萧承煜顺利攻入皇城时，他的心情复杂到了极点。在最后一刻，他决定带着沈倾音逃出皇宫，甚至生出过远走高飞的念头。


    可半途中，他看着那姑娘为萧承煜忧心忡忡、泪眼盈盈的模样，以及她看向自己的眼神，最终又改了主意。


    他也很迷茫，不知该如何是好，不清楚自己做这一切到底对不对。


    他回想自己和萧承煜生死相交的情谊，回想这一生都在做些什么，回想自己最终的目的究竟为何，又有什么真正想要的东西。


    想不出来。


    但他也清楚，在这皇亲贵胄之中，情爱会落到一个何等不堪的位置。


    他担心沈倾音独自跟着萧承煜，会像当初的皇后娘娘那样——曾经爱得轰轰烈烈，到头来却被自己的爱人与夫君亲手处决。


    他似乎隐约能看到沈倾音日后的结局，可他又了解萧承煜，觉得他并非那样的人。


    可帝王之心，变幻莫测，更何况人怎么可能一成不变？


    于是最后，他决定假意挟持沈倾音，看一看萧承煜会如何应对。


    果不其然，当他看着那个男人单枪匹马不顾一切冲过来的时候，他便知道，自己再也没有机会了。


    当两个人都在为了彼此宁愿放弃性命的那一刻，他终于彻头彻尾地明白了，情爱一事，勉强不来。


    他看着萧承煜搀扶着沈倾音离开，看着两人相依的背影渐行渐远，心里依旧是涩然难言的。


    回到皇宫之后，尘埃落定。


    他的皇后已不再是他的皇后，而是他侄子的皇后，是新帝的皇后，是萧承煜的皇后。


    他心中仍旧不好受。


    待到沈倾音登门来寻他，说出那番话的时候，他才终于认清，自己确实强求不得。她爱的，从头到尾都是萧承煜。


    可曾几何时，他也想，若当初是他拿着那枚玉佩寻到沈家，留在沈家，由沈家庇护，那后面的结果又会是什么？


    他或许会过上安稳的日子，会和沈倾音一同长大，会受到沈家的栽培，甚至能凭借皇家的身份等来翻身的机会。


    但最终却不是如此。


    可这又能怨谁呢？一切都是他当年自己的选择。


    心里，仍是难受不已。所以萧承煜登基后，他迟迟没有离开的意思。他不知道自己为何不想走，也知道一旦离开预示着什么，更清楚萧承煜心里作何打算。


    他留在皇宫里，一直待到沈倾音离去的那一刻，才恍然明白，自己真正想追随的，从来不是这座皇城，也不是那把龙椅，而是沈倾音。


    他也没想到，沈倾音会突然离开，离开那个人人向往、炙手可热的皇后之位，离开能与心爱之人相守的机会。


    从前他一直以为，喜欢一个人，就要想尽一切办法去追求，将整个人生捆绑在一起。


    可当沈倾音离开皇城、离开萧承煜、回到自己家乡去生活时，他才明白，爱并非只是捆绑，也并非一味执着。


    爱，本就不该囿于某一种形式。


    那一刻他终是醒悟，不是情爱要左右人，而是人应当去把握和安放自己的情爱。


    沈倾音就做得极好，她需要沉淀自己，知道自己要什么，也清楚自己的能力，所以她选择离开。


    她也知道离去会带来什么样的后果，可能她的爱人，她的地位，或许永远都回不来了。可她仍有勇气抛下这一切，去追寻自己想要的生活。


    这也印证了一个人的风华，不单单在于容貌，更在于她内心的力量有多强大。


    她也教会了他，情爱到底是什么，心悦一个人又该如何去做。


    所以，当他那些阴暗的念头翻涌不止时，在看到沈倾音的决定之后，他终于释然了，也终于压下了那些想要夺取皇位、想要强留心上人、想要大干一场的妄念。


    他要离开京城，离开本就不属于他的地方。他是归于天地间的，归于大好河山的，他要活得悠然自在一些。他的情意，可以包容万千，包容大地，包容整个世界。


    临走之前，他还是想再见沈倾音一面，见一见那个让他折服，又令他幡然顿悟的人。


    于是，他又踏回了那个他曾经一直想融入的故土。


    马上就要入冬了，抚州的天气还是那般好，那般宜人。这个时节虽凉风习习，周身却温柔舒适。


    他到的时候，萧承煜刚离开两天。


    他没有告诉任何人，独自走到那扇家门前，望着那处院落，那个他曾经站在门外看了好些年的院子，心头涌上一股说不清的滋味。


