他字字铿锵，声震四野，传遍两军阵前：“这偌大的江山，早已腐朽积弱，父皇早已无力撑起这万里山河，无力护天下百姓安稳！”


    “我今日起兵，不为一己私欲夺位，只为清君侧、整朝纲，为枉死的忠臣旧部讨一个公道，为水深火热的百姓争一个清平盛世。若父皇肯幡然醒悟，退位放权，一切尚可收场。若父皇执意冥顽不灵，负尽天下之人，那今日，这皇城之战，便无可避免！”


    一番话坦荡磊落，句句属实，字字泣血。


    身后数万将士齐齐动容，手中兵刃高高举起，齐声呐喊：“清君侧，整朝纲！随主帅，定山河！”


    呐喊声震天动地，压过漫天狂风，气势磅礴，撼动整座皇城。


    城头的禁军见状，军心骤然浮动。不少士兵面露迟疑之色，握刀的手微微松动。


    萧启赢的脸色彻底阴沉下来，铁青可怖，眼底盛满??了帝王被冒犯的滔天震怒。他一生掌控皇权数十载，从未有人敢如此当众驳斥他否定他的帝王功业，更何况是他的儿子。


    “牙尖嘴利，巧言惑众。”萧启赢厉声怒斥，手握腰间剑柄，寒气暴涨，“朕执掌江山几十载，功过是非，轮不到你这逆子置喙。你狼子野心，祸乱朝纲。今日朕便守着这皇城，亲自斩了你这叛子逆臣。”


    一旁的三皇子、五皇子立刻附和厉喝，命禁军列阵备战。弓弩手上前，拉满长弓，箭尖齐齐对准城下大军，杀意凛然。


    城楼上，旌旗猎猎，刀光凛冽，杀气翻涌。


    萧承煜望着城头彻底撕破脸皮毫无半分父子情分的帝王，眸中最后一丝希冀彻底破碎。


    他缓缓抬手，而后落下，一声低沉的军令，自他口中吐出，清晰而冰冷：“即刻攻城。”


    话音落地的瞬间，震天的战鼓骤然轰然响起。


    急促厚重的鼓声撕裂长空，响彻天地。


    早已蓄势待发的攻城大军瞬间蜂拥而上，数百架云梯轰然架起，重重抵在厚重的皇城城墙之上。


    士兵们手持盾牌、短刃，踩着云梯飞速向上攀爬。攻城槌被数十名壮汉合力推动，狠狠撞击着厚重的皇城城门，沉闷的撞击声震得大地微微颤抖。


    城头之上，萧启赢一身铠甲立于风口，亲自督战，厉声喊道：“放箭，死守皇城，凡退后者，立斩不赦。”


