚，却还没到歇息的时候，心下便知这是沈倾音故意推辞。


    他把食盒与画递过去：“您帮我把东西送进去吧，吃不吃的先放她屋里，还有这封信，务必请她过目。”


    管家接过来道：“那好吧，老奴去试试，只是不知能不能敲开小姐的门。”


    周砚道：“你先去，我在这儿等着。”


    管家去了，周砚在原地候着。不多时，管家又提着食盒、拿着信原样折了回来，脸上神色更为难了：“周公子，我家小姐让您把这饭菜和信都拿回去。”


    周砚一听，原地踱了两步，这可如何是好？不收东西，显然是还生着大气呢。他又道：“管家，劳您再跑一趟，就说殿下知道错了。”


    管家愣了愣，也只好接过来又去了一回。不多时又回来了，这回是当真没辙了：“周公子，实在没法子，小姐说了，饭菜拿去倒了喂狗，信拿去点了烧火……”


    周砚听罢，没料到沈倾音竟这般决绝，轻叹一声：“好吧，交给我吧。”


    他接过食盒与信，问了一句：“方才那位袁淮怎么在这里？沈姑娘如今身份不同往昔，往后还是少让外男进出为好。”


    管家忙回道：“周公子放心，袁公子是过来给小姐送饭菜的，是他特意跑到街上去买了小姐素日最爱吃的。如今小姐身边也没了亲人，袁公子又是抚州老家的故交，所以小姐没那么多顾虑。不过我家小姐绝无二心，还请殿下千万放心。”


    周砚：“……好吧，我先回去了。不过您留心着些，那位袁公子，能不让他进门就别让他进门。”


    管家连声应是，将他送出门去。


    周砚回到宫中，提着食盒和信站在寝殿门前，踌躇着不知该不该如实禀报。若照实说了，殿下必定伤心；可若瞒着，回头殿下知道了更要发怒。正犹豫间，里头传来萧承煜的声音：“愣什么，进来吧。”


    周砚进了殿，便听萧承煜问：“你怎么知道我在外头站着？”


    萧承煜从榻上慢慢撑起身子，目光落在他手里的食盒和信上，眼底的光瞬间黯了下去，声音也沉了几分：“她没收，是不是？”


    周砚垂首道：“属下去的时候，沈姑娘已经睡下了，怕打扰她，便没把东西送进去。”


    萧承煜看着他，沉声道：“说实话。”


    周砚知道瞒不住，只好如实道：“确实是不肯收，让属下拿回来了。”


    “说了旁的没有？”


    周砚不敢吱声。


    萧承煜：“照实说。”


    周砚这才硬着头皮道：“送了两三回她都不肯收，最后还说……说把饭菜倒了喂狗，把画点了烧火。”


    萧承煜听完，好半晌没有作声。周砚忙道：“殿下您别难过，定是今日太累了，姑娘想早些歇息。”


    萧承煜冲他摆了摆手：“你先下去吧。明日一早我再写一封，你一并送去。她近来瘦了许多，让御膳房多做些滋补的膳食。”


    周砚应了一声，正要退下，却听萧承煜忽然问道：“袁淮……去了？”


    周砚一愣，不知该怎么答。他这一犹豫，萧承煜便什么都明白了，没再说话，挥手让他退下了。


    第二日一早，萧承煜又写了一封信，连同昨日退回的那封，叫御膳房备了精细的滋补膳食，命周砚再跑一趟。结果又被沈倾音拒了。


    这一回，周砚连沈府的大门都没能进去。管家隔着门，满脸为难地道：“周公子，我家小姐交代了，凡是殿下的人，一律不准进门。便是殿下来了，也不成。”


    周砚回宫禀报，萧承煜听后心中难受，却没有就此作罢。此后一日三餐，他都让周砚跑一趟，每趟还附上一封亲笔信。如此一连七八日，沈倾音始终拒之门外，连一餐饭、一封信都不曾收下。


    这日，许念同周家兄妹一道来看沈倾音。许念因沈沐临去世，一直未能从悲伤中走出来，原本那样开朗的一个姑娘，如今话都少了许多。周家兄妹时常陪在她身边，这几回也常来看望沈倾音。


    得知沈倾音要嫁给萧承煜后，周悦满心都是难以置信。之前沈倾音还与探花郎有婚约，怎么一转眼就要嫁给太子了？


    太子是何等人物，满京城达官贵人家的闺秀想都不敢想的事，竟叫一个外来的女子这般轻易地得了去，她总觉得不可思议。


    周笙亦是惊讶万分，当初他与太子合作时，从未听太子提起过与沈倾音的关系。


    严、苏两家倒台后，他父亲顺理成章坐上了吏部尚书之位，他也在吏部谋了差事。国舅爷一党及其党羽被拔除后，整个朝堂都松快了许多，周家日后自会有翻天覆地的变化。


    此番他随妹妹来看沈倾音，对这位沈姑娘的看法又有了不同。当初眼睁睁瞧着她那般倔强地对抗严夫人，如今看来，果然非同一般。


    只是大约因兄长骤然离世心力交瘁，她与他们说话时总有些心不在焉。倒是沈梨近来心情好了不少，人也开朗了些，与周悦说起话时，也不再像从前那般拘谨了。


    大伙儿坐在一起，气氛却和从前有些不一样了。如今众人的心境都很复杂，京城这段时日发生了太多突如其来的变故。


    尤其沈倾音身份不同了，是未来的太子妃，按理他们都要行礼问安，可沈倾音却没有那么多规矩，说话依旧随性，让他们不必拘礼。


    当初沈倾音还疑心过周家兄妹接近她们的真正目的，此番国舅爷倒台，周家出了大力，起了至关重要的作用，沈倾音对他们兄妹也渐渐改观，卸下了几分戒备。


    沈梨很喜欢周悦，两个小姑娘凑到一起便有说不完的话。许念却沉默寡言了许多，沈倾音自己尚在丧兄之痛中，也不知该如何安慰她。