    仿佛又回到了年少时，他就是这样眼巴巴地望着那扇门，多想走进去，却始终不敢，也始终没有机会。直到最后离开故土，他也未能踏足沈家半步。


    他站在原处犹豫了许久，终于走上前，敲响了房门。


    好一会儿，才有人过来开门。来的是沈倾音的堂妹沈梨，沈梨手里还拿着个馒头正啃着，看见他之后，整个人愣在了原地。


    傍晚的霞光洒了满天，正是用晚饭的时辰，小院里飘着幽幽的饭香。


    沈梨愣了好半晌，才把口中的馒头咽下去，行了一礼，问道：“您怎么来了？”说完，便转身跑进屋里去唤她姐姐。


    不多时，那个他心心念念的姑娘从厨房里走了出来。


    隔着从厨房到院门的宽大院落，两人遥遥相望。


    他从沈倾音眼中捕捉到一闪而过的惊讶，随即便化作面无波澜的淡然。


    她一步步朝他走来，俯身行了一礼，问道：“小皇叔这个时候过来，可是有什么事？”


    她因怀了身孕而微微发福，瞧着却依旧那样好看。望着这个许久未见的人儿，他轻声道：“我来，是有话同你说一说。”


    沈倾音似乎有一丝紧张，随即将他请进了家中。


    她走在前头引路，边走边道：“这会儿正用晚饭，你一路奔波，想必还没吃，一同用些吧。”


    他走在她身后，看着她略显笨拙的步子，心里说不出是什么滋味。


    沈梨将最后一道清炒时蔬端上桌，又转身去盛饭。


    沈倾音引着萧旭进了厨房，屋里点着两盏油灯，光线昏黄而柔和，照得桌上的几碟小菜泛着温润的油光。


    一碟酱烧豆腐，一碟清炒菜心，一碗笋干焖肉，还有一盆热腾腾的蛋花汤，都是再寻常不过的农家菜，却飘着一股让人安心的香气。


    “坐吧。”沈倾音替他拉开椅子，语气平常，仿佛招待一位寻常客人。


    萧旭在椅子上坐下，腰背挺得笔直，双手搁在膝上，一动不动。


    他身上还穿着赶路时的玄色长袍，风尘仆仆，与这间简朴的小屋显得格格不入。


    沈倾音拿了碗筷过来，替他布好，筷子搁在碗沿上，又给他盛了一碗汤放在手边。


    “家里没有什么好东西招待，这些都是我做的，你将就着用些。”她说着，自己也在对面坐下来。


    沈梨端着两碗米饭走过来，一碗放在萧旭面前，一碗递给沈倾音，自己捧着馒头啃着。


    小姑娘眼睛总是忍不住偷偷往萧旭身上瞟，目光里满是好奇与打量。她方才开门时着实吓了一跳，怎么也想不到这个人会出现在自家门前。


    萧旭依旧直挺挺地坐着，既没动筷子，也没开口说话。


    屋里的气氛沉闷得让人发慌，只听得见筷子偶尔碰到碗沿的细碎声响。


    沈梨吃得飞快，三两口吃完，把碗筷往桌上一放，含含糊糊说了句“我吃饱了”，便起身逃也似的出了厨房。


    屋里只剩下两个人。


    油灯的火苗轻轻跳了跳，将两个人的影子投在墙上，摇曳不定。


    沈倾音放下筷子，抬眸看向对面那个依旧端坐不动的男人，目光平静如水，却带着一丝了然。


    “菜要凉了。”她轻声道，语气里没有催促，只有淡淡的提醒。


    萧旭像是被这句话唤醒了一般，缓缓伸手拿起了筷子。


    他夹了一块豆腐，送入口中，咸香软嫩，是沈倾音亲手烧出来的味道。


    这个认知让他的心口猛地一酸，那块豆腐含在嘴里，竟有些咽不下去。


    他低下头，又夹了一筷子菜心，木呆地咀嚼着。这些菜都是她亲手做的，她的手就曾握着这把锅铲，在这间小小的灶房里忙碌。


    他想象得出她系着围裙站在灶台前的模样，秀发被热气濡湿，脸颊微红，偶尔抬手擦一擦额角的汗。


    那是他从未见过，也永远不会属于他的光景。


    沈倾音也重新拿起筷子，安静地吃着饭。她不开口，他便也不开口，两个人就这么对坐着，只听得见碗筷轻碰与细微的咀嚼声。


    这沉默里裹着太多不曾说出口的话，像一层薄薄的冰，覆在两个人之间，谁也不敢率先去敲碎它。


    许久。


    “你来找我，究竟是什么事？”沈倾音先打破了沉默，抬眼看向他。


    萧旭手中的筷子顿了顿，抬起眼帘，正对上她的目光。四目相对的刹那，他心口猛地疼了一下。