    密密麻麻的箭矢如漫天飞雨，骤然从城头倾泻而下，朝着攻城的士兵呼啸射去。


    前排举盾的将士死死抵住箭雨，后续人马源源不断涌上，前仆后继，无人退缩。


    鲜血很快染红了青石城墙，顺着斑驳的砖缝缓缓流淌，滴落在皇城之下的土地上，腥气弥漫。


    父子对峙，终成血海厮杀。昔日皇家骨肉亲情，在皇权江山面前，彻底寸寸碎裂，化为今日这场惨烈滔天的皇城血战。


    ——


    殿内门窗紧闭，隔绝了外头漫天杀伐的喧嚣，却挡不住细碎又惊悚的动静。


    沉闷的厮杀声、宫人惊恐的尖叫、兵器碰撞的脆响，断断续续传来，听得人心头发紧。


    沈倾音站在门前，双手死死攥着衣角，掌心沁满冰凉的冷汗。她不敢大口呼吸，耳廓却绷得极紧，每一丝异动都清晰入耳。


    未知的恐惧死死攫住她的心神，让她紧张得头皮发麻。


    身侧的萧旭状态极差。


    方才突围负伤，失血过多的后遗症早已席卷全身。他脊背挺直，却始终沉默垂眸，薄唇毫无血色，脸色苍白得近乎透明，额角布满细密的冷汗，连呼吸都轻浅微弱。


    长久的隐忍消耗着他仅剩的体力，他靠着墙壁勉强支撑，一言不发，只暗中留意着门外的动静，眼底藏着一丝未熄的锐利。


    死寂的房间里，每一刻都煎熬无比。


    不知熬过多久，“哐当”一声刺耳的巨响骤然划破沉寂。


    厚重的房门被人从外猛地踹开，两道身着禁军服饰面色冷硬的侍卫跨步而入，目光凌厉，直奔二人而来。


    沈倾音心头巨震，骤然起身，眼底盛满错愕与慌乱。


    不等她开口发问，两名侍卫已然上前，一左一右，死死扣住了两人的肩臂，力道凶狠，不容半分挣脱。


    “你们要做什么？放开我。”沈倾音心头慌乱骤起，奋力挣扎着。


    可侍卫面无表情，力道沉厉，任由她挣扎质问，始终一言不发，只顾强行架着两人往外拖拽。


    慌乱无措间，沈倾音下意识看向身侧的萧旭。


    萧旭即便面色惨白体力透支，眼底依旧沉着冷静，漆黑的眼眸微微一凝，投来一个眼神，示意她稳住，别慌，切勿妄动。


    沈倾音瞬间读懂了他的暗示，硬生生压下心底的惊惧，收敛了挣扎的动作，任由侍卫架着自己，紧绷着全身神经，静静等待时机。


    两人被强行拖拽着穿过长长的回廊。青砖地面冰凉，周遭风声簌簌，远处的厮杀声愈发清晰，危机感步步逼近。


    就在行至回廊拐角、周遭侍卫防备最为松懈的刹那，一直沉默隐忍看似体力不支的萧旭，骤然暴起。


    他垂在身侧的右手极快一翻，袖中早藏好的一柄锋利短匕应声滑落，稳稳落于掌心。寒光一闪，他手腕骤然发力，匕首精准又狠戾地刺入右侧架着他的侍卫软肋之中。


    “噗嗤”一声，利刃入肉的声响短促可怖。


    那侍卫甚至来不及痛呼，身体猛地一僵，力道瞬间卸去。


    萧旭动作极快，借着对方松懈的瞬间猛然挣脱桎梏，旋身转身，脚步错动，匕首毫不犹豫地刺向另一侧正牵制着沈倾音的侍卫脖颈。


    两道动作一气呵成，干脆利落，没有半分拖泥带水。


    两名侍卫接连倒地，悄无声息地没了气息。


    不等沈倾音反应过来，萧旭抬手抵唇，吹出一声短促尖锐的口哨。接着，他反手握住沈倾音微凉的手腕，带着她转身就往太后殿宫外狂奔而去。


    可变故已生，倒地侍卫的动静很快惊动四周。


    转瞬之间，四面八方涌来无数皇宫侍卫，铁甲铿锵，兵刃出鞘，密密麻麻地将前路封堵。冰冷的刀刃尽数对准狂奔的两人，杀气腾腾。


    厉声呵斥此起彼伏，追兵步步紧逼。


    萧旭带着沈倾音低头疾奔，脚下步履飞快。哪怕伤口撕裂失血带来的眩晕阵阵袭来，他也丝毫不敢减速，用尽残余体力，护着身前之人突围。


    眼看即将冲到宫殿正门，一道火光骤然亮起。


    一名手持火把的侍卫匆匆奔来，撞见狂奔的二人，神色大惊，下意识就要扬声示警，手中火把应声脱手掉落。


    就在火把坠落的瞬间，萧旭眼疾手快，纵身一跃，精准地接住了下落的火把，而后转手便狠狠扔向了身侧堆放着锦缎木料的偏殿厢房。


    轰的一声，干燥的木料锦缎遇火即燃，火星瞬间窜起，顺着帷幔梁柱疯狂蔓延。


    猩红的火光瞬间冲天而起，吞噬了整座偏殿。浓烟滚滚，烈焰熊熊，转瞬便蔓延至整片太后宫殿。


    火光映红了沉沉夜空，烈焰灼灼，将雕梁画栋的太后殿尽数笼罩，映得周遭天地一片赤红。


    趁着宫中大乱侍卫纷纷救火分心的间隙，萧旭紧握沈倾音的手腕，带着她冲破混乱的人群，一路狂奔突围。


    宫外街道早已杀声震天。刀剑交击人马嘶吼哭喊哀嚎交织一片，整座皇宫彻底陷入大乱。


    宫人们衣衫凌乱四处奔逃，禁军四散奔走，乱象丛生。


    危急关头，数道黑衣身影冲破乱军，精准地奔至二人身前。


    是萧旭提前埋伏在宫外的贴身暗卫与精锐侍卫。


    “公子，属下护驾。”


    一众侍卫迅速围成屏障，将萧旭与沈倾音护在中央，提刃迎上追来的禁军，拼死阻拦追兵。


    有了人手接应，萧旭紧绷的神经稍稍松弛，却依旧不敢松懈，带着沈倾音在众人的掩护下，朝着皇宫外的方向急速撤离。


    而另一边，夜色深处，一袭玄衣的周砚正率领大批精锐，策马疾驰，火速赶往太后殿方向支援。


    马蹄踏碎夜色，风声呼啸入耳。可越是靠近太后宫殿，漫天火光便越是刺眼。冲天烈焰染红了半边夜空，滚滚浓烟遮天蔽日。


    周砚心头一沉，眼底闪过一丝不安，火速带人冲入混乱的宫道。


    待他抵达太后殿时，整座宫殿已然沦为一片火海。


    梁柱坍塌，火光四射，烈焰吞噬着琼楼玉宇，灼热的气浪扑面而来。周遭尽是烧焦的气息与慌乱逃窜的宫人。


    “快，分头找人。”


    周砚面色沉冷，当即厉声下令，自己提剑纵身冲入熊熊烈火之中。他不顾灼烧的热浪与纷飞的火星，在坍塌的殿宇和混乱的火场之中仔细搜寻。


    他翻遍主殿、偏殿、回廊每一处角落，反复探查许久。烟火灼肤，烟尘呛人，可最终一无所获。殿内空空荡荡，早已没了萧旭与沈倾音的半点踪迹。


    与此同时，皇城正门，血战已然进入最惨烈的绝